Serangkaian reaksi Li Changsheng membuat Zhi Ruolan agak bingung.
Namun, ketika mendengar Li Changsheng setuju untuk membantu menyelamatkan tuannya, ia sangat gembira.
Ia melompat, melingkarkan lengannya di leher Li Changsheng, dan menciumnya:
“Terima kasih, suamiku…”
“Mmm…mmm…”
Serangan mendadak ini mengejutkan Li Changsheng.
Namun ia segera tersadar, lalu berpura-pura jijik, menyeka wajahnya sambil berkata,
“Kau, kau membuat wajahku basah dengan ludah.”
Mendengar ini, Zhi Ruolan tersipu malu dan buru-buru menyeka wajah Li Changsheng.
Namun, begitu ia mengangkat tangannya, ia menyadari sesuatu dan berkata dengan genit,
“Suamiku, kita sedang di laut sekarang.”
“Mana mungkin aku meludahi wajahmu?”
Li Changsheng terkekeh dan berkata,
“Bahkan tanpa ludah, aku tetap terkejut.”
“Menurutmu bagaimana kau harus memberiku kompensasi?”
Mendengar ini, napas Zhi Ruolan menjadi cepat, dan ia mendekatkan diri ke telinga Li Changsheng dan berbisik,
“Malam ini…”
Napasnya yang hangat menggelitik telinga Li Changsheng.
Li Changsheng menahan diri dan terkekeh, pura-pura tidak mendengar, lalu bertanya,
“Bagaimana kalau malam ini?”
Tak berdaya, Zhi Ruolan hanya bisa berjinjit lagi dan berkata,
“Malam ini…”
Li Changsheng kembali berpura-pura tidak mendengar dengan jelas:
“Apa katamu?”
“Lebih keras.”
Zhi Ruolan menyadari bahwa ia sedang digoda oleh Li Changsheng, dan wajahnya memerah karena malu.
Ia mengepalkan tinjunya dan menepuk dada Li Changsheng pelan, dengan genit berkata,
“Aduh… suamiku sudah tahu jawabannya.”
Melihat penampilan Zhi Ruolan yang malu-malu, jantung Li Changsheng berdebar kencang.
Saat ini, ia bahkan ingin mengajaknya saat itu juga.
Melihat keduanya saling menggoda, Hai Duo hanya bisa cemberut dan bergumam, “Hmph, para pria, mereka memang plin-plan.”
Mendengar keluhannya yang berbisik, Li Changsheng berbalik dan terkekeh,
“Sepertinya istriku cemburu.”
“Jangan khawatir, istriku, aku selalu memperlakukan semua orang sama.”
Sebelum Hai Duo sempat bereaksi, Li Changsheng menariknya mendekat.
Kemudian terdengar suara “mmmmmm” dari Hai Duo.
…
Tak lama kemudian, rombongan itu kembali ke Istana Kristal.
Hai Ling langsung muncul di hadapan mereka.
Melihat Hai Duo, ia dengan antusias bertanya,
“Apa kabar?”
Melihat ekspresi khawatir Hai Ling, Hai Duo merasakan gelombang kehangatan di hatinya:
“Aku baik-baik saja.”
Hai Ling memeriksanya dengan saksama sebelum menghela napas lega.
Ia kemudian menatap Zhi Ruolan di sampingnya, alisnya sedikit berkerut, dan bertanya dengan suara berat,
“Siapa orang ini?”
Zhi Ruolan sedikit membungkuk, ekspresinya menjadi serius:
“Junior ini adalah Zhi Ruolan, Liu Yingwu adalah guru junior ini.”
Mendengar nama Liu Yingwu lagi, Hai Ling tercengang, wajahnya dipenuhi keheranan:
“Apa katamu?”
“Liu Yingwu?”
serunya tak percaya:
“Kau murid Ratu Laut?”
“Jadi Ratu Laut tidak mati?”
Zhi Ruolan mengangguk:
“Guru memang hidup, tetapi situasinya saat ini sangat sulit.”
Saat berbicara, suasana hati Zhi Ruolan merosot.
Li Changsheng menyadari perubahan emosinya dan tahu bahwa ia tidak ingin membicarakan hal ini.
Ia melangkah maju, memeluknya, lalu menatap Hai Ling, perlahan berkata,
“Ceritanya panjang…”
Hai Ling menatap keintiman mereka, matanya hampir keluar dari kepalanya, tak bisa berkata-kata karena terkejut:
“Tunggu… apa maksud kalian berdua?”
Li Changsheng terkekeh, seringai tersungging di bibirnya:
“Seperti yang kau lihat, Zhi Ruolan sekarang adalah selirku.”
Hai Ling tercengang, membeku di tempat, terhuyung-huyung dan hampir jatuh.
Ia menenangkan diri, wajahnya dipenuhi penghinaan:
“Wah… sudah berapa lama kalian berdua saling kenal?”
“Aku sudah melihat semuanya, dan ini pertama kalinya aku melihat seseorang mengambil selir seperti ini.
Apa kalian berdua punya perasaan satu sama lain?”
“Kau melihat seorang gadis cantik dan ingin memilikinya? Kau pasti telah melakukan sesuatu yang tercela dengan memaksa seorang wanita terhormat untuk menikah.”
Li Changsheng tampak tak berdaya…
Setelah Hai Ling selesai mengoceh, ia akhirnya menutup mulutnya.
Li Changsheng kemudian menjelaskan seluruh ceritanya kepada Hai Ling.
Setelah mengetahui nasib tragis Klan Siren, secercah rasa bersalah melintas di mata Hai Ling.
Ia menatap Zhi Ruolan dan mendesah,
“Aduh… Aku tak pernah membayangkan apa yang terjadi saat itu akan membawa bencana sebesar ini bagi Klan Siren.”
“Kali ini, dalam menyelamatkan Liu Yingwu, aku pasti akan memimpin serangan, sebagai cara kecil untuk menebus kesalahan masa lalu.”
Mendengar ini, Zhi Ruolan tampak gelisah:
“Senior Hai Ling, aku seharusnya sangat senang kau akan pergi sendiri.”
“Namun, kebencian tuanku terhadapmu belum mereda.”
“Jika kau muncul gegabah, itu mungkin hanya akan menambah ketidakpastian.”
“Jika ini memicu serangan dari tokoh-tokoh kuat Lembah Api Berkobar, yang menyebabkan operasi penyelamatan gagal, maka itu akan menjadi kerugian besar.”
Mendengar ini, Hai Ling merenung sejenak, lalu berkata dengan tegas,
“Apa pun yang terjadi, aku harus pergi.”
“Aku hanya berharap dia bisa melupakan dendam masa lalu…”
“Soal klaimmu tentang penyelamatan yang gagal, itu mustahil.”
Sambil berbicara, Hai Ling menatap Li Changsheng, mengangkat sebelah alis, dan berkata,
“Denganmu sebagai suamiku, akan sulit bagi kita untuk gagal.”
“Jika kita dikepung, kita tinggal dorong anak ini ke depan dan menonton pertunjukan dari pinggir lapangan.”
“Hahaha…”
Hai Ling seolah melihat Li Changsheng dikepung dan tak kuasa menahan tawa:
“Kita anggap saja ini perjalanan sehari ke Lembah Api Berkobar.”
Mendengar ini, Li Changsheng langsung mengejek:
“Hei, pak tua, siapa yang kau coba hina?”
“Perjalanan sehari apa?”
“Dengan bantuanku, perjalanan ini paling lama hanya setengah hari.”
Hai Ling mengangkat kepalanya menantang dan mendengus:
“Hmph… kau benar-benar pandai menyombongkan diri.”
“Kudengar Lembah Api Berkobar penuh dengan ahli yang kuat, dan dalam beberapa tahun terakhir, mereka mungkin telah memperoleh sebagian warisan Tarian Kunang-kunang Mengalir, membuat kekuatan mereka meningkat pesat.”
“Kuakui kekuatanmu memang lumayan, dan kau mungkin bisa mengalahkan semua orang di Lembah Api Berkobar.”
“Tapi mengakhiri pertempuran dalam setengah hari mungkin agak berlebihan.”
Hai Ling tahu bahwa Li Changsheng tidak sedang menyombongkan diri, tetapi ia hanya ingin menang secara verbal.
Maka, keduanya pun memulai pertengkaran lagi.
Melihat ekspresi mereka, Zhi Ruolan dan Hai Duo menggelengkan kepala tanpa daya:
“Kubilang, kita masih akan pergi atau tidak?”
“Leluhur… urusan Istana Kristal juga perlu diatur untuk perjalanan ke Benua Xuanwu ini.”
“Suamiku… kita juga harus mengundang Suster Shuang Ning, dan Pak Tua Du, dan yang lainnya. Bukankah kita harus menghubungi mereka juga?”
Mendengar ini, Li Changsheng dan Hai Ling akhirnya berhenti berdebat.
Li Changsheng memanggil Zi Shuang Ning dan Zi Yun Chu, dan Kereta Perang Sembilan Naga segera muncul.
Hai Ling dan Hai Duo kemudian menangani berbagai urusan Istana Kristal dengan baik.
Li Changsheng juga menghubungi Du Fengchun, Cui Yu, dan Nu Hai, di antara yang lainnya.
Ia bermaksud menginstruksikan mereka untuk terus memimpin pasukan duyung di laut dalam untuk mencari keberadaan Long Batian.
Tanpa diduga, Du Fengchun berkata,
“Tuan, kami telah menemukan lokasi Batian.”
“Dia ada di laut dalam, tetapi sepertinya ada yang janggal; dia sepertinya tidak mengenali pelayan tua ini.”
“Kami sedang melacaknya.”
