Di Korea Selatan, Blackwater City merupakan salah satu dari tiga pasar terbesar di negara tersebut, dengan sektor komersial yang berkembang pesat, menarik banyak pembudidaya dari berbagai negara.
Keluarga Sun dari Gunung Bailing, dengan warisan hampir seribu tahun dan kekuatan yang luar biasa, telah lama menjadi cabang dari Sekte Yuling.
Keluarga Sun memelihara banyak ular piton benang perak, yang dagingnya lezat, kulitnya digunakan untuk membuat baju zirah dalam dan kertas jimat kosong, dan darahnya digunakan untuk membuat ramuan spiritual. Terus terang, ular piton benang perak sungguh merupakan harta karun.
Sun Yongan, generasi ketujuh dari generasi Yong, berusia tujuh puluh dua tahun dan berada di tingkat keempat tahap Pendirian Fondasi. Ia terutama mengawasi transportasi kargo.
Bisnis keluarga Sun telah berkembang pesat. Beberapa tahun yang lalu, karavan mereka memasuki Korea Selatan, berdagang dengan pembudidaya lokal.
Keluarga Sun mengirimkan ular piton benang perak ke Korea Selatan untuk dijual, kemudian membeli produk-produk khas Korea untuk diangkut kembali ke Wei.
Demi menjaga keamanan barang-barang, keluarga Sun mengirimkan tiga biksu pembangun fondasi untuk mengawal barang-barang tersebut. Sun Yongan adalah yang memiliki tingkat kultivasi tertinggi, dan ada sepuluh biksu pemurni Qi. Satu biksu berada di tingkat keempat pembangun fondasi, dan dua biksu di tingkat ketiga, yang cukup untuk memastikan keamanan barang-barang tersebut.
Rute Sun Yongan dan timnya tidak selalu tetap. Mereka berganti rute setiap kali, dan bahkan anggota keluarga Sun yang bepergian bersama mereka pun tidak jelas rutenya.
Setelah malam tiba, lampu-lampu di Kota Blackwater menyala terang.
Sun Yongan berjalan-jalan di jalanan. Kota Blackwater sangat ramai di malam hari, dan jalanan ramai dengan orang-orang.
Tak lama kemudian, Sun Yongan tiba di sebuah alun-alun yang luas dengan banyak kios. Ada banyak jenis barang di kios-kios itu, termasuk banyak barang palsu, tetapi ada juga barang-barang bagus, asalkan Anda jeli.
Setiap kali Sun Yongan datang ke Kota Blackwater, ia suka berjalan-jalan di sana untuk melihat apakah ada barang murah.
Sambil melangkah maju, matanya dengan cepat menyapu barang-barang di kios.
Tiba-tiba, Sun Yongan berhenti di depan sebuah kios.
Pemilik kios, seorang pria berusia lima puluhan berjubah hijau, memamerkan sejumlah artefak spiritual, termasuk kendi anggur putih yang dibuat dengan sangat indah, diselimuti cahaya putih redup. Kendi itu seluruhnya terbuat dari sejenis giok spiritual putih, permukaannya diukir dengan miniatur naga yang tampak hidup, dengan corong di atas kepalanya.
“Berapa harga artefak spiritual ini?”
tanya Sun Yongan santai, sambil berjongkok dan mengambil kendi anggur emas itu.
“Senior, penglihatanmu tajam. Pot Naga Giok ini adalah artefak spiritual kelas atas, favorit seorang kultivator tingkat tinggi…”
Tetua berjubah hijau itu disela oleh Sun Yongan sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya. “Jangan menyela. Aku bertanya berapa batu roh harganya.”
“Seratus lima puluh. Pot Naga Giok ini awalnya dimaksudkan sebagai instrumen magis, tetapi terjadi kesalahan selama proses pemurnian, dan pot ini menjadi artefak spiritual. Pot ini terbuat dari Giok Roh Baixi, yang bahkan bersinar di malam hari!”
“Satu harga, seratus dua puluh.”
Tetua berjubah hijau itu tentu saja menolak. Sun Yongan menawar, akhirnya membeli pot itu seharga seratus tiga puluh dua batu roh.
Setelah membeli pot, Sun Yongan berjalan-jalan di alun-alun dan membeli gelas anggur yang sangat indah dari sebuah kios sebelum pergi.
Sekembalinya ke kediamannya, Sun Yongan membersihkan pot dan gelas tersebut, lalu menuangkan anggur roh ke dalamnya.
Anggur roh berwarna hijau pucat, sementara potnya berwarna putih, dengan cahaya putih samar.
Wajah Sun Yongan berseri-seri saat ia mengeluarkan makanan yang telah dibelinya dan menyesap beberapa gelas.
Di sebuah ruangan rahasia, dua pria sedang melaporkan sesuatu kepada Wang Changsheng.
“Kau telah melakukan pekerjaan dengan baik. Kembalilah ke Negara Chu segera setelah beberapa saat. Jangan membocorkan sepatah kata pun tentang apa yang terjadi hari ini. Pelanggar akan dihukum berat,”
Wang Changsheng berpesan dengan sungguh-sungguh. Ia mengeluarkan dua batu roh kelas menengah dan memberikan satu kepada masing-masing dari mereka.
Keduanya adalah anggota keluarga Wang, tetapi mereka telah bekerja di Negara Bagian Chu selama bertahun-tahun, di bawah asuhan Wang Changhai.
Mereka setuju dan pergi.
Keluarga Sun tidak memiliki hubungan resmi dengan keluarga Qin, tetapi mereka memiliki sejarah konflik dengan keluarga Qin. Ada rumor bahwa seorang anggota keluarga Sun telah merayu dan kemudian meninggalkan seorang anggota keluarga Qin. Keluarga Qin membela anggota keluarga mereka, dan seorang anggota muda keluarga Qin, dalam keadaan mabuk, mengoceh tentang membalas dendam terhadap keluarga Sun. Banyak orang mendengar ini, tetapi tidak ada yang menganggapnya serius.
Jika keluarga Qin disingkirkan, niscaya akan menarik perhatian Istana Huang Sheng, yang niscaya akan menyelidikinya. Wang Changsheng tidak ingin keluarga Wang terlibat, dan keluarga Sun akan menjadi kambing hitam yang sempurna.
Keluarga Sun dan Qin memiliki dendam pribadi, dan ini sudah diketahui umum.
Setelah memilih keluarga Sun sebagai kambing hitam, keluarga Wang dan Wang diam-diam mengumpulkan koneksi keluarga Sun. Salah satu keluarga Sun, keluarga Chen, adalah anggota Istana Huangsheng. Enam bulan sebelumnya, seorang anggota keluarga Chen, yang pernah menjadi anggota Istana Huangsheng, telah direkrut oleh keluarga Wang ke Aula Diaken, yang ditugaskan untuk menugaskan tugas kepada para kultivator pemurnian Qi. Tiga hari kemudian, Sun Yongan dan kelompoknya meninggalkan Kota Blackwater dan langsung menuju Wei.
Pegunungan Qingniu, yang terletak di perbatasan antara Wei dan Han, ditutupi oleh vegetasi yang rimbun. Dari atas, seluruh pegunungan menyerupai lembu biru yang lamban berbaring di tanah. Suatu hari, saat senja, seberkas cahaya hijau terbang dari jauh. Segera, cahaya itu terbang jauh ke dalam pegunungan, mendarat di hutan lebat. Itu adalah Sun Yongan dan kelompoknya.
Setelah melakukan perjalanan selama lebih dari setengah bulan, mereka akhirnya mencapai Wei.
Wajah Sun Yongan muram. Suatu hari, dia tiba-tiba melihat seseorang mengikutinya. Awalnya, dia pikir itu kebetulan, mungkin hanya lewat. Ia mengubah arah, hanya untuk mendapati orang itu membuntutinya.
Sun Yongan tahu ia sedang diincar.
“Sssst, ssst, ssst!”
Suara tajam menembus udara terdengar, dan beberapa cahaya hijau beterbangan dari langit yang jauh, langsung menuju Sun Yongan dan kelompoknya.
Sun Yongan buru-buru mengangkat perisai kuning dan menangkisnya di depannya melawan angin.
Setelah beberapa suara “dentang” yang teredam, cahaya hijau itu dihalangi oleh perisai kuning. Cahaya hijau itu ternyata adalah tiga anak panah hijau.
Sun Yongan buru-buru menyimpan senjata sihir terbangnya, mengeluarkan sebuah bendera kuning, menyuntikkan kekuatan sihir ke dalamnya, dan bendera itu tiba-tiba menyala. Dengan sedikit goncangan, sebuah cahaya kuning besar muncul dari udara tipis, menyelimuti mereka semua, lalu menghilang ke dalam tanah.
Tak lama kemudian, sebuah cahaya putih terbang dari kejauhan. Cahaya putih itu ternyata adalah awan putih raksasa, sehingga mustahil untuk melihat apa yang ada di dalamnya.
Di dalam awan putih itu terdapat Wang Changsheng, Wang Ruyan, dan Wang Qingshan.
Wang Changsheng ingin membunuh Sun Yongan di tengah jalan, tetapi Sun Yongan waspada dan tiba-tiba meningkatkan kecepatannya dan melarikan diri ke bawah tanah.
Ketika seorang kultivator berada di bawah tanah, kesadaran spiritualnya juga terbatas sampai batas tertentu, jadi Wang Changsheng tentu saja tidak akan terburu-buru mengejar.
Sun Yongan mungkin kembali ke keluarga Sun, atau dia mungkin pergi ke Lembah Naga Putih, atau dia mungkin bersembunyi di bawah tanah.
Wang Changsheng merenung berulang kali, lalu dengan mantra sihir, tiga anak panah hijau terbang kembali ke arahnya, dan awan putih terbang kembali di sepanjang jalan.
Lebih dari sebulan kemudian, Sun Yongan kembali ke keluarga Sun dan menceritakan kejadian itu kepada kepala keluarga Sun.
Setelah mendengarkan laporan Sun Yongan, kepala keluarga Sun, Sun Yongzhi, mengerutkan kening, cemas akan tenaga kerja, dan membahas masalah tersebut.
Keluarga Sun telah berkembang pesat selama bertahun-tahun, menggunakan paksaan dan suap, serta menyinggung banyak orang.
Tersangkanya terlalu banyak, dan tanpa bukti, sulit bagi mereka untuk mengidentifikasi pelaku sebenarnya.
Para kultivator yang mengikuti Sun Yongan jelas berniat membunuhnya dan kelompoknya serta merampas harta mereka.
