Wang Ruyan sedang bergegas untuk bertemu kembali dengan Wang Changsheng ketika ia bertemu dengan sesosok iblis tingkat Jindan. Ia tidak mengantisipasi kehadiran iblis itu.
Pria berbaju hitam itu berada di tingkat Jindan kelima, dua tingkat lebih tinggi dari Wang Ruyan.
Jari-jari halus Wang Ruyan dengan cepat menyapu senar-senar sitar, melepaskan gelombang musik merdu saat bilah-bilah angin biru melesat, menghantam pria berbaju hitam itu.
Sosok jangkung berbaju zirah hijau mengangkat kedua tangannya, mengirimkan untaian cyan yang tak terhitung jumlahnya, menghantam pria berbaju hitam itu.
Dengan senjata jimat di tangan, Wang Ruyan dan pria berbaju hitam itu seimbang.
Lengan dan wajahnya tertutup sisik hitam pekat. Bilah-bilah angin dan rambut hijaunya menghantam sisik-sisik itu dengan bunyi gedebuk teredam.
Ia mengeluarkan palu biru kecil dan mengayunkannya dengan lembut. Hamparan air laut yang luas pun terbentuk, berubah menjadi semburan biru yang menghantam Wang Ruyan.
“Dang!”
Gelombang suara biru melesat keluar, menghancurkan semburan biru itu, mengubahnya menjadi hamparan air laut yang luas dan tumpah ke tanah.
Pria berbaju hijau itu berubah menjadi seberkas cahaya hijau dan menyerbu ke arah pemuda berbaju hitam.
Palu biru di tangan pemuda berbaju hitam itu langsung bersinar lebih terang, membesar puluhan kali lipat, dan menghantam keras ke arah pria berbaju hijau itu.
Seandainya palu biru itu mengenainya, pria berbaju hijau itu pasti sudah mati atau terluka parah.
Pria berbaju hijau itu mengayunkan tinjunya ke udara, mengirimkan dua bayangan tinju hijau setinggi beberapa kaki yang beterbangan menghantam palu biru itu.
Boom!
Palu biru itu menghancurkan bayangan tinju itu, tetapi kecepatannya juga melambat. Memanfaatkan kesempatan ini, pria berbaju hijau itu menghindar. Palu biru itu menghantam tanah, menciptakan kawah besar.
Tubuh Pria Berbaju Hijau itu bersinar dengan cahaya hijau lalu menghilang.
Detik berikutnya, sehelai rumput liar di belakang pria berbaju hitam itu tumbuh liar, berubah menjadi sosok berbaju hijau.
Kilatan tajam melintas di matanya, dan tangan kanannya memancarkan cahaya hijau terang, berubah menjadi pedang hijau sepanjang sepuluh kaki.
Pada saat itu, sekelompok besar duri hitam tumbuh dari punggung pria berbaju hitam itu dan dengan ganas menusuk sosok berbaju hijau itu.
Terkejut, sosok berbaju hijau itu tak sempat menghindar, dan pedang hijau di tangannya menebas keras kepala pria berbaju hitam itu.
Klak!
Pedang hijau itu menghantam kepala pria berbaju hitam itu bagai sepotong besi halus.
Bersamaan dengan itu, segumpal duri hitam yang lebat menembus sosok berbaju hijau itu.
Tubuh sosok itu bersinar dengan cahaya hijau terang sebelum lenyap.
Detik berikutnya, sehelai rumput liar di depan Wang Ruyan tumbuh liar dan berubah menjadi sosok berbaju hijau, luka-lukanya lenyap sepenuhnya.
Para prajurit Qing Yuan Fu memiliki kemampuan luar biasa untuk menyembuhkan diri sendiri, mampu memperbaiki diri selama mereka tidak mengalami kerusakan yang parah.
Pria berbaju hitam itu mengerutkan kening, hendak menggunakan taktik lain untuk melawan Wang Ruyan, ketika gulma di bawah kakinya tiba-tiba tumbuh liar, melingkarinya secepat kilat.
Memanfaatkan kesempatan ini, jari-jari Wang Ruyan menggenggam senar sitar lalu melepaskannya.
Melodi yang menggema meletus, dan gelombang suara biru melesat keluar, dengan cepat menghantam pria berbaju hitam itu. Ia membuka mulutnya dan melepaskan aliran cahaya hitam, menghancurkan gelombang biru itu.
Tubuhnya bersinar dengan cahaya biru yang cemerlang, dan wajahnya kabur, berubah menjadi kepala belut yang ganas, tubuhnya berubah menjadi ikan. Sederet duri hitam menyilang di punggungnya. Duri-duri iblis ikan hitam itu mengiris gulma, tetapi tepat pada saat itu, udara di atasnya berputar, dan sebuah tangan biru raksasa, yang dipenuhi busur listrik biru, muncul dan menghantam dengan ganas. Jeritan menggema, dan busur listrik biru yang tak terhitung jumlahnya menyelimuti tubuh iblis ikan hitam itu.
Duri-duri hijau yang tak terhitung jumlahnya, setebal lengan orang dewasa, menyembur keluar dari tanah, menghilang bagai kilat ke dalam kilat biru.
Tak lama kemudian, kilat biru itu menghilang, dan monster ikan cyan itu terikat erat oleh duri-duri cyan tebal yang tak terhitung jumlahnya. Ia mengeluarkan raungan melengking, suara yang bukan suara binatang maupun ikan.
Dengan suara menderu, beberapa anak panah hitam melesat, tepat mengenai monster ikan hitam itu, tetapi gagal menembus sisik hitamnya.
Anak panah hitam itu berubah menjadi segerombolan semut emas tua, merayapi monster ikan hitam itu dan menggigitnya dengan ganas.
Monster ikan hitam itu mengeluarkan serangkaian raungan memilukan, tubuhnya memancarkan cahaya biru cemerlang. Ukurannya membesar, menembus beberapa duri cyan.
Perlawanannya sia-sia. Duri-duri cyan yang tak terhitung jumlahnya tumbuh dari tanah, mengikat monster ikan hitam itu erat-erat.
Semut-semut pemakan emas menggerogoti sisiknya, dan duri-duri cyan tajam menusuk dagingnya. Duri-duri itu perlahan berubah menjadi merah darah, dan tubuh monster ikan hitam itu pun menyusut dengan cepat.
Tak lama kemudian, ia berubah menjadi mumi, duri-duri cyan-nya berubah menjadi merah darah, perlahan-lahan melonggarkan cengkeraman iblis ikan hitam, hanya menyisakan seekor ikan kering di tanah.
Ini adalah iblis berdarah murni, dan setelah mati, ia akan kembali ke wujud aslinya. Setengah iblis tidak mengalami transformasi lebih lanjut.
Jika bukan iblis berdarah murni, tak akan butuh Wang Changsheng, Wang Ruyan, iblis kayu, semut-semut pemakan emas, dan para prajurit Qingyuan Fu untuk membasminya.
Seberkas cahaya biru terbang dari kejauhan, mendarat di hadapan Wang Ruyan. Itu tak lain adalah Wang Changsheng.
“Nyonya, Anda baik-baik saja?”
tanya Wang Changsheng dengan cemas. Ia akhirnya bertemu kembali dengan Wang Ruyan, hanya untuk mendapati para iblis menyerangnya. Tentu saja, Wang Changsheng tidak akan tinggal diam.
“Aku baik-baik saja, Suamiku. Ada apa dengan duri ini?”
Wang Ruyan menggelengkan kepalanya, tatapannya tertuju pada duri itu.
Struktur seperti pembuluh muncul di permukaan duri, perlahan berubah dari merah darah menjadi biru kehijauan, dan bunga-bunga kuning kecil bermunculan dari permukaannya.
“Ini adalah iblis kayu yang baru saja kutaklukkan. Ia dapat memanipulasi tanaman dalam pertempuran. Butuh banyak usaha untuk menjinakkannya.”
kata Wang Changsheng, melambaikan tangan ke arah iblis itu, yang dengan cepat terbang mendekat.
Tubuh iblis itu adalah duri, dan bunganya sangat beracun. Ia juga haus darah. Wang Changsheng tidak tahu asal-usulnya, jadi ia menganggapnya sebagai iblis kayu yang lebih kuat.
“Iblis kayu! Ngomong-ngomong, Suamiku, iblis telah masuk, dan aku khawatir kultivator lain juga akan masuk. Ayo cepat pergi ke Perpustakaan Sutra! Menurut peta, letaknya tidak jauh dari sini.”
Wang Changsheng mengangguk, melepaskan Jangkrik Emas Pemakan Jiwa untuk melahap roh iblis ikan, dan mengumpulkan tubuhnya.
Keduanya berubah menjadi dua berkas cahaya dan terbang menjauh. Awalnya mereka telah memastikan bahwa tidak ada larangan terbang di reruntuhan Sekte Zhenhai.
Sebagai tindakan pencegahan, Wang Changsheng melepaskan ratusan semut pemakan emas, membiarkan mereka terbang berkeliling untuk mencegah potensi kontak.
Setengah jam kemudian, tubuh Wang Changsheng dan Wang Ruyan jatuh tak terkendali ke tanah.
Di depan terbentang hutan hitam lebat, ujungnya terlihat. Hutan itu dipenuhi pohon-pohon hitam raksasa setinggi puluhan kaki.
“Menurut peta, jika kita melewati hutan lebat ini, kita akan menemukan Gudang Sutra.”
kata Wang Ruyan, menunjuk ke hutan yang gelap, matanya yang indah dipenuhi kegembiraan.
Wang Changsheng mengangguk dan hendak mengatakan sesuatu ketika alisnya sedikit berkerut. Ia melihat ke arah tertentu dan berkata dengan dingin, “Siapa itu? Keluar!”
Seandainya Wang Changsheng tidak meningkatkan kesadaran spiritualnya, ia tidak akan menyadari ada orang yang bersembunyi di dekatnya.
Kilatan cahaya keemasan menampakkan sosok seorang pria dan seorang wanita. Pakaian mereka bermotif matahari dan bulan; mereka adalah kultivator dari Istana Matahari dan Bulan.
Salah satunya berada di tingkat ketujuh dan kelima tahap Jindan, kekuatan mereka jauh melampaui Wang Changsheng dan istrinya.
