Di Istana Seratus Bunga, di kamar Ke Qing,
Li Changsheng, yang seharian sibuk, akhirnya menemukan waktu luang dan datang ke kamar Ke Qing.
“Istriku…”
“Apakah kau sudah tidur?”
Suara Li Changsheng terdengar, diikuti ketukan di pintu.
Ke Qing sedang duduk bersila, tampak sedang berkultivasi. Mendengar suara Li Changsheng, wajahnya berseri-seri gembira:
“Belum.”
Ia segera bangkit dan membuka pintu:
“Suamiku, apakah kau sudah pulih?”
Para selir tahu bahwa Li Changsheng telah menghabiskan sebagian besar masa hidupnya.
Melihat Li Changsheng, Keqing secara naluriah bertanya dengan khawatir,
“Apakah kau butuh bantuanku?”
Li Changsheng terkekeh dan dengan lembut mencubit hidung Keqing.
“Tidak perlu.”
“Aku datang hari ini untuk memeriksa kondisi bayi.”
Sambil berbicara, Li Changsheng dengan lembut mengelus perut besar Keqing.
“Sun Wukong dan yang lainnya membawa pulang begitu banyak dewa gunung dan dewa-dewi lokal; anak kita seharusnya sudah menyerap cukup banyak energi abadi sekarang, kan?”
Terakhir kali, di pabrik terbengkalai milik para penegak hukum, Li Changsheng dan rekan-rekannya menemukan banyak dewa gunung dan dewa-dewa lokal, dewa dan roh tanah Tiongkok.
Saat itu, Li Changsheng sedang terburu-buru pergi ke Kerajaan Wanita, jadi ia mengutus Sun Wukong dan murid-muridnya bersama para dewa gunung dan roh tanah tersebut ke Istana Abadi Seratus Bunga terlebih dahulu.
Keqing sedang mengandung seorang anak yang perlu menyerap energi abadi para dewa Tiongkok sebelum dilahirkan.
Ke Qing menggelengkan kepalanya, meletakkan tangannya yang seputih giok di tangan Li Changsheng:
“Meskipun anak itu telah menyerap sejumlah besar kekuatan, ia masih jauh dari siap untuk lahir.”
“Lagipula… semua dewa Tiongkok itu terluka parah, dan aku malu membiarkan anak itu menyerap terlalu banyak kekuatan.”
Li Changsheng mengangguk:
“Istriku sangat perhatian.”
“Kalau begitu, sepertinya kita harus menunggu sedikit lebih lama.”
“Kekuatan abadi dalam dewa gunung dan dewa bumi memang agak lemah.”
“Begitu kita menemukan dewa Tiongkok yang lebih kuat, anak itu pasti akan lahir dengan lancar.”
Ke Qing bersandar di bahu Li Changsheng dan mengangguk:
“Dengan suamiku di sini, anak itu pasti akan lahir dengan selamat.”
Ke Qing tampak agak tidak tertarik. Melihat ini, Li Changsheng bertanya, “Apakah kau mengkhawatirkan ayahmu?”
Ke Qing mengangguk kecil:
“Saudari Ling Xiaowan dan Miao Xiaoyao telah pergi ke Gunung Daoshen dan tidak ada kabar tentang mereka sejak itu.”
Li Changsheng membantu Ke Qing ke samping tempat tidur:
“Jangan khawatir.”
“Wan’er adalah penguasa dunia tingkat keempat, dan lukanya kini telah sembuh.”
“Di dunia tingkat ketiga kita, kurasa tak ada seorang pun selain suamiku yang bisa menandinginya.”
“Gunung Daoshen bukan apa-apa; jika Wan’er menginginkannya, dia bisa menghancurkannya dalam sekejap.”
“Sedangkan Miao Xiaoyao, tak perlu dikhawatirkan lagi.”
“Dia telah hidup selama ratusan ribu tahun, lebih lama dari kita. Dia berwajah tebal dan kemampuan terbesarnya adalah dia tidak bisa mati.”
“Sedangkan untuk ayahmu…”
“Jika Wan’er dan yang lainnya punya kabar, mereka pasti akan mengirimkannya kembali.”
“Kita tunggu saja dengan sabar.”
Ke Qing mengangguk:
“Dengan kata-katamu, Suamiku, aku merasa tenang.”
Ia menatap Li Changsheng, sedikit malu,
“Maukah kau menginap di sini malam ini, Suamiku?”
Li Changsheng terbatuk ringan,
“Kau masih hamil, bagaimana aku bisa menginap di sini malam ini?”
Ke Qing terdiam,
“Hanya tidur siang, apa yang kau pikirkan, Suamiku?”
Li Changsheng tersenyum canggung.
Saat itu, slip giok di tangannya mulai bergetar.
Ia mengambilnya dan melihatnya; itu adalah Nightingale.
“Apakah Nightingale membalas pesannya?”
tanya Ke Qing setelah melihat ini.
“Apakah ini terkait dengan suara lonceng aneh itu?”
Li Changsheng mengangguk.
“Seharusnya begitu.”
“Aku tidak menyangka Nightingale akan mengetahuinya secepat ini.”
Ia mengaktifkan slip giok itu, dan suara Nightingale keluar darinya:
“Suamiku…”
“Kekuatan yang terpengaruh oleh teknik rahasia itu semuanya telah diidentifikasi.”
“Kebanyakan dari mereka adalah kultivator wanita dari kekuatan kecil, hanya tujuh dari kekuatan besar, lima di antaranya adalah kekuatan penyendiri.”
“Yang mana yang ingin kau dengar, Suamiku?”
Wajah Li Changsheng tampak bersemangat.
“Kekuatan-kekuatan kecil itu tidak perlu diperhatikan; mereka tidak bisa menimbulkan masalah.”
“Fokuslah pada tujuh kekuatan besar.”
Suara Nightingale terdengar lagi.
“Aku juga berpikir begitu.”
“Di antara tujuh kekuatan besar itu, ada dua yang diakui secara terbuka: Gunung Dewa Dao dan Istana Dewi.”
“Saudari Ling Xiaowan dari Gunung Dewa Dao sekarang sudah menjadi tetua. Jika kau ingin tahu sesuatu, kau bisa bertanya pada Saudari Ling Xiaowan.”
“Sedangkan untuk Istana Dewi, mereka tampaknya tidak secara pasif menerima pengaruh teknik rahasia itu, melainkan secara aktif menerimanya.”
Li Changsheng terkejut.
“Apa maksudmu?”
Nightingale terkekeh, suara tawa yang langka.
“Itu karena Istana Dewi secara pribadi mengundang Kaisar Abadi Ruobing untuk melakukan teknik rahasia itu, dan setelah itu, hampir separuh penduduk Istana Dewi hamil anak-anak suamiku.”
“Keesokan harinya, Istana Dewi kembali terpengaruh oleh teknik rahasia itu, dan lebih banyak wanita hamil anak-anak suamiku.”
“Menurut penyelidikanku, Kepala Istana dan Wakil Kepala Istana Dewi sedang mengandung keempat anak suamiku.”
Li Changsheng mengerutkan bibirnya.
“Ini…”
“Aku bahkan belum pernah melihat mereka. Apa mereka begitu tergila-gila padaku?”
“Aku harus pergi ke Istana Dewi untuk melihatnya sendiri ketika ada kesempatan.”
Nightingale terkekeh.
“Suamiku terlalu memikirkannya.”
“Mereka baru saja menemukan bahwa anak-anak suamiku dapat membantu mereka meningkatkan kultivasi mereka lebih cepat.”
“Lagipula, citra suamiku, yang sekarang ternoda oleh para Kaisar Abadi veteran di Alam Abadi, telah menjadi serigala bejat yang memangsa pria dan wanita.”
“Mungkin tidak banyak orang di Istana Dewi yang benar-benar memiliki perasaan terhadap suamiku.”
Li Changsheng terdiam…
Lalu ia melanjutkan bertanya:
“Gunung Daoshen dan Istana Dewi adalah dua kekuatan yang terlihat.”
“Lalu bagaimana dengan lima kekuatan yang telah mengasingkan diri dari dunia?”
Suara Nightingale berubah serius:
“Yang pertama disebut Paviliun Jantung Qin Sembilan Surga. Mereka telah mengasingkan diri selama puluhan ribu tahun.”
“Terakhir kali mereka muncul adalah karena puluhan kultivator Kaisar semu telah mempermalukan salah satu murid perempuan mereka.”
“Akibatnya, kepala keluarga Paviliun Jantung Qin Sembilan Surga turun tangan secara pribadi, dan satu melodi dari sitar mereka menyebabkan sepuluh Kaisar semu musnah.”
“Setelah pertempuran itu, reputasi Paviliun Jantung Qin Sembilan Surga meroket, dan Kitab Pemutus Jiwa Sembilan Surga menjadi sumber ketakutan; bahkan Kaisar Abadi veteran pun tak berani memprovokasi mereka.”
“Paviliun Jantung Qin Sembilan Surga kini telah membuka gerbangnya, terletak di Pulau Terapung Tujuh Suara di dalam Celah Suara Surgawi.”
“Suamiku, haruskah kita mengirim beberapa saudari dari alam bawah?”
“Sekarang, suamiku telah menjadi sasaran kemarahan semua orang.”
Wajah Li Changsheng menunjukkan sedikit ketertarikan:
“Paviliun Jantung Qin Sembilan Surga, cukup menarik.”
“Semakin kuat mereka, semakin aku bersemangat.”
“Tidak perlu khawatir, aku akan menerima mereka satu per satu, dua per dua.”
“Tidak apa-apa jika para saudari di alam bawah tetap di sana, karena jumlah saudari di alam surga akan segera bertambah.”
“Baiklah, apa kekuatan tersembunyi kedua?”
Nightingale berhenti membujuknya dan berkata,
“Kekuatan tersembunyi kedua disebut Jurang Sepuluh Ribu Racun. Mereka ahli dalam mengendalikan serangga beracun.”
“Mereka membesarkan Ibu Gu Sepuluh Ribu Racun di dalam tubuh mereka, dan ketika dilepaskan, ia dapat mengubah area seluas sepuluh ribu mil menjadi rawa serangga beracun—sungguh menakjubkan.”
“Serangga beracun itu sangat merepotkan; hati-hati, Suamiku.”
Li Changsheng mencibir,
“Apakah mereka lebih kuat daripada Serangga Pemakan Jiwa?”
“Jurang Sepuluh Ribu Racun ini tidak perlu ditakuti.”
“Apa kekuatan tersembunyi ketiga?”
