Di luar Wanlingyuan, dataran hitam yang luas membentang, langit kabut abu-abu menciptakan suasana yang menyedihkan.
Angin dingin bertiup, dan dari waktu ke waktu, teriakan melengking hantu bergema.
Wang Changsheng, Wang Ruyan, dan Master Miaode maju perlahan. Wang Changsheng memegang Piring Penentuan Hantu di tangan, wajahnya waspada.
Dua Jangkrik Emas Pemakan Jiwa terbang di depan. Begitu mereka melihat hantu, mereka mempercepat. Hantu di bawah peringkat ketujuh bukanlah tandingan mereka.
Jika hanya Wang Changsheng dan Wang Ruyan, mereka tidak akan membiarkan Jangkrik Emas Pemakan Jiwa bergerak bebas. Jika mereka dibunuh oleh hantu Tahap Fusion, mereka akan mengalami kerugian besar.
Selama perjalanannya ke Surga Gua Iblis, Wang Changsheng bertemu dengan beberapa hantu kuat yang tidak dapat dideteksi bahkan dengan Piring Penentuan Hantu. Namun kini, dengan Master Miaode di sisinya, para hantu takkan punya waktu untuk bersembunyi!
Wang Changsheng meminta bantuan Master Miaode. Pertama, ia menghargai karakter dan kekuatannya. Kemungkinan ia membunuh seseorang untuk membungkam mereka demi harta karun itu sangat kecil. Jika tidak, ia bisa saja membunuh mereka dan mengambil harta karun itu, apalagi kekuatannya. Kedua, ia berharap dapat memanfaatkan kesempatan ini untuk lebih dekat dengan Master Miaode agar Wang Ruyan dapat meminta nasihatnya tentang cara menyempurnakan jimat formasi.
Bagaimanapun, Wang Ruyan adalah orang luar, bukan murid Master Miaode, jadi ia tidak membagikan informasi inti. Namun, ia menawarkan bimbingan dan menunjukkan jalan ke depan, menyelamatkan Wang Ruyan dari banyak jalan memutar. Kemampuan Wang Ruyan untuk menyempurnakan jimat formasi tingkat tinggi sepenuhnya bergantung pada bakat dan dedikasinya.
Hal ini wajar saja. Ketika Wang Changsheng membahas informasi terpenting dengan pemurni senjata lainnya, mereka tidak akan membagikannya, tetapi bimbingan dan wawasan dapat membantu mengurangi banyak jalan memutar.
Piring Pembunuh Hantu di tangan Wang Changsheng memekik, dan dua Jangkrik Emas Pemakan Jiwa berkicau riuh, mengepakkan sayap mereka saat terbang ke depan.
Mereka terbang lebih dari seratus mil, masing-masing memancarkan aliran api keemasan saat turun ke tanah.
Tanah meledak, dan sebuah kerangka putih, setinggi lebih dari seratus kaki, muncul dari bumi. Tubuhnya diselimuti aura hitam yang tak terhitung jumlahnya, dan di dalam rongga matanya yang berlubang, dua bola api hitam memancarkan gelombang energi Yin yang kuat. Kerangka itu, yang menyerupai kera, meletus dalam api keemasan, memancarkan teriakan melengking seperti hantu. Sesosok hantu abu-abu terbang keluar dari dalam tubuhnya, muncul dan menghilang, membuatnya mudah bersembunyi di sekitarnya.
Dua Jangkrik Emas Pemakan Jiwa mengaktifkan wujud Dharma mereka, dan dua hantu jangkrik raksasa melayang tinggi di langit. Tubuh mereka bersinar dengan cahaya keemasan yang cemerlang, dan gumpalan cahaya keemasan yang tak terhitung jumlahnya melesat keluar, langsung menuju hantu abu-abu itu.
Hantu abu-abu itu meletus dalam semburan api hitam yang bagai embusan angin, bertemu dengannya sebelum berubah menjadi embusan angin yang menyeramkan dan terbang ke kejauhan.
Sebelum hantu itu terbang jauh, uap biru yang tak terhitung jumlahnya muncul dari kehampaan di dekatnya, mengembun menjadi tangan biru yang luas dan berkabut. Kehampaan di sekitarnya menyempit, dan tubuh hantu itu terasa seberat jutaan pon, tak mampu bergerak.
Cahaya keemasan yang pekat melesat keluar, menembus tubuh hantu abu-abu itu.
Hantu abu-abu itu mengeluarkan teriakan melengking seperti hantu, tubuhnya meliuk-liuk. Dua api keemasan turun dari langit, mendarat di atasnya, dan kepulan asap hijau mengepul.
Hantu abu-abu itu menjerit berulang kali, dan kepulan asap hijau mengepul dari tubuhnya, menjadi samar-samar terlihat. Dua tonggeret emas pemakan jiwa menyerbu dan melahap hantu abu-abu itu, mengeluarkan suara kicau tonggeret yang riang.
Wang Changsheng mengangguk. Setelah mencapai tahap Fusion, kekuatan sihirnya semakin dalam. Dia dapat memanipulasi energi spiritual langit dan bumi untuk menyerang musuh hampir tanpa menghabiskan mana. Tentu saja, mengendalikan energi spiritual langit dan bumi dalam waktu lama tentu akan menghabiskan banyak mana.
Hal ini saja menunjukkan perbedaan yang sangat besar antara tahap Fusion dan tahap Refinement Void, dan kesenjangan antara tahap Great Perfection dan tahap Fusion kemungkinan bahkan lebih besar lagi.
Wang Changsheng mampu memenjarakan hantu di tahap Refinement Void akhir hanya dengan memobilisasi energi spiritual langit dan bumi. Ini menunjukkan perbedaan yang sangat besar antara tahap Fusion dan tahap Refinement Void, dan semuanya tergantung pada metode kultivasinya.
Master Miaode tidak berkata apa-apa, hanya membantai hantu di tahap Refinement Void akhir.
Setelah berbagi hantu Refinement Void akhir, kedua Jangkrik Emas Pemakan Jiwa melanjutkan perjalanan mereka.
Sepanjang jalan, mereka bertemu banyak hantu. Cakram Penjambret Hantu memberikan peringatan dini, dan Jangkrik Emas Pemakan Jiwa juga dapat mendeteksi keberadaan mereka dan mengaktifkan wujud Dharma mereka untuk menyerang. Wang Changsheng memanipulasi energi spiritual langit dan bumi untuk memenjarakan hantu-hantu tersebut. Hantu-hantu di bawah tahap Fusion tidak sebanding dengan Jangkrik Emas Pemakan Jiwa dan mereka pun dibantai.
Kedua Jangkrik Emas Pemakan Jiwa menikmati hidangan yang lezat, dan kesadaran spiritual Wang Changsheng dan Wang Ruyan sedikit meningkat.
Tiga hari kemudian, mereka bertiga muncul di tengah barisan pegunungan hitam yang tak berujung, berdiri di lereng tanah yang rendah.
Energi Yin yang sangat besar berkumpul menjadi awan, melayang di atas puncak gunung dan lembah, sangat membatasi kesadaran spiritual. Ekspresi Wang Changsheng dan Wang Ruyan tampak serius.
Wanlingyuan adalah tempat yang terkenal berbahaya di Benua Xuanling, tempat banyak kultivator tahap fusi telah tewas.
Ekspresi Master Miaode tetap tenang, setelah membantai banyak hantu dan binatang iblis tahap fusi.
“Menurut peta, sarang hantu itu berada di sebuah gua yang jaraknya ribuan mil.”
kata Wang Changsheng dengan sungguh-sungguh, sambil memegang sepotong kulit binatang berwarna hijau.
Air Sungai Styx juga berada di pegunungan ini, tetapi setelah bertahun-tahun, tidak diketahui apakah air itu masih ada. Mungkin kultivator tingkat tinggi lainnya telah mengambilnya.
Wang Changsheng dan Wang Ruyan memasukkan Jangkrik Emas Pemakan Jiwa ke dalam gelang binatang rohnya; itu bukan tandingan hantu tahap fusi.
Master Miaode mengangguk, berubah menjadi seberkas cahaya keemasan, dan terbang maju, diikuti Wang Changsheng dan Wang Ruyan dari dekat.
Mereka terbang ratusan mil tanpa reaksi apa pun dari Cakram Pencabut Hantu.
Tak lama kemudian, mereka bertiga mendarat di puncak gunung hitam setinggi lebih dari seribu kaki. Wang Changsheng dapat dengan jelas melihat sebuah lembah yang dikelilingi pegunungan di tiga sisinya belasan mil di depan, awan tebal energi yin berkumpul di atasnya.
Wang Ruyan mengaktifkan Murid Sejati Lihuo-nya dan mengamati lembah itu. Di dalamnya terdapat sebuah gua selebar beberapa kaki, dan di ujungnya terbentang sebuah gua seluas beberapa hektar. Tidak ada hantu yang ditemukan.
Piring Pencabut Hantu Wang Changsheng tetap tidak responsif. Ini tidak masuk akal; hantu itu pasti telah menguasai seni penyembunyian, sehingga piring itu tidak dapat mendeteksi keberadaannya.
Master Miaode mengibaskan lengan bajunya, memanggil seekor ikan kayu yang berkilauan. Ia merapal mantra dan melantunkan kitab suci Buddha.
Gelombang lantunan Buddha bergema, menenangkan Wang Changsheng dan Wang Ruyan, pikiran mereka jernih dari pikiran-pikiran yang mengganggu.
Setengah menit kemudian, embusan angin dingin bertiup dari lembah, menampakkan seorang wanita muda bergaun hitam dengan paras yang mencolok. Ia memancarkan aura dingin, dan di tangan kirinya terdapat cincin penyimpanan hitam, auranya bahkan lebih kuat daripada Wang Changsheng.
“Seorang kultivator hantu di tahap tengah fusi!”
Wang Changsheng mengerutkan kening. Perbedaan antara kultivator hantu dan hantu hanyalah satu karakter; kultivator hantu memiliki kekuatan magis yang lebih kuat dan memiliki harta karun.
Menurut Jiang Feng, ini adalah sarang iblis tahap fusi. Namun, pertemuannya sebelumnya dengan iblis tahap fusi terjadi beberapa dekade yang lalu, jadi mungkin sesuatu yang tak terduga telah terjadi. Untungnya, Wang Changsheng berhati-hati dan mengundang Master Miaode untuk membantu. Seandainya ia dan Wang Ruyan datang ke sini, mereka pasti akan mati.
“Biksu busuk! Aku tidak mengganggumu, kan? Apa kalian umat Buddha tidak bisa menoleransi kami?”
kata perempuan muda bergaun hitam itu dengan dingin. Sudah diketahui umum bahwa agama Buddha memiliki berbagai kekuatan magis untuk melawan iblis.
