“Tanah Terlantar Timur baru dikembangkan kurang dari empat ribu tahun, dan sebagian besar wilayahnya dikuasai oleh iblis. Gelombang pasang dan wabah belalang terjadi dari waktu ke waktu. Kultivator abadi tak terelakkan memiliki status yang lebih tinggi daripada keluarga kekaisaran. Tanah Terlantar Timur adalah rumah bagi tujuh sekte abadi utama dan puluhan negara dengan berbagai ukuran, masing-masing dengan kebijakan politiknya sendiri. Menegakkan Jalan Raja itu sulit. Kami di Akademi Chongyang telah bekerja keras, tetapi kami hanya dapat menyebarkan Jalan Raja di wilayah yang kami kuasai. Faksi lain melarang kami menyebarkan Jalan Raja di wilayah yang kami kuasai, karena khawatir akan memengaruhi kekuasaan mereka.”
Xu Zilin tersenyum tipis dan menjelaskan perlahan.
Ketika manusia pertama kali mengembangkan Tanah Terlantar Timur, komunitas kultivasi abadi Dataran Tengah juga berpartisipasi, dengan Akademi Chongyang sebagai tokoh terkemuka.
Tidak seperti wilayah kultivasi abadi lainnya, Dataran Tengah diperintah oleh lima dinasti besar. Perang antar dinasti ini jarang terjadi, dan Konfusianisme serta Taoisme mendominasi.
Lima Dinasti menganut pemerintahan yang baik hati dan mengejar perdamaian universal, tetapi pendekatan ini tidak efektif di Tanah Terlantar Timur.
Selama pengembangan Tanah Terlantar Timur, tiga wilayah kultivasi abadi utama, yaitu Dataran Tengah, Laut Selatan, dan Perbatasan Utara, semuanya mengirimkan pasukan untuk berpartisipasi, masing-masing berharap untuk membangun kekuatan mereka sendiri sebagai satu-satunya hegemon Tanah Terlantar Timur. Hasil akhirnya adalah kemerdekaan Tanah Terlantar Timur dari tiga wilayah utama, menjadi setara dengan mereka.
“Selain itu, kami telah bertemu beberapa kultivator Tanah Terlantar Timur beberapa hari terakhir, dan mereka belum terlalu mengesankan kami. Rekan Daois Xu, Anda harus mengunjungi Dataran Tengah kami kapan-kapan dan rasakan sendiri apa artinya menjadi negeri dengan bakat dan keanggunan yang luar biasa.”
Putri Yong’an menyimpulkan, dengan ekspresi bangga di wajahnya.
Xu Zilin tersenyum tipis dan berkata, “Jika aku punya waktu, aku pasti akan pergi ke Dataran Tengah untuk melihatnya. Namun, kita masih memiliki orang-orang hebat di Tanah Terlantar Timur. Negara Pengendali Iblis hanyalah sebagian kecil dari negara ini. Putri Yong’an hanya melihat beberapa kultivator dan menilai bahwa kita tidak memiliki orang-orang hebat di Tanah Terlantar Timur. Ia meremehkan para kultivator Tanah Terlantar Timur kita. Kita memiliki tujuh murid di Akademi Chongyang, lima orang hebat di Sekte Abadi Taiyi, dan empat wanita cantik di Istana Wanhua.”
“Aku datang ke sini kali ini untuk mengenal Tujuh Putra Chongyang, tetapi sayangnya tidak satu pun dari mereka ada di sini. Rekan Taois Xu, Akademi Chongyang Anda mengadakan konferensi Tao dengan hanya sebuah jimat dan beberapa alat sihir sebagai hadiah. Acaranya tidak terlalu menarik. Orang-orang hebat sejati tidak akan datang untuk berpartisipasi. Bahkan jika mereka datang, mereka tidak akan memberikan segalanya. Tidak ada gunanya pamer.”
Xu Zilin mengerutkan kening dan berkata, “Ini hanya kompetisi. Jimat saja sudah cukup, kan?”
“Rekan Taois Xu, saya ingin menawarkan sebotol Cairan Spiritual Esensi Kondensasi sebagai hadiah. Bagaimana kalau memberikannya kepada pemenang pertama? Cairan Spiritual Esensi Kondensasi meningkatkan peluang mencapai Dan (sejenis ramuan) sebesar 20%. Ini adalah benda spiritual unik dari Dinasti Yan Agung kami. Salah satu keponakan saya juga ingin berpartisipasi dalam Konferensi Diskusi Dao dan berkompetisi dengan kalian para kultivator Eastern Wilderness. Bagaimana menurut kalian?”
Putri Yong’an berkata sambil tersenyum, kilatan licik di matanya.
Ia ingin membuat Xu Zilin mengerti bahwa dunia kultivasi Eastern Wilderness memang lebih rendah daripada Central Plains. “Sulit untuk menolak tawaran yang begitu murah hati. Oke! Sebagai tuan rumah, Akademi Chongyang kami tidak boleh terlalu buruk. Kami juga akan menawarkan benda spiritual Dan (sejenis ramuan). Mari kita lihat siapa yang memiliki bakat untuk meraih juara pertama.”
Xu Zilin setuju. Akademi Chongyang berasal dari Dinasti Yan Agung. Setelah ribuan tahun berkembang, Akademi Chongyang telah setara dengan Dinasti Yan Agung. Namun, Dinasti Yan Agung masih memperlakukan Akademi Chongyang sebagai bawahan, dan manajemen senior Akademi Chongyang telah lama frustrasi.
Xu Zilin dapat melihat niat Putri Yong’an, dan ia ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk menekan kesombongannya.
Sejak Putri Yong’an tiba di Tanah Terlantar Timur, ia selalu merasa tidak puas dengan segalanya, bersikap seolah-olah semua kultivator Tanah Terlantar Timur adalah orang desa.
“Baiklah, ini kesepakatan, tetapi pedang tidak punya mata. Para kultivator yang berpartisipasi dalam duel harus siap mental.”
“Jangan khawatir, Putri Yong’an. Aku akan mengatur semuanya. Baiklah, aku ada beberapa hal yang harus kuurus, jadi aku pamit dulu. Kalian semua istirahatlah.”
Xu Zilin berdiri untuk berpamitan, dan Putri Yong’an beserta kedua temannya berdiri untuk mengantarnya.
“Yong’an, kau gegabah. Dinasti Yan Agung dan Akademi Chongyang kita selalu memiliki hubungan yang baik. Jangan mencoba memaksakan diri dan merusak hubungan kedua keluarga kita.”
Cendekiawan berjubah putih itu mengerutkan kening dan berbicara dengan nada mencela.
“Aku mengerti, Saudara Kesembilan. Aku tahu batas kemampuanku. Aku ingin membuatnya mengerti bahwa dunia kultivasi abadi di Padang Belantara Timur memang lebih rendah daripada dunia kultivasi abadi kita di Dataran Tengah. Setiap kali dia membahas hal ini, dia selalu menyinggung Tujuh Putra Chongyang, Lima Pahlawan Taiyi, dan Empat Si Cantik Wanhua. Aku tidak mungkin pergi dan melawan mereka, kan?” Putri Yong’an menepuk dadanya, dipenuhi rasa percaya diri.
Melihat ini, cendekiawan berjubah putih itu kehilangan kata-kata.
Wang Qingshan dan enam anggota klannya berjalan-jalan di jalanan yang luas, rekan-rekan mereka mengamati sekeliling dengan rasa ingin tahu.
Dia menghadiri Konferensi Dao, pertama untuk bertukar ajaran Dao dengan sesama Daois, dan kedua untuk melatih generasi muda klannya dan memperluas wawasan mereka.
“Lihat, ada pertarungan!”
seru seorang pemuda berjubah kuning bersemangat, menunjuk ke arena yang jauh.
Mereka tidak langsung pergi, tatapan mereka beralih ke Wang Qingshan, seolah meminta pendapatnya.
“Silakan menonton kalau mau! Ingat, jangan cari musuh. Mengerti?”
Wang Qingshan memperingatkan dengan tatapan tegas dan khawatir.
“Baik, Paman Tujuh.”
mereka serempak setuju, bergegas menuju arena.
Anak-anak muda menikmati keramaian dan hiruk pikuk, dan Wang Qingshan mengerti itu; ia juga pernah ke sana. Ia berkeliling. Gunung Qinglu sebenarnya adalah kota pasar yang besar, dijaga oleh beberapa kultivator Jindan, jadi tidak ada yang berani mengganggunya.
Toko-toko yang berjejer di sepanjang jalan sebagian besar menjual dan membeli material monster. Wang Qingshan melihat-lihat tetapi tidak menemukan apa pun yang disukainya.
“Rekan Taois Wang, kebetulan sekali! Anda juga menghadiri Konferensi Diskusi Dao! Saya benar. Anda pasti akan datang ke acara sebesar ini.”
suara seorang wanita yang gembira menggema.
Seorang wanita jangkung bergaun merah mendekat, dengan senyum lebar di wajahnya.
Ia sangat manis, dengan dua lesung pipit di wajahnya yang halus, mata gelap yang besar, dan rambut hitam legamnya dikepang menjadi dua kuncir.
Melihat wanita bergaun merah itu membuat Wang Qingshan sakit kepala.
Ia adalah keponakan Han Yuxin, Han Yuexin, yang telah mencapai tingkat keenam tahap Pendirian Fondasi.
Demi memperebutkan tanah spiritual, Wang Qingshan bertarung dengan Han Yuxin dan mengalahkan Han Yuxin dengan satu gerakan. Han Yuexin mengetahui hal ini dan berlari ke Taoshan untuk bersaing dengan Wang Qingshan.
Wang Qingshan awalnya tidak ingin memperhatikannya, tetapi Han Yuexin tetap di Taoshan dan menolak untuk pergi. Ia bersikeras untuk bersaing dengan Wang Qingshan.
Wang Qingshan tidak punya pilihan selain setuju untuk bersaing dengannya dan mengalahkan Han Yuexin dengan satu gerakan.
Ia pikir masalahnya sudah selesai, tetapi Han Yuexin berlari ke Taoshan untuk menemukan Wang Qingshan sesekali. Ia tidak bisa mengusirnya. Wang Qingshan tidak bosan dan mengumumkan kepada publik bahwa ia sedang menyendiri. Han Yuexin kemudian terdiam beberapa saat.
Wang Qingshan tidak menyangka akan bertemu Han Yuexin di sini.
Dari apa yang dikatakan Han Yuexin, ia mengira Wang Qingshan akan menghadiri konferensi, jadi ia datang.
Wang Qingshan tiba-tiba teringat sesuatu. Wang Qingjun secara khusus memberitahunya berita konferensi tersebut, tetapi Wang Qingjun, Wang Qingling, dan yang lainnya tidak datang. Mungkinkah ini ada hubungannya dengan Han Yuexin?
“Peri Han, kebetulan sekali.”
Wang Qingshan tersenyum dan menyapanya.
