Wen Buyu menatap Li Changsheng, wajahnya menunjukkan kegembiraan, dan bertanya dengan penuh semangat,
“Suamiku, pernahkah kau mendengar namaku?”
Li Changsheng sedikit mengernyit, tenggelam dalam pikirannya, dan perlahan berkata,
“Aku punya kesan samar. Sepertinya dia leluhur dari sekte tertentu.
Sejujurnya, beberapa waktu lalu, secara kebetulan, aku berinteraksi dengan beberapa kultivator wanita dari berbagai sekte, dan tanpa diduga, mereka mengandung anak-anakku.
Di antara sekte-sekte ini, sepertinya ada leluhur yang kebetulan bernama Wen Buyu.”
Li Changsheng menatap Wen Buyu, yang sedang mendengarkannya dengan saksama.
Li Changsheng dengan penuh kasih sayang mengangkat tangannya dan dengan lembut membelai hidung halus Wen Buyu, lalu terkekeh pelan,
“Kita berdua memiliki nama yang sama, Wen Buyu.
Aku hanya ingin tahu, apakah kau hanya memiliki nama yang sama, atau mungkin kau benar-benar kepala sekte itu?”
Wen Buyu sedikit mengernyit, mendesak untuk menjawab,
“Apa nama sekte itu?”
Li Changsheng berpikir sejenak dan berkata,
“Sepertinya namanya… Sekte Setan Teratai Darah.
Kudengar sekte ini memiliki teratai merah darah, dan semua tekniknya diciptakan berdasarkan penelitian terhadap teratai merah darah itu.”
Pupil mata Wen Buyu langsung mengecil, dan ia bergumam dalam hati,
“Teratai merah darah…”
Tatapan penuh kenangan muncul di matanya, seolah mengenang beberapa peristiwa masa lalu, “Sepertinya ini sekteku.”
Mendengar kata-kata Wen Buyu, bahkan ia sendiri pun ragu apakah ia adalah ketua sekte itu. Li Changsheng langsung tampak penasaran dan bertanya,
“Kau tampak sedikit ragu?”
Wen Buyu mengangguk dan menjelaskan,
“Sebenarnya, aku tidak mendirikan sekte apa pun, jadi aku tidak bisa dianggap sebagai leluhur.
Tapi jika orang lain menganggapku sebagai leluhur, maka itu tidak ada hubungannya denganku.”
Li Changsheng sedikit mengernyit, tampak bingung, lalu mendesak,
“Apa maksudmu, Istriku?
Mungkinkah Sekte Iblis Teratai Darah menganggapmu sebagai leluhur mereka?”
Wen Buyu mengangguk dan menjawab dengan suara berat,
“Seharusnya begitu.”
Li Changsheng selalu tertarik dengan latar belakang “iblis” yang dipenjara di Penjara Iblis Sembilan Nether.
Mendengar kata-kata Wen Buyu, ia langsung tahu pasti ada cerita tersembunyi dan segera bertanya:
“Apa alasannya?”
Wen Buyu mendesah pelan dan menjelaskan:
“Aduh… Dengan kemampuanku, meninggalkan Penjara Iblis Sembilan Nether ini memang mahal, tapi bukan berarti mustahil.
Namun, selama bertahun-tahun, aku tak pernah berpikir untuk pergi. Apakah suamiku tahu alasannya?”
Li Changsheng menggelengkan kepalanya, wajahnya penuh rasa ingin tahu:
“Aku tidak tahu… Mungkinkah istriku menyukai ketenangan di sini?”
Wen Buyu memutar bola matanya ke arah Li Changsheng dan berkata dengan kesal:
“Suamiku, kau juga sudah melihat suasana di sini. Meskipun tenang, suasananya terus-menerus tertekan oleh formasi.
Jika itu suamiku, apakah kau bersedia tinggal di sini?”
Li Changsheng menggelengkan kepalanya dan berkata:
“Tentu saja aku tidak mau tinggal di sini.
Tapi bagaimana mungkin aku berani menebak pikiran istriku?”
Wen Buyu agak tak berdaya dan memarahi:
“Aku sungguh…”
Ia menatap Li Changsheng tanpa daya, tak ingin membahas topik ini lebih lama lagi, dan malah berkata:
“Suamiku pasti sudah melihat bahwa wujud asliku adalah teratai merah darah.”
Li Changsheng mengangguk dan menjawab,
“Memang… Apa hubungannya ini dengan kau tinggal di sini?”
Bibir Wen Buyu sedikit berkedut saat ia mengoreksinya,
“Kuulangi lagi, aku tinggal di sini bukan karena aku suka…”
Pada titik ini, Wen Buyu menarik napas dalam-dalam, matanya perlahan meredup, dipenuhi kesedihan,
“melainkan karena aku ingin menebus dosa-dosaku.”
Li Changsheng terkejut mendengar ini, dan bertanya dengan bingung,
“Menebus dosa-dosamu? Setahuku, mereka yang dipenjara di Penjara Iblis Sembilan Nether, meskipun beberapa telah membunuh banyak orang, secara tegas, tidak bisa disebut iblis.
Istriku seharusnya sama, jadi… dosa apa yang ingin kau tebus?”
Tatapan mata Wen Buyu yang penuh kenangan muncul, dan ia mendesah pelan.
“Aduh… aku telah melakukan dosa yang tak terhitung jumlahnya.
Aku tidak ingat sudah berapa lama itu.
Yang kuingat hanyalah darah di mana-mana, mayat berserakan di tanah, dan jeritan yang tak henti-hentinya.
Bahkan hujan yang turun dari langit pun adalah hujan darah…
Hampir 100.000 jiwa dari tiga sekte dibantai.”
Li Changsheng sedikit mengernyit dan bertanya,
“Apa maksudmu, istriku?
Apakah kau membunuh 100.000 orang dari ketiga sekte itu?”
Wen Buyu mengangguk, wajahnya dipenuhi rasa bersalah:
“Ya…”
Li Changsheng tampak bingung. Karena Wen Buyu bisa mengatakan hal ini dengan begitu terus terang, pasti ada cerita tersembunyi lainnya.
Ia bertanya dengan suara berat,
“Apa sebenarnya yang terjadi?”
Wen Buyu menatap kelopak teratai merah darah di bawahnya, dan berkata dengan senyum getir,
“Pernahkah kau bertanya-tanya mengapa kelopak ini begitu merah darah?”
Jantung Li Changsheng berdebar kencang, dan ia berseru kaget,
“Mungkinkah kelopak ini disiram dengan darah asli?”
Wen Buyu mengangguk, rasa bersalahnya semakin dalam,
“Benar. Mereka disiram darah ketiga murid tak berdosa dari sekte abadi itu, hampir 100.000 orang.
Kemampuanku untuk berubah wujud menjadi manusia juga berkat darah mereka.”
Li Changsheng terkejut, menyela Wen Buyu,
“Tunggu… Jadi, ketika ketiga anggota sekte itu meninggal, kau belum berubah wujud menjadi manusia?”
Wen Buyu mengangguk, menjelaskan:
“Tapi aku bisa merasakan tubuhku terus-menerus menyerap daging dan darah mereka.
Alasan aku bisa berubah wujud menjadi manusia justru karena aku menyerap kekuatan mereka.
Saat itu, meskipun aku tidak memiliki wujudku saat ini, kesadaranku sudah mulai muncul.
Dalam kekacauan yang tak berujung, aku bisa dengan jelas merasakan aura berdarah yang melonjak dari dunia luar. Kekuatan hidup yang bergejolak itu terus menyatu ke dalam tubuhku. Aku ingin melawan, tetapi aku tak berdaya dan hanya bisa membiarkan nutrisi berdarah ini membentuk kembali wujudku.”
Li Changsheng mengerutkan kening dan berkata dengan suara berat,
“Kurasa ini bukan salah istriku.
Pelaku di balik kehancuran ketiga sekte itu mungkin orang lain.”
Wen Buyu perlahan menggelengkan kepalanya, matanya yang tertunduk dipenuhi rasa sakit dan rasa bersalah.
Sesaat kemudian, setetes air mata kristal diam-diam meluncur di pipinya, menetes di kulit putihnya.
“Tapi…”
Li Changsheng dengan lembut menarik Wen Buyu ke dalam pelukannya, berbisik menenangkan,
“Tidak perlu kata-kata lagi… Katakan saja, ketika mereka dibunuh, apakah kau sudah berwujud manusia?”
Wen Buyu menggelengkan kepalanya.
“Tidak.”
Li Changsheng menghela napas lega, kilatan tajam di matanya.
“Jika begitu, maka pembunuhnya pasti orang lain.”
Wen Buyu tampak bingung.
“Mengapa pembunuhnya bertindak seperti ini?”
Li Changsheng mengamati Wen Buyu, menganalisis dengan suara berat,
“Mungkin ini ada hubungannya denganmu, Nona…”
Teratai merah tua yang tumbuh di area tempat Sekte Setan Teratai Darah berada pasti ada hubungannya dengan Wen Buyu.
Dan Sekte Setan Teratai Darah, yang mengandalkan teratai merah tua itu, telah menjadi sekte yang kuat dan termasyhur di Alam Abadi.
Ini cukup untuk menunjukkan bahwa wujud asli Wen Buyu bukanlah teratai biasa.
Li Changsheng dengan lembut menyeka air mata di pipi Wen Buyu dan melontarkan spekulasinya:
“Pasti ada yang mencoba mengubahmu, dan dengan demikian, tanpa ampun mengorbankan nyawa tiga sekte abadi, menggunakan darah mereka untuk memeliharamu dan membantumu bertransformasi dengan cepat.
Istriku, pikirkan baik-baik, bagaimana mungkin kau bisa menyerap kekuatan darah dan daging begitu banyak orang sendirian?”
Wen Buyu juga menduga hal ini, tetapi karena ia telah menyerap darah dan daging mereka, ia tak pernah bisa memaafkan dirinya sendiri.
Wen Buyu menatap Li Changsheng dan berkata,
“Tetapi orang yang menyerap darah dan daging mereka pada akhirnya adalah aku…”
Li Changsheng telah memahami sumber konflik batin Wen Buyu—tepatnya adalah masalah menyerap darah dan daging orang-orang itu.
Li Changsheng merenung sejenak, lalu berkata dengan sungguh-sungguh,
“Jika aku menemukan pelaku sebenarnya, apakah istriku akan merasa lebih baik?”
Wen Buyu sedikit terkejut, matanya dipenuhi harapan sekaligus keraguan:
“Sudah bertahun-tahun berlalu, bisakah suamiku benar-benar melakukannya?”
Li Changsheng mengangguk tegas:
“Di antara ketiga sekte, pasti ada yang selamat.
Meskipun masalah ini cukup merepotkan, bukan berarti tanpa petunjuk.
Serahkan masalah ini padaku, dan aku pasti akan memberimu penjelasan yang memuaskan.”
