Mendengar ini, mata Hai Ling berbinar-binar karena kegembiraan.
Namun, binar itu lenyap seketika, digantikan oleh keraguan.
Ia menghela napas panjang dan berkata,
“Sayangnya itu tidak akan berhasil.”
“Meskipun aku memang ingin pergi ke Alam Abadi untuk membalas dendam,” kata Li Changsheng,
“aku punya janji yang harus ditepati, jadi aku tidak bisa begitu saja meninggalkan alam bawah.”
Li Changsheng sedikit mengernyit:
“Janji?”
“Janji apa?”
Hai Ling mendongak dan berkata lembut,
“Tahukah kau bahwa dunia ini memiliki roh, kehendak dunia?”
Li Changsheng terdiam sejenak, raut wajahnya berubah agak aneh:
“Mungkinkah janjimu berhubungan dengan kehendak dunia?”
Hai Ling sedikit terkejut dengan reaksi tenang Li Changsheng.
Ia mengangguk dan berkata,
“Tepat.”
“Seperti yang mungkin kau ketahui, begitu seorang kultivator di alam bawah mencapai puncak tingkat Mahayana, mereka akan dikucilkan dan dipaksa naik ke Alam Abadi.”
“Namun, di antara para Merfolk-ku, ada beberapa yang telah melampaui puncak tingkat Mahayana, namun mereka masih dapat bergerak bebas di alam bawah.”
Li Changsheng sedikit mengerti saat ini dan berkata,
“Mungkinkah Kehendak Dunia telah menunjukkan kelonggaran terhadap Merfolk-mu?”
Hai Ling perlahan mengangguk dan berkata,
“Benar.”
“Tapi semua ini tercapai berkat janji yang kubuat.”
Wajah Li Changsheng menunjukkan ekspresi gembira:
“Janji apa?”
Hai Ling meletakkan tangannya di belakang punggung, menarik napas dalam-dalam, dan berkata dengan berat,
“Jika orang-orang dari Alam Abadi menyerang alam bawah suatu hari nanti, aku harus membantu Kehendak Dunia.”
“Ini adalah kesepakatan yang kubuat dengan Kehendak Dunia saat itu.”
“Meskipun bertahun-tahun telah berlalu, Kehendak Dunia tak pernah bersuara.”
“Tapi aku punya firasat…”
Saat itu, Hai Ling memejamkan mata sedikit dan mengangkat alisnya, berkata,
“Orang-orang di Alam Abadi itu akan melancarkan serangan ke alam bawah.”
“Dalam beberapa tahun terakhir, saya telah merasakan kehadiran kenalan lama yang turun ke alam fana pada beberapa kesempatan.”
“Namun, setiap kali mereka pergi dengan tergesa-gesa, mungkin karena telah menderita pukulan berat dari kehendak dunia.”
“Sudah terlalu lama sejak orang-orang dari Alam Abadi itu muncul di dunia fana.”
“Setelah sekian lama terdiam, mereka mungkin sedang merencanakan sesuatu.”
“Mungkin mereka ingin bersiap sepenuhnya untuk mengalahkan Kehendak Dunia sekaligus.”
“Di saat kritis ini, aku sama sekali tidak bisa pergi tanpa izin.”
Mendengar kata-kata Hai Ling, ekspresi Li Changsheng semakin aneh:
“Tidak perlu rencana besar seperti itu.”
“Kehendak Dunia sama sekali tidak membutuhkan bantuanmu.”
Hai Ling mengerutkan kening, wajahnya menunjukkan ketidaksenangan:
“Apa yang kau tahu?”
Ia menatap Li Changsheng dengan jijik, kepalanya terangkat tinggi, meliriknya dengan sinis:
“Pernahkah kau melihat Kehendak Dunia?”
Sambil berbicara, ia terus mengamati Li Changsheng, wajahnya penuh penghinaan:
“Tahukah kau bahwa Kehendak Dunia terluka parah saat itu?”
“Tahukah kau bahwa tanpa bantuanku, Kehendak Dunia kemungkinan besar akan dikalahkan?”
“Jika orang-orang dari Alam Abadi itu mencaplok dunia fana, hal pertama yang akan mereka singkirkan pastilah ras Merfolk-ku.”
“Sekarang bisa dikatakan bahwa ras Merfolk-ku dan Kehendak Dunia berada di perahu yang sama.”
Hai Ling menatap Li Changsheng, bibirnya sedikit melengkung:
“Silakan pikirkan. Apakah Kehendak Dunia membutuhkan bantuanku, itu bukan urusanmu.”
Melihat Li Changsheng terdiam, Hai Ling menjadi semakin puas. Ia berpikir,
“Hmph… kali ini akhirnya aku bisa mengalahkanmu.”
“Aku sudah hidup selama ini, jika aku bahkan tidak bisa dibandingkan dengan bocah nakal sepertimu, maka aku hidup sia-sia.”
Saat itu, Li Changsheng terbatuk ringan, ekspresinya aneh, dan berkata,
“Jika aku bilang aku bisa membuat keputusan… apa kau percaya padaku?”
Hai Ling terkejut, dan bertanya dengan heran,
“Kau?”
“Membuat keputusan untuk kehendak dunia?”
Ia mengamati Li Changsheng dari atas ke bawah, yang tersenyum tipis, lalu tiba-tiba tertawa terbahak-bahak:
“Hahahaha…”
“Kau pikir aku akan percaya?”
Sesaat kemudian, air mata mengalir di wajahnya karena tertawa:
“Sudah kubilang, kau tak perlu mengucapkan kebohongan absurd seperti itu hanya untuk pamer di depanku.”
“Kehendak dunia akan mendengarkanmu?”
“Kau sedang bermimpi?”
“Kau pikir kehendak dunia itu biasa saja, sesuatu yang bisa dimanipulasi sesuka hati?”
“Itulah kehendak dunia, penguasa seluruh dunia.”
“Kalau dia tahu kau berdusta di belakangku, dia pasti tak akan membiarkanmu lolos begitu saja.”
Li Changsheng mengerjap, ekspresinya tak berubah.
Tatapannya ke arah Hai Ling mengandung kedalaman yang tak terlukiskan.
Hai Ling merasakan hawa dingin menjalar di tulang punggungnya di bawah tatapannya dan tak kuasa menahan diri untuk bergumam,
“Apa anak ini berkata jujur?”
“Itu tak masuk akal.”
“Apa yang membuatnya begitu cakap…”
Termenung, Hai Ling akhirnya tak kuasa menahan diri untuk bertanya,
“Kau… benar-benar bisa mengendalikan kehendak dunia?”
Li Changsheng mengangkat bahu, menjawab tanpa daya,
“Sudah kubilang, kau saja yang tidak percaya.”
Melihat ini, Hai Ling menarik napas dalam-dalam dan merendahkan suaranya,
“Kau tidak berbohong padaku, kan?”
Li Changsheng menguap, berkata dengan tidak sabar,
“Percaya atau tidak.”
“Aku hanya ingin kau meninggalkan tempat terkutuk ini.”
“Kalau kau tidak mau, anggap saja aku tidak mengatakan apa-apa.”
Setelah itu, Li Changsheng berbalik untuk pergi.
Saat itu, Hai Ling tiba-tiba berbicara:
“Tunggu…”
Li Changsheng berhenti, senyum tipis tersungging di bibirnya:
“Apa?”
“Berubah pikiran?”
Ekspresi Hai Ling tampak sangat serius saat ia berkata,
“Jika kau benar-benar bisa menjadi penguasa kehendak dunia, apa salahnya aku pergi bersamamu?”
Mendengar ini, Li Changsheng tertawa terbahak-bahak:
“Haha…”
“Bagus!”
Melihat keyakinan Li Changsheng, Hai Ling bertanya dengan penuh semangat,
“Lalu bagaimana kau akan membuktikan bahwa kau berkata jujur?”
Li Changsheng melambaikan tangannya, mengeluarkan selembar giok dan mengayunkannya di depan Hai Ling, sambil berkata,
“Sederhana saja.”
“Aku akan menghubungi kehendak dunia sekarang.”
“Biarkan dia memberitahumu secara langsung apakah aku benar-benar bisa menjadi tuannya.”
Tubuh Hai Ling gemetar, gelombang emosi bergejolak di dalam dirinya.
Sebuah tebakan aneh muncul di benaknya:
“Mustahil, sama sekali mustahil.”
Tepat saat ia gelisah dan tenggelam dalam pikirannya, sebuah suara yang terasa familiar bagi Hai Ling tiba-tiba terdengar dari selembar giok di tangan Li Changsheng.
Terakhir kali ia mendengar suara ini adalah saat petualangan laut dalamnya yang pertama.
Saat itu, meskipun Kehendak Dunia sudah terluka parah, ia tetap memberikan tekanan yang tak berkesudahan bagi Hai Ling.
Jika bukan karena perlindungan Kutukan Pemusnahan, ia mungkin sudah berlutut di tempat.
Waktu berlalu, dan tahun-tahun berlalu. Tanpa diduga, setelah bertahun-tahun, ia mendengar suara itu lagi, kali ini dari sebuah lempengan batu giok.
Namun, tidak seperti suara agung yang tak tertandingi puluhan ribu tahun yang lalu, suara ini kini terdengar agak… memikat… dan bahkan sedikit menyanjung.
Saat pikirannya berkelana, suara itu kembali terdengar dari lempengan batu giok:
“Suamiku…”
“Kapan kau akan kembali?”
“Aku merindukanmu.”
Mendengar ini, Hai Ling membeku di tanah.
Matanya terbelalak tak percaya, jantungnya berdebar kencang, dan kepalanya berdengung.
Seketika, pikirannya kosong melompong; tebakan tak masuk akal yang baru saja ia buat benar-benar menjadi kenyataan?
“Mustahil.”
“Sama sekali mustahil.”
Hai Ling terhuyung mundur beberapa langkah, wajahnya dipenuhi keheranan, dan ia berseru tak percaya,
“Suaranya mirip sekali, mungkin bukan Kehendak Dunia.”
Li Changsheng merasa sangat senang dengan reaksi berlebihan Hai Ling:
“Hahaha… Orang tua ini baru saja pamer di hadapanku, tapi sekarang dia tidak berani bicara sepatah kata pun?”
Li Changsheng tersenyum tipis dan berkata pada slip giok,
“Istriku, ada pria tua keras kepala di sini yang tidak percaya kau adalah Kehendak Dunia, apa yang harus kita lakukan?”
Seketika, suara Cang Lan terdengar lagi:
“Dia berani meragukan suaminya?”
Li Changsheng mengangguk:
“Benar, orang ini bilang aku berbohong.”
Detik berikutnya, lempengan giok itu mulai bergetar hebat, dan suara Cang Lan terdengar:
“Suamiku, jangan khawatir, aku akan memadatkan avatarku sekarang.”
“Aku ingin melihat siapa yang berani meragukan kata-katamu.”
