Sebelum selesai berbicara, Li Changsheng bertindak cepat, tangannya melesat keluar bersamaan, kekuatan penghisap yang mengerikan meletus dari telapak tangannya.
Dalam sekejap, pusaran pertama meledak di bawah hantaman kekuatan penghisap, berubah menjadi pecahan energi yang tak terhitung jumlahnya.
Segera setelah itu, pusaran kedua juga tak mampu menahan kekuatan tersebut, meledak dalam prosesnya.
Pada saat ini, sebuah bola energi merah tua dengan cepat mengembun di antara telapak tangan Li Changsheng dengan kecepatan yang terlihat.
“Setengah jalan,”
pikirnya dalam hati, sambil berteriak keras. Kekuatan penghisap itu kembali menguat, seperti seekor binatang raksasa yang membuka rahangnya yang semerah darah, dengan rakus menyerap semua energi di sekitarnya.
Kekuatan di pusaran ketiga, di bawah hisapan yang mengerikan ini, melonjak liar menuju bola energi merah itu, seolah-olah terseret ke dalam lubang tanpa dasar.
Tepat pada saat itu, sebuah suara jengkel tiba-tiba terdengar di kehampaan:
“Siapa pun kau, jangan biarkan aku bertemu denganmu, atau…”
Namun, suara itu tiba-tiba berhenti, seolah-olah terputus secara paksa oleh suatu kekuatan misterius.
Pusaran terakhir juga hancur saat ini, tetapi bukan karena penyerapan Li Changsheng, melainkan karena ia menghilang ke dalam kehampaan dengan sendirinya.
Secercah penyesalan melintas di wajah Li Changsheng. Ia menatap bola energi merah di tangannya yang baru setengah terbentuk, dan bergumam dalam hati:
“Aku ingin tahu apakah energi ini dapat menghancurkan rantai besi ketiga sepenuhnya?”
Menarik napas dalam-dalam, tatapannya menajam saat ia menatap rantai besi terakhir. Rantai itu tertutup retakan padat seperti jaring laba-laba, tetapi tetap tidak bisa putus.
“Sudahlah, kita coba dulu. Kalau tidak berhasil, kita harus cari cara lain.”
Sesaat kemudian, Li Changsheng tiba-tiba menyerang, dan bola energi itu menghantam rantai besi ketiga dengan kekuatan seperti petir.
Namun, tidak seperti adegan rantai besi yang hancur seperti yang diharapkan, rantai besi itu justru retak lagi akibat hantaman bola energi, tetapi tidak putus.
Secercah penyesalan melintas di wajah Li Changsheng:
“Aduh… ternyata masih agak pendek.”
Ia berpikir dalam hati, “Seandainya aku tahu lebih awal bahwa kekuatan ini dapat menghancurkan rantai-rantai itu, mungkin rantai ketiga sudah putus.”
Melihat ini, Yin Huang Yaoji dengan lembut menggenggam lengan Li Changsheng dan menghiburnya, “Saudaraku, tak perlu menyalahkan dirimu sendiri. Aku sudah puas.”
Saat Yin Huang Yaoji menyentuhnya, tubuh Li Changsheng bergetar, arus hangat mengalir deras di hatinya.
Saat itu, sebuah pikiran seakan terlintas di benaknya, senyum tersungging di wajahnya saat ia menatap Yin Huang Yaoji dengan menggoda:
“Kau baru saja bilang kalau kau memotong tiga rantai, kau akan membalasku dengan tubuhmu?”
Yin Huang Yaoji terdiam sejenak, lalu mengangguk, dengan malu-malu berkata,
“Benar.”
“Namun, meski kau hanya memotong dua, aku…”
Ia mengerucutkan bibirnya, diam-diam melirik ke arah banyak orang di sekitarnya, tampak kesulitan untuk berbicara.
Namun setelah terdiam sejenak, ia tetap berkata,
“Sekalipun kau hanya memotong dua, aku akan menepati janjiku dan membalasmu dengan tubuhku.”
Li Changsheng melambaikan tangannya untuk menyela, dengan tegas berkata,
“Tidak perlu.”
“Karena kau bilang akan memotong tiga, maka pasti tiga.”
Melihat jawaban Li Changsheng, Yin Huang Yaoji sedikit terkejut, wajahnya penuh kebingungan.
Para selir di sekitarnya juga bingung, berbisik di antara mereka sendiri:
“Ada apa dengan suami kita? Apakah dia benar-benar telah berubah?”
“Bahkan wanita secantik Yin Huang Yao Ji telah menyatakan kesediaannya untuk menikah dengannya, mengapa suami kita harus mencari masalah?”
Qing Luan terkekeh, tatapannya menyapu kerumunan, dan berkata dengan tenang:
“Saudari-saudari, tidak perlu khawatir. Suami kita masih suami yang sama seperti sebelumnya, dia tidak berubah.”
“Menurut pendapatku, alasan suami kita mengatakan ini adalah karena dia telah menemukan cara untuk memutuskan rantai ketiga.”
Mendengar ini, semua selir menatap Li Changsheng dengan rasa ingin tahu:
“Suami kita memang luar biasa kuat, tetapi rantai ini tampaknya berasal dari alam lain, bukan dari dunia kita.”
“Dilihat dari cara suami kita memotong dua rantai sebelumnya, untuk memotong rantai ketiga ini, kita membutuhkan energi aneh dalam pusaran itu.”
“Bagaimana mungkin suami kita menciptakan energi seperti itu dari udara?”
Keraguan para selir semakin dalam, mata mereka semua tertuju pada Li Changsheng, menunggu penjelasannya.
Pada saat ini, Li Changsheng menatap tajam rantai ketiga yang hampir runtuh. Ia kemudian menoleh ke Yinhuang Yaoji dan berkata dengan suara berat,
“Kakak, perhatikan baik-baik, adikmu akan memotongnya sekarang.”
Begitu selesai berbicara, Li Changsheng langsung berubah menjadi bayangan, sosoknya samar seperti hantu, membuatnya mustahil untuk menentukan lokasinya.
Bersamaan dengan itu, auranya melonjak hebat, tekanan yang tak tertandingi langsung menyelimuti seluruh ruang, seolah-olah langit dan bumi pun bergetar.
Mata Yinhuang Yaoji berkilat kaget saat melihat ini.
Ia tahu bahwa Li Changsheng akan segera bertindak serius.
Li Changsheng membentuk segel tangan, merapal mantra, dan mantra-mantra yang mendalam mengalir dari mulutnya, berubah menjadi sinar cahaya menyilaukan yang mengembun menjadi pedang panjang raksasa yang ilusif di hadapannya.
Pedang panjang ini memancarkan cahaya dingin yang tampaknya mampu memotong apa pun; kekuatan yang terkandung di dalamnya cukup untuk menghancurkan langit dan bumi.
Yin Huang Yao Ji menatap pedang panjang ilusi itu, pupil matanya menyipit, matanya dipenuhi keterkejutan:
“Aura ini…”
“Kenapa begitu mirip dengan aura kekuatan di pusaran tadi?”
Sebagai orang yang paling dekat dengan pusaran itu, Yin Huang Yao Ji merasakan kekuatan itu paling dalam.
Ia tentu saja mengerti bahwa hanya kekuatan pusaran itu yang dapat memutuskan rantai.
Awalnya, ia bertanya-tanya metode apa yang akan digunakan Li Changsheng untuk memutuskan rantai ketiga.
Namun kini, merasakan aura yang familiar itu, tubuhnya bergetar hebat. Ia menatap Li Changsheng tajam dan bertanya,
“Apa yang terjadi?”
“Pusaran itu telah menghilang, dan kekuatan di dalamnya seharusnya juga menghilang.”
“Kenapa kau masih bisa memadatkan pedang panjang yang mengandung aura itu, Saudaraku?”
Li Changsheng tersenyum tipis dan dengan tenang menjelaskan,
“Semua hal di dunia, semua kekuatan, tersusun dari unsur-unsur paling dasar.”
“Karena kekuatan aneh itu tidak ada di dunia ini, maka aku akan menciptakannya sendiri.”
Mendengar ini, semua orang benar-benar bingung:
“Menciptakan…kekuatan?”
“Bagaimana mungkin?”
“Kekuatan itu bukan milik dunia ini.”
Qingluan menatap aura mengerikan yang terpancar dari Li Changsheng dan berkata dengan penuh semangat,
“Apakah kalian semua lupa apa yang baru saja dikatakan suamiku?”
Para selir tampak berpikir setelah mendengar ini.
Mata Leluhur Yanwu berbinar, dan ia berkata,
“Suamiku berkata bahwa segala sesuatu di dunia, semua kekuatan, tersusun dari unsur-unsur paling dasar.”
“Mungkinkah… suamiku menggunakan kekuatan unsur untuk mensimulasikan kekuatan aneh itu?”
Qingluan menatap Leluhur Yanwu dan mengangguk setuju:
“Yanwu benar-benar cerdas.”
Mendengar ini, semua orang terkesiap:
“Mensimulasikan kekuatan?”
“Ini membutuhkan tingkat kendali yang ekstrem atas kekuatan.”
“Selain itu, yang terpenting, seseorang harus memiliki penguasaan yang mendalam atas setiap unsur dasar.”
“Kami hanya tahu bahwa suamiku kuat, tetapi kami tidak tahu dia sekuat ini.”
Yang baru saja digunakan Li Changsheng adalah teknik kedelapan dari dua belas metode keluarga Pan—Kitab Transformasi Yuanqi.
Ia menggunakan kekuatan unsur langit dan bumi untuk berubah menjadi kekuatan aneh itu.
Meskipun Li Changsheng baru menguasai teknik keluarga Pan kedelapan ini hingga tingkat penguasaan yang rendah, ia masih dapat menangani simulasi kekuatan dengan mudah.
”Tebas!”
Tiba-tiba, Li Changsheng meraung, suaranya bagaikan guntur, menggetarkan hati semua orang.
Pedang panjang ilusi itu langsung berubah menjadi seberkas cahaya, merobek kehampaan dan menebas dengan ganas rantai ketiga yang hampir runtuh.
