Di Toko Kelontong Wang di Pasar Qingyue, Wang Qingyuan duduk di belakang meja kasir, membolak-balik buku rekening.
Tiba-tiba, terdengar suara seorang pria, “Bos, apakah Anda punya Houttuynia cordata yang berusia lebih dari seratus tahun?”
Wang Qingyuan mendongak dan melihat seorang pria paruh baya berusia tiga puluhan berdiri di meja kasir.
Wajahnya penuh janggut dan kemerahan, dan dilihat dari auranya, ia adalah seorang kultivator Pendirian Fondasi.
“Houttuynia cordata berusia lebih dari seratus tahun? Ya, tapi agak mahal, dua ratus batu spiritual per tanaman.”
Gua-gua bawah tanah Yunzhou memiliki banyak Houttuynia cordata yang ditanam di sana. Pohon-pohon itu sudah berusia enam puluh atau tujuh puluh tahun ketika ditanam, dan sekarang usianya telah lebih dari seratus tahun, cocok untuk diolah menjadi ramuan penyembuh. Houttuynia cordata memiliki sifat yin dan dapat digunakan untuk mengobati racun api.
“Berapa banyak yang kau punya? Aku mau semuanya.” kata pria paruh baya itu dengan suara berat, kilatan kegembiraan di matanya, aura kekayaan dan kemegahan.
“Kau mau semuanya? Toko ini kehabisan stok, dan Houttuynia cordata baru baru akan tiba setidaknya empat bulan lagi.”
Pria paruh baya itu mengerutkan kening dan bertanya, “Empat bulan? Selama itu? Bisakah lebih cepat? Berapa banyak?”
“Secepatnya! Aku tidak bisa bilang berapa banyak; tergantung stok.”
“Baiklah, berapa pun jumlahnya, aku akan ambil. Hanya yang berusia lebih dari seratus tahun yang boleh. Empat bulan ya empat bulan. Ini depositnya. Aku akan mengambilnya dalam empat bulan.”
Pria paruh baya itu mengeluarkan dua batu roh kelas menengah dan meletakkannya di meja.
Wang Qingyuan langsung setuju, menerima batu roh itu, dan menulis kwitansi secara langsung.
Setelah pria paruh baya itu pergi, Wang Qingyuan mengeluarkan sebuah gulungan cyan, membukanya, dan memeriksanya, dengan tatapan bingung di matanya.
“Kelihatannya tidak, tapi ada yang salah dengan aksenmu. Ini tidak mungkin kebetulan! Sudahlah, aku akan memberi tahu paman kedelapanku dan biarkan dia yang memutuskan.”
Di puncak yang menjulang tinggi di Pegunungan Naga Putih, Wang Changsheng dan ketiga temannya berdiri di puncak gunung, tikus bermata dua bertengger di bahu Wang Changsheng.
Mereka telah berada di Pegunungan Naga Putih selama lebih dari dua minggu, tetapi hanya bertemu beberapa monster tingkat pertama dan mengumpulkan beberapa herba spiritual berusia puluhan tahun. Mereka belum bertemu satu pun monster tingkat kedua, apalagi yang berusia lebih dari seratus tahun.
“Seharusnya tidak begitu! Bukankah Lembah Naga Putih kaya akan sumber daya monster? Lebih dari dua minggu, dan tidak ada satu pun monster tingkat kedua? Aneh.”
Wang Changfeng mengerutkan kening. Ia penuh semangat juang, tetapi setelah lebih dari dua minggu di Lembah Naga Putih, tidak bertemu satu pun monster tingkat kedua terasa seperti seember air dingin yang disiramkan ke atasnya.
“Mungkin kita hanya kurang beruntung! Teruslah menyelam lebih dalam, mungkin kita akan bertemu monster tingkat dua.”
Wang Changsheng selalu mengandalkan tikus bermata dua untuk menemukan herba spiritual. Umumnya, di mana ada herba spiritual berusia seabad, di situ juga ada monster tingkat dua. Namun, setelah lebih dari dua minggu di Pegunungan Naga Putih, tikus bermata dua belum menemukan satu pun herba berusia seabad.
“Paman, Paman Jiu, mari kita terus mencari sebentar. Jika kita tidak menemukan apa pun, kita akan melanjutkan. Dunia kultivasi abadi begitu luas, mustahil monster tingkat dua punah sepenuhnya.” saran Wang Qingshan.
Wang Changsheng mengangguk. “Hanya itu yang bisa kita lakukan. Ayo terus!”
Tikus bermata dua melompat dari bahu Wang Changsheng dan bergegas menuruni gunung. Wang Changsheng dan tiga lainnya bergegas menyusul.
Lima hari kemudian, mereka berempat muncul di sebuah lembah sempit yang diapit tebing curam.
Tikus bermata dua berada di depan, berlari dengan kecepatan yang sangat tinggi.
“Semuanya, ikuti terus! Tikus bermata dua itu pasti telah menemukan obat spiritual berusia lebih dari seratus tahun, kalau tidak, ia tidak akan begitu bersemangat.”
Tak lama kemudian, mereka sampai di ujung lembah, di mana sebuah gua, berukuran sekitar tiga meter, muncul di hadapan mereka.
Tikus bermata dua itu bergegas masuk ke dalam gua, tetapi segera muncul kembali, naik ke bahu Wang Changsheng.
“Hati-hati! Mungkin ada binatang iblis tingkat dua di dalam,” Wang Changsheng memperingatkan. Ia memasukkan kembali tikus bermata dua itu ke dalam tas binatang spiritualnya, memasang perisai pelindung pada dirinya sendiri, dan masuk.
Wang Changfeng mengikutinya dari dekat, dengan Wang Changyue di belakang.
Gua itu gelap dan lembap. Setelah kurang dari seratus langkah, Wang Changsheng merasakan hawa dingin, suhu turun drastis.
Setelah berbelok ke kiri sekitar seratus langkah, hawa dingin itu semakin terasa. Lapisan es putih tipis terbentuk di dinding batu. Mereka berempat menjelajahi gua itu sebentar, dan setelah seperempat jam, sebuah gua es alami berukuran beberapa ratus meter muncul di hadapan mereka.
Gua itu terdiri dari lapisan es tebal, berserakan bongkahan es putih dengan berbagai ukuran.
Di sudut kiri bawah gua, tumbuh sekitar selusin rerumputan seputih salju.
“Ini rumput es hitam. Sepertinya usianya lebih dari seratus tahun.”
Wang Changsheng melepaskan indra spiritualnya, mengamati seluruh gua es, tetapi tidak menemukan binatang iblis.
Ia melepaskan boneka monyet dan melangkah menuju rumput es hitam.
Tepat saat boneka monyet itu mendekati rumput es hitam, terdengar “ledakan” keras dan seekor kelabang putih raksasa muncul dari bawah es tebal.
Kelabang putih itu panjangnya lima atau enam kaki, seputih salju, dengan deretan kaki tajam berkilauan di bawah perutnya.
Ia membuka mulutnya dan menyemburkan aliran udara dingin berwarna putih, menghantam boneka monyet itu, yang dengan cepat berubah menjadi patung es.
Kelabang putih itu dengan cepat melilit patung es itu, kaki-kakinya yang tajam menebas dengan ganas, menghancurkannya.
Dengan beberapa suara mendesing, beberapa bola api raksasa seukuran tangki air terbang menuju kelabang putih, menghantamnya.
Ledakan bergemuruh bergema, dan api yang berkobar melahap kelabang putih itu.
Wang Qingshan mengucapkan mantra, dan tiga pedang terbang berwarna cyan terbang dari lengan bajunya, dengan cepat berubah menjadi pedang cyan raksasa sepanjang beberapa kaki, menebas ke arah lautan api.
Teriakan aneh bergema, dan hamparan udara dingin berwarna putih yang luas muncul dari lautan api. Api itu padam, menampakkan kelabang putih.
Kelabang putih itu diselimuti lapisan es tebal, seperti baju besi putih, melindunginya sepenuhnya.
Pedang cyan raksasa itu menghancurkan es, menghantam cangkang keras kelabang itu dengan bunyi gedebuk pelan, hanya meninggalkan bekas pedang samar di permukaannya.
Sebuah bola besi emas seukuran rumah melesat keluar, menghantam punggung kelabang putih itu.
Dengan gemuruh keras, puluhan retakan muncul di es tebal di bawah kelabang putih, cangkang kerasnya sedikit penyok. Kelabang itu mengeluarkan teriakan melengking yang aneh.
Wang Changyue melepaskan Ratu Lebah Awan Api tingkat kedua, yang membuka mulutnya dan menyemburkan api merah tua yang pekat, menghantam kelabang putih itu.
Api yang mengepul melahap tubuh kelabang putih itu, dan kelabang itu mengeluarkan teriakan memilukan yang aneh. Es tebal di tanah mencair menjadi air, dengan cepat berubah menjadi kabut putih yang luas.
Wang Qingshan mencubit mantra sihirnya, dan pedang biru raksasa itu bersinar terang, menebas ke arah kepala kelabang putih itu.
Dengan teriakan, kepala kelabang putih itu terpenggal oleh pedang cyan raksasa.
Wang Changsheng mengangkat tangannya, dan Botol Pengumpul Jiwa terbang keluar, melayang di atas kelabang putih itu. Lingkaran cahaya hitam menyelimuti mayat kelabang itu. Sebuah bola cahaya hijau, seukuran telur, terbang dari mayat itu dan tersedot ke dalam botol oleh lingkaran cahaya hitam itu, menghilang.
Wang Changsheng mengucapkan mantra sihir, dan Botol Pengumpul Jiwa dengan cepat terbang kembali ke lengan bajunya.
Mereka tidak terburu-buru masuk ke gua es. Sebaliknya, mereka menghancurkan es dan memastikan tidak adanya serangga iblis sebelum masuk.
Setengah jam kemudian, mereka keluar dari gua, masing-masing dengan senyum di wajah mereka.
Setelah hampir sebulan bekerja keras, mereka akhirnya mencapai sesuatu.
Meninggalkan lembah, Wang Changsheng melepaskan Tikus Bermata Dua dan memberinya makan kacang hijau. Tikus itu melahap kacang itu dan berlari menuju hutan lebat di dekatnya. Wang Changsheng dan keempat temannya mengikuti dari dekat, dan tak lama kemudian mereka menghilang ke dalam hutan lebat.
