Mendengar ini, raut wajah Lin Yi langsung berubah sendu, seolah pikirannya melayang ke suatu tempat yang asing.
Ia teringat bagaimana Li Changsheng dengan mudahnya memikat hati Bai Lian begitu ia muncul, dan sebuah kesadaran muncul di benaknya:
“Manusia, setiap orang punya keanehannya masing-masing…”
“Mungkin, yang disukai Sang Biao agak… aneh.”
Saat itu, Bai Lian melirik Li Changsheng, menatap dengan penuh arti, lalu bertanya dengan manis,
“Suamiku, apa maksudmu?”
“Mungkinkah Nona juga termasuk di antara ‘buruanmu’?”
Meskipun belum lama mengenal Li Changsheng, Bai Lian sudah merasakan dengan jelas ketertarikannya yang nyaris obsesif pada wanita.
Meskipun Li Changsheng tidak secara langsung menyatakan tujuannya memperkenalkan Lin Yuxuan, Bai Lian sudah punya perhitungan sendiri.
Li Changsheng melirik tatapan Bai Lian yang sedikit cemburu dan tak kuasa menahan tawa, diam-diam berpikir:
“Wanita ini posesif sekali dengan makanannya; agak lucu.”
“Jika dia tahu aku sudah punya ribuan wanita cantik di haremku, apa reaksinya?”
“Temperamen seperti itu butuh disiplin yang tepat.”
“Hmm, tak ada waktu yang lebih baik daripada sekarang; ayo kita lakukan malam ini.”
Sambil merenung, Li Changsheng mengusap pelipisnya pelan, berbagai strategi disiplin sudah terbayang di benaknya.
Bai Lian mendekat, tangannya yang sehalus giok dengan lembut melingkari lengannya, dan berkata lembut,
“Jika suamiku ingin bertemu Nona Yu Xuan, aku bersedia menemanimu.”
Mendengar ini, Li Changsheng sedikit mengernyit, tampak khawatir:
“Jika istriku ikut, aku khawatir banyak metodeku akan sulit digunakan.”
Bai Lian terdiam sejenak, lalu bertanya dengan rasa ingin tahu,
“Suamiku, metode spesifik apa yang kau maksud?”
Sedikit rasa malu terpancar di wajah Li Changsheng, dan ia terkekeh canggung, menjawab,
“Heh, tidak ada yang istimewa, hanya beberapa cara untuk saling mengenal lebih baik.
Kau sudah melihat semuanya, istriku.”
Mendengar ini, Bai Lian sepertinya menyadari sesuatu, wajahnya tiba-tiba semerah apel matang.
Dia segera mempererat genggamannya di lengan Li Changsheng, sambil berkata dengan malu-malu,
“Kalau begitu… kalau begitu aku harus menemani suamiku, supaya aku bisa menjaganya.”
Pada saat ini, Lin Yi menyela, mencoba membujuk Bai Lian.
“Bai Lian, Senior Sang Biao ingin bertemu Yu Xuan, dan ini kesempatan langka baginya.
Lagipula, pria di dunia ini biasanya punya banyak pasangan.
Seharusnya kau senang jika Yu Xuan bisa menjalin hubungan dengan Senior Sang Biao.
Mungkin tidak pantas bagimu untuk ikut.”
Bai Lian tampak gelisah dan menjelaskan,
“Leluhur, justru karena aku dan Yu Xuan tumbuh bersama, aku tidak bisa membiarkan mereka bersama begitu saja.
Kita terlalu akrab; kalau… akan sangat canggung.”
Bai Lian tidak menyelesaikan kalimatnya, tetapi Li Changsheng sudah mengerti.
Ia menarik Bai Lian ke dalam pelukannya, sambil terkekeh,
“Aku mengerti pikiran istriku.
Aku sangat berpengalaman dalam menangani masalah seperti ini, jadi jangan khawatir.”
“Tunggu saja dan lihat bagaimana aku bertindak.”
Mata Bai Lian berkilat terkejut, dan ia bertanya dengan bingung,
“Suamiku punya pengalaman di bidang ini?”
“Jadi, kau pernah mengalami situasi serupa sebelumnya?”
“Mungkinkah… suamiku punya selir lain di luar sana?”
Li Changsheng tersenyum tipis, mengangguk canggung,
“Heh, yah… kurasa aku punya beberapa.”
Bai Lian mengerutkan kening, mendesak untuk menambah,
“Berapa banyak? Berapa jumlah pastinya?”
Pada saat ini, Tang Sanzang dan murid-muridnya, tak jauh dari sana, juga melirik penasaran. Tang Sanzang merenung,
“Sang Buddha menyebut dirinya Buddha yang Bahagia dan Bebas. Berapa banyak cobaan di dunia fana yang harus dijalani seseorang untuk mencapai tingkatan Buddha?”
Merasakan tatapan tajam di sekelilingnya, Li Changsheng berbalik, merentangkan tangannya tanpa daya.
“Ini… aku benar-benar tidak menghitungnya dengan cermat.”
Bai Lian tercengang mendengar ini:
“Bagaimana mungkin kau tidak menghitungnya?”
“Bagaimana mungkin kau tidak tahu jumlah selirmu sendiri?”
Melihat suasana canggung itu, Du Fengchun melangkah maju di saat yang tepat dan menggoda:
“Ini bukan salahmu, Tuan. Hanya saja pesonamu tak tertahankan. Ada begitu banyak wanita cantik, bagaimana mungkin orang biasa mengingat semuanya?”
Begitu kata-kata ini terucap, suasana menjadi heboh:
“Terlalu banyak wanita cantik untuk dihitung?”
“Ada berapa banyak wanita cantik?”
Bai Lian buru-buru bertanya:
“Apa kau bahkan tidak tahu perkiraan jumlahnya?”
Li Changsheng terbatuk ringan dan berkata terus terang:
“Kalau aku harus memberikan perkiraan jumlahnya… kurang dari sepuluh ribu.”
Mendengar ini, Bai Lian tiba-tiba tersentak, matanya dipenuhi rasa tidak percaya:
“Jadi, peringkatku di luar peringkat sepuluh ribu?”
Li Changsheng terbatuk ringan lagi, mencoba meredakan suasana canggung:
“Tidak bisa dipahami sesederhana itu…”
Raut gembira terpancar di wajah Bai Lian, berpikir bahwa ia telah salah paham:
“Sudah kuduga. Meskipun aku bertemu denganmu nanti, tempatku di hatimu pasti tinggi.”
Ia mengira kata-kata Li Changsheng mengandung rasa sayang khusus untuknya, tetapi tak disangka, setelah berpikir serius sejenak, Li Changsheng perlahan berkata,
“Tepatnya, peringkat istriku sekitar sembilan ribu, belum sepuluh ribu.”
Kata-kata ini bagaikan seember air dingin yang disiramkan ke kepalanya. Bai Lian membeku di tempat, matanya perlahan basah, air mata menggenang, dan akhirnya ia tak kuasa menahan isak tangis:
“Suamiku… kau jahat sekali.”
“Kenapa aku hanya bisa berada di peringkat sembilan ribu?”
Li Changsheng tak tega melihat seorang wanita menangis, jadi ia hanya bisa menghiburnya tanpa daya:
“Aku memperlakukan setiap pasangan sama rata, berbagi cintaku dengan semua orang.”
“Peringkat ini hanya berdasarkan urutan pertemuan kita, bukan berdasarkan tempatmu di hatiku.”
“Di hatiku, kalian semua sama pentingnya, tanpa ada perbedaan.”
“…”
Setelah beberapa patah kata manis, Bai Lian perlahan berhenti menangis.
Kemudian, Li Changsheng mengeluarkan banyak pil berharga dan harta magis, lalu memberikannya kepadanya, mengundang tatapan iri dari orang-orang di sekitarnya.
Bai Lian tak hanya berhenti menangis, tetapi juga mengembangkan senyum cerahnya.
Melihat ini, Li Changsheng diam-diam menghela napas lega, lalu mengalihkan pandangannya ke Hei Wukong, yang sedang bekerja keras untuk menyatu dengan tubuh fisiknya, dan berpikir dalam hati:
“Kecepatan fusinya sepertinya agak lambat.”
“Lagipula, ini adalah tubuh yang dibentuk ulang dengan Batu Pengubah Langit, sepertinya butuh lebih banyak waktu untuk menyelesaikan proses ini.”
Ia melambaikan lengan bajunya pelan, dan sebuah penghalang tak terlihat segera muncul di sekelilingnya, dengan hati-hati melindungi Hei Wukong yang sedang berkultivasi.
Kemudian, ia menoleh ke Lin Yi dan berkata dengan suara berat,
“Jaga embrio batu itu tetap aman.”
“Begitu kita menemukan tanah suci itu, aku akan secara pribadi membantumu membentuk kembali tubuh fisikmu.”
Lin Yi membungkuk hormat dan menjawab dengan penuh rasa terima kasih,
“Terima kasih atas kebaikanmu, Senior.”
Li Changsheng mengangguk sedikit, lalu mengganti topik pembicaraan:
“Kalau tidak ada lagi, ayo kita temui Nona Lin Yuxuan.”
“Ngomong-ngomong, ceritakan juga tentang latar belakang Bai Feng.”
“Kudengar dia berasal dari Klan Phoenix Sembilan Surga, yang sangat cocok untukku. Aku cukup tertarik dengan garis keturunan bangsawan seperti Phoenix.”
Setelah itu, keduanya berjalan keluar rumah berdampingan, meninggalkan kerumunan yang memperhatikan sosok mereka yang menjauh dengan ekspresi rumit:
“Buddha sungguh sesuai dengan namanya; metodenya untuk mengejar kecantikan begitu lugas.”
“Tidak heran dia mencapai posisi Buddha.”
“Dibandingkan dengan Buddha, tindakan kita memang terlalu terkendali.”
Tang Sanzang berkata dengan penuh pertimbangan kepada Zhu Bajie dan Sha Wujing,
“Lihat?”
“Buddha bertindak bebas, tidak terkekang oleh formalitas. Jika kita ingin mencapai Kebuddhaan lagi, kita harus mengikuti jejaknya.”
…
Sesampainya di kediaman Lin, Lin Yi dan Li Changsheng menyusuri jalan setapak yang berkelok-kelok, dan segera berhenti di depan sebuah pintu yang indah.
Menurut para murid keluarga Lin, Lin Yuxuan, Lin Yuefeng, dan Bai Feng sudah menunggu di sana.
Lin Yi mendorong pintu dengan lembut, dan pemandangan yang sangat indah terbentang di hadapannya:
“Senior, silakan masuk.”
Li Changsheng melihat sekeliling dan melihat halaman yang luas di hadapannya, dengan paviliun dan teras yang ditata secara harmonis, serta pegunungan dan sungai buatan yang ditata dengan apik—pemandangan yang sungguh indah.
Tak jauh dari mereka, sesosok anggun duduk dengan tenang di sebuah jembatan kecil, memandangi ikan-ikan yang berenang santai di bawah; pemandangan itu begitu tenteram dan indah.
