“Siapa wanita itu! Apa yang baru saja dia lakukan!” teriak Pangeran Keempat kaget. Sebuah batu besar tiba-tiba jatuh dari langit, membelah medan perang menjadi dua, memisahkan seratus pasukan kavaleri di depan dari pasukan infanteri di belakang.
Karena itu, Xuan Yuan Chongwu dan Li Xiaofan bergegas maju untuk menjatuhkan sekelompok pasukan kavaleri, dan pasukan infanteri berikutnya tidak berani menyusul.
Memang benar Pangeran Keempat terkejut saat ini. Daripada ingin tahu apa yang telah dilakukan Wei Xuyao, lebih baik dia bertanya mengapa Wei Xuyao begitu kuat!
“Kedua pendekar pedang Dataran Tengah itu juga tidak lemah.” Wajah Pangeran Kedua tampak serius. Tina benar-benar menemukan sekelompok penolong yang baik.
Sebelum menyaksikan kemunculan Batu Langit, mereka yang berada di tembok kota tak percaya Zhou Xingyun dan yang lainnya mampu menahan serangan pertama para penjaga.
Kini, mereka semua terdiam, ngeri dengan perkembangan tak terduga itu.
“Terus kenapa! Jangan tertipu tipu daya mereka! Mereka bukan apa-apa! Kita punya 60.000 pasukan, dan mereka sudah putus asa! Serang! Bunuh mereka!” Sang putri palsu, mengamati medan perang, tidak ngeri, malah menjadi geram. “Mereka kaki tangan Kekaisaran Aesirance! Membunuh mereka semua tak masalah!”
“Kita tak bisa membunuh mereka! Kita harus tangkap mereka hidup-hidup! Aku belum pernah melihat penjaga wanita sehebat itu!” Archduke Henry tak kuasa menahan kegembiraannya. Ia berjalan ke tepi tembok kota, mencondongkan tubuh ke depan, dan bergumam, “Kita harus menangkap mereka.”
“Aku yang memilihnya dulu! Kau boleh memilih orang lain!” Pangeran Keenam dengan sungguh-sungguh memberi tahu Archduke Henry bahwa Wei Suyao adalah satu-satunya yang akan ia serahkan, dan ia tak akan menyerahkannya kepada siapa pun.
Putri palsu, Pangeran Keenam, dan Adipati Agung Henry merasa bahwa meskipun kekuatan mereka luar biasa, Zhou Xingyun dan yang lainnya bukanlah tandingan pasukan berkekuatan 60.000 orang. Mereka pasti kalah!
Para pangeran dan orang-orang di tembok kota, meskipun takjub dengan kekuatan Wei Xuyao, juga curiga bahwa pasukan gerilya Raja Utara yang terdiri dari beberapa lusin orang bukanlah tandingan pasukan Kekaisaran Saint Madea yang berkekuatan 60.000 orang.
“Pertahankan formasi! Kelilingi batu raksasa dan serang mereka dari sisi!”
“Dimengerti!”
teriak seorang jenderal berkekuatan 10.000 orang, mengangkat pedang, dan dua jenderal berkekuatan 5.000 orang menjawab.
Segera setelah itu, dua unit kavaleri berkekuatan 300 orang, satu di kiri dan satu di kanan, menghindari batu raksasa dan menyerang Xuan Yuan Chongwu dan Li Xiaofan. Kavaleri yang tersisa juga terbagi menjadi dua kelompok dan menyerang Zhou Xingyun, diikuti oleh infanteri dari dekat.
Niat mereka jelas: kavaleri akan membubarkan Zhou Xingyun dan pasukannya, sementara infanteri terus maju untuk menangkap mereka hidup-hidup.
Untuk menghalangi Zhou Xingyun dan pasukannya melarikan diri, pasukan Kekaisaran Saint Madea yang beranggotakan 60.000 orang, dalam satuan yang terdiri dari 10.000 orang, membentuk formasi kipas di enam lokasi di luar gerbang kota.
Saat Zhou Xingyun dan pasukannya meninggalkan kota, enam pasukan beranggotakan 10.000 orang muncul dari pegunungan dan hutan, menyerang mereka bagai enam anak panah dari enam penjuru.
Saat itu, pasukan beranggotakan 10.000 orang yang paling dekat dengan Zhou Xingyun melewati batu besar yang runtuh di depan mereka dan mengepungnya.
Lima pasukan beranggotakan 10.000 orang lainnya akan membutuhkan waktu untuk mencapai medan pertempuran dan melakukan kontak dengan Zhou Xingyun dan pasukannya.
Namun, pasukan Saint Madea memperkirakan bahwa saat lima pasukan beranggotakan 10.000 orang lainnya tiba di medan pertempuran, pertempuran akan berakhir.
“Suamiku, maukah kau Luo Se memainkan sebuah lagu untukmu?” Xu Luo Se, memegang pipa, mengikuti Zhou Xingyun dengan tenang.
“Baiklah. Yang ahli bela diri, ikuti aku untuk menghadapi musuh, dan yang tidak, datang dan hibur aku!” Zhou Xingyun mengangkat tombak peraknya dengan penuh semangat. Sungguh mengejutkan bahwa Luo Se yang cantik, yang berada di medan perang, memiliki selera yang begitu halus.
“Kalau begitu, biarkan aku menampilkan pertunjukan sederhanaku.” Jari-jari halus Xu Luo Se menekan pipa dan memetik senarnya. Suara merdu dan kuat itu langsung berubah menjadi melodi yang menggetarkan jiwa, bergema ke segala arah.
“Jangan tertinggal! Ayo!” Zhou Xingyun bergegas maju dengan langkah kuat saat musik dimulai. Sosoknya melesat dan ia melewati Li Xiaofan dan Xuan Yuan Chongwu dalam sekejap dan tiba di depan batu besar itu.
Ketika semua orang penasaran dengan apa yang akan ia lakukan, Zhou Xingyun meninju Batu Tianshang milik Wei Xuyao dengan tinju yang mengguncang langit dan membelah bumi.
Segelas anggur untuk mengekspresikan ambisi besar, seteko teh untuk mencapai hegemoni abadi. Sungai ini penuh dengan semangat kepahlawanan, dan aku akan menjadi raja dunia.
Seakan selaras dengan alunan Xu Luose, Zhou Xingyun, diiringi lagu perang yang penuh semangat, menghancurkan batu seberat seribu ton hanya dengan satu pukulan, menerjang maju bagai air bah, menghancurkan pasukan yang perkasa. Batu yang bagaikan gunung itu hancur berkeping-keping dalam sekejap, mengirimkan ratusan puing berjatuhan bagai tembakan senapan.
Pasukan kavaleri, yang bersiap untuk terbagi menjadi dua kelompok dan menyerang kelompok Zhou Xingyun dari kedua sisi, tertimpa reruntuhan yang datang bahkan sebelum mereka sempat bergerak, membuat pasukan dan kuda terguling-guling dan berdarah.
Sementara itu, Ain Anpefeel dan Jessette, masing-masing di setiap sisi, melompati bahu Zhou Xingyun, menerjang maju untuk menghadapi pasukan sepuluh ribu orang itu, bertekad untuk menerobos garis pertahanan musuh dan menghadapi musuh secara langsung.
“Bukankah kau bilang kita akan melindungi instruktur, satu di depan dan satu di belakang?”
“Pernahkah kau melihat seorang instruktur tetap tinggal?”
“Kau sudah menyelesaikan kalimatmu!”
Ain An Pei Fei’er terdiam. Jessette benar. Para gadis di Paradise tahu bahwa setiap kali mereka menghadapi musuh, instruktur mereka akan maju dan menyerbu ke garis depan. Cara terbaik bagi mereka untuk melindungi instruktur mereka adalah dengan berdiri bahu-membahu dengannya.
“Angin bergerak tanpa jejak, pasir jatuh tanpa tempat. Instruktur, kaulah angin yang akan mengikutiku sepanjang hidupku.” Jessette mengangkat tangan kirinya dengan khidmat, dan dataran itu menyerupai seekor kuda yang berlari kencang, menyapu badai pasir yang luas.
“Apakah kau begitu menjijikkan sebelumnya?” Ain An Pei Fei’er tercengang, dan kemudian tragedi menimpanya.
Badai pasir, yang berpusat di sekitar Jessette, berputar-putar di sekitar medan perang seperti gula yang diputar dalam mesin gulali, seperti gumpalan awan di langit.
Jessette melepaskan pukulan, meresap ke medan perang. Badai pasir yang seperti awan itu langsung berubah menjadi energi, membentuk meteor langit, hujan deras bunga pir, rentetan pukulan yang menyapu awan dan dedaunan.
Sekitar seribu prajurit musuh di depan Jessette gemetar hebat, seolah diserang tinju tak kasat mata.
Jessette tampak sedang memperagakan bela diri, meninju dan menendang musuh imajiner yang tak terlihat, sementara badai pasir mengikuti setiap gerakannya, menciptakan awan pukulan dan tendangan yang samar dan berkilauan, berderak, dan memercik ke arah prajurit musuh di depannya.
Di akhir kombonya, Jessette melepaskan tendangan punggung yang membumbung tinggi, membuat sekitar seribu prajurit yang menghalangi jalannya terpental.
Sesaat, seribu pengawal San Madea menyerbu dengan niat membunuh, di saat berikutnya, mereka mundur serempak. Pemandangan spektakuler itu bahkan membuat Zhou Xingyun terkagum.
Hah? Kenapa Ain Anpefeel terbang bersama prajurit musuh? Apa?
“Jessiete, kau menendangku!”
“Luka tak sengaja.”
“Aku tak percaya! Kau
merencanakan sesuatu!” “Terserah.”
Luka tak sengaja? Tidak! Aku menendangmu! Aiyin’an Peifei’er-lah yang membuat Aiyin’an Peifei’er bicara omong kosong saat ia mengungkapkan perasaannya kepada Zhou Xingyun. Siapa lagi yang harus kupukul kalau bukan kau?
Keahlian berbohong Jessiete ratusan kali lebih hebat daripada Wei Suyao. Ia mewarisi ajaran sejati Zhou Xingyun dan bisa berbohong dengan wajah datar tanpa berkedip.
“Aku sangat dirugikan! Aku berusaha membantumu. Kau tahu instruktur terkadang lambat, dan dia memperlakukan kita seperti anak kecil.” Aiyin’an Peifei’er tahu mengapa ia ditendang.
“Jaga dirimu. Aku tidak butuh kau ikut campur dalam urusanku.” Jessiete tidak menyukainya, dan Aiyin’an Peifei’er tidak punya pilihan selain menerima kekalahan itu.
Aiyin’an Peifei berharap bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk pamer di depan Zhou Xingyun, tetapi sekarang Jessiete telah menyerangnya, menghancurkan kesempatannya. Jessiete telah mengambil semua keuntungannya!
Bukankah ada sepuluh ribu pasukan musuh di depan kita? Jessette hanya berhasil membunuh seribu, lalu bagaimana dengan sembilan ribu sisanya?
Apakah menurutmu Rao Yue, Mo Nianxi, Nangong Ling, Isabel, dan yang lainnya mudah dikalahkan? Para wanita di sekitar instruktur itu tangguh. Jika dia melewatkan kesempatan pertama, pasukan musuh akan hancur total!
“Teknik Pengendalian Pedang Nangong: Pandangan Puncak.”
Nangong Ling berjalan dengan langkah santai, tampak lambat, tetapi dalam sekejap, dia berada di depan kelompok itu, di antara kedua pasukan.
Pasukan berbaris melintasi medan perang, pedang mereka mengiris udara. Hidup dan mati tak diketahui, hanya darah yang mengalir seperti sungai.
Pedang Nangong Ling membelah gunung dan lautan, jiwa-jiwa orang mati meratap di bawah tembok kota kuno, dan sembilan ribu prajurit musuh terpenggal di tengah kalimat.
Pedang ini menebas hati makhluk-makhluk kecil nan hina.
Pedang ini menebas tepat di wajah Kekaisaran Saint Madea.
Pedang ini membuat mata jernih semua orang yang berani menantangnya berubah menjadi ketakutan.
Ketika Nangong Ling perlahan-lahan menyarungkan pedangnya, Kekaisaran Saint Madea sudah hening, suara jarum jatuh terdengar.
Hanya karena…
Dewa Kematian telah tiba.
Di antara para pengawal Kekaisaran Saint Madea, tak seorang pun, baik kuno maupun modern, yang dapat menandingi Nangong Ling. Kalaupun ada, ia tak akan mampu melindungi para pengawal Saint Madea.
Melodi musik gesek Xu Luose berubah dari penuh gairah menjadi sendu setelah Nangong Ling menghunus pedangnya.
“Sayangku, apakah aku sudah keterlaluan?” Nangong Ling menoleh, senyum tipis tersungging di bibirnya.
“Tidak juga.” Zhou Xingyun dengan santai melemparkan tombaknya ke arah Qin Shou, yang berada di belakang kerumunan. Serangan pedang Nangong Ling menjadi peringatan bagi yang lain, dan efektivitasnya luar biasa, membuat rakyat Kekaisaran Saint Madea ketakutan.
Rakyat Kekaisaran Saint Madea yang menyaksikan pertempuran hari ini kemungkinan besar akan mendapatkan pengalaman baru.
Para perkasa Benua Barat maju, tetapi hanya Kaisar Langit yang tak tertahankan? Hanya Dewa Kematian yang tak tertahankan!
“Paman! Mereka membunuh prajurit kita! Oh tidak!” Putri palsu itu ketakutan, wajahnya pucat pasi. Ia belum pernah menyaksikan hal yang begitu mengerikan.
“Pangeran Augustine! Bagaimana mungkin kau hanya berdiam diri dan menonton! Mereka… mereka adalah prajurit kita! Bagaimana ini bisa terjadi? Bagaimana ini bisa terjadi!” Hati Adipati Agung Henry berdarah, karena para penjaga yang dibantai oleh Nangong Ling tak lain adalah pasukannya sendiri.
Adipati Agung Henry, yang berharap untuk menang, telah menempatkan pasukannya secara strategis di pegunungan dan hutan yang paling dekat dengan gerbang kota.
Dengan cara ini, jika ia dapat menangkap keindahan itu, ia akan menjadi miliknya.
“Yang Mulia, Archduke Henry, apakah Anda meminta saya bertindak karena Anda ingin Kekaisaran Saint Madea dihancurkan hari ini?” tanya Augustine tanpa ekspresi.
“Menghancurkan? Mereka tidak punya kekuatan untuk melakukan itu! Jika Paman Kekaisaran menyerang, mereka semua akan mati!” Putri palsu itu menolak mempercayainya, diam-diam percaya bahwa serangan Nangong Ling akan sangat merusak vitalitasnya, dan bahwa Kaisar Suci akan dengan mudah membunuhnya jika ia turun tangan sekarang.
“Yang Mulia benar. Raja Utara dan rombongannya benar-benar tidak kompeten. Para pengawal Anda akan dengan mudah menangkap mereka. Saya tidak perlu bertindak.” Augustine berdiri di tembok kota, tangannya di belakang punggung, tidak menunjukkan tanda-tanda akan bertindak.
“Anggap saja ini pelajaran. Tapi… pelajaran ini terlalu menyakitkan,” Jesse mendesah pelan. Ia sepertinya tidak menyangka orang yang seharusnya paling sedikit bertempur dalam pertempuran hari ini justru melakukannya. Bahkan Hua Fuduo dan Tiangong Yuan… ah…
“Pelajaran? Dia membunuh salah satu rakyat kita, bagaimana mungkin kita membiarkannya begitu saja? Perseteruan ini tak terdamaikan! Jika kaisar tahu, dia tidak akan membiarkan mereka pergi!” Pangeran Keenam menolak mempercayainya. Ini adalah Kekaisaran Saint Madea. Bagaimana mungkin orang luar dibiarkan merajalela?
“Apa yang kau lakukan! Apa kau melanggar perintah Kaisar? Serang! Mereka musuh bebuyutan Kekaisaran Saint Madea! Bunuh mereka! Wanita itu pasti kelelahan setelah menggunakan itu! Tunggu apa lagi? Bunuh dia!” Melihat Kaisar Suci tidak mau bertindak, putri palsu itu hanya bisa berteriak kepada para penjaga di luar kota.
Namun, sekeras apa pun putri palsu itu berteriak dari tembok kota, para penjaga Kota Saint Madea tidak berani maju.
Pernahkah mereka menyaksikan pemandangan mengerikan seperti itu? Bahkan dalam pertempuran sengit dengan para prajurit tingkat Kaisar Kekaisaran Aisilan, mereka belum pernah menyaksikan pemandangan seperti itu.
Dari tembok kota, Yade menyaksikan Zhou Xingyun dan yang lainnya mundur. Ia sepertinya mengerti apa yang dikatakan Zhou Xingyun kepadanya di gerbang kota.
Zhou Xingyun dan timnya mampu membunuh semua penjaga di luar kota, dan keputusan mereka untuk pergi sekarang merupakan bentuk pengampunan.
Ia memaafkan para penjaga, yang menunjukkan kebijaksanaan dan kearifan. Selama mereka tidak mengganggunya, ia akan dengan murah hati mengampuni mereka.
Namun, seperti yang dikatakan Pangeran Jesse, harga sepuluh ribu nyawa—harga dari pelajaran ini—terlalu menyakitkan.
“Apakah mereka… kekuatan misterius legendaris yang menghancurkan ibu kota Kekaisaran Aesirans dengan kekuatan beberapa orang dan membuat Kaisar terbaring di tempat tidur?”
“Bukankah itu legenda yang dibuat-buat? Bagaimana hal seperti itu bisa terjadi!”
“Kalau begitu, katakan padaku, siapa mereka?”
“Raja Utara dari Dataran Tengah.”
“Ketemu… Orang yang dicari Yang Mulia Kaisar, akhirnya ketemu…” Utusan Kekaisaran Asilance bergumam dalam hati, menundukkan kepala.
Keahlian Nangong Ling memukau semua orang, menggunakan ilmu bela dirinya untuk menghentikan perang. Dengan satu serangan, ia menakuti para penjaga Kekaisaran Saint Madeya, memaksa mereka untuk mengurungkan niat bertarung.
Lima pasukan lainnya berhenti dan menyaksikan Zhou Xingyun dan pasukannya mundur.
Melihat medan perang yang berlumuran darah, para penjaga Saint Madeya mengalihkan pandangan mereka ke arah tembok kota.
Mereka semua tahu Kaisar Suci sedang menyaksikan pertempuran. Kini setelah Nangong Ling menunjukkan kekuatan seorang Kaisar, hanya Kaisar Suci yang mampu melawannya.
Namun, yang membingungkan para prajurit adalah Kaisar Suci hanya berdiri diam dan menonton, tanpa menunjukkan niat untuk ikut bertempur.
Karena Kaisar Suci tidak berani melawan, atau mungkin terlalu malas, para pengawal Saint Madea tentu saja tidak melawan.
“Inilah prajurit Saint Madea masa kini.” Tina menggelengkan kepalanya tanpa daya, merasakan kekecewaan.
“Apa kau tidak marah?” tanya Xia Long lembut. Tina berkata lembut, “Aku hanya merasa kasihan.”
Tina telah lama memperingatkan para bangsawan Saint Madea untuk tidak memprovokasi Zhou Xingyun, tetapi mereka menolak untuk mendengarkan.
Lagipula, jika mereka adalah prajurit Saint Madea di masa lalu, mereka tidak akan pernah mundur dan pasti akan berjuang dengan gagah berani untuk sekutu mereka yang gugur.
Militer Kekaisaran Madea Suci kini hanya serendah gerombolan bandit.
Ketika Tina mengikuti Zhou Xingyun keluar dari gerbang kota, ia mendapati bahwa pasukan Kekaisaran Madea Suci yang konon berjumlah 60.000 orang bahkan tidak memiliki satu pun jenderal yang cakap. Ia tahu para bangsawan terlibat nepotisme di dalam pasukan, sehingga pasukan tersebut tak berdaya.
Saat ini, satu-satunya legiun yang mampu bertempur di Kekaisaran Madea Suci hanyalah Ksatria Cahaya Suci milik Kaisar Suci dan Ksatria Badai milik Pangeran Gvarre.
