Pulau Jinhu, keluarga Zhou.
Garis keturunan keluarga Zhou telah ada selama lebih dari satu juta tahun. Pada puncak kejayaannya, keluarga ini memiliki lebih dari lima puluh kultivator Dewa Sejati. Sekte Sembilan Dewa sering merekrut para Dewa Sejati dari keluarga Zhou ke Benua Kekacauan Primal. Namun, Gelombang Binatang Kekacauan meletus dan memusnahkan mereka semua.
Keluarga Zhou menjalin perseteruan fana dengan seorang kultivator tingkat Dewa Sejati, yang melancarkan serangkaian serangan penyergapan terhadap keluarga Zhou. Keluarga Zhou mengerahkan banyak ahli untuk memusnahkan kultivator tersebut, tetapi meskipun telah melakukan upaya yang signifikan, mereka kehilangan beberapa kultivator Dewa Sejati.
Sejak saat itu, keluarga Zhou mengalami kemunduran, kekuatan mereka terus melemah. Mereka pindah dari Kepulauan Ziwei, yang kaya akan sumber daya kultivasi, ke Kepulauan Zishan.
Ketika keluarga Zhou pertama kali tiba di Kepulauan Zishan, mereka adalah yang paling kuat. Namun, berkat pernikahan keluarga Deng dengan keluarga Meng dan dukungan mereka, keluarga Zhou terpinggirkan dan tertindas, menghadapi kesulitan.
Karena tidak mampu mengatasi kekuatan yang ada, keluarga Zhou mendekati faksi lain, tetapi setelah mengetahui mereka berencana untuk melawan keluarga Meng, mereka semua menolak untuk membantu. Akibatnya, keluarga Zhou hanya bisa bertahan.
Keluarga Zhou saat ini memiliki lima kultivator Dewa Sejati, perbedaan kekuatan yang signifikan dibandingkan dengan keluarga Deng. Meskipun demikian, keluarga Deng merasa itu belum cukup. Setiap kali Sekte Sembilan Dewa merekrut kultivator Dewa Sejati, keluarga Deng menyuap para inspektur untuk memaksa keluarga Zhou mengirim lebih banyak, yang secara bertahap melemahkan kekuatan keluarga.
Situasi ini mencegah keluarga Zhou untuk berkembang sama sekali. Dalam dua ratus ribu tahun terakhir, Sekte Sembilan Dewa telah merekrut dua puluh kultivator Dewa Sejati dari keluarga Zhou, yang semuanya meninggal di Benua Kekacauan Primal. Jika tren ini berlanjut, hanya masalah waktu sebelum semua Dewa Sejati keluarga Zhou musnah.
Di Puncak Jinhu, sebuah rumah besar yang luas, seorang lelaki tua bersemangat berjubah hijau dan seorang pria berlengan satu berjubah emas duduk di paviliun batu hijau, mendiskusikan sesuatu.
“Keluarga Deng bertindak terlalu jauh. Kali ini, mereka langsung menyerang pulau kita, menuduh kita menyembunyikan para kultivator jahat. Mereka tidak menemukan alasan untuk menuduh kita apa pun.”
kata pria berjubah emas itu, agak tidak puas.
Zhou Yunhe, Dewa Sejati awal.
“Lupakan saja, biarkan mereka memilikinya! Itu hanya urat mineral tingkat delapan. Kita bukan tandingan keluarga Deng saat ini. Mereka hanya ingin memaksa seorang kultivator Dewa Sejati untuk campur tangan, seperti terakhir kali, dengan kedok pertandingan sparring, untuk melukai Yun Ting dengan parah.”
Tetua berjubah hijau itu mendesah.
Zhou Yushan, Dewa Sejati pertengahan, leluhur keluarga Zhou.
“Mereka tidak akan menyerah sampai mereka mencapai tujuan mereka. Kita sudah berkali-kali menyerah pada keluarga Deng. Bagaimana mereka bisa puas? Sebentar lagi, mereka akan menyusahkan kita lagi.”
Zhou Yunhe mengerutkan kening.
“Aku tahu itu, tapi kita bukan tandingan mereka! Konfrontasi langsung hanya akan mengakibatkan kerugian yang lebih besar. Yunting terluka parah oleh seorang kultivator keluarga Deng dan belum pulih sepenuhnya.”
kata Zhou Yushan dengan sedikit pasrah.
Keluarga Zhou berada dalam posisi yang sulit. Jika mereka bisa mengalahkan Dewa Sejati keluarga Deng, keluarga Meng akan turun tangan. Jika mereka tidak bisa menang, mereka akan menderita. Jika mereka menyerah, keluarga Deng akan menjadi lebih agresif.
“Sekte Sembilan Dewa benar-benar brengsek! Kita telah menumpahkan darah untuk mereka, tetapi setidaknya mereka turun tangan. Mereka membiarkan kita begitu tertindas oleh keluarga Deng. Jika kita tahu ini akan terjadi, kita akan bergabung dengan Aliansi Bulan Cerah.”
keluh Zhou Yunhe.
“Diam! Jika kabar ini tersebar, seluruh klan kita akan menderita.”
tegur Zhou Yushan.
Zhou Yunhe mengerucutkan bibirnya dan tidak mengatakan apa-apa lagi.
Zhou Yushan hendak mengatakan sesuatu ketika ia mengeluarkan cakram emas pucat dan merapal mantra. Sebuah suara pria yang penuh hormat bergema, “Ketua Klan, Senior Wang dari Pulau Qinglian telah tiba, melamar. Bagaimana menurutmu?”
“Keluarga Wang dari Pulau Qinglian? Melamar?”
Zhou Yushan sedikit terkejut. Kepulauan Zishan jauh dari Kepulauan Bailu, dan keluarga Zhou dan Wang tidak pernah berhubungan sebelumnya. Mengapa keluarga Wang tiba-tiba datang untuk melamar?
“Cepat, undang mereka ke ruang tamu. Aku akan segera ke sana.”
perintah Zhou Yushan.
“Baik, Ketua Klan.”
Setelah menyimpan cakram itu, wajah Zhou Yushan dipenuhi dengan perenungan.
“Mungkinkah Dewa Sejati dari keluarga Wang yang menyelamatkan Yisheng jatuh cinta pada Yiying?”
tanya Zhou Yunhe penasaran.
“Para kultivator Dewa Sejati semuanya orang tua aneh yang telah hidup bertahun-tahun. Apa kau pikir mereka tidak akan bisa berjalan-jalan setelah melihat seorang wanita? Pergilah ke ruang tamu dan temui mereka, dan kau akan tahu.”
kata Zhou Yushan.
Mereka tiba di ruang tamu dan menunggu dengan tenang.
Tak lama kemudian, Wang Changming, Wang Yier, Wang Yongan, dan Wang Zongyun masuk.
Mereka menjelajahi urat nadi Giok Jinyao di Pulau Yunmeng dan menemukan beberapa masalah, tetapi mereka tidak sepenuhnya yakin bahwa itu adalah tempat peristirahatan terakhir Peri Chimeng. Mereka berencana untuk merebut pulau itu, membentuk berbagai formasi strategis, dan kemudian menjelajahi urat nadi Giok Jinyao secara menyeluruh.
Serangan langsung ke Pulau Yunmeng niscaya akan menarik perhatian keluarga Meng. Akan lebih baik untuk membentuk aliansi dengan keluarga Zhou, dengan keluarga Wang diam-diam mendukung mereka. Mereka akan merebut kembali Pulau Yunmeng dan kemudian perlahan-lahan menjelajahi daerah itu.
“Nama saya Wang Changming, senang bertemu dengan Rekan Taois Zhou.”
kata Wang Changming sopan.
“Rekan Taois Wang, kudengar Anda di sini untuk melamar?”
tanya Zhou Yushan dengan bingung.
Wang Changming mengangguk dan berkata, “Kudengar keluarga Zhou-mu telah ditindas oleh keluarga Deng. Aliansi pernikahan denganmu bisa menyelesaikan kesulitanmu saat ini. Soal sumber daya kultivasi abadi yang dihasilkan keluargamu, kau juga bisa menjualnya ke Kamar Dagang keluarga Wang kami, dan kami akan mengurus penjualannya.”
“Keluarga Wang-mu sangat membantu? Rekan Taois Wang, kami semua sudah dewasa. Katakan saja apa yang kau inginkan!”
kata Zhou Yushan.
“Hak untuk menggunakan Pulau Yunmeng, Pulau Yunlang, Pulau Yunyue, dan Pulau Yunguang berlaku selama seratus tahun. Masalah ini tidak boleh diungkapkan kepada orang luar. Mengenai apa yang kami lakukan, kau tidak berhak.”
kata Wang Changming. Empat pulau yang dimaksudnya telah direbut oleh keluarga Deng. Klaim untuk menggunakan tiga pulau lagi hanyalah kedok untuk tambang Giok Jinyao.
“Rekan Taois Wang, apa kau tidak takut menyinggung keluarga Meng?”
Zhou Yushan mengerutkan kening.
“Keluarga Meng punya pendukung di Sekte Jiuxian, begitu pula kami. Tentu saja, kau boleh menolak. Kepulauan Zishan bukan hanya milik keluarga Zhou-mu. Mengingat perkembangan saat ini, tidak mengherankan jika keluarga Deng menyerang Pulau Jinhu suatu hari nanti.”
kata Wang Changming.
“Rekan Taois Zhou, jika kau tidak memikirkan dirimu sendiri, maka pikirkanlah seluruh klan. Apakah kau rela ditindas oleh keluarga Deng selamanya? Apakah kau hanya akan melawan sampai keluarga Deng menghancurkanmu? Dengan dukungan keluarga Wang kami, merebut kembali wilayahmu yang hilang akan sangat mudah.”
kata Wang Yier.
Zhou Yushan merenung sejenak, lalu berkata, “Baiklah! Aku setuju dengan pernikahan ini, dan kuharap kau menepati janjimu.”
“Karena kita besan, aku tidak akan tinggal diam melihatmu ditindas. Boneka Makhluk Abadi Sejati ini untukmu. Pertama, rebut kembali keempat pulau yang kusebutkan, lalu sebarkan berita pernikahan itu kepada keluarga Wang. Mengenai hak atas keempat pulau itu, kuharap kau merahasiakannya dan tidak menyebarkannya. Kami, keluarga Wang, baik-baik saja, dan kami tidak akan memperlakukan mertua kami dengan buruk. Jika kau menusuk kami dari belakang, jangan salahkan kami karena bersikap kasar.”
Wang Changming berkata sambil tersenyum, mengeluarkan bola logam emas dan menyerahkannya kepada Zhou Yushan.
“Jangan khawatir, Rekan Daois Wang, kami tidak akan menghancurkan hidup kami sendiri.”
Zhou Yushan setuju.
Dengan dukungan keluarga Wang, keluarga Zhou merasa lebih berani. Mereka segera mengatur serangan balik dan menyebarkan berita pernikahan itu kepada keluarga Wang.
Mungkin karena takut akan nasib keluarga Wang dan situasi yang semakin sulit dikendalikan, keluarga Deng menarik pasukan mereka, sehingga keluarga Zhou dapat merebut kembali sebagian wilayah mereka yang hilang dan menahan diri dari serangan lebih lanjut. Pasukan besar keluarga Wang bergegas ke Kepulauan Zishan, jelas mendukung keluarga Zhou.
