Arena seni bela diri itu luas, tanahnya dilapisi lempengan batu putih raksasa.
Di tengahnya terdapat panggung melingkar besar, dikelilingi oleh banyak kios kecil.
Para pemilik kios mengenakan beragam pakaian dan berbicara dengan aksen yang sangat berbeda.
Mereka semua adalah tamu undangan keluarga Song, yang telah menempatkan sekelompok biksu untuk mencegah masalah.
Tatapan Wang Qingshan dengan cepat menyapu kios-kios itu. Meskipun ada beragam barang, tidak ada yang istimewa.
Tiba-tiba, ia berhenti dan berjongkok di depan sebuah kios kecil.
Pemilik kios itu adalah seorang wanita muda berkilt merah. Ia memiliki wajah yang halus, kulit yang cerah, dan aura heroik yang langka di antara alisnya.
Ia memegang sebuah buku kuno di tangannya, membaca dengan penuh minat.
“Berapa harga batu kaca ini?”
tanya Wang Qingshan, menunjuk kristal seperti kaca di kios.
Batu kaca adalah material pemurnian premium kelas dua, yang biasa digunakan untuk membuat alat sihir pertahanan. Batu ini juga dapat dipadukan dengan pedang terbang untuk meningkatkan ketahanannya.
“Hanya untuk ditukar, tidak untuk dijual,” kata wanita bergaun merah itu acuh tak acuh, bahkan tanpa menoleh.
Sebuah papan di kios bertuliskan, “Tukar dengan material pemurnian atribut api; material biasa tidak akan diterima.”
“Saya tidak punya material pemurnian atribut api. Bagaimana dengan boneka binatang kelas dua atau jimat kelas dua?”
“Tidak, hanya material pemurnian atribut api, bukan material biasa.”
Nada bicara wanita bergaun merah itu acuh tak acuh, memancarkan aura menjauh.
Wang Qingshan menggelengkan kepala, berdiri, dan berjalan pergi.
Pertukaran seperti ini tidak bisa dipaksakan.
Wang Qingzhi dan Wang Changfei berjalan di sepanjang jalan yang luas. Ini adalah pertama kalinya Wang Qingzhi keluar dari Negara Wei, dan semua yang dilihatnya terasa baru baginya.
Matanya berbinar, dan ia tiba-tiba mempercepat langkahnya. Wang Changfei bergegas mengikutinya.
Wang Qingzhi memasuki sebuah toko dekorasi yang dipenuhi berbagai macam barang dekorasi, termasuk jepit rambut giok, gelang giok, dan jepit rambut giok—barang-barang yang biasa digunakan oleh para kultivator.
“Pemilik toko, berapa harga jepit rambut ini?”
tanya Wang Qingzhi sambil menunjuk sebuah jepit rambut giok biru kehijauan.
“Ini jepit rambut kupu-kupu giok kualitas menengah, senjata spiritual pertahanan yang terbuat dari giok biru kehijauan sebagai bahan utamanya. Delapan puluh batu spiritual.”
“Qingzhi, kenapa kau, seorang pria dewasa, membeli jepit rambut giok?”
Wang Changfei mendekat dan bertanya dengan rasa ingin tahu.
“Aku membelinya untuk adikku; dia mungkin akan menyukainya. Pemilik toko, delapan puluh batu spiritual terlalu mahal. Bisakah kau memberi diskon?”
“Pak, kami usaha kecil dengan keuntungan kecil. Jadi, minimal tujuh puluh delapan batu spiritual, tidak kurang.”
Wang Qingzhi, yang baru berbelanja beberapa kali, hendak menyetujui, tetapi Wang Changfei menghentikannya.
“Toko dekorasi yang baru saja kita kunjungi punya artefak spiritual kelas menengah yang sama, cuma seharga lima puluh batu roh, dan kau minta delapan puluh. Kau pikir kami mudah ditipu? Lima puluh lima, tidak lebih.”
Penjaga toko itu memasang wajah getir dan berkata dengan sedikit malu, “Tuan, saya bahkan tidak bisa mendapatkan barang itu dengan lima puluh batu roh. Jadi, mari kita berdua mengalah dan tawarkan tujuh puluh, tidak kurang.”
“Lima puluh lima, lupakan saja.” kata Wang Changfei sambil menarik Wang Qingzhi keluar.
“Enam puluh, itu harga terendah.”
Tanpa menoleh, Wang Changfei menarik Wang Qingzhi pergi.
“Paman Tiga Belas, enam puluh batu roh sudah dua puluh yuan lebih murah. Kenapa kau tidak membelinya?”
Wang Qingzhi bingung.
“Kau! Uangmu terlalu sedikit. Mengingat usiamu yang masih muda, mereka pasti akan melebih-lebihkan harganya. Kita ini orang luar, dan mereka hanya melakukan tawar-menawar sekali. Selama kualitasnya bagus, harga yang lebih tinggi tidak masalah. Bandingkan harga dan cari tahu harga di beberapa tempat. Jangan terburu-buru membeli. Kau sudah bertani dan beternak ikan di rumah, jadi kau tidak tahu betapa sulitnya mendapatkan batu roh. Patutlah menuruti kata pamanmu.”
Wang Changfei mengajak Wang Qingzhi ke beberapa toko dekorasi. Ia menawar dengan sengit, yang memberinya banyak pengalaman.
Wang Qingzhi melihat banyak dekorasi, tetapi tidak menemukan yang memuaskannya.
“Rekan Taois, harga terendah adalah empat puluh lima batu roh. Gelang awan ungu ini memang artefak roh kelas menengah. Harga aslinya tujuh puluh batu roh, tetapi empat puluh lima batu roh adalah harga terbaik. Kita tidak bisa menawar lebih rendah lagi.”
Seorang pria yang tampak seperti penjaga toko berkata sambil tersenyum, memegang gelang giok ungu.
Wang Changfei menatap Wang Qingzhi, yang menggelengkan kepalanya.
“Empat puluh lima masih terlalu mahal. Tiga puluh kira-kira pas.”
“Tiga puluh? Rekan Taois, cari saja di tempat lain! Kalau tiga puluh batu spiritual bisa membeli artefak spiritual kelas menengah, aku akan beli sebanyak yang kau bisa.”
Wang Changfei mengajak Wang Qingzhi keluar. Ia tahu apa yang dipikirkan Wang Qingzhi.
Seusia Wang Qingzhi, ia juga menemani para tetua ke pasar. Ia akan membeli apa pun yang ia suka, meskipun agak mahal. Ia ingin menggunakan ini sebagai cara untuk menyatakan bahwa ia sudah dewasa dan tidak lagi membutuhkan nasihat para tetua.
“Paman Tiga Belas, aku masih suka jepit rambut giok yang kita lihat pertama kali.” kata Wang Qingzhi ragu-ragu setelah ragu sejenak.
Saat melihatnya, pikirannya kembali ke Qi Shanshan yang memakainya. Sebanyak apa pun ornamen yang dilihatnya, ia tetap menyukai yang itu.
“Kalau kau suka, lihatlah! Kalau cocok, belilah.”
Mereka kembali ke toko perhiasan tempat mereka memulai dan membeli jepit rambut itu seharga lima puluh sembilan batu spiritual.
Wang Qingzhi membayar lunas, menyimpannya, dan senyum lebar tersungging di wajahnya.
“Peri Qi akan terlihat cantik mengenakan jepit rambut giok ini.” pikir Wang Qingzhi dalam hati.
Di lantai tiga Sanyuanju, Wang Ruyan sedang minum teh dan mengobrol dengan seorang pria dan dua wanita. Mereka mengobrol, tertawa, dan rukun.
Keluarga Wang memiliki lingkaran pertemanan yang luas. Sebelum Wang Ruyan menikah, ia mengikuti para tetua mengunjungi banyak keluarga abadi dan memiliki jaringan pertemanan yang luas. Ia bertanya kepada orang-orang tentang tempat berkumpulnya para kultivator asing, dan bertemu seorang kenalan di Sanyuanju.
Jika Wang Changsheng ada di sana, ia pasti juga mengenal pria itu.
Pria ini adalah Fang Zixu. Wang Changsheng pernah melihat pria ini di sebuah pertemuan pertukaran ketika Lembah Bailong mengadakan lelang besar.
Salah satu wanita itu berusia sekitar tiga puluh tahun, berpakaian seperti wanita muda. Ia adalah rekan Tao Fang Zixu, Ye Yunshang. Wanita satunya tidak terlalu tua, sekitar lima belas atau enam belas tahun, tinggi, dengan dua lesung pipit yang manis di wajahnya. Dia adalah putri tunggal Fang Zixu, Fang Siruo.
Kediaman keluarga Wang jauh dari keluarga Fang, dan kedua keluarga itu hanya memiliki sedikit ikatan, jadi wajar saja jika interaksi mereka sangat jarang. Bahkan ketika Wang Changsheng dan Wang Ruyan menikah, keluarga Fang mengirimkan hadiah untuk merayakannya.
“Rekan Taois Fang, benar-benar sesuai dengan pepatah, ‘Ombak di belakang mendorong ombak di depan.’ Putri Anda, di usia yang begitu muda, telah mencapai tingkat keenam Pemurnian Qi. Putra saya, di sisi lain, masih di tingkat kelima. Hal itu membuat saya sangat khawatir.” kata Wang Ruyan dengan nada iri.
Fang Zixu senang mendengar Wang Ruyan memuji putrinya.
“Nyonya Wang, Anda terlalu baik. Siruo tidak sehebat yang Anda katakan. Keluarga Wang Anda ahli dalam seni boneka. Putra Anda pasti terlambat berkultivasi karena mempelajari seni boneka! Tidak seperti Siruo, yang tidak memiliki keterampilan apa pun dan harus menghabiskan lebih banyak waktu berlatih.”
“Nyonya Wang, putra Anda ada di sini? Mengapa tidak memanggilnya agar generasi muda bisa saling mengenal?”
Ye Yunshang tersenyum lembut.
