Wang Changsheng mendongak dan melihat wajah bulat Guangdong Ren yang familiar di lantai dua restoran.
Guangdong Ren sedang memegang paha ayam emas di tangannya, mulutnya penuh minyak. Wang Changsheng menunjukkan senyum tulus di wajahnya dan berkata, “Teman Guang, kamu datang ke Kota Guangyuan begitu cepat.”
“Saya datang ke sini setengah tahun yang lalu. Jika kamu tidak ada urusan, datanglah dan minum bersama kami.”
Wang Changsheng tentu saja tidak akan menolak. Dia terbang ke lantai dua dan duduk di hadapan Guangdong Ren.
Guangdong Ren memesan makanan dalam jumlah besar, yang semuanya mengandung energi spiritual.
Dia makan dengan mulut penuh minyak, memegang paha ayam emas di tangan kirinya dan kendi anggur di tangan kanannya. Dia menggigit paha ayam itu dan menyesap anggur spiritualnya.
“Ini anggur spiritual kelas tiga, Anggur Piton Api. Anggur ini diresapi dengan Piton Api kelas tiga dan berbagai herba spiritual kelas tiga, yang dikubur di bawah tanah selama sepuluh tahun sebelum dikonsumsi. Anggur ini efektif bagi para kultivator Jindan, meningkatkan mana mereka.” ujar Guangdong Ren sambil tersenyum, menuangkan segelas untuk Wang Changsheng.
Wang Changsheng tanpa ragu, mengangkat gelasnya dan berdenting dengan Guangdong Ren.
Saat anggur itu tenggelam, ia berubah menjadi aliran energi spiritual murni yang mengalir dari perutnya.
Wang Changsheng buru-buru memurnikannya, yakin bahwa segelas anggur ini setara dengan beberapa hari kultivasi yang melelahkan. Jika ia minum satu teko penuh, mungkin setara dengan beberapa bulan kerja keras. Ia hanya mempertimbangkannya: Piton Api kelas tiga yang dikombinasikan dengan berbagai herba spiritual kelas tiga akan berharga setidaknya 100.000 batu spiritual, sesuatu yang hanya mampu dibeli oleh Guangdong Ren. Sekte Bailing, dengan warisannya yang telah berusia ribuan tahun, memiliki warisan yang jauh lebih besar daripada keluarga Wang.
Wang Changsheng menatap perut Guangdong Ren yang membuncit dengan rasa iri.
Ia mengenal dua orang bertubuh gempal di tahap Jindan: Guangdong Ren dan Meng Tianzheng dari Sekte Abadi Taiyi. Guangdong Ren lebih santai dan periang, sementara Meng Tianzheng lebih serius.
“Ngomong-ngomong, besok malam akan ada pertemuan pertukaran di Guangyuanju. Ikutlah denganku! Bertemu dengan beberapa rekan praktisi akan sangat membantu latihanmu.”
Guangdong Ren menggigit makanannya dan dengan santai berkata, ”
Guangyuanju? Tao Ziyang dari Baiguilou juga mengundang saya untuk hadir.”
“Apa? Kau kenal dia?”
Wang Changsheng menggelengkan kepala dan menceritakan seluruh kejadian; tidak ada yang disembunyikan.
Tiba-tiba menyadari, Guangdong Ren berkata, “Rekan Taois Lu dikenal karena kegemarannya bersosialisasi dengan rekan-rekan praktisi. Dia bukan hanya seorang pemurni senjata tingkat tiga, tetapi juga seorang dalang tingkat tiga. Kalian bisa berdiskusi tentang teknik-teknik boneka dengannya. Mengenai seberapa banyak yang bersedia dia bagikan, itu semua tergantung pada kemampuan kalian.”
“Dalang tingkat tiga!”
Wang Changsheng mengangguk diam-diam. Selama masa Pendirian Fondasinya, dia mengandalkan Cakram Huiying peninggalan leluhurnya dan berlatih dengan tekun untuk menyempurnakan instrumen magis. Bahkan jika dia gagal, harganya terjangkau. Setelah maju ke tahap Pembentukan Inti, biaya kegagalan, baik menyempurnakan senjata magis maupun binatang boneka tingkat tiga, terlalu mahal untuk ditanggung.
Akan lebih mudah untuk bertukar pikiran dengan rekan-rekan praktisi untuk mendapatkan bimbingan. Mencoba mencari tahu sendiri terlalu sulit. Wang Qingqi dan Wang Changyue adalah contohnya. Tanpa bimbingan, bahkan buku klasik pun tak berguna. Inilah mengapa para kultivator senang mengadakan pertemuan pertukaran.
Guangdong Ren memiliki nafsu makan yang besar, dan sebagian besar makanan di meja makan langsung masuk ke perutnya. Wang Changsheng hanya makan sedikit karena sopan santun.
“Baiklah, karena aku sudah cukup, aku akan kembali tidur. Sampai jumpa di Kediaman Guangyuan besok malam pukul 5 sore.”
Guangdong Ren menepuk perutnya yang buncit dan melangkah dengan angkuh ke bawah.
Wang Changsheng menemukan sebuah penginapan dan menginap di sana.
Hari berlalu dengan cepat.
Setelah malam tiba, Wang Changsheng tiba di Kediaman Guangyuan lebih awal. Dua kultivator Pembentukan Fondasi memblokir pintu masuk, menyatakan bahwa hanya kultivator Pembentukan Inti yang diizinkan masuk.
Belasan kultivator Pembentukan Inti, baik pria maupun wanita, berkumpul di lantai tiga, duduk berkelompok tiga atau empat orang. Guangdong Ren telah tiba, berkomunikasi dengan Tao Ziyang melalui telepati.
Wang Changsheng mendekati mereka dan duduk di sebelah Guangdong Ren.
“Rekan Taois Guang, Rekan Taois Lu, apa yang kalian bicarakan?”
tanya Wang Changsheng tulus, sambil memaksakan senyum.
“Bukan apa-apa, Rekan Taois Lu, ini Taois Wang yang kubicarakan. Dia juga cukup tertarik dengan seni boneka. Kalian berdua bisa membahasnya.”
Guangdong Ren menunjuk Wang Changsheng dan memperkenalkannya.
Taois Ziyang mengangguk dan dengan santai menanyakan beberapa pertanyaan tentang boneka binatang tingkat tiga. Wang Changsheng hanya memiliki pemahaman yang samar dan tidak bisa menjawabnya, jadi Taois Ziyang menghentikan percakapan dan mengganti topik pembicaraan.
Waktu berlalu, dan lebih banyak kultivator Jindan muncul.
Tiba-tiba, seorang pria paruh baya berwajah memerah dan mengenakan jubah ular piton ungu muncul.
Mata Wang Changsheng berbinar ketika melihat pria paruh baya itu, dan secercah kegembiraan muncul di matanya.
Pria paruh baya itu adalah Wang Huashan, kakek Wang Ruyan.
Tatapan Wang Huashan dengan cepat menyapu para kultivator yang hadir. Melihat Wang Changsheng, secercah kegembiraan terpancar di matanya, dan ia melangkah ke arah Wang Changsheng.
“Rekan Taois Guang, Rekan Taois Wang, lama tak berjumpa.”
Wang Huashan memaksakan senyum dan duduk di sebelah Wang Changsheng.
“Rekan Taois Lu, perkenalkan. Ini Rekan Taois Wang. Rekan Taois Wang, ini Rekan Taois Lu dari Sekte Seribu Mesin,”
kata Guangdong Ren, tanpa menjelaskan hubungan Wang Changsheng dengan Wang Huashan.
Keempatnya mengobrol sebentar, dan ketika waktu hampir habis, Taois Ziyang berdiri dan berjalan ke tengah kerumunan.
Ia tersenyum tulus, mengepalkan tinjunya, dan berkata, “Selamat datang semua rekan Taois di pameran pertukaran yang telah saya selenggarakan. Hampir semua orang telah tiba. Mari kita mulai pertukarannya. Saya penyelenggaranya, jadi mari kita mulai!”
“Tunggu, itu Huang.” sebuah suara pria yang tergesa-gesa memanggil dari lantai bawah. Derap langkah kaki bergema, dan Huang Fugui muncul.
Huang Fugui melirik para kultivator yang hadir, menemukan meja kosong, dan duduk.
Tao Ziyang mengeluarkan tiga material: sepotong bijih emas, cangkang kura-kura hitam sepanjang 60 cm, dan sebuah kotak kayu hijau.
“Sepotong batu renium emas, yang berguna untuk memurnikan pisau dan pedang terbang, cangkang kura-kura giok hitam kelas tiga kelas rendah, dan pil iblis kelas tiga kelas rendah, untuk ditukar dengan pohon spiritual berusia lebih dari lima ratus tahun atau roh binatang iblis kelas tiga kelas menengah.”
Material yang ditawarkan Tao Ziyang semuanya bagus, tetapi tidak penting bagi Wang Changsheng.
Ia datang ke pameran pertukaran dengan harapan mendapatkan Air Roh Surgawi kelas tiga.
Beberapa kultivator Jindan mendekati Tao Ziyang dan menukarkan item mereka. Wang Huashan mengambil pil iblis kelas tiga kelas rendah.
Ketiga item yang ditawarkan Tao Ziyang ditukar.
Tao Ziyang telah memberikan contoh yang baik. Setelah kembali ke tempat duduknya, Guangdong Ren mendekat dan mengeluarkan empat material:
sepotong kulit binatang yang berkilau dengan cahaya biru redup, tanduk runcing biru sepanjang sekitar 30 cm, sepotong bijih emas seukuran kepalan tangan, dan sebuah botol porselen cyan.
“Kulit Ular Piton Angin Es kelas tiga kelas rendah, tanduk unicorn kelas tiga kelas rendah, sepotong Batu Giok Emas, dan roh binatang iblis kelas tiga kelas rendah untuk ditukar dengan bahan-bahan kelas tiga: madu spiritual, obat spiritual, dan daging serta darah binatang iblis kelas tiga. Bahan kelas tiga apa pun yang bisa dimakan bisa digunakan.” Beberapa kultivator Jindan maju, menawarkan barang-barang mereka kepada Guangdong Ren untuk ditukar dengan tanduk dan kulit biru.
