Sekte Cuiyun, dengan sejarah yang membentang lebih dari tiga ratus tahun, membanggakan empat kultivator Jindan, yang tertinggi di antaranya adalah Li Hongxiu, di tingkat keenam.
Sekte Cuiyun adalah afiliasi dari Sekte Paus. Untuk memerangi keluarga Zhang, Sekte Paus menarik banyak pasukan dari Sekte Cuiyun, yang semuanya tewas di Pulau Qingli.
Setelah kematian kultivator Jindan terkemuka, lampu jiwa kelahirannya di dalam Sekte Cuiyun segera padam. Li Hongxiu segera meningkatkan keamanan, mengerahkan patroli tambahan dan mengirim mata-mata untuk mengumpulkan informasi.
Pasukan afiliasi keluarga Zhang melancarkan serangan balik besar-besaran terhadap pasukan afiliasi Sekte Paus. Untuk mengklaim tidak ada seorang pun yang memimpin adalah mustahil. Jelas, Sekte Paus dan Sekte Hailan telah menjadi mangsa jebakan.
Pulau Cuiyun memiliki urat nadi spiritual tingkat tiga yang superior, dan kehadiran tiga kultivator Jindan di Pulau Cuiyun merupakan berkah tersembunyi.
Di Puncak Hongye, Li Hongxiu sedang mendiskusikan rencana pertempuran dengan dua kultivator Jindan.
“Baru-baru ini, faksi-faksi afiliasi keluarga Zhang telah melancarkan serangan balik besar-besaran. Beberapa faksi afiliasi Sekte Paus telah diserang. Hanya masalah waktu sebelum Sekte Cuiyun kita diserang. Kita harus…”
Li Hongxiu belum menyelesaikan kata-katanya ketika sebuah kicauan tajam dan cepat terdengar.
Alisnya sedikit berkerut, dan ia mengeluarkan cakram komunikasi dan memasukkan mantra. Tak lama kemudian, suara perempuan seperti lonceng perak terdengar: “Guru, sekelompok kultivator Sekte Paus sedang berkunjung, dipimpin oleh dua kultivator Jindan. Haruskah kita membiarkan mereka masuk?”
Sebuah benteng seringkali runtuh dari dalam. Bahkan dengan formasi pelindung, enam kultivator Jindan pun mungkin tidak dapat merebut Sekte Cuiyun. Jika seseorang berkolusi dengan pihak luar, baik secara internal maupun eksternal, hal itu mungkin tidak akan terjadi.
Sekte kultivasi abadi sering menggunakan detektor kebohongan atau jimat untuk menguji murid baru guna mendeteksi mata-mata tersembunyi dari kekuatan musuh. Namun, metode ini tidak selalu efektif. Kekuatan musuh sering memilih individu yang cocok di antara murid-murid mereka yang telah lama mengabdi, memaksa mereka menjadi mata-mata melalui paksaan dan bujukan.
Ini adalah sesuatu yang tidak dapat dilawan oleh sekte kultivator. Mereka tidak bisa terus-menerus menguji murid mereka! Hal itu dapat dengan mudah mengasingkan mereka, dan belum tentu efektif. Oleh karena itu, Li Hongxiu mengeluarkan perintah berulang kali dan ketat, yang mewajibkan semua kultivator yang memasuki Pulau Cuiyun, bahkan mereka yang berasal dari Sekte Cuiyun, untuk diperiksa secara menyeluruh.
“Mengapa kultivator dari Sekte Paus datang ke sini tiba-tiba? Apakah mereka sedang menarik bala bantuan? Waktunya tidak masuk akal! Siapa yang membawa mereka ke sini?”
Belum lama ini kultivator Jindan dari Sekte Cuiyun jatuh. Berdasarkan waktunya, mustahil Sekte Lingyu mengirim seseorang ke sini secepat ini. Mungkinkah ada perang lain yang sedang terjadi?
“Ini Kakak Senior Chen. Dia bilang dia kenal salah satu kultivator Jindan dan bisa menjaminnya.”
Seorang pria berjubah biru berusia awal tiga puluhan menghela napas dan berkata, “Kakak Senior Li, saya khawatir murid Anda telah disuap. Kakak Muda Chen telah beberapa kali ke Sekte Paus, tetapi dia menawarkan diri untuk memeriksa gerbang gunung. Sekarang dia bertindak sebagai penjamin untuk seseorang. Ini tidak seperti dirinya. Mungkin baik-baik saja dalam keadaan normal, tetapi sekarang, ini jelas menjadi masalah.” Li Hongxiu tentu saja menyadari hal ini; fakta bahwa muridnya telah disuap benar-benar di luar dugaannya.
“Biarkan kedua kultivator Jindan masuk, dan jaga yang lain di luar. Undang mereka ke Istana Cuiyun. Tamu dipersilakan. Karena mereka sudah datang sejauh ini, kita harus memperlakukan mereka dengan baik.”
Tatapan Li Hongxiu dipenuhi dengan dingin. Istana Cuiyun adalah kediamannya, dengan aturan yang sangat ketat. Tiga kultivator Jindan yang mengendalikan formasi berarti bahwa meskipun mereka tidak dapat membunuh musuh, mereka pasti akan mampu menimbulkan kerusakan berat.
“Baik, Guru.”
Wang Changsheng dan Zhang Guangyang mengikuti sekelompok kultivator Sekte Cuiyun saat mereka terbang menuju lokasi tertentu.
Wang Changsheng tidak menyangka keluarga Zhang memiliki mata-mata di dalam Sekte Cuiyun, tetapi ia merasakan ada sesuatu yang salah. Awalnya, para murid Sekte Cuiyun menolak untuk membiarkan mereka masuk, tampak waspada. Setelah menanyai para senior mereka, mereka segera membiarkan mereka masuk.
Li Hongxiu telah menugaskan murid-muridnya untuk menjaga gerbang gunung, dan Sekte Cuiyun telah memperketat keamanannya. Setelah mendengar bahwa mereka adalah kultivator Jindan dari Sekte Paus, dan dengan kehadiran murid-murid Li Hongxiu, mereka diizinkan masuk begitu saja? Seharusnya mereka setidaknya mengajukan beberapa pertanyaan!
“Rekan Taois Zhang, waspadalah terhadap penyergapan. Saya khawatir ini tidak akan berjalan mulus.”
Wang Changsheng memperingatkan Zhang Guangyang melalui transmisi suara.
“Seharusnya bukan masalah besar. Kita sudah bersusah payah menyuap Chen Feng. Dia telah terpikat oleh teknik terlarang keluarga Zhang kita. Satu pikiran dariku saja sudah cukup untuk membunuhnya. Dia seharusnya tidak berani mengkhianati kita. Tapi kau benar. Kita tetap harus berhati-hati.” Tak lama kemudian, mereka tiba di sebuah plaza batu biru yang luas. Tak jauh di depan berdiri sebuah istana megah, dengan plakat bertuliskan “Istana Cuiyun”.
Tidak ada seorang pun penjaga di dekat Istana Cuiyun.
“Di mana para tetua sekte Anda biasanya menjamu tamu?”
Wang Changsheng bertanya kepada Chen Feng melalui transmisi suara.
Zhang Guangyang juga menyadari ada yang tidak beres. Umumnya, tamu dijamu di tempat-tempat seperti aula konferensi. Tempat-tempat seperti itu biasanya tidak memiliki batasan, tetapi dijaga.
Tidak ada yang menjaga di sini. Tempat-tempat seperti kediaman para kultivator Jindan biasanya memiliki batasan yang ketat.
“Biasanya di aula konferensi. Kecuali mereka teman baik guruku, kalau begitu…”
Sebelum Chen Feng selesai berbicara, ia menyadari ada yang tidak beres dan berkeringat dingin.
Lantai di bawah kakinya tiba-tiba menyala dengan rune hijau yang tak terhitung jumlahnya, seolah mengaktifkan semacam pembatasan.
Wang Changsheng memimpin, dan api hitam besar muncul di tangan kanannya, yang merupakan Api Teratai Hitam Xuanyou.
Cahaya hitam menyambar, dan bayangan tinju hitam sepanjang beberapa kaki terbang keluar dan menghantam lantai dengan keras.
Gemuruh!
Dengan ledakan keras, puluhan papan lantai hancur, dan hamparan api hitam yang luas menyebar dengan cepat. Di bawah kobaran api hitam, rune cyan muncul dari lantai, berputar dan terdistorsi sebelum menghilang.
Menurut intelijen, Sekte Cuiyun memiliki tiga kultivator Jindan. Bahkan jika informasinya tidak akurat, paling banyak lima. Mereka pasti akan mengirim satu kultivator Jindan untuk menemani Sekte Paus ke keluarga Zhang, sehingga hanya tersisa empat. Wang Changsheng memiliki lima kultivator Jindan. Bahkan jika mereka kalah dalam konfrontasi langsung, Wang Changsheng dan Zhang Guangyang dapat lolos tanpa cedera, dengan asumsi mereka tidak terjebak oleh formasi.
Zhang Guangyang bereaksi cepat. Ia memanggil labu merah seukuran telapak tangan dan merapal mantra. Labu itu mengembang dengan cepat, dan dengan raungan, api merah menyala yang tak terhitung jumlahnya meletus, menyebar dengan cepat. Murid Sekte Cuiyun yang memimpin kelompok itu langsung terbakar saat bersentuhan dengan api merah, sementara pengkhianat Chen Feng tetap tidak terluka.
Wang Changsheng memanggil Mutiara Gunung dan Laut dan merapal mantra. Cahaya biru yang tak terhitung jumlahnya terpancar dari tubuhnya, dengan cepat berubah menjadi sungai yang deras, menyelimutinya.
Zhang Guangyang mengeluarkan piring giok perak, memberi isyarat dengannya, dan merapal beberapa mantra. Rune perak yang tak terhitung jumlahnya terbang dari piring giok, berubah menjadi pedang perak raksasa, membubung tinggi ke langit.
Gemuruh!
Raungan dahsyat bergema, dan pedang perak itu meledak seperti kembang api di langit, pertunjukan yang memukau.
