Begitu selesai berbicara, Li Changsheng dan para wanita bersiap untuk pergi.
Namun, Qingluan berhenti sejenak, berbicara dengan suara rendah:
“Tunggu…”
Li Changsheng menoleh untuk menatapnya, wajahnya menunjukkan ekspresi bingung:
“Apakah ada hal lain, Nyonya?”
Qingluan sedikit mengernyit dan perlahan menjelaskan:
“Karena empat keluarga besar yang berafiliasi sangat khawatir tentang kebangkitanku, dan mungkin saja ada mata-mata dari empat keluarga besar yang berafiliasi di dalam keluarga-keluarga itu,
jika aku muncul secara terbuka di dunia, itu pasti akan menimbulkan kecurigaan mereka.”
“Oleh karena itu, akan lebih tepat bagiku untuk menyamar.”
Mendengar ini, Li Changsheng mengangguk setuju:
“Nyonya benar.”
“Tapi aku ingin tahu penyamaran seperti apa yang ingin dilakukan Nyonya?”
Qingluan merenung sejenak, akhirnya berbicara perlahan:
“Meskipun aku sudah lama tidak menginjakkan kaki di dunia fana, masih ada orang yang mengenaliku.”
“Oleh karena itu… karena kau akan menyamar, mengapa tidak mengubah sepenuhnya penampilanmu yang dulu?”
Setelah berbicara, dia menoleh ke Li Changsheng, matanya membawa sedikit permohonan:
“Tolong berikan saya satu set pakaian pria, Tuanku.”
Li Changsheng sedikit ragu:
“Seorang wanita berpakaian seperti pria?”
Qingluan mengangguk dengan lembut:
“Tepat. Hanya dengan cara ini, menyamar sebagai pelayanmu, kita dapat menghindari terlihat oleh orang lain.”
Li Changsheng merenung sejenak, lalu akhirnya mengangguk setuju: “Baiklah.”
Dia melambaikan tangannya, mengeluarkan satu set pakaiannya sendiri, dan dengan santai melemparkannya ke Qingluan: “Apakah Anda ingin berganti di sini, atau kembali ke manor untuk berganti?”
Qingluan tersenyum manis, dengan lembut membelai pakaian di tangannya:
“Tentu saja, saya akan berganti di sini.”
“Jika saya kembali ke manor, dan seseorang melihat saya, keberadaan saya akan terungkap.”
Melihat ini, Li Changsheng dengan cepat memasang penghalang isolasi di sekitar mereka. Qingluan tersenyum dan melangkah ke penghalang.
Tak lama kemudian, Qingluan muncul kembali, mengenakan pakaian pria, jubah birunya berkibar, rambut panjangnya tergerai santai, tampak tampan dan gagah.
Yanwu, Baifeng, dan Mo Qingwu, menyaksikan ini, tak kuasa menahan rasa takjub:
“Kami tak pernah menyangka Suster Qingluan setampan pria!”
Sambil berbicara, ketiga wanita itu menyeringai nakal dan mengelilingi Qingluan, mulai meraba-rabanya dengan niat jahat:
“Jika Suster Qingluan muncul dengan pakaian ini sebelum kami bertemu suami kami, kami pasti akan terpikat.”
Pipi Qingluan memerah di bawah tatapan para wanita itu.
Ia segera melepaskan diri, lalu meraih lengan Li Changsheng, menariknya sambil berjalan, berbisik,
“Suamiku, ayo cepat pergi dan abaikan ‘serigala betina’ ini.”
Li Changsheng menggelengkan kepala dan tersenyum tak berdaya,
“Baiklah, baiklah, baiklah, semuanya sesuai kata istriku.”
Setelah itu, ia membawa Qingluan dan terbang ke kejauhan, tawa beberapa wanita menggema di belakang mereka.
Melihat kedua sosok itu menghilang, perasaan aneh muncul di hati setiap orang:
“Jika mereka tidak tahu lebih baik, mereka pasti akan salah mengira suami mereka memiliki ketertarikan pada pria.”
…
Tak lama kemudian, Li Changsheng dan kelompoknya diam-diam tiba di tempat persembunyian Klan Phoenix Sembilan Surga.
Sesuai rencana yang telah disusun, mereka diam-diam menyusup ke dalam perbendaharaan keluarga.
Tempat ini menyimpan harta upeti tahunan yang dipersembahkan oleh empat keluarga yang berafiliasi.
Li Changsheng menyimpan kecurigaan, yakin pasti ada sesuatu yang mencurigakan tentang sumber daya ini; tujuan perjalanan ini adalah untuk menyelidiki masalah ini secara menyeluruh.
“Sisa persediaan semuanya ada di sini.”
Yang Mulia Api Merah Tua berdiri di samping gunungan sumber daya, membungkuk dalam-dalam kepada Li Changsheng.
“Sisanya telah dibagikan kepada anggota klan.”
Ia mendesah, wajahnya terukir kekhawatiran.
“Sekarang setelah kupikir-pikir, mereka mungkin sudah meminum obat-obatan itu.”
“Jika ramuan dan pil ini benar-benar mengandung niat jahat, bahkan jika Klan Phoenix Sembilan Surgaku lolos dari bencana ini, para anggotanya akan menderita kerusakan parah.”
Li Changsheng tidak menanggapi Yang Mulia Api Merah Tua, melainkan mengambil sebuah ramuan spiritual, mendekatkannya ke hidung, dan menarik napas dalam-dalam.
Kemudian, alisnya sedikit berkerut.
“Sepertinya… tidak ada yang aneh.”
Melihat ini, Yang Mulia Api Merah Tua juga angkat bicara.
“Meskipun aku belum memeriksa ramuan ini secara pribadi, aku telah memeriksanya sepintas.”
“Dengan pengetahuanku yang terbatas, aku benar-benar tidak dapat mendeteksi adanya sesuatu yang salah dengan sumber daya ini.”
Li Changsheng menyingkirkan ramuan itu, mengambil yang lain, dan memeriksanya dengan cermat, tetap tidak menemukan sesuatu yang salah.
Ia kemudian mengambil beberapa pil dan dengan lembut menggilingnya menjadi bubuk halus.
Setelah menyelidiki beberapa saat, ia tetap tidak menemukan apa pun.
Dalam sekejap, secercah keraguan melintas di mata Li Changsheng:
“Mungkinkah tebakanku salah?”
“Atau… apakah metode musuh begitu canggih sehingga bahkan aku tidak dapat melihatnya?”
Memikirkan hal ini, cahaya gelap tiba-tiba berkilat di mata Li Changsheng.
Detik berikutnya, Mata Roh Sejatinya tiba-tiba terbuka.
Ia menatap tumpukan persediaan, ekspresinya sedikit berubah:
“Seperti dugaanku, ada sesuatu yang tersembunyi di dalamnya.”
Melihat ini, tubuh Yang Mulia Chiyan pun bergetar:
“Apa yang kau temukan, Leluhur?”
Dalam penglihatan Li Changsheng, sekitar sepersepuluh persediaan kini memancarkan cahaya gelap yang aneh.
Melihat ini, ia mengulurkan tangan dan mengambil beberapa herba tanpa ragu.
Kekuatan spiritual di tangannya sedikit melonjak, dan herba-herba itu langsung berubah menjadi bubuk halus.
Pada saat yang sama, aliran energi hitam aneh melayang di udara.
Li Changsheng dengan ringan membentuk segel tangan, dan dalam sekejap, sebuah perisai cahaya transparan mengembun, memenjarakan energi hitam aneh itu dengan kuat.
Melihat ini, ekspresi Yang Mulia Chiyan sedikit berubah, dan ia bertanya,
“Leluhur… apa sebenarnya ini?”
Li Changsheng menggelengkan kepalanya dan berkata dengan suara berat,
“Aku juga tidak yakin, tetapi dilihat dari kondisinya, ini tidak diragukan lagi merupakan zat yang sangat beracun.”
Sebelum ia selesai berbicara, Li Changsheng melambaikan tangannya, dan tiga binatang uji yang telah disiapkan sebelumnya muncul di hadapannya.
Melihat Li Changsheng, mata ketiga binatang itu berkilat waspada dan marah, memamerkan taring mereka dan siap menerkam.
Namun, mereka terhalang oleh penghalang tak terlihat yang mengelilingi Li Changsheng.
Dengan kilatan cahaya keemasan, ketiga binatang itu menjerit nyaring dan terhempas.
Menyaksikan pemandangan ini, Yang Mulia Api Merah Tua merasakan luapan emosi:
“Kekuatan seperti itu hanya ada dari cahaya keemasan pelindung; dengan kehadiran Leluhur, keluarga ini pasti akan mampu melewati musibah ini.”
Kemudian, Li Changsheng menatap energi hitam mengerikan yang melayang di udara, menunjuk, dan sebuah lubang kecil muncul di perisai cahaya transparan yang menyelimuti ketiga binatang itu.
Detik berikutnya, energi hitam mengalir melalui lubang kecil itu, diarahkan ke tiga binatang iblis berkepala tiga.
Melihat ini, para binatang iblis menunjukkan ketakutan di wajah mereka, mundur dengan putus asa hingga punggung mereka menempel di dinding, tanpa tujuan.
Kemudian, energi hitam meresap ke dalam tubuh mereka melalui tujuh lubang dan bahkan seluruh kulit mereka.
Yang Mulia Api Merah Tua menyaksikan pemandangan ini dengan gugup, jantungnya berdebar kencang:
“Semoga ini bukan racun.”
Meskipun ia tahu kemungkinannya hampir kecil, ia tetap berharap anggota keluarganya tidak terlalu menderita.
Saat energi hitam menyerbu tubuh mereka, tiga binatang iblis berkepala itu tidak banyak berubah, seolah tidak merasakan sakit.
Namun tak lama kemudian, mereka perlahan menutup mata.
Tak lama kemudian, mereka membuka mata lagi, dan aura di sekitarnya terasa lebih intens dan ganas.
Tatapan mereka menyapu Li Changsheng dan Yang Mulia Api Merah Tua, kilatan haus darah terpancar di pupil mereka. Mereka memamerkan taring mereka dan menerjang keduanya.
“Hmm?”
Li Changsheng sedikit mengernyit, bergumam dingin pada dirinya sendiri,
“Mereka agak takut sebelumnya, tetapi sekarang mereka berani tidak menghormatiku?”
Begitu ia selesai berbicara, cahaya keemasan menyambar di telapak tangannya, dengan kuat menempatkan ketiga binatang iblis itu di tempatnya.
Ia melangkah ke arah ketiga binatang iblis itu, dan setelah mengamati dengan saksama, ekspresinya berubah sangat muram.
Melihat ini, Yang Mulia Api Merah Tua buru-buru bertanya,
“Leluhur, apakah kau menemukan sesuatu?”
Suara dingin Li Changsheng terdengar,
“Energi hitam aneh ini tampaknya mengintensifkan emosi, bahkan membuat orang kehilangan akal sehat.”
“Menurut prediksi Kalkulator Ilahi, kurang dari satu dari sepuluh anggota Klan Phoenix Sembilan Surga selamat, kemungkinan besar karena pertikaian internal.
Jika tidak, Qingluan, Yanwu, Baifeng, dan Baihuang tidak mungkin semuanya musnah.”
Mendengar ini, ekspresi Yang Mulia Api Merah Tua semakin cemas:
“Apa?”
“Apa yang harus kita lakukan?”
Li Changsheng menjentikkan jarinya pelan, dan ketiga binatang iblis itu langsung lenyap.
Kemudian ia dengan tenang berkata,
“Meskipun racun ini kuat, itu tidak ada apa-apanya bagiku.”
Setelah berbicara, ia berbalik dan berjalan menuju pintu:
“Ayo pergi… kita juga harus pergi dan menemui para pengkhianat di dalam klan.”
“Investigasi Qingluan dan yang lainnya seharusnya membuahkan hasil.”
Yang Mulia Api Merah Tua mengangguk dan segera mengikuti.
