Tujuh hari kemudian, pagi-pagi sekali, tepat saat fajar menyingsing, puluhan ribu kultivator berkumpul di alun-alun batu biru yang luas. Para kultivator Golden Immortal seperti Wang Changsheng, Wang Ruyan, Cang Feng, dan Cao Yuanxing duduk di dekat barisan depan.
Sebuah meja giok cyan di depan Wang Changsheng dipenuhi anggur berkualitas dan hidangan lezat, dan ia sedang mengobrol dengan kultivator Golden Immortal lainnya.
“Rekan Taois Ye, keluarga Ye Anda sungguh murah hati dengan mempersembahkan Cairan Giok Tujuh Bintang untuk menjamu tamu.”
kata seorang pendeta Tao bertubuh gemuk berjubah putih sambil tersenyum, menghabiskan seluruh cangkir dan berbau alkohol.
Sebuah labu merah tergantung di pinggang sang Tao, matanya menyipit.
“Rekan Taois Sun, silakan minum beberapa gelas lagi jika Anda mau. Anggur ini diresapi inti kristal Binatang Kekacauan Lima Warna tahap Keabadian Emas, yang bermanfaat bagi para kultivator Keabadian Emas untuk membuka lubang keabadian mereka.”
kata Ye Guangting sambil tersenyum.
Seorang kultivator Keabadian Emas memasuki tahap tengah alam Keabadian Emas dengan membuka enam puluh lubang keabadian, dan tahap akhir alam Keabadian Emas dengan membuka delapan puluh empat lubang. Semakin tinggi tingkat kultivasi, semakin sulit untuk membuka setiap lubang keabadian.
Eliksir dan anggur yang membantu membuka lubang-lubang ini merupakan komoditas yang sangat dicari. Persembahan keluarga Ye berupa begitu banyak Cairan Giok Bintang Tujuh untuk menghibur para kultivator Keabadian Emas menunjukkan kekuatan mereka.
“Rekan Taois Ye, saya bersulang untuk Anda. Dan untuk Rekan Taois Cao, Rekan Taois Cang, dan Rekan Taois Wang.” Taois berjubah merah mengangkat gelasnya dan bersulang beberapa kali.
Wang Changsheng tersenyum acuh tak acuh. Taois berjubah merah itu adalah Taois Tianhuo, seorang Keabadian Emas tahap tengah. Ia adalah seorang kultivator bebas dan tetua tamu dari keluarga Ye.
Setelah secangkir teh, sebuah lonceng berdentang, dan suara seorang pria terdengar, “Selamat datang, Tetua Shengxuan.”
Suara itu menyebar ke seluruh penjuru Pulau Awan Mengalir.
Saat kata-kata itu terucap, sejumlah besar kepingan salju putih berjatuhan dari langit. Angin dingin bertiup, dan kepingan salju itu terbawa bersama, membentuk sosok Ye Shengxuan.
Wang Benyan dan para kultivator lainnya berdiri, membungkuk, dan berkata serempak, “Salam untuk Leluhur Shengxuan (Senior Ye).”
Wang Changsheng, Wang Ruyan, dan para kultivator Golden Immortal lainnya berdiri dan mengangguk sedikit sebagai tanda salam.
Ye Shengxuan duduk di mimbar, diikuti oleh Wang Changsheng dan yang lainnya.
“Keluarga Shangguan mempersembahkan sebotol ramuan abadi tingkat dua, artefak abadi tingkat menengah, dan dua puluh tanaman obat abadi berusia tiga juta tahun untuk memberi selamat kepada Senior Ye atas kemajuannya.”
Klan Mayfly mengucapkan selamat kepada Senior Ye atas kemajuannya ke tahap Golden Immortal dan menghadiahkannya sepuluh elixir berusia tiga juta tahun, sebuah artefak immortal tingkat menengah, dan setumpuk bahan pemurnian.
Klan Cao mempersembahkan sepuluh elixir berusia tiga juta tahun, sebuah artefak immortal tingkat menengah, dan setoples anggur immortal tingkat dua untuk mengucapkan selamat kepada Senior Ye atas kemajuannya ke tahap selanjutnya.
Perwakilan tamu memberikan hadiah mereka satu demi satu. Beberapa faksi yang dipimpin oleh Taiyi Golden Immortal memberikan hadiah mereka terlebih dahulu, diikuti oleh keluarga Wang dan Luo.
Wang Changsheng memberikan artefak immortal tingkat menengah dan elixir berusia lima juta tahun. Bukan karena ia enggan; ia tidak perlu menaungi faksi-faksi yang lebih besar. Terlebih lagi, mereka hanya memiliki sedikit hubungan pribadi dengan Ye Shengxuan. Jika Ye Xuanji mengadakan Upacara Golden Immortal, Wang Changsheng pasti akan mengirimkan hadiah yang besar.
Setelah para tamu memberikan hadiah mereka, Ye Shengxuan mengangkat gelasnya dan berkata sambil tersenyum, “Terima kasih atas kedatangan kalian semua untuk menghadiri Upacara Keabadian Emas saya. Saya akan minum dulu.”
Setelah mengucapkan kata-kata ini, ia menghabiskan seluruh anggur spiritual dalam cangkir.
Wang Changsheng dan yang lainnya bersulang. Setelah minum, mereka mengobrol, para kultivator saling bersulang dan tertawa.
Keluarga Ye mengadakan kompetisi yang terbuka untuk para kultivator Keabadian Sejati. Hadiah juara pertama adalah Pil Sembilan Asal Misterius yang Luar Biasa dan Armor Kekacauan tingkat rendah. Semua tamu mengirimkan perwakilan untuk berpartisipasi.
Ye Haitang dan Wang Benyan juga hadir. Keluarga Shangguan, keluarga Cao, dan Klan Mayfly mengirimkan anggota, termasuk beberapa kultivator Kesempurnaan Agung Keabadian Sejati.
Ye Yishan menjentikkan lengan bajunya, dan sebuah menara emas kecil berkilauan melesat keluar. Ia memasukkan mantra sihir ke dalamnya, yang langsung membesar sebelum mendarat di tengah alun-alun. Para kontestan diundi untuk berduel, masing-masing berpasangan. Pemenangnya maju ke babak berikutnya. Para tamu dapat melihat dengan jelas apa yang terjadi di dalam menara emas, memastikan keadilan dan kejujuran.
Pertandingan para junior tidak terlalu menarik untuk ditonton, jadi Wang Changsheng dan para kultivator Golden Immortal lainnya terlibat dalam percakapan santai.
“Rekan Taois Ye, pernahkah kau mendengar tentang Dewa Boneka Surgawi?”
Wang Changsheng bertanya dengan santai.
Jiang Yuqing meminta Dewa Boneka Surgawi untuk membantunya memurnikan boneka roh darah-daging, yang identik dengan dirinya, dan mengembangkannya hingga tahap Golden Immortal, yang memungkinkan tubuh palsu itu muncul.
Wang Changsheng juga bisa memurnikan boneka daging, tetapi boneka yang ia ciptakan tidak persis seperti miliknya. Ia ingin mencari Dewa Boneka Surgawi untuk mempelajari tekniknya atau bahkan meminta bantuannya untuk memurnikannya.
“Dewa Boneka Surgawi! Aku belum pernah mendengar tentangnya!”
Ye Shenghong menggelengkan kepalanya.
Ye Guangting dan Ye Xuanji juga menggelengkan kepala; keduanya belum pernah mendengar tentang tempat ini.
“Rekan Taois Wang, apakah Anda mencari Dewa Boneka Surgawi?”
Wajah Shangguan Yiming dipenuhi rasa ingin tahu.
“Saya ingin meminta bantuannya. Apakah Rekan Taois Shangguan mengenalnya?”
Wang Changsheng bertanya.
“Aku kenal dia. Dia sekarang adalah tetua tamu keluarga Shangguan kita. Dia relatif pendiam akhir-akhir ini.” jelas Shangguan Yiming.
Wang Changsheng tiba-tiba mengerti. Pantas saja dia mengirim orang ke mana-mana untuk mencari Dewa Boneka Surgawi, tetapi belum pernah mendengar tentangnya.
“Bisakah Rekan Taois Shangguan memperkenalkan saya? Saya ingin meminta bantuannya.”
Wang Changsheng berkata dengan tulus.
“Aku bisa memperkenalkanmu pada seseorang, tapi dia agak aneh. Soal apakah dia bersedia membantumu, aku tidak bisa menjaminnya. Dia sangat tertarik pada pemurnian material. Kalau kau bisa menyediakan beberapa material berkualitas tinggi, kemungkinan besar dia akan membantumu.”
Shangguan Yiming menyarankan.
“Terima kasih, Rekan Daois Shangguan, atas pengingatnya. Aku akan mengurus sisanya.”
Wang Changsheng berkata dengan penuh terima kasih.
Shangguan Yiming mengangguk dan setuju.
Sambil mengobrol, mereka juga menyaksikan generasi muda bertanding.
Ye Haitang, dengan mengandalkan kultivasi Kesempurnaan Agung Keabadian Sejatinya, dibantu oleh hantu dan binatang boneka, berhasil mengatasi berbagai rintangan dan mengalahkan beberapa kultivator Keabadian Sejati.
Musuhnya entah kekurangan kultivasinya, atau kekurangan beberapa binatang boneka tingkat Dewa Sejati, apalagi makhluk hantu tingkat Dewa Sejati.
Setelah lebih dari setengah jam, tersisa enam kontestan, termasuk Ye Haitang. Wang Benyan telah tereliminasi. Keenam kontestan tersebut telah mencapai Kesempurnaan Agung kultivasi Dewa Sejati dan sangat kuat.
“Rekan Taois Ye, Rekan Taois Cang, Rekan Taois Cao, Rekan Taois Wang, dan Rekan Taois Luo, kita masing-masing memiliki anggota klan yang lolos ke final. Bagaimana kalau kita bertaruh? Mari kita lihat keturunan siapa yang lolos ke babak berikutnya.”
Saran Shangguan Yiming.
Wang Changsheng dan keempat kontestan lainnya setuju dan masing-masing menaikkan taruhan mereka.
Wang Changsheng menawarkan artefak abadi kelas menengah sebagai taruhan, sementara Shangguan Tianhong dan lima lainnya menawarkan anggur abadi kelas dua, bahan pemurnian, bahan alkimia, bahan pembuat jimat, atau bahan formasi.
Ye Haitang dan enam lainnya mengundi sebuah kompetisi. Lawannya adalah seorang wanita muda anggun bergaun hijau, dengan wajah yang menawan dan kulit seputih salju.
Luo Yuqing, seorang Dewa Sejati dengan Kesempurnaan Agung, berasal dari keluarga Luo.
Di awal kompetisi, Ye Haitang memanggil dua boneka Dewa Sejati. Dengan jentikan formula sihir, mereka melepaskan mantra untuk menyerang wanita muda bergaun hijau itu.
Empat lainnya juga memulai kompetisi mereka, memamerkan kekuatan magis mereka atau memanipulasi artefak abadi.
