Dia pasti tidak akan pergi. Bukan karena dia takut mati, melainkan karena hambatannya telah mengendur, dan dia berencana untuk mundur untuk periode kultivasi.
Keluarga itu bukan miliknya sendiri, dan dia tidak harus memikul setiap tanggung jawab. Wang Qingjun dan yang lainnya juga bisa berbagi beban keluarga.
Kabupaten Yuyang memiliki dua kota pasar, dan enam keluarga kultivasi abadi dibagi menjadi dua faksi, masing-masing bersaing satu sama lain. Jika keluarga Wang menolak, keluarga Chen mungkin bersekutu dengan keluarga saingan dan menekan keluarga Wang. Wang Qingshan tahu betul hal ini.
Keluarga Chen dan Kuil Teratai Putih telah bergabung untuk membersihkan rawa-rawa. Sementara mereka berpura-pura melenyapkan monster dan melindungi orang-orang dari kedua negara, mereka sebenarnya mengeksploitasi sumber daya dan melenyapkan para pembangkang. Mereka menampilkan diri mereka sebagai orang benar, sebuah konspirasi yang terang-terangan. Yang lain bisa melihat niat keluarga Chen dan Kuil Teratai Putih, tetapi mereka tidak berani menolak secara terbuka.
Rasa keadilan hanyalah kedok bagi para konspirator, digunakan saat dibutuhkan dan dibuang saat tidak dibutuhkan.
Wang Qingshan telah mengunjungi rawa tersebut. Jika keluarga Wang mengerahkan kekuatan penuh, mereka mungkin bisa membersihkannya, tetapi kerugiannya akan sangat besar. Keluarga Chen dan Kuil Teratai Putih, bersama dengan kekuatan kultivasi abadi lainnya, dapat mencapai beberapa tujuan sekaligus.
“Demi keselamatan rakyat kedua negara, keluarga Li kami bersedia berpartisipasi dalam pembersihan rawa.”
“Senior Chen, Anda sangat saleh! Keluarga Zhao kami juga bersedia berpartisipasi.”
Para pendukung keluarga Chen menyatakan persetujuan mereka, mengikuti kerumunan. Banyak yang menanggapi. Beberapa keluarga kultivasi abadi tetap diam. Markas mereka jauh dari rawa, dan bahkan jika kawanan binatang buas atau serangga menyerang, dampaknya terhadap keluarga mereka akan minimal. Mereka juga memiliki kultivator tingkat Jindan di belakang mereka, jadi mereka tidak perlu mematuhi perintah keluarga Chen.
Chen Yunyue tidak marah. Kesediaan sebagian besar keluarga kultivasi abadi untuk berpartisipasi sudah cukup. Mereka yang menolak berpartisipasi dalam pembersihan monster rawa jelas tidak menganggap serius keluarga Chen. Keluarga-keluarga ini akan menjadi target keluarga Chen di masa depan.
Sikap Wang Qingshan mengejutkan Chen Yunyue. Ia menduga keluarga Wang akan menentang keluarga Chen, tetapi tak disangka, keluarga Wang adalah yang pertama setuju. Ini hal yang baik; ia tidak ingin membuat terlalu banyak musuh.
Keluarga Wang berada di Kabupaten Yuyang. Chen Yunyue tidak mempersulit para kultivator abadi yang menolak membersihkan lahan rawa, membiarkan mereka makan dan minum dengan baik.
Setelah perjamuan, perwakilan para kultivator abadi yang menolak berpartisipasi dalam pembersihan pergi satu demi satu. Wang Qingshan tetap tinggal untuk membahas tindakan spesifik dengan para kultivator abadi lainnya.
Jika kebenaran saja tidak memberikan manfaat nyata, para kultivator abadi lainnya pasti akan menyerah dengan setengah hati.
Keluarga Chen dan Kuil Baiyun berencana untuk bersama-sama membangun pasar besar di rawa. Para kultivator abadi yang berpartisipasi dalam pembersihan rawa akan diberikan sejumlah toko. Semakin luar biasa kinerja mereka, semakin banyak toko yang akan mereka terima.
Toko-toko tersebut bersifat permanen dan bebas sewa. Keluarga Chen dan Kuil Teratai Putih menggunakannya untuk mengikat sebagian besar kultivator abadi di kedua negara ke kapal perang mereka, membentuk kelompok kepentingan yang kuat. Mereka yang tidak bersedia berpartisipasi dalam pembersihan rawa tentu saja dikucilkan oleh kelompok ini.
Mereka terlibat dalam diskusi sengit mengenai jumlah kultivator dan area yang akan dibersihkan.
Setelah beberapa hari perdebatan, kesepakatan awal tercapai: Keluarga Wang akan mengirimkan tiga kultivator Pembentukan Fondasi dan dua belas kultivator Pemurnian Qi, sementara Keluarga Chen akan mendistribusikan manik-manik penangkal miasma kepada pasukan yang berpartisipasi. Manik-manik ini dapat menghilangkan miasma, meskipun menghabiskan mana dalam jumlah yang signifikan.
Wang Qingjun, yang telah mencapai tingkat kelima Pembentukan Fondasi, dikirim oleh Wang Qingshan untuk memimpin ekspedisi. Awalnya, Wang Qingshan tidak berniat mengirim Wang Qiuming, tetapi Wang Qiuming mengajukan diri, mengatakan bahwa ia ingin berkontribusi untuk keluarga. Setelah mempertimbangkan dengan saksama, Wang Qingshan setuju, dan memberikan satu-satunya jimat tingkat ketiga miliknya kepada Wang Qiuming untuk perlindungan. Lagipula, Wang Qiuming adalah cucu Wang Changsheng, dan jika terjadi sesuatu padanya, ia tak akan bisa menjelaskannya kepada Wang Changsheng. Wang Qingjun, Wang Qingling, dan Wang Qiuming memimpin sepuluh kultivator pemurnian Qi ke rawa. Wang Qingling, yang telah mencapai tingkat keempat Pembentukan Fondasi, telah menemani Wang Qingshan dalam perang antara manusia dan iblis, memburu binatang iblis, dan memperoleh banyak pengalaman dalam pertempuran.
Wang Qingling gemar memelihara binatang roh dan serangga sejak kecil. Ia mempraktikkan “Buku Rahasia Pengendalian Roh” dan mahir mengendalikannya. Kali ini, ia adalah pilihan alami untuk operasi pembersihan rawa.
Rawa yang terletak di perbatasan Muzhou dan Jizhou itu dihinggapi miasma abadi, rumah bagi banyak serangga beracun dan binatang buas. Menghirup miasma ini bisa menjadi ancaman serius bagi para kultivator.
Sebanyak tiga ratus kultivator Pendirian Fondasi dan lebih dari seribu Pemurni Qi berpartisipasi dalam pembersihan rawa. Setiap tim, yang diorganisasikan ke dalam tim-tim berdasarkan satu keluarga kultivasi abadi, ditugaskan ke area tertentu.
Keluarga Wang ditugaskan untuk membersihkan area seluas tiga puluh li. Mereka menerima tiga manik penghindar rintangan dan membentuk tim yang terdiri dari lima orang, dengan satu kultivator Pendirian Fondasi memimpin empat Pemurni Qi.
Wang Qingjun berjalan di garis depan, diselimuti cahaya ungu yang berkilauan, menyelimuti dirinya dan keempat Pemurni Qi. Ke mana pun cahaya itu lewat, miasma menghilang.
Tanah berlubang dan tergenang, dan udara dipenuhi bau busuk yang pekat.
Lima belas anak buah Wang Qingjun dibagi menjadi tiga kelompok, masing-masing membentuk formasi pertempuran samar untuk dukungan.
Selama perang antara ras manusia dan iblis, tujuh sekte abadi utama melatih para kultivator Pendirian Fondasi mereka untuk membentuk formasi pertempuran melawan musuh. Keluarga Wang telah mempelajari banyak formasi pertempuran yang berguna, termasuk Formasi Tiga Bakat.
Kelima belas orang itu maju perlahan menembus hutan lebat dan gelap, tanah di bawah kaki mereka terasa lunak.
Seekor ular piton khaki tiba-tiba muncul dari tanah, rahangnya menganga saat menggigit Wang Qiming.
Wang Qiming telah berburu monster bersama Wang Qingshan sejak masa Pemurnian Qi-nya, dan ia sangat ahli dalam pertempuran. Ia melihat ular piton kuning itu begitu muncul dari tanah.
Ia mengangkat tangannya, dan sembilan duri emas panjang berkilau melesat keluar, menusuk tubuh ular itu.
Ular piton itu hanyalah monster tingkat menengah, tingkat pertama, dan Wang Qiming dengan mudah membunuhnya.
Setelah mengumpulkan bangkai ular itu, mereka melanjutkan perjalanan.
Sepanjang jalan, mereka menghadapi banyak serangan serangga berbisa: ular piton, kelabang, laba-laba, dan kalajengking. Makhluk-makhluk ini bersembunyi di tanah atau pepohonan, berbaur dengan sempurna. Untungnya, mereka semua adalah monster tingkat pertama dan tidak dapat melukai Wang Qingjun dan rekan-rekannya, tetapi mereka memperlambat mereka.
Setelah setengah jam, Wang Qingjun berhenti, ekspresinya muram.
Di depan terbentang lautan bunga ungu, kabut ungu yang luas melayang di atasnya.
Wang Qingjun mengangkat tangan kanannya, dan sebuah bola api raksasa seukuran rumah tiba-tiba melesat keluar, lenyap dalam sekejap ke dalam kabut ungu.
“Boom!”
Sebuah raungan menggema, menghancurkan kabut ungu itu. Namun, kabut itu segera runtuh dan mengembun kembali, menyerupai makhluk hidup.
Suara dengungan bergema, dan segerombolan semut ungu terbang keluar dari kabut ungu, menerkam Wang Qingjun dan yang lainnya.
Semut-semut ungu itu, beberapa seukuran kepalan tangan, memiliki sepasang taring di sudut mulut mereka, dan empat sayap di punggung mereka, membuat mereka tampak ganas.
“Semut bangkai, hati-hati! Mereka menyemburkan racun.”
Wang Qingjun memperingatkan. Ia mengarahkan tangannya ke udara, dan hamparan api merah menyala yang luas pun muncul, berubah menjadi ular piton api merah raksasa setebal pinggang yang menerkam semut-semut bangkai yang menyerang.
Semut bangkai tingkat pertama langsung menjadi abu setelah bersentuhan dengan ular piton api merah, tetapi semut bangkai tingkat kedua tetap tidak terpengaruh. Ribuan semut bangkai ini berkumpul, berubah menjadi ular piton ungu raksasa yang menerjang ular piton api merah.
Ular piton ungu itu menyemburkan cairan ungu yang sangat banyak, menghantam ular piton api merah, menghasilkan kepulan asap hijau.
“Meledak!”
Tubuh ular piton merah itu tiba-tiba meledak, berubah menjadi kobaran api merah tua yang menyelimuti ular piton ungu itu.
