Sambil melepas pakaiannya, A-Bai menunggu Li Changsheng tiba-tiba melompat keluar dan menerkamnya di ranjang untuk sebuah pertemuan yang penuh gairah.
Namun setelah menunggu lama, hanya dengan pakaian terakhirnya, Li Changsheng masih belum muncul.
Kecurigaan mulai merayapi benak A-Bai:
“Mungkinkah dia sudah pergi?”
“Mustahil…”
“Mengingat sifat mesum Li Changsheng dan penampilanku, tidak ada alasan baginya untuk pergi.”
Ia terus meyakinkan dirinya sendiri:
“Mungkin aku belum menanggalkan pakaian dengan benar…”
“Mungkin dia ada urusan penting dan pergi duluan.”
“Tapi bagaimanapun juga, dia tidak akan pernah bisa tetap tenang dengan penampilanku.”
Meskipun ia menghibur diri seperti ini, A-Bai tahu dalam hatinya bahwa Li Changsheng kemungkinan besar tidak menyukainya.
Ia mengumpat dalam hati,
“Dasar bodoh…”
“Manggis tidak bisa makan sekam yang bagus, apa aku lebih rendah dari selirmu?”
“Pria yang ingin mengejarku bisa saja mengantre ke dunia lain.”
“Aku sudah memberimu kesempatan, tapi kau tak berguna…”
“Ah…”
Ah Bai berteriak dalam hati,
“Li Changsheng, kau akan membuatku gila!”
“Tunggu saja, aku pasti akan mengalahkanmu.”
Meskipun mengumpat dalam hati, Ah Bai tak berani berhenti membuka pakaian atau menunjukkan perilaku aneh.
Lagipula, ia hanya curiga Li Changsheng telah pergi, tetapi ia tak yakin apakah Li Changsheng benar-benar pergi.
Akhirnya… tangan Ah Bai mendarat di tali korsetnya di belakang punggungnya.
Sesaat kemudian, ia menariknya tanpa ragu.
Korset merah itu perlahan turun.
Mata Li Changsheng langsung melebar, jantungnya berdebar kencang:
“Wanita ini benar-benar… gadis kecil yang menyiksa.”
“Sekarang sepertinya dia bukan pengembara.”
“Aku bisa memanfaatkannya dengan tenang.”
Setelah beberapa saat, Ah Bai akhirnya menghela napas lega:
“Fiuh…”
“Masih perawan, sepertinya Tuan Muda tidak memanfaatkanku.”
“Tapi kenapa Tuan Muda menghilang setelah membawaku kembali?”
Memikirkan hal ini, Ah Bai mengeluarkan kuas, tinta, dan kertasnya, dan tak lama kemudian, gambar Li Changsheng muncul di kertas itu:
“Tuan Muda adalah dermawanku. Besok aku harus menemukannya dan membalas budinya.”
“Tuan Muda itu tampak asing; dia pasti orang luar.”
“Aku sudah lama menyendiri dan tidak menyadari pria setampan itu datang ke kota…”
…
Mendengar gumaman Ah Bai, senyum tanpa sadar muncul di wajah Li Changsheng:
“Sepertinya wanita ini juga jatuh cinta padaku.”
“Jika aku muncul di hadapannya sekarang, aku mungkin tidak akan menawarkan diri, tapi aku pasti akan membalasnya dengan hutang budi yang besar.”
Memikirkan hal ini, pikiran Li Changsheng bergerak, dan dia muncul di luar ruangan.
Tiba-tiba, Ah Bai mendongak tajam, ekspresinya berubah drastis. Ia berpikir,
“Itu Li Changsheng.”
Keringat dingin mulai mengucur di punggungnya:
“Untungnya, aku tidak ketahuan, kalau tidak, aku mungkin sudah mati sekarang.”
Penggunaan Teknik Membelah Jiwa oleh Ah Bai telah sangat melemahkan kultivasinya.
Dalam kondisinya saat ini, ia sama sekali tak berdaya melawan Li Changsheng.
Detik berikutnya, terdengar ketukan di pintu:
“Nona… apakah Anda sudah bangun?”
Ah Bai menarik napas dalam-dalam, berusaha terlihat normal.
Ia bangkit dan berjalan menuju pintu, tetapi sebelum sempat membukanya, Li Changsheng sudah membukanya.
Melihat Li Changsheng, Abai berpura-pura takut dan berulang kali mundur:
“Anda… siapa Anda?”
Kemudian ia melihat potret di atas meja, tubuhnya yang ramping gemetar:
“Anda Tuan Muda?”
Air mata mengalir di wajahnya, dan ia segera berlutut:
“Tuan Muda, terima kasih telah menyelamatkan hidupku.”
“Jika Tuan Muda tidak keberatan, aku akan tetap di sisi Anda sebagai pelayan pribadi Anda mulai sekarang.”
Li Changsheng mengamati Abai dari atas ke bawah, lalu terbatuk pelan:
“Ehem…”
“Tidakkah Anda merasa dirugikan?”
Abai menggelengkan kepala, wajahnya tegas:
“Tidak, dibandingkan dengan kebaikan Tuan Muda, apa yang kulakukan ini tidak ada apa-apanya.”
Sambil berbicara, ia membungkuk lagi:
“Kumohon kabulkan permintaanku, Tuan Muda.”
Li Changsheng menatap Abai yang terkapar di tanah, dan mengulurkan tangan untuk membantunya berdiri:
“Bangun, kita bicara…”
Abai perlahan berdiri, mengangkat matanya menatap Li Changsheng:
“Tuan Muda…”
“Bagaimana dengan para berandalan itu?”
Li Changsheng berkata dengan tenang:
“Sampah harus tetap di tempat sampah.”
“Jangan khawatir, aku sudah mengurus mereka.”
Mendengar ini, wajah Ah Bai berseri-seri gembira:
“Terima kasih, Tuan Muda.”
Namun dalam hatinya, ia merasakan sakit hati; ia tidak punya banyak boneka seperti itu lagi.
Boneka-boneka itu diciptakan dari ras aneh yang ia temukan di dunia lain, dibuat dengan metode khusus.
Ia tidak menyangka Li Changsheng akan menghabisi begitu banyak boneka sekaligus…
Meskipun ia patah hati, ia harus terlihat bahagia.
Li Changsheng menatap Ah Bai dan mengangguk puas.
Kemudian ia mengeluarkan surat yang telah ditulisnya sebelumnya:
“Karena kau baik-baik saja, aku akan mengembalikan surat ini kepadamu.”
A-Bai menerima surat itu dengan hormat:
“Terima kasih atas bantuanmu, Tuan Muda.”
Ia menuangkan secangkir teh dan menyerahkannya kepada Li Changsheng:
“Silakan minum teh, Tuan Muda.”
“Bolehkah aku tahu namamu yang terhormat, Tuan Muda?”
Li Changsheng menjawab dengan santai:
“Sang Biao…”
Mendengar ini, A-Bai berpikir dalam hati:
“Nama itu lagi.”
“Tidakkah kau tahu bahwa nama Sang Biao sama terkenalnya dengan nama Li Changsheng?”
A-Bai berpura-pura terkejut:
“Sang Biao?”
“Nama Tuan Muda… sangat kontras dengan temperamenmu.”
Li Changsheng terbatuk ringan:
“Ehem…”
“Jangan bicarakan aku untuk saat ini. Kau bilang kau ingin menjadi pelayan pribadiku?”
Mendengar ini, secercah kegembiraan melintas di wajah A-Bai, dan ia berpikir dalam hati:
“Dia terpancing, akhirnya terpancing.”
“Aku tahu dia tidak mungkin bersikap acuh tak acuh padaku.”
A-Bai mengangguk cepat:
“Tepat sekali, mohon kabulkan permintaanku, Tuan Muda.”
Li Changsheng melirik amplop di atas meja dan berkata:
“Apakah Anda punya keluarga?”
A-Bai mengangguk.
“Saya punya kakak perempuan, tapi kami berdua adalah orang yang membalas kebaikan.”
“Jika kakak perempuan saya tahu bahwa saya diselamatkan oleh Anda, Tuan Muda, dia pasti akan menyetujui apa yang saya lakukan.”
Bibir Li Changsheng melengkung.
“Saya juga orang yang membalas kebaikan.”
A-Bai mengerutkan kening, tidak mengerti arti di balik kata-kata Li Changsheng, dan bertanya,
“Apa maksud Tuan Muda…”
Li Changsheng tersenyum.
“Tidak ada… Bukan tidak mungkin untuk menjadikan Anda sebagai pelayan.”
“Namun…”
Sambil berbicara, Li Changsheng mengganti topik pembicaraan.
Senyum A-Bai langsung berubah.
“Tuan Muda, silakan bicara dengan bebas.”
Mata Li Changsheng tiba-tiba berkilat tajam. Ia meraih pergelangan tangan Ah Bai dan bertanya penuh arti,
“Tapi aku ingin tahu, apa kalian semua pengembara hanya berhamburan seperti ini?”
