Di Tanah Terlantar Timur, di Sekte Abadi Taiyi, Wang Mingren berdiri di hadapan Xu Zihua di halaman terpencil, ekspresinya penuh hormat.
“Kau masih terlalu muda. Kau punya banyak cara untuk mencapai Formasi Inti. Kenapa kau menerima misi Kitab Kehidupan dan Kematian? Untung kau membunuh beberapa kultivator Pendirian Yayasan yang jahat, kalau tidak, itu akan jadi lelucon! Jika para kultivator jahat itu begitu mudah ditangkap, sekte kami pasti sudah menangkap mereka sejak lama.” Xu Zihua menyesap teh harum dan berbicara dengan sungguh-sungguh.
“Guru, kau benar. Jika aku tahu ini, aku akan tinggal di Perbatasan Utara lebih lama. Mungkin aku sudah mencapai Formasi Inti sekarang.”
Wang Mingren merasakan gelombang penyesalan. Ia terutama tertarik mengumpulkan poin kontribusi untuk ditukar dengan artefak Formasi Inti, sekaligus membangun fondasi yang kokoh untuk upayanya di masa depan untuk bergabung dengan Lima Pahlawan Taiyi.
Namun, ia melebih-lebihkan dukungan dirinya dan keluarganya. Ia merasa keluarga harus mengerahkan banyak tenaga untuk membantunya menangkap para kultivator jahat. Jika ia menjadi salah satu dari Lima Pahlawan Taiyi, keluarga juga akan mendapatkan banyak keuntungan. Namun, jelas bahwa keluarga tidak menyadari hal ini, atau lebih tepatnya, mereka tidak begitu mengenali Wang Mingren, sesama anggota klan.
Wang Mingren merasa sedikit sedih ketika memikirkan hal ini.
Manusia memang egois. Wang Mingren berpikir dari sudut pandangnya sendiri. Ia merasa bahwa ia tidak salah. Ia tahu bahwa ia telah menunda kultivasi Wang Qingling dan yang lainnya, tetapi ketika ia maju ke tahap Jindan, ia dapat membantu Wang Qingling dan yang lainnya meningkatkan kultivasi mereka!
Taiyi Xianmen adalah salah satu dari tujuh sekte abadi utama di Eastern Wilderness. Kekuatan keseluruhannya dapat diperingkat di tiga besar. Jika dia menjadi salah satu dari Lima Pahlawan Taiyi, keluarga pasti akan sangat diuntungkan. Sayangnya, Wang Changsheng picik dan tidak menyadari hal ini.
“Tidak masalah jika kau membuat kesalahan. Perbaiki saja segera setelah kau menyadarinya. Kau tahu Chen Xiang’er, cicit dari pamanmu Chen Haibin! Apa pendapatmu tentang dia sebagai rekan kultivasi gandamu?”
Wang Mingren mengerutkan kening dan berkata, “Guru, aku sudah punya seseorang yang kusuka di Xinjiang Utara. Ini tidak baik!”
Xu Zihua memelototinya dan memarahinya dengan blak-blakan, “Orang yang kausukai bukanlah rekan kultivasi ganda, jadi itu tidak berpengaruh. Pamanmu Chen adalah wakil guru puncak dari garis keturunan Seribu Pedang. Menjadi menantunya akan sangat membantu masa depanmu. Sedangkan untuk Xinjiang Utara, carilah kesempatan untuk menjelaskannya kepadanya dengan jelas.”
“Ini…” Wang Mingren sedikit terharu.
“Pikirkan baik-baik! Pernikahan ini tidak akan merugikanmu. Aku juga tidak akan merugikanmu. Kalau kau tidak setuju, jangan bilang aku tidak membimbingmu. Ada banyak murid yang ingin menjadi pasangan kultivasi ganda dengan Junior-Junior Chen. Kalau bukan karena hubungan baikku dengan Kakak Senior Chen, aku tidak akan punya kesempatan untuk membantumu. Aku sudah menerima beberapa murid, dan kaulah yang paling kusuka. Kalau kakak-kakak seniormu, aku tidak akan bicara sebanyak ini.”
Xu Zihua, yang mengelola Aula Diaken, adalah orang yang pragmatis dan hanya tergerak oleh keuntungan nyata. Ia bukan seorang idealis.
Pernikahan ini menguntungkan Wang Mingren dan Xu Zihua; ini situasi yang saling menguntungkan.
“Baiklah! Biarkan aku memikirkannya semalaman, dan aku akan memberimu jawaban besok, oke?”
tanya Wang Mingren gugup.
Xu Zihua mengangguk dan berkata, “Tidak masalah. Saya harap Anda bisa memberi saya jawaban yang memuaskan. Ingat, tidak semua orang bisa menjadi rekan kultivasi ganda Junior-Junior Chen.”
“Saya mengerti. Saya permisi dulu.”
Wang Mingren setuju dan membungkuk.
Kembali di kediamannya, Wang Mingren berbaring di tempat tidur, tenggelam dalam pikirannya.
Di satu sisi berdiri Ximen Feng, dan di sisi lain, jalannya sendiri.
Silsilah Seribu Pedang adalah silsilah terkuat dari Sekte Abadi Taiyi. Wakil guru puncaknya memiliki setidaknya tingkat ketujuh atau kedelapan Jindan, dengan kemungkinan besar untuk maju ke tahap Jiwa Baru Lahir.
Menjadi menantu Chen Haibin akan memberinya masa depan yang menjanjikan, tetapi reputasi Chen Xiang’er kurang cemerlang.
Lahir di dunia sekuler, Chen Haibin memasuki dunia kultivasi abadi secara kebetulan, menjadi murid Sekte Abadi Taiyi. Kemudian, ia mengalami keberuntungan besar, maju ke tahap Jindan dan, melalui kekuatannya, naik ke posisi wakil guru puncak silsilah Seribu Pedang. Chen Xiang’er, satu-satunya keturunannya di dunia sekuler yang memiliki akar spiritual, sangat disayanginya.
Chen Xiang’er picik dan agak sarkastis. Jika ia menyinggung murid-muridnya, menikahinya kemungkinan akan berarti masa depan yang sulit, tetapi masa depan yang menjanjikan sudah pasti.
Ia merenungkan hidupnya sendiri: ayahnya, Wang Yaolong, memiliki lima akar spiritual, bahkan tidak mampu mendirikan yayasan. Ia memiliki banyak istri dan selir, berharap dapat memiliki keturunan dengan kualifikasi yang baik.
Wang Mingren datang ke dunia ini, didorong oleh semangat Wang Yaolong.
Jika ia memiliki tiga akar spiritual, ia paling banter hanya akan mencapai tahap Pendirian Yayasan, dan mencapai Dan (ramuan) akan sangat sulit. Namun, ia memiliki dua akar spiritual, dan ia bergabung dengan Sekte Abadi Taiyi.
Ia tidak ingin menjadi seperti Wang Yaolong. Ia bercita-cita untuk melanjutkan jalannya menuju keabadian. Dengan bantuan Chen Haibin dan dua akar spiritualnya, mencapai Dan (ramuan) akan menjadi hal yang mudah, dan ia bahkan mungkin memiliki kesempatan untuk terpilih sebagai salah satu dari Lima Pahlawan Taiyi.
Jika dia terpilih, dia akan memiliki peluang tinggi untuk mencapai tahap Nascent Soul.
Wang Mingren berasal dari keluarga kecil, dan kemajuannya sebagian besar karena bakat dan mentornya. Dukungan yang dapat diberikan keluarganya terbatas, sebagaimana dibuktikan oleh penangkapan kultivator jahat baru-baru ini. Setelah semalaman pertimbangan yang mendalam, Wang Mingren membuat keputusan.
Demi jalannya sendiri, dia berencana untuk menikahi Chen Xiang’er. Tanpa keluarga untuk diandalkan, dia hanya bisa mengandalkan dirinya sendiri, menggunakan pernikahan sebagai ikatan untuk mendorongnya lebih jauh.
Sedangkan untuk Ximen Feng, dia hanya bisa meminta maaf.
Jika seorang pria tidak bekerja untuk dirinya sendiri, dia akan dihukum oleh langit dan bumi. Jika dia memiliki kesempatan, dia akan menebus kesalahannya pada Ximen Feng.
Keesokan paginya, Wang Mingren tiba di kediaman Xu Zihua dan menyetujui saran Xu Zihua.
“Haha! Tuan, saya tahu Anda yang paling bijaksana. Keponakan junior Chen memang temperamental, tapi dia pasti akan berubah setelah menikah.”
kata Xu Zihua sambil tersenyum, mengelus jenggotnya.
“Saya serahkan semuanya pada Tuan.”
Wang Mingren membungkuk hormat kepada Xu Zihua, dengan tatapan penuh tekad di matanya.
…
Di Laut Sepuluh Ribu Monster, di sebuah pulau terpencil yang tak bernama.
Di pesisir, seekor hiu perak, dengan panjang lebih dari tiga puluh kaki, terperangkap di dalam tirai cahaya biru yang luas. Hiu perak, monster iblis tingkat tiga, terus-menerus melepaskan kilatan petir perak tebal, menyebabkan tirai cahaya biru berkedip dan bergetar, mengancam akan hancur.
Peri Ziyue memegang cakram susunan biru heksagonal, menuangkan mana yang sangat besar ke dalamnya untuk mempertahankan tirai cahaya biru.
Wang Changsheng dan Tian Jiong memanipulasi senjata dan mantra sihir mereka, menyerang hiu perak tersebut.
Wang Changsheng menghunus tombak putih, menciptakan rentetan bayangan tombak. Bahkan sebelum bayangan-bayangan itu mendarat, hawa dingin yang menusuk menerpa, membuat mereka merinding.
Tian Jiong mengibarkan panji merah, melepaskan bola-bola api raksasa seukuran rumah. Bola-bola api itu menghantam hiu perak, menimbulkan raungan yang memekakkan telinga. Bola-bola api raksasa itu menghantam air laut, menciptakan awan kabut yang meletus.
Di bawah serangan dahsyat mereka, tubuh hiu perak dipenuhi luka, dan ia mengeluarkan serangkaian ratapan menyakitkan yang membuat orang yang mendengarnya merasa iba.
