Wang Ruyan duduk bersila di tanah, merapal mantra pada cakram formasi.
Binatang Bersisik Singa hanyalah binatang tingkat tiga tingkat rendah. Ia harus menghadapi serangan Prajurit Jimat Qingyuan dan Ulat Sutra Dingin Bermata Biru, sekaligus melawan formasi yang sangat kuat.
Tubuh Binatang Bersisik Singa dipenuhi bekas luka, dengan beberapa sisik merah terlepas dari perutnya. Ia berdarah deras, dan benang sutra putih tebal melilit tubuhnya. Anggota tubuhnya dicengkeram oleh empat tangan putih raksasa.
“Biarkan aku menanamkan batasan itu, atau mati,” kata Wang Ruyan dingin.
Binatang Bersisik Singa tampak enggan menyerah. Ia meraung marah, tubuhnya berkobar-kobar, dan keempat tangan putihnya berubah menjadi genangan air jernih.
Kilatan dingin melintas di mata Wang Ruyan, dan sebuah mantra dirapalkan pada cakram formasi.
Di dalam formasi, angin kencang menderu, dan hawa dingin yang menusuk menyapu tanah. Ribuan pedang es putih, masing-masing sepanjang beberapa kaki, muncul di udara.
Dengan suara dentuman yang menggelegar, ribuan pedang ini turun dari langit, berlomba-lomba menyerang binatang bersisik singa itu.
Sebuah ledakan dahsyat menggema saat ribuan pedang ini menebas binatang bersisik singa itu, merobek sisik dari dagingnya dan menghujaninya dengan darah.
Pedang-pedang cyan di tangan para prajurit Qingyuan Fu bersinar terang, siap menyerang binatang itu.
“Woo-woo!”
binatang itu berlutut, suaranya memohon belas kasihan, tanda menyerah.
Wang Ruyan menghela napas lega, mulutnya terbuka saat aliran darah menyembur. Aliran esensinya menembus binatang itu, berubah menjadi rune berwarna darah mistis yang luas yang meresap ke dalam tubuh binatang itu.
Setelah menaklukkan binatang itu, Wang Ruyan berseri-seri kegirangan saat ia menarik formasi dan serangga roh.
Binatang itu berubah menjadi seberkas api merah tua, mendarat di hadapan Wang Ruyan dan menundukkan kepalanya.
Wang Ruyan menepuk-nepuk kepala binatang itu dan menyimpannya di dalam Mutiara Binatang Roh.
“Cucu, selamat, leluhur tua, karena telah menjinakkan binatang roh tingkat tiga.” kata Wang Rongmiao dengan wajah berseri-seri.
“Kau sangat membantu kali ini. Ini mayat lebih dari seratus gagak api dan puluhan instrumen magis. Aku akan memberikan semuanya kepadamu. Jangan berlarian. Tetaplah di sini dan tunggu alam rahasia itu ditutup. Aku tidak bisa mengawasimu.”
Wang Ruyan mengeluarkan seuntai mutiara penyimpanan dan melemparkannya kepada Wang Rongmiao.
Wang Rongmiao berulang kali mengiyakan dan setuju.
Wang Ruyan berjalan menuju gua. Ia menggali seluruh Pohon Jujube Api.
Ia memberikan beberapa instruksi dan meninggalkan gua.
Wang Rongmiao merapal Teknik Dinding Tanah untuk menutup pintu masuk gua. Ada monster tingkat ketiga di sini. Keberuntungannya tidak selalu baik. Sebaiknya ia menunggu dengan sabar hingga alam rahasia itu tertutup! Begitu Wang Ruyan keluar dari gua, terdengar raungan memekakkan telinga, dan awan jamur merah raksasa muncul di langit di kejauhan.
“Sepertinya ada hal-hal baik di sana.”
gumam Wang Ruyan pada dirinya sendiri, berubah menjadi seberkas cahaya, dan terbang lurus menuju awan jamur merah dengan kecepatan yang sangat tinggi.
Di langit, Fang Mu mengendalikan ratusan mayat halus, dengan panik menyerang dua biksu Jindan dari Istana Xuanshui, dan Binatang Jiaolin pun menghilang.
Fang Mu mengerahkan formasi besar yang terdiri dari ratusan mayat untuk melawan Binatang Jiaolin, setelah sebelumnya memberinya hadiah. Dua kultivator Jindan mencoba memanfaatkan kesempatan untuk memanen Buah Burung Vermilion, tetapi Fang Mu tentu saja menolak dan malah menyerang mereka. Binatang Jiaolin menghancurkan sebagian besar mayat berzirah perunggu, memaksanya kembali ke kolam api bawah tanah.
“Rekan Taois, ini salah paham, ini semua salah paham!”
seorang lelaki tua berjubah hijau menjelaskan sambil tersenyum paksa.
Fang Mu memiliki empat mayat tahap Jindan dan puluhan mayat tahap Pembentukan Fondasi. Kedua kultivator Jindan Istana Xuanshui itu bukanlah tandingan Fang Mu.
Mata Fang Mu menjadi gelap, dan ia berseru, “Salah paham? Katakan itu pada mayat-mayatku! Pergi, kuras darah dan esensi mereka.”
Puluhan mayat meraung dan menerkam kedua kultivator Jindan itu.
Keempat mayat tahap Jindan itu melepaskan benang-benang dengan empat warna berbeda: biru, hitam, darah, dan kuning, membentuk jaring besar yang menyelimuti kedua kultivator Jindan itu.
Senjata ajaib itu mengenai benang-benang itu, tetapi gagal memotongnya. Sebaliknya, benda itu terjerat oleh mereka, dan cahaya spiritual senjata ajaib itu meredup.
Rupanya, filamen-filamen ini telah menodai senjata ajaib itu.
Kekosongan di atas kepala mereka berfluktuasi, dan sebuah cakar hantu hitam sepanjang beberapa kaki muncul dari udara tipis dan menghantam dengan cepat.
Dengan dua jeritan, kedua kultivator Jindan itu jatuh ke tanah, tubuh mereka berubah menjadi mumi.
Fang Mu menoleh untuk melihat ke suatu tempat, dan Wang Ruyan terbang dan mendarat tidak jauh dari tanah.
“Kau, kau juga ingin memanfaatkannya?” Ekspresi Fang Mu acuh tak acuh.
“Rekan Daois Fang, kau salah paham. Bukan itu maksudku, tapi aku bisa bergabung dengan Rekan Daois Fang untuk menghancurkan monster penjaga Buah Suzaku.”
Nada bicara Wang Ruyan tulus.
“Tidak perlu. Aku bisa membunuh monster ini sendiri. Pergi! Aku tidak tertarik dengan mayatmu.”
Wang Ruyan mengerutkan kening, lalu tersenyum dan berkata, “Rekan Daois Fang, jangan terburu-buru. Jika kau bisa membunuh monster itu sendiri, aku tidak akan ikut campur.”
Dua zombi tingkat Jindan menatap Wang Ruyan saat Fang Mu merapal mantra untuk menyerang Kolam Api Bumi.
Anehnya, bagaimanapun Fang Mu menyerang Kolam Api Bumi, Binatang Jiaolin tidak muncul. Ketika ia menyerang Pohon Buah Suzaku, Binatang Jiaolin memanipulasi lava untuk menghentikan Fang Mu.
Jika ia memaksa, Binatang Jiaolin mungkin akan menghancurkan Pohon Buah Suzaku, dan ia tidak ingin melihat itu terjadi.
Fang Mu mengerutkan kening. Ia lebih tertarik pada mayat Binatang Jiaolin daripada Buah Suzaku.
Fang Mu menatap Wang Ruyan dan berkata, “Jika kau bisa memancing Binatang Jiaolin keluar tanpa melukainya, aku akan memberimu dua Buah Suzaku. Aku serius.”
Wang Ruyan tidak serakah; dua Buah Suzaku sudah lebih dari cukup.
Ia mengerahkan Prajurit Jimat Qingyuan untuk berjaga, lalu duduk bersila, mengeluarkan Harpa Teratai Emas, dan mulai memainkannya.
“Penggarap Musik!”
Fang Mu sedikit terkejut, tetapi tidak berkata apa-apa.
Nada-nada merdu bergema, seolah menceritakan kisah cinta yang tragis.
Setengah menit kemudian, wajah Fang Mu bermandikan keringat, matanya dipenuhi ketakutan, dan cahaya hitam menyelimutinya.
Bum!
Dengan raungan yang dahsyat, Binatang Jiaolin terbang keluar dari kolam api bawah tanah, tubuhnya penuh luka, dan banyak sisik di perutnya telah rontok dan berdarah.
Mata Fang Mu berbinar saat melihat Binatang Jiaolin. Dengan jentikan tangannya, empat mayat tingkat Jindan menerkamnya, melepaskan empat benang berwarna berbeda, terjalin menjadi jaring empat warna yang menyelimuti Binatang Jiaolin. Tangan kanannya bersinar dengan cahaya hitam yang menyilaukan, dan ia menepukkan tangannya ke udara.
Wang Ruyan memainkan musik dengan saksama, dan musiknya menjadi lebih bergairah.
Fang Mu, empat mayat tingkat Jindan, dan bantuan Wang Ruyan bukanlah tandingan Binatang Jiaolin.
Binatang Jiaolin membuka mulutnya dan menyemburkan api merah menyala yang luas, menghantam keempat mayat tingkat Jindan. Kemudian berubah menjadi seberkas cahaya merah, menembus udara dengan kecepatan tinggi.
Nada sitar yang rendah dan merdu bergema, dan gelombang suara tak terlihat menggelegar di sekujur tubuh Binatang Jiaolin, mengirimkan ekspresi kesakitan di wajahnya. Ia merasa seolah-olah tubuhnya kehilangan kendali, jantungnya mengancam akan meledak.
Memanfaatkan kesempatan ini, kekosongan beriak, dan cakar hantu yang diselimuti api hitam muncul, menghantam Binatang Jiaolin tepat di hadapannya.
Dengan gemuruh, tubuh Binatang Jiaolin terbanting ke tanah. Sebelum ia sempat bangkit, jaring raksasa empat warna turun dari langit, menyelimutinya.
Keempat mayat tingkat Jindan mengerumuninya, rahang mereka terbuka untuk menggigit.
Tak lama kemudian, Binatang Jiaolin berubah menjadi mayat mumi.
Wang Ruyan menarik tangannya, dan alunan sitar pun berhenti.
Fang Mu memetik enam buah Suzaku dan memberikan tiga buah kepada Wang Ruyan. Pohon buah Suzaku akan cepat layu jika dikeluarkan dari kolam lava, sehingga mustahil untuk dipindahkan.
“Dua Buah Burung Vermilion adalah hadiah yang disepakati, dan yang satunya lagi hanya untuk berteman.”
Setelah mengatakan ini, ia menyimpan mayat yang telah dimurnikan itu, berubah menjadi awan hitam, dan terbang menjauh.
Wang Ruyan terbang kembali mengikuti jalan yang dilaluinya. Ia telah memperoleh banyak hal, dan ia tidak berencana mengambil risiko lagi. Ia hanya akan menunggu alam rahasia itu ditutup.
Tiga hari kemudian, sebuah riak muncul di suatu kehampaan di Pegunungan Batu Hitam. Wang Ruyan keluar dari kehampaan, wajahnya penuh kegembiraan.
Kali ini, ia memperoleh banyak ramuan atribut api yang berusia lebih dari seribu tahun. Bahkan jika ia meminumnya mentah-mentah, tingkat kultivasinya dapat ditingkatkan ke tingkat kesembilan Tahap Pembentukan Inti.
Wang Ruyan bergegas ke pasar, bertemu dengan Wang Tianqi dan yang lainnya, dan terbang menuju pasar Chongyang.
