Hutan bambu hitam yang luas dan tak terputus meletus, dengan ledakan keras sesekali bergema.
Jauh di dalam hutan, Wang Changsheng dan Wang Ruyan berdiri di area terbuka, dikelilingi oleh ratusan prajurit kerangka. Memegang pedang dan tombak tulang, rongga mata mereka yang berongga berkilauan dengan api hantu. Sebagian besar berada di tahap Jindan.
Dipimpin oleh kera hitam raksasa setinggi lebih dari seratus kaki, ia memancarkan bau mayat yang sangat menyengat.
Wang Changsheng dan Wang Ruyan melepaskan Jangkrik Emas Pemakan Jiwa mereka, keduanya dari peringkat keenam yang lebih rendah. Tubuh mereka bersinar dengan cahaya keemasan yang cemerlang, masing-masing memuntahkan aliran cahaya keemasan yang mengenai prajurit kerangka. Prajurit kerangka mengeluarkan teriakan hantu yang menyedihkan, dan hantu terbang keluar dari tubuh mereka, ditarik ke dalam cahaya keemasan dan menghilang ke dalam mulut mereka.
Hantu-hantu ini bukanlah tandingan kedua Jangkrik Emas Pemakan Jiwa. Merasakan adanya bahaya, kera hitam raksasa itu berubah menjadi embusan angin hitam dan melesat ke udara. Sebelum ia sempat bergerak jauh, api keemasan turun dari langit dan mendarat di atasnya.
Kera hitam raksasa itu meraung memilukan, dan sesosok hantu yang ganas terbang keluar dari tubuhnya. Sebelum ia sempat bergerak jauh, aliran cahaya keemasan yang pekat melesat keluar, menembus sosok hantu itu dan membawanya kembali ke Jangkrik Emas Pemakan Jiwa.
Kedua Jangkrik Emas Pemakan Jiwa itu menyerbu dan melahapnya.
Mereka meringkik riang dan berubah menjadi dua garis cahaya keemasan, terbang ke kejauhan.
Wang Changsheng dan Wang Ruyan bergegas menyusul. Menurut Li Qinghuan, ada hantu-hantu yang bermutasi di Surga Gua Iblis.
Hantu biasa bukanlah tandingan mereka, tetapi hantu yang bermutasi lebih sulit diprediksi.
Hantu, seperti binatang iblis, memiliki peluang mutasi tertentu, dan sifat mutasi ini sangat bervariasi. Beberapa hantu mutasi memiliki kekuatan magis yang sederhana, sementara yang lain memiliki kekuatan yang luar biasa.
Tak lama kemudian, kedua Jangkrik Emas Pemakan Jiwa berhenti dan muncul di luar sebuah lembah yang luas. Mereka berkicau dengan penuh semangat, seolah-olah mereka telah menemukan sesuatu yang berharga.
Kicauan tajam dan menusuk bergema dari Piring Penjambret Hantu milik Wang Changsheng, dan jarumnya berputar cepat, ujungnya menunjuk ke arah lembah.
Indra spiritual Wang Ruyan terbuka lebar, tetapi ia tidak mendeteksi jejak hantu itu. Wang Changsheng pun tidak. Tampaknya hantu itu berpangkat tinggi dan menguasai seni penyembunyian.
Sebagai tindakan pencegahan, Wang Changsheng dan Wang Ruyan menyarungkan kedua Jangkrik Emas Pemakan Jiwa, khawatir mereka mungkin bukan tandingan hantu mutasi. Mereka menuju ke lembah.
Lembah itu tandus, vegetasinya gersang, dan angin dingin bertiup.
Bahkan melalui aura pelindung, mereka bisa merasakan hawa dingin yang menusuk.
Di ujung lembah terdapat sebuah gua selebar beberapa meter, bagian dalamnya tidak jelas.
Wang Changsheng dan Wang Ruyan melangkah masuk, wajah mereka dipenuhi kehati-hatian.
Gua itu berkelok-kelok di bawah tanah, tanahnya tidak rata dan memperlihatkan tulang-tulang hewan.
Tak lama kemudian, mereka tiba di sebuah gua seluas kurang lebih satu hektar.
Di pojok kiri bawah, mereka melihat selusin bunga hitam pucat dengan kelopak bundar, masing-masing dengan tujuh kelopak.
“Bunga Xuan Yin!” seru Wang Changsheng kaget.
Bunga Xuanhun tumbuh di tempat-tempat dengan energi Yin yang pekat dan merupakan bahan utama dalam pemurnian Xuan Yin Dan.
Bagi para kultivator hantu, Xuan Yin Dan dapat meningkatkan kekuatan magis mereka dan cocok untuk mereka yang berada di tahap Lianxu akhir.
Sekitar selusin bunga Xuan Yin di hadapan mereka berusia mulai dari lima ribu tahun hingga lebih dari sepuluh ribu tahun.
Totalnya ada lima belas, tiga di antaranya berusia sepuluh ribu tahun.
Wang Ruyan berpura-pura gembira dan bergegas menuju bunga-bunga itu.
Saat itu, dua sosok hantu muncul dari dinding batu, masing-masing menerkam Wang Changsheng dan Wang Ruyan.
Wang Changsheng menjentikkan lengan bajunya dan mengeluarkan penggaris giok yang berkilauan.
Sebuah patung Buddha mini terukir jelas di bagian depannya.
Penguasa Buddha Giok, sebuah harta karun spiritual kelas menengah yang mahakuasa, terombang-ambing dengan lembut, dan cahaya keemasan yang tak terhitung jumlahnya menyambar, menghantam hantu itu.
Teriakan melengking bak hantu terdengar, dan cahaya biru bersinar di antara alisnya, memperlihatkan bola mata biru.
Itu tak lain adalah Mata Sejati dari Kaca Berkilau. Mata Sejati dari Kaca Berkilau memancarkan cahaya ilahi, menyelimuti hantu itu.
Hantu itu menjerit kesakitan, kepulan asap hijau mengepul dari tubuhnya, dan auranya melemah. Ini adalah hantu di tahap tengah Alam Pemurnian Kekosongan, sebuah kekuatan yang tangguh.
Wang Changsheng melepaskan Jangkrik Emas Pemakan Jiwa, yang telah terluka parah oleh Wang Changsheng. Jangkrik Emas Pemakan Jiwa memancarkan cahaya keemasan yang pekat, menembus hantu itu dan melahapnya dengan mudah.
Hantu lainnya, yang tak mampu menembus pertahanan Wang Ruyan, melihat rekannya terbunuh, dan tanpa ragu, berubah menjadi bayangan hitam dan menyerbu ke arah dinding batu.
Pada saat ini, sebuah lantunan Buddha yang merdu bergema, seolah-olah beberapa Buddha Sejati sedang melantunkan mantra.
Sebuah lonceng raksasa berkilauan dengan cahaya keemasan dan melayang di atas kepala Wang Ruyan.
Beberapa patung Buddha terukir di permukaan lonceng, dan patung-patung itu tampak hidup, melantunkan kitab suci Buddha.
Lonceng Buddha Surgawi adalah harta spiritual surgawi tingkat menengah.
Penguasa Buddha Giok dan Lonceng Buddha Surgawi keduanya diperoleh dari gua tempat kultivator suara gabungan itu meninggal, dan keduanya adalah yang mereka butuhkan. Mereka tidak merasakan apa-apa ketika mendengar lantunan Buddha, tetapi hantu itu mengeluarkan tangisan hantu yang menyakitkan, merasa pusing dan kesakitan yang luar biasa.
Cahaya keemasan yang pekat melesat keluar dan mengenai tubuh hantu itu, melemahkan auranya.
Wang Changsheng melepaskan Cahaya Ilahi Berkilau, dan hantu itu menjerit sebelum tubuhnya berubah menjadi tembus cahaya.
Dua Jangkrik Emas Pemakan Jiwa menyerbu dan melahap hantu itu.
Dua hantu di tahap tengah Alam Pemurnian Kekosongan terbunuh oleh mereka. Dengan harta spiritual surgawi tingkat menengah, harta karun Buddha, dan Jangkrik Emas Pemakan Jiwa tingkat enam, kedua hantu itu tak tertandingi.
Wang Changsheng merasakan sedikit peningkatan, sedikit peningkatan relatif terhadap kesadaran spiritualnya yang luas.
Bagi Jangkrik Emas Pemakan Jiwa, hantu tingkat enam merupakan tonik yang signifikan, sangat bermanfaat bagi kemajuannya.
Tanpa Cakram Penjambret Hantu dan Jangkrik Emas Pemakan Jiwa, Wang Changsheng tak akan mampu mendeteksi kedua hantu itu.
Mereka menggali Bunga Xuanyin dan pergi. Kedua Jangkrik Emas Pemakan Jiwa itu kembali berkicau dengan penuh semangat dan terbang tinggi ke angkasa.
Wang Changsheng dan Wang Ruyan bergegas menyusul.
Di puncak hitam yang curam, Master Bai Chong dan Madam Lei Falcon menyerang kerangka raksasa setinggi ratusan kaki.
Kerangka itu berkepala kera, bertubuh manusia, berekor ular, bersayap burung, dan menghunus tombak tulang putih. Ini adalah hantu di tahap akhir Pemurnian Kekosongan, yang memiliki kekuatan magis yang luar biasa.
Puluhan ribu serangga berlian tergeletak tak bergerak di tanah, tubuh mereka tanpa luka. Hantu ini mampu merayu jiwa spiritual serangga berlian secara langsung.
Jiwa spiritual adalah fondasi semua makhluk hidup; jika jiwa spiritual hancur, makhluk hidup itu pun binasa.
Sayap Golden Thunder Falcon mengepak terus-menerus, melepaskan kilatan petir emas tebal yang menyambar hantu itu.
Bersamaan dengan itu, bayangan raksasa Thunder Falcon muncul tinggi di langit.
Awan petir emas raksasa muncul di langit, menyambar kilat dan guntur.
Bola-bola petir emas menghujani, membuat hantu itu menjerit.
Sosok hantu yang ganas terbang keluar dari kerangka raksasa itu dengan kecepatan yang luar biasa cepat.
Tepat saat Golden Thunder Falcon hendak mengejar, teriakan memilukan bergema, mengirimkan gelombang pusing ke seluruh pembuluh darahnya.
Saat itu, sosok hantu itu sudah seratus mil jauhnya.
Kilatan cahaya hitam, dan seekor merpati hantu, berpakaian serba hitam, muncul di atasnya. Sayapnya terbentang lebar, memancarkan ribuan sinar cahaya hitam yang menyelimuti sosok itu. Hantu itu meronta, tetapi tubuhnya tampak terpenjara, tak bisa bergerak.
Sebuah tombak petir emas tebal melesat keluar, disertai dengan seribu bola petir emas yang turun, menelan sosok itu.
Setelah beberapa saat, petir itu meredup, dan hantu itu menghilang. Sebuah kawah besar berasap muncul di tanah, dan di dalamnya terdapat manik hitam bundar.
Master Seratus Serangga merapal mantra, dan merpati hantu itu menukik turun dari langit, menyambar manik hitam itu, dan terbang kembali ke Master Seratus Serangga.
Ia melepaskan cakarnya, dan manik hitam itu mendarat di tangan Master Seratus Serangga.
Dengan kilatan cahaya hitam, merpati hantu itu berubah menjadi pedang pendek hitam berkilauan, dipenuhi energi spiritual yang luar biasa.
“Untungnya, kita punya Pedang Merpati Hitam ini, yang memungkinkan kita untuk bertransformasi dan menyerang. Kalau tidak, pasti sudah kabur. Hantu memang merepotkan.”
kata Master Bai Chong sambil tersenyum.
“Pedang Merpati Hitam adalah harta karun keluarga Yang. Kita baru mendapatkannya setelah menghancurkan keluarga Yang. Tapi jika kita bisa mendapatkan ramuan batin Binatang Kadal Darah, tubuh kita akan menjadi lebih kuat, sehingga lebih mudah mencapai Tahap Fusi.”
kata Nyonya Lei Falcon bersemangat.
Tubuh yang kuat dapat menampung roh yang lebih kuat, sehingga lebih mudah bagi kultivator fisik untuk mencapai Tahap Fusi. Kultivator biasa hanya bisa mengandalkan benda-benda eksternal untuk memperkuat tubuh mereka.
Mereka mengumpulkan serangga dan burung roh mereka dan meninggalkan area itu, menghilang ke Pegunungan Hitam.
