Di Gerbang Abadi Taiyi, sebuah plaza batu biru yang luar biasa luas berdiri sebuah menara emas raksasa setinggi lebih dari tiga ratus kaki di tengahnya, dikelilingi oleh ribuan murid Gerbang Abadi Taiyi.
Permukaan menara itu diukir dengan banyak binatang buas yang eksotis dan ganas, tampak hidup, melesat ke sana kemari.
Segudang rune misterius dapat dilihat di permukaan menara, samar-samar terlihat di antara tiga karakter besar “Menara Wan Yao.”
Su Bingbing berdiri di antara kerumunan, tatapannya tertuju pada Menara Wan Yao.
Rune yang tak terhitung jumlahnya menerangi lantai sembilan dan sepuluh, menunjukkan adanya pergulatan di dalamnya.
Di lantai sepuluh, Wang Mingren terlibat dalam pertempuran sengit dengan tiga monster tingkat dua, kelas superior:
seekor ular piton biru raksasa, seekor elang cyan raksasa, dan seekor harimau kuning raksasa bersayap di punggungnya. Ketiga binatang itu terluka.
Dengan Wang Mingren di tengahnya, area seluas seratus kaki itu bagaikan lautan api merah, dengan gelombang panas yang bergulung-gulung.
Sebuah labu merah raksasa melayang di atas kepalanya, terus-menerus menyemburkan api merah.
Wajah Wang Mingren sedikit pucat. Dengan kekuatannya yang berada di tingkat keenam bangunan fondasi, agak sulit untuk menghadapi tiga monster tingkat dua.
Demi meraih peringkat yang baik dalam kompetisi sekte, ia telah mempersiapkan diri sejak awal.
Wang Mingren mengorbankan dua bendera merah, dan mana yang melimpah mengalir ke dalam kedua bendera merah tersebut. Kedua bendera itu membesar lebih dari sepuluh kali lipat, dan bendera-bendera itu masing-masing dihiasi dengan gambar phoenix merah yang tampak hidup dan naga merah yang tampak hidup.
Bendera Naga dan Phoenix adalah senjata sihir tingkat tinggi, yang disempurnakan dengan roh burung dan naga monster tingkat tinggi tingkat dua, dan memiliki kemampuan menyerang sekaligus bertahan.
“Transformasi!”
teriak Wang Mingren pelan, dan rune merah yang tak terhitung jumlahnya menyala di dua spanduk merah. Kicau burung yang merdu dan auman naga yang memekakkan telinga bergema. Panji-panji itu berubah menjadi burung phoenix merah tua raksasa dan naga merah tua, menukik ke bawah menuju elang cyan raksasa dan harimau kuning raksasa. Wang Mingren mengucapkan mantra, dan kabut merah yang tak terhitung jumlahnya muncul di kehampaan di atas kepalanya, berubah menjadi awan api merah tua yang luas. Setelah jatuh sebentar, bola-bola api merah tua seukuran semangka meletus dari awan, menghantam ular piton biru raksasa.
“Boom!”
Sesaat, raungan terus-menerus dan gelombang panas melonjak.
Phoenix merah tua dan naga merah tua menahan elang cyan raksasa dan harimau kuning raksasa, membebaskan Wang Mingren untuk fokus pada ular piton biru raksasa.
Dengan penguasaan sihir emas dan apinya, dibantu oleh instrumen magis kelahirannya, Cincin Ibu-Naga-Phoenix, ia dengan cepat memusnahkan ular piton biru raksasa itu. Elang cyan raksasa dan harimau kuning yang tersisa bukanlah tandingannya.
Seperempat jam kemudian, Cincin Ibu-Naga-Phoenix menembus elang cyan raksasa, dan ia lenyap menjadi bintik-bintik kecil cahaya hijau.
Wajah Wang Mingren pucat pasi, seolah-olah kekuatan sihirnya telah habis.
Ia menyarungkan instrumen sihirnya, dan rune yang tak terhitung jumlahnya bersinar di bawah kakinya.
Tiba-tiba, pandangannya kabur, dan ia muncul di sebuah aula yang luas. Di kedua sisi aula terdapat banyak ruang batu, yang sebagian besar tertutup.
Beberapa kultivator tingkat Jindan berdiri di dalamnya, termasuk Xu Zihua.
“Murid Wang Mingren memberi salam kepada Guru dan semua murid senior.”
“Haha, Guru tahu kau bisa melewati tingkat kesepuluh. Carilah ruang batu dan beristirahatlah dengan baik. Kompetisi hampir berakhir.” kata Xu Zihua sambil tersenyum, matanya berkilat gembira.
Hanya mereka yang melewati tingkat kesepuluh yang memenuhi syarat untuk memasuki Alam Rahasia Taiyi.
Wang Mingren membungkuk kepada Xu Zihua dan yang lainnya, lalu berbalik dan berjalan menuju ruang batu.
Di sebuah gua bawah tanah di dalam reruntuhan Sekte Jinyang,
Wang Qingjun memerintahkan pengawal berzirah emas yang besar untuk terlibat dalam pertempuran sengit dengan dua laba-laba merah raksasa.
Keberuntungannya seakan runtuh, saat ia diteleportasi ke sarang binatang iblis tingkat dua.
Wang Qingjun baru berada di level kedua tahap Pembentukan Fondasi, kekuatannya relatif rendah. Wang Ruyan menghadiahkannya seekor binatang boneka tingkat dua, kelas atas, satu set bendera formasi tingkat dua, lima jimat serangan tingkat dua, dan tiga artefak peledak diri.
Dinding batu di sekitarnya berwarna merah tua keemasan, bergerigi, dan tidak rata.
Dua laba-laba merah, yang hanyalah binatang iblis tingkat dua tingkat menengah, bukanlah tandingan binatang boneka tingkat atas. Para penjaga berzirah emas itu terlalu besar, jaring mereka tak mampu sepenuhnya menyelimuti mereka. Sebaliknya, mereka menyemburkan api ke arah para penjaga, tetapi mereka tetap utuh.
Wang Qingjun, yang ingin meraih kemenangan cepat, memanggil dua manik hitam seukuran telur dan langsung menyerang laba-laba itu.
“Boom!”
Dua ledakan keras bergema, dan dua bola hitam meledak. Paku-paku besi hitam yang tak terhitung jumlahnya beterbangan, menghantam kedua laba-laba merah itu dengan suara berdentang. Retakan muncul di punggung mereka, dan jejak samar darah terlihat.
Seorang penjaga berbaju zirah emas mengayunkan pedang emasnya, menebas salah satu laba-laba merah.
Laba-laba itu mencoba menghindar, tetapi tanah di bawahnya tiba-tiba bersinar dengan cahaya kuning yang menyilaukan. Sebuah gravitasi yang kuat muncul, mencegahnya bergerak.
Dengan teriakan, laba-laba merah itu terbelah dua oleh penjaga emas, dan laba-laba lainnya mengikutinya.
Wang Qingjun mengumpulkan mayat kedua laba-laba merah dan memanggil dua pedang terbang merah. Pedang-pedang itu menghantam dinding batu dengan dentang teredam, meninggalkan dua bekas pedang dangkal di dinding.
Ia merapal mantra, dan pedang emas di tangan penjaga emas itu bersinar terang saat menebas dinding batu.
Dengan tujuh serangan berturut-turut, penjaga itu membelah sepotong bijih emas merah seukuran semangka.
Wang Qingjun memeriksanya dengan saksama, raut wajah yang sangat gembira.
“Bijih emas merah! Ini adalah material pemurnian kelas dua, kelas atas.”
Ia menenangkan kegembiraannya dan berjalan keluar.
Ada lebih dari selusin lorong dengan berbagai ukuran di luar. Wang Qingjun memilih satu secara acak dan keluar, menemukan selusin lagi, seperti labirin.
Wang Qingjun yakin ia berada di dalam tambang.
Ia kembali ke sarang laba-laba merah, mengambil lusinan bendera formasi kuning, dan menjatuhkannya di dekat pintu masuk gua. Ia merapal beberapa mantra pada cakram formasi.
Kabut kuning yang luas muncul, berubah menjadi dinding batu kuning bergerigi, menyegel pintu keluar.
Wang Qingjun tahu batasannya. Ia baru berada di tingkat kedua Tahap Pembentukan Fondasi. Meskipun binatang boneka kelas dua dan kelas atasnya mampu menangani binatang iblis, ia mungkin tidak sebanding dengan kultivator Pembentukan Fondasi lainnya. Dua ratus kultivator Pembentukan Fondasi telah memasuki reruntuhan Sekte Jinyang. Selain Wang Ruyan dan empat lainnya, semua yang lain adalah murid sekte abadi, termasuk beberapa yang berada di tingkat kesembilan Tahap Pembentukan Fondasi.
Ia tidak tahu lokasi Wang Ruyan dan dua lainnya, juga tidak bisa menghubungi mereka. Alih-alih mempertaruhkan nyawanya, ia memutuskan untuk bersembunyi di tambang dan menambang emas merah. Ketika saatnya tiba, ia akan otomatis berteleportasi keluar. Tak hanya lebih aman, ia juga bisa mendapat sedikit keuntungan.
Wang Qingjun mencubit mantra sihirnya, dan penjaga berbaju zirah emas itu mengayunkan pedang emasnya, menebas dinding batu.
Dentang logam yang bertabrakan menggema di seluruh tambang.
Tambang Wang Qingjun telah disegel dengan formasi lapis kedua. Suara para penjaga berbaju zirah emas yang sedang menambang bijih emas merah tak terdengar. Bahkan jika seseorang lewat, mereka tak akan mendengar apa pun, sehingga Wang Qingjun dapat menambang bijih emas merah tanpa khawatir.
