“Sekte Sepuluh Ribu Hantu? Apakah Sekte Sepuluh Ribu Hantu yang membelot ke iblis ribuan tahun yang lalu selama perang antara makhluk abadi dan iblis?”
Pria tua berjubah emas itu mengangguk dan berkata, “Memang, konon pemimpin Sekte Sepuluh Ribu Hantu dirasuki hantu, yang membuatnya melakukan hal bodoh dengan membelot ke iblis. Sekte kami bersatu dengan beberapa kekuatan lain untuk menghancurkan Sekte Sepuluh Ribu Hantu. Pertempuran itu berkecamuk, dan Laut Sepuluh Ribu Hantu hancur menjadi reruntuhan. Untuk mencegah kebangkitan Sekte Sepuluh Ribu Hantu, berbagai kekuatan menetapkan berbagai batasan dan menempatkan pasukan besar untuk mengawasi Laut Sepuluh Ribu Hantu. Setelah Sekte Sepuluh Ribu Hantu dihancurkan, tidak ada yang tahu lokasi spesifik dunia kecil ini, juga tidak ada yang tahu bagaimana kekuatan yang menghancurkan Sekte Katak Emas tahu bahwa dunia kecil itu ada di sini.”
“Jangan bahas ini lagi. Kalian tetap di luar. Aku akan membawa orang-orang masuk untuk mengepung dan menekan hantu-hantu itu. Kuharap dunia kecil ini tidak mengarah ke Alam Hantu Yin. Kalau tidak, apalagi dunia kultivasi abadi Laut Cina Selatan, seluruh antarmuka akan berada dalam masalah besar. Perang ribuan tahun antara makhluk abadi dan iblis terjadi justru karena Sekte Sepuluh Ribu Hantu membuka jalan dan membiarkan iblis masuk, mengakibatkan penderitaan semua makhluk hidup dan kehancuran beberapa kekuatan.”
Seorang pria paruh baya mengeluarkan cakram formasi dan memasukkan mantra. Riak menyebar di sekitar pusaran hitam, dan portal cahaya putih pucat terwujud, memancarkan aura hantu yang dingin.
Tetua berjubah emas berubah menjadi seberkas cahaya keemasan dan tenggelam ke dalam pusaran hitam.
Belasan kultivator Jindan mengikuti dari dekat, terbang masuk.
Di Laut Koral, seberkas cahaya merah melesat cepat di langit, diikuti beberapa lagi. Wang Mingren ada di dalamnya, tatapannya gelap.
Di depan terbentang sebuah pulau terpencil, seluas lebih dari seratus mil.
“Kakak Senior Lu, selalu ada waktu untuk bertobat. Jika kau menyerah, kami akan memohon belas kasihan Paman Liu.” teriak Wang Mingren dengan sungguh-sungguh.
Orang yang mereka kejar adalah Lu Yuhuan, yang telah membunuh sesama murid dan menjadi buruan sekte. Menangkapnya akan menjadi pencapaian yang sungguh luar biasa.
Sejujurnya, Wang Mingren terkejut ketika pertama kali mendengar berita itu. Ia belum lama bersama Lu Yuhuan, dan ia enggan mempercayai klaim bahwa Lu Yuhuan telah membunuh sesama muridnya. Namun faktanya, Lu Yuhuan memang telah membunuh.
“Aku tidak akan kembali. Menurut aturan sekte, setidaknya aku telah kehilangan kekuatan sihirku, yang sama saja dengan membunuhku. Aku sudah melakukan kesalahan sekali. Jangan paksa aku melakukannya untuk kedua kalinya. Aku tidak ingin menyakitimu.” kata Lu Yuhuan keras, air mata menggenang di matanya.
“Hmph, kau telah membunuh sesama muridmu, dan kau masih ingin lolos begitu saja? Apa kau benar-benar berpikir aturan dan tata tertib sekte itu tidak ada? Kau berani membunuh bahkan sesama muridmu, apa lagi yang tidak berani kau lakukan? Karena kau sudah menangkapnya, mari kita serang bersama dan bunuh dia tanpa ampun.” Seorang pria jangkung kurus berjubah biru berkata dengan dingin.
Jika Lu Yuhuan ditangkap, mereka harus membunuhnya tanpa ampun. “Dia pantas mendapatkannya! Aku sudah berlutut di hadapannya, bersedia menjadi budaknya selama sepuluh tahun, tetapi dia menolak memberiku Pil Peremajaan dan berulang kali menggodaku. Ini keterlaluan.” kata Lu Yuhuan dengan gigi terkatup, wajahnya dipenuhi duka dan kemarahan.
“Meski begitu, ini bukan alasan bagimu untuk menyakiti sesama murid. Lagipula, kau membunuh orang demi Pil Kebangkitan. Kakak Senior Chen sudah meninggal hampir sepuluh tahun. Sekalipun kau memiliki Pil Kebangkitan, kau tak bisa menyelamatkannya dengan menggunakan Mantra Kebangkitan. Kau hanya akan mengorbankan dirimu sendiri. Terlepas dari berhasil atau tidaknya mantra itu, kau akan jatuh kembali ke alam yang lebih tinggi. Akan sangat sulit untuk maju ke Tahap Pembentukan Inti setelah Pil itu Hancur. Adik Junior Lu, selama kau kembali bersama kami dengan patuh, aku bersedia membantumu memohon pada Paman Liu.”
Lu Yuhuan tersenyum sedih, dan berkata dengan wajah gila: “Terus kenapa? Selama masih ada secercah harapan, aku akan mencobanya. Suamiku dan aku bersumpah saat menikah bahwa kami akan bersama dalam hidup dan mati. Suamiku mati untuk menyelamatkanku. Aku telah hidup bertahun-tahun hanya untuk membalaskan dendam suamiku. Sekarang setelah balas dendam besar itu terlaksana, aku hanya ingin menyelamatkannya. Jika aku tidak bisa menyelamatkan suamiku, aku tidak ingin hidup di dunia ini.”
Wang Mingren sangat terkejut. Demi menyelamatkan Chen Yang, Lu Yuhuan tidak ragu untuk mencelakai rekan-rekan seperguruannya dan mempertaruhkan nyawanya sendiri.
“Dia sudah gila! Semuanya, serang dia bersama-sama! Bunuh dia dan bawa mayatnya kembali untuk melapor. Kalau tidak, lebih banyak rekan seperguruan kita yang akan terbunuh.” teriak pria berjubah biru dengan suara berat. Dengan jentikan lengan bajunya, laut bergulung kencang, menimbulkan gelombang setinggi lebih dari tiga meter. Gelombang ini berubah menjadi tangan biru raksasa, menghantam Lu Yuhuan dengan ganas.
Yang lainnya mengikuti, entah memanggil senjata magis atau melepaskan seni spiritual untuk menyerang Lu Yuhuan.
Wang Mingren ragu sejenak sebelum memanggil pisau terbang merah, perlahan terbang menuju Lu Yuhuan.
Lu Yuhuan memanggil panji merah, melepaskan hamparan api merah tua yang luas yang berubah menjadi dinding api merah tua yang besar. Ia membentuk formula sihir, dan hamparan cahaya merah tua yang luas terpancar dari tubuhnya, berubah menjadi matahari merah tua setinggi lebih dari tiga meter.
Boom!
Dinding api merah tua itu hancur, dan matahari merah tua yang ditransformasikan Lu Yuhuan juga hancur, lenyap sepenuhnya.
“Qian Yang Dun Ling Jue! Teknik ini menghabiskan banyak mana. Dengan tingkat kultivasinya, dia tidak akan bisa pergi terlalu jauh.
Ayo kita berpencar dan mengejar.” Pria berjubah biru itu berkata demikian dan terbang ke kejauhan.
Wang Mingren dan yang lainnya berpencar dan terbang ke arah yang berbeda.
Setengah jam kemudian, Wang Mingren kembali dan mendarat di pulau terpencil.
“Kakak Senior Lu, aku tahu kau ada di pulau ini. Kami sudah lama mengejarmu. Dengan mana-mu, kau pasti takkan bisa pergi jauh.”
Wang Mingren berdiri di sebuah lembah sempit, menghadap sebuah gua tak jauh dari sana.
Lu Yuhuan keluar dari gua dengan wajah pucat. Ia berkata dengan tatapan penuh tekad: “Kakak Muda Wang, aku tidak akan kembali bersamamu. Kau bunuh aku atau biarkan aku pergi. Kita sudah bekerja sama, dan aku tak ingin menyerangmu.”
Wang Mingren mendesah pelan dan berkata: “Kakak Senior Lu, apakah pantas bagimu melakukan ini? Melakukannya hanya akan menghalangi jalanmu sendiri.”
“Sepatutnya? Tahukah kau bagaimana perasaanku ketika aku memandang gua yang kosong sendirian? Jika keabadian berarti sendirian, aku lebih suka tidak menjalani keabadian. Aku menjalani keabadian dengan harapan bisa tinggal bersama suamiku selamanya, bukan untuk memandang gua yang kosong sendirian. Bahkan jika kau mencapai tahap Jiwa Baru Lahir, apa gunanya jika tak ada yang berbagi kebahagiaanmu?”
Lu Yuhuan menertawakan dirinya sendiri dan meraung keras, ekspresinya agak garang.
Ekspresi Wang Mingren menjadi gelap. Setelah hening sejenak, ia berkata, “Kakak Senior Lu, kau harus tahu bahwa begitu kau melakukan Teknik Kebangkitan, terlepas dari berhasil atau gagal, kau akan kembali ke Tahap Pembentukan Fondasi. Lagipula, itu bertentangan dengan kehendak Langit. Lagipula, Kakak Senior Chen sudah meninggal bertahun-tahun yang lalu. Bahkan dengan Pil Kebangkitan, peluang keberhasilannya sangat tipis.”
“Sekalipun ada secercah harapan, aku akan mencobanya. Kakak Muda Wang, tolong selamatkan aku. Jika ada kehidupan setelah kematian, aku bersedia menjadi budakmu. Aku sungguh-sungguh ingin menyelamatkan suamiku.”
Lu Yuhuan menahan air matanya. Ia berlutut dan bersujud kepada Wang Mingren.
Kultivasi Wang Mingren lebih tinggi darinya, dan sisa kekuatan sihirnya semakin menipis. Dalam pertarungan sungguhan, ia tak punya peluang.
Wajah Wang Mingren muram untuk beberapa saat. Ia menatap Lu Yuhuan yang berlutut di tanah, menghela napas dalam-dalam, dan berkata, “Kakak Senior Lu, tolong bangun! Kau bahkan merelakan jalanmu sendiri demi Kakak Senior Chen, jadi aku bisa melepaskanmu. Kalau kau percaya padaku, ikutlah denganku. Dengan kondisimu saat ini, cepat atau lambat kau akan ditemukan oleh Kakak Senior Sun dan yang lainnya.”
“Terima kasih, Kakak Muda Wang, terima kasih.”
Lu Yuhuan berdiri dan tersedak.
Wang Mingren memanggil pesawat ulang-alik giok merah, membawa Lu Yuhuan kembali ke jalan yang mereka tempuh.
Setengah bulan kemudian, mereka tiba di sebuah pulau terpencil, hanya selebar belasan kilometer, dengan sedikit pepohonan dan energi spiritual yang samar.
“Kakak Senior Lu, tempat ini sangat terpencil. Mohon panjatkan mantramu dengan tenang! Aku akan melindungimu. Semoga kau berhasil.”
Lu Yuhuan menggigit bibirnya dan berkata dengan penuh syukur, “Terima kasih, Kakak Muda Wang. Aku akan membalas kebaikanmu di kehidupan selanjutnya.”
