Pemandangan ini sungguh aneh, bagaikan mimpi buruk dari dasar neraka, mengguncang pikiran semua orang yang hadir. Mereka semua tercengang, jiwa mereka gemetar.
Sebelum mereka sempat pulih dari keterkejutan, mereka melihat sosok-sosok yang seharusnya jatuh ke tanah berjuang untuk berdiri satu demi satu, lalu berlutut di hadapan Li Changsheng serempak.
Pemandangan ini bagaikan tarian iblis yang kacau, namun memiliki harmoni yang aneh.
Bahkan Qingluan, dengan mata indahnya yang terbuka lebar, merasakan badai mengamuk di dalam dirinya.
Ia merenung,
“Mata itu begitu jernih dan transparan, bagaimana mungkin mereka menyerupai seseorang yang berubah menjadi boneka?”
“Metode luar biasa apa yang digunakan suamiku hingga membuat orang-orang ini tunduk padanya begitu mudah dalam sekejap mata?”
“Mungkinkah itu kekuatan ramuan misterius?”
“Tapi mengapa yang lain tidak menunjukkan anomali yang sama?”
Leluhur Yanwu menatap Li Changsheng dengan takjub, tatapannya tajam.
Namun, ia tetap diam, untuk sementara mengesampingkan banyak pertanyaannya.
Bai Feng dan Mo Qingwu, di sisi lain, memiliki mata yang bersinar penuh kekaguman.
Kekaguman mereka terhadap Li Changsheng semakin kuat, seolah ia telah menjadi pahlawan mereka yang tak tertandingi.
Sedangkan Yang Mulia Chiyan, Bai Lie, dan yang lainnya, mereka sama sekali tak mampu mengendalikan ekspresi mereka.
Pikiran mereka berkecamuk, diam-diam bertanya-tanya seberapa besar peluang mereka untuk menang jika berhadapan dengan Li Changsheng.
Namun, jawabannya sudah jelas—sama sekali tidak mungkin.
Rasa tak berdaya ini merindingkan mereka, dan rasa hormat yang mendalam terhadap Li Changsheng pun muncul.
Saat semua orang sedang berpikir keras, Li Changsheng tiba-tiba melambaikan tangannya, suaranya menggelegar bagai guntur:
“Bangun.”
Sebelum kata-katanya selesai, mereka yang berlutut di tanah seakan ditarik oleh suatu kekuatan tak terlihat, bangkit berdiri dan berdiri dengan hormat di samping.
Pada saat itu, udara di sekitarnya seakan membeku di bawah suatu kekuatan tak terlihat; suasana hening senyap, begitu sunyi hingga terdengar suara jarum jatuh.
Bersamaan dengan itu, mereka yang belum bergerak seakan dipanggil, berlutut di hadapan Li Changsheng, suara mereka bergetar namun tegas:
“Leluhur… kami bersedia tunduk, kami hanya memohon kepada Leluhur untuk mengampuni nyawa kami.”
Di mata mereka, para anggota klan yang berlutut di kaki Li Changsheng tak diragukan lagi sedang dikendalikan pikirannya karena serangga aneh yang menyerang tubuh mereka.
Di dalam tubuh mereka sendiri, makhluk-makhluk tak dikenal itu juga mengintai.
Meskipun mereka belum merasakan perubahan abnormal apa pun pada tubuh mereka, rasa takut di hati mereka selalu ada dan tak terelakkan.
Bagaimanapun, mereka telah mengkhianati klan mereka—itu adalah fakta yang tak terbantahkan.
Li Changsheng telah berjanji untuk menunjukkan kelonggaran kepada mereka, tetapi mereka tidak yakin apakah janji itu dapat ditepati.
Sekarang, Klan Phoenix Sembilan Surga jelas berada di bawah kendali Li Changsheng.
Nasib mereka tampaknya berada di tangan pemuda ini.
Semua mata tertuju pada Li Changsheng, menunggu langkah selanjutnya.
Li Changsheng melihat sekeliling, senyum tipis tersungging di bibirnya, dan perlahan berkata:
“Tuan-tuan, apakah kalian khawatir aku akan membunuh kalian?”
Kata-katanya mengandung sedikit ejekan, namun memancarkan wibawa yang tak terbantahkan.
“Hahaha…”
Li Changsheng tertawa terbahak-bahak, lalu berkata dengan serius,
“Tidak perlu begitu. Aku akan menepati janjiku.”
Mendengar ini, ekspresi kerumunan sedikit melunak, tetapi sebelum mereka sempat merasa lega, Li Changsheng kembali mengubah nadanya:
“Namun, meskipun kalian mungkin lolos dari kematian, kalian tidak bisa lolos dari hukuman.”
“Serangga-serangga itu, kalian mungkin tidak bisa merasakan kehadiran mereka lagi, kan?”
Begitu Li Changsheng mengatakan ini, semua orang buru-buru memeriksa diri.
Benar saja, perasaan aneh itu lenyap tanpa jejak.
Wajah mereka langsung memucat pucat pasi, dan jeritan kesakitan terdengar lirih:
“Leluhur, tolong ampuni nyawa kami!”
Li Changsheng menggelengkan kepalanya tanpa daya dan mendesah,
“Sudah kubilang berkali-kali bahwa aku tidak peduli dengan nyawa kalian.
Namun, kalian harus berjanji tidak akan mengkhianati keluarga lagi.”
Kata-katanya menunjukkan sedikit ketegasan dan keseriusan, yang membuat semua orang yang hadir terkagum-kagum, dan mereka semua menundukkan kepala, tidak berani mengajukan keberatan lebih lanjut.
Setelah mendengar kata-kata Li Changsheng, tidak ada yang berani membantah. Mereka bersumpah dengan penuh semangat, suara mereka menyatu menjadi deras:
“Kami bersumpah bahwa jika kami mengkhianati keluarga kami lagi, kami akan dihukum oleh petir surgawi, jiwa kami akan tercerai-berai!”
Sumpah-sumpah itu bergema di udara, dipenuhi tekad dan kekaguman.
Melihat ini, Li Changsheng mengangguk puas, diam-diam merenung:
“Dengan menggunakan Teknik Penusuk Langit Badak Roh, apa yang mereka katakan itu benar.”
“Tapi untuk berjaga-jaga, sebaiknya biarkan Raja Serangga Pemakan Jiwa tetap berada di dalam tubuh mereka untuk saat ini.”
“Dengan cara ini, aku bisa memantau pergerakan mereka kapan saja, dan jika mereka menyimpan niat jahat, aku bisa menanganinya dengan tegas.”
Li Changsheng juga sempat mempertimbangkan untuk menjadikan orang-orang ini sebagai boneka.
Namun setelah direnungkan lebih lanjut, bagaimanapun juga, orang-orang ini adalah elit dari Klan Phoenix Sembilan Surga; tindakan seperti itu terasa tidak pantas.
Maka, tatapannya beralih ke kerumunan, dan ia bertanya dengan suara berat,
“Katakan padaku, trik tersembunyi apa lagi yang dimiliki keempat keluarga afiliasi ini?”
Begitu ia selesai berbicara, seorang pria yang dikuasai iblis batinnya melangkah maju, suaranya rendah dan tegas:
“Melapor kepada Guru, Klan Sisik Emas secara teratur menganugerahkan bubuk obat kepadaku, menginstruksikanku untuk menaburkannya ke dalam mata air spiritual yang digunakan setiap hari oleh klan.”
“Aku telah memeriksanya dengan saksama; bubuk ini tidak beracun, dan kegunaannya belum diketahui.”
Mendengar ini, secercah rasa ingin tahu terpancar di mata Li Changsheng:
“Oh? Apakah Anda punya bubuk sisa?”
Pria itu mengangguk, dan dengan jentikan pergelangan tangannya, sebungkus bubuk muncul entah dari mana:
“Ini dia.”
Ia dengan hormat menyerahkan bubuk itu kepada Li Changsheng:
“Silakan lihat, Guru.”
Melihat ini, Qingluan dan yang lainnya juga berkumpul, dengan rasa ingin tahu memeriksa bungkus bubuk itu:
“Mungkinkah itu zat yang sangat beracun?”
Li Changsheng membuka bungkus itu, dengan lembut mengambil bubuknya, memeriksanya dengan saksama sejenak, lalu menggelengkan kepalanya:
“Tidak beracun.”
Ia sedikit mengernyit, seolah merenung:
“Sepertinya itu semacam tanda.”
Sebelum selesai berbicara, Li Changsheng tiba-tiba membelalakkan matanya:
“Klan Sisik Emas benar-benar menyimpan niat jahat!”
“Kalau tidak salah, setelah bubuk ini tertelan, mereka akan mengeluarkan fluktuasi halus yang tak terlihat.”
“Ini adalah tanda rahasia milik anggota Klan Phoenix Sembilan Surga!”
Tubuh Qingluan gemetar mendengarnya:
“Menandai? Apa sebenarnya yang ingin mereka lakukan?”
Leluhur Yanwu mencibir:
“Memangnya itu pertanyaan? Jelas, itu untuk memudahkan pengejaran!”
Yang Mulia Chiyan murka:
“Hmph, Klan Sisik Emas terus-menerus berselisih dengan kita selama bertahun-tahun, dan sekarang mereka menggunakan cara-cara tercela seperti itu, jelas-jelas ingin membunuh kita!”
Wajah Baifeng dingin:
“Sepertinya ramalan Kalkulator Ilahi memang menjadi kenyataan.”
Baihuang juga mengangguk setuju:
“Kalau begitu, kita tidak perlu menunjukkan belas kasihan.”
“Jika mereka berani bertindak gegabah, kita akan membalas tanpa ragu!”
Semua orang menoleh ke arah Li Changsheng, yang mengerutkan kening dalam-dalam:
“Bubuk-bubuk ini memang untuk menandai, tetapi menandai saja tidak cukup untuk membiarkan mereka bertindak sesuka hati.”
“Klan Phoenix Sembilan Surga sangat kuat. Bahkan jika keempat klan bawahan bergabung, mereka tidak akan mudah menghancurkan kita.”
Saat itu, Bai Lie melangkah maju dan melaporkan dengan suara berat:
“Selain bubuk-bubuk ini, keempat klan bawahan juga telah memerintahkan kita untuk menjalankan misi rahasia lainnya.”
