Setengah jam kemudian, saat matahari terbenam, Zhou Xingyun, bersama Wei Suyao dan gadis-gadis lainnya, tiba di gerbang Kota Saint Madeya.
Meskipun mereka tidak disambut di Kekaisaran Saint Madeya, begitu banyak orang yang datang untuk mengantar mereka sehingga tembok kota menjadi ramai.
Kaisar Suci, putri palsu, Pangeran Jesse, Adipati Agung Henry dan para bangsawannya, utusan dari Kekaisaran Aixlans, perwakilan dari berbagai faksi, dan saudara-saudara kerajaan Tina…
Selain Yang Mulia Kaisar, semua tokoh terkemuka di Kota Saint Madeya, siapa pun yang layak disebut, berdiri di tembok kota.
Zhou Xingyun memandangi tembok kota yang ramai. Bukankah ini lebih ramai daripada pelelangan pagi ini? Dia benar-benar “populer.”
“Yang Mulia, saya sungguh-sungguh minta maaf. Mohon maafkan ketidakmampuan saya mencegah insiden ini.” Yade berdiri di gerbang kota, dengan raut wajah bersalah, dengan hormat mengantar Zhou Xingyun dan yang lainnya keluar.
Ia merasa sangat bersalah, yakin telah mengkhianati kepercayaan Zhou Xingyun.
Zhou Xingyun telah mengunjungi Kota Suci sebagai utusan, tetapi pergi dengan cara seperti itu. Yade, yang bertanggung jawab menyambutnya, menanggung kesalahannya.
“Yang Mulia mungkin menganggap kata-kata saya munafik, tetapi saya sungguh berharap Anda akan pergi dengan selamat.” Hati Yade dipenuhi penyesalan, dan ia meratapi bahwa jika Kaisar sadar kembali, ia tidak akan pernah mengeluarkan perintah seperti itu.
“Jangan khawatir, Yang Mulia Yade. Saya menghargai kebaikan Anda.” Zhou Xingyun mengulurkan tangan dan menepuk bahu Yade, tersenyum penuh arti. “Anda mungkin tidak menyadarinya, tetapi kata-kata Anda telah menyelamatkan nyawa puluhan ribu rakyat Saint Madea. Terima kasih atas permohonan Anda atas nama saya.”
Zhou Xingyun melihat dahi dan lutut Viscount Yade yang memar, dan akhirnya mengerti mengapa ia tidak melihatnya ketika para penjaga mengepung kediamannya.
Meskipun Yade tidak mengerti maksud Zhou Xingyun, ia tak kuasa menahan diri untuk mengingat kembali adegan pertemuan pertama mereka.
Maka, Yade dengan hormat mengangkat tangan dan mengepalkan tinjunya, memberi hormat jianghu kepada Zhou Xingyun: “Yang Mulia, mohon jaga diri.”
“Tolong beri tahu Pangeran Augustine bahwa barang-barang yang tertinggal di taman belakang kediaman Earl adalah hadiah perpisahan saya untuk Anda. Viscount Yade juga menyimpan beberapa detail di dalamnya.” Zhou Xingyun mengeluarkan sepucuk surat dari sakunya dan menyerahkannya kepada Yade, lalu membalas hormat jianghu: “Jaga diri, sampai jumpa.”
Setelah itu, Zhou Xingyun, bersama Wei Xuyao dan yang lainnya, berjalan keluar gerbang kota dengan megah di bawah tatapan mata orang banyak.
Pada saat ini, orang dengan aura paling kuat tak diragukan lagi adalah Nona Xuan Yuan. Ia berjalan dengan tangan terlipat, mantel mewah tersampir di bahunya, dan melangkah ke atas panggung, setiap langkah diperhitungkan, bagaikan Dewa Penjudi.
“Apa dia tidak tahu bahwa perjalanan ini menuju guillotine?”
“Haha, mungkin dia benar-benar bodoh karena berpikir kita akan membiarkan mereka pergi.”
“Jangan bunuh para utusan itu. Terlebih lagi, Kota Suci sedang mengadakan Lelang Kelompok Pedagang Internasional.”
“Segera. Ketika para ksatria yang bersembunyi di luar kota memimpin puluhan ribu penjaga untuk bergegas keluar, kita bisa menikmati ekspresi putus asa mereka.”
“Acara hiburan hari ini mungkin lebih seru daripada pertempuran berburu di arena!”
“Jangan bilang! Jangan bilang! Ketika mereka tahu ada ribuan pasukan di depan, mereka akan tahu bahwa hanya ada jalan buntu jika mereka memaksa masuk. Mereka akan ketakutan dan menyerbu kota dengan panik.”
Begitu Zhou Xingyun dan yang lainnya keluar dari Kota Suci, gerbang di belakang mereka runtuh. Ini jelas untuk mencegah mereka mundur kembali ke kota.
“Sekarang jalan keluar mereka terputus. Para wanita cantik itu hanya bisa berdiri di depan gerbang, menangis dan memohon agar kita membuka pintu.”
“Apakah pintunya akan dibuka?”
“Perlukah bertanya? Pasti akan dibuka. Hehehe… kalau tidak, kita akan main apa?”
“Mereka akan menjadi sosialita terpopuler di Kekaisaran Saint Madea, bukan, di dunia.”
Orang-orang yang berdiri di tembok kota saling mencibir dan mengejek. Di antara mereka ada orang-orang biasa yang datang untuk menonton keseruan itu, tidak tahu sebab dan akibatnya, dan mempercayai semua yang mereka dengar.
“Sialan mereka! Beraninya mereka meremehkan kita!”
“Beberapa hari yang lalu kudengar Kaisar akan menyambut sang putri kembali, dan mereka berani mengganggu perjamuan.”
“Mereka juga mengeksploitasi perempuan untuk menipu uang. Beberapa bangsawan telah kehilangan harta benda dan dipisahkan dari keluarga mereka.”
“Yang paling parah, mereka sebenarnya sekutu Kekaisaran Essilance. Mereka tidak hanya ingin menyabotase lelang kita, mereka juga berencana membunuh sang putri dan kaisar. Untungnya, Archduke Henry mengetahui rencana mereka dan menemukannya.”
“Itulah sebabnya Yang Mulia dan Kaisar Suci murka dan mengusir mereka dari kota saat lelang.”
Putri palsu dan Archduke Henry benar-benar bangsawan yang mahir dalam intrik istana, memanipulasi opini publik dengan sempurna.
Semua orang keliru percaya bahwa Zhou Xingyun diusir dari Kota Suci karena mereka merencanakan serangan teroris selama Lelang Pedagang Internasional, menghancurkan reputasi dan kredibilitas Kekaisaran Madea Suci.
“Ketidaktahuan, kebodohan.” Garnet mendengar celoteh dari menara, gelombang kejengkelan yang tak terjelaskan membuncah dalam dirinya.
Rakyat Kekaisaran Madea Suci tidak menyadari betapa tangguhnya musuh yang kini mereka provokasi.
Dia adalah seorang raja yang mampu menghancurkan dunia dalam sekejap. Seorang raja yang berdiri di luar Tiga Alam, tak tertandingi. Namun, Zhou Xingyun, yang terjebak dalam permainan, belum terbangun…
Garnet tahu bahwa jika ia, di dunia supernatural, tidak puas dengan hasil dari suatu garis dunia tertentu, ia dapat menyangkalnya dan memutar balik waktu untuk mengatur ulangnya.
Dalam sekejap, Zhou Xingyun dan kelompoknya perlahan meninggalkan Kota Suci. Mereka belum berjalan lebih dari lima puluh meter ketika suara gema serangan bergema dari hutan yang jauh.
Seketika, hutan itu dipenuhi binatang buas dan burung yang panik, derap kaki kuda bergema, dan sosok-sosok yang tak terhitung jumlahnya tiba-tiba muncul, seperti badai pasir yang berputar-putar dari tanah. Dengan raungan dahsyat dan deru seribu kuda, mereka menyerbu menuju kota Saint Madea.
Memang, mereka yang mengenal mereka dengan baik tahu bahwa mereka adalah para pejuang Kekaisaran Saint Madea, dan target mereka adalah Raja Utara dan rombongannya yang baru saja keluar dari gerbang kota.
“Apa yang dikatakan Saudara Yun?” Li Xiaofan melangkah maju dengan cepat, menyilangkan jari, dan merentangkan telapak tangannya.
“Bertarung.” Apa lagi yang bisa dikatakan Zhou Xingyun? Tinju adalah satu-satunya jalan!
“Selamat tinggal.” Qin Shou sangat berbeda dengan Li Xiaofan. Li Xiaofan sangat ingin mencoba, tetapi ia membungkuk cepat dan berdiri di belakang saudara-saudaranya.
“Aku juga tidak tahu seni bela diri, apa yang harus kulakukan?” Yu Shi menepuk bahu Zhou Xingyun pelan dengan kipas gioknya.
“Jangan khawatir, kau jelas bukan yang terlemah. Bersembunyilah di belakang Su Yao dan aku agar tetap aman.”
“Kakak Senior Xingyun?” Xu Zhiqian menarik lengan baju Zhou Xingyun, memiringkan kepalanya yang mungil dan imut, mengedipkan matanya yang besar dan menggemaskan, dan merasa tersinggung.
“Memanggilmu tuan itu tidak ada gunanya! Aku sedang membicarakanmu, yang terlemah. Ada banyak dari mereka, jadi jangan berkeliaran.”
“Oh, aku punya ini.” Xu Zhiqian tersenyum tipis, mengangkat senjata rahasianya… Cambuk Luan Emas.
“Kau membawanya? Tidak, aku menyembunyikannya dengan sangat baik sampai kau menemukannya!” Sejak makhluk kecil yang menggemaskan itu melepaskan pembantaian brutal dengan Cambuk Luan Emas selama pertempuran menentukan antara Kavaleri Zhenbei dan pasukan Kaisar, Zhou Xingyun telah mengemasnya dalam sebuah kotak dan menyembunyikannya di dasar danau di Gunung Qinglian.
Saat itu, Zhou Xingyun menyeringai, “Kau menggali apa yang kusembunyikan di bawah tempat tidur dan menggunakannya. Sekarang aku menyembunyikannya di dasar danau. Ayo kita lihat apa kau bisa menemukannya!”
Dan kemudian dia menemukannya…
“Sangat berguna,” Xu Zhiqian mengayunkan cambuk ajaibnya, dengan lembut memukul paha Zhou Xingyun.
Zhou Xingyun secara naluriah menghindar, tetapi Xu Zhiqian mengantisipasi prediksinya dan mendaratkan pukulan yang ‘pasti’.
“Suyao?” Zhou Xingyun tiba-tiba dipukul dengan tongkat. Alih-alih mengeluh kepada Xu Zhiqian, ia menatap Wei Suyao dengan segala macam keluhan.
“Bukan aku yang memukulmu.”
“Jangan beri dia kekuatan super.” Zhou Xingyun tahu bahwa tanpa berkah pengurangan gravitasi Wei Suyao, Xu Zhiqian hanyalah makhluk imut.
“Pasukan ada di depan. Aku tidak akan bermain-main denganmu.” Wei Suyao terlalu malas untuk berdebat dengan Zhou Xingyun. Ia berbicara dengan serius dan mulai mengendalikan kekuatan batin dan kekuatan supernya, bersiap untuk memberikan “salam” hangat kepada pasukan agresif tersebut untuk meredam gengsi mereka.
Kepulan debu dan segulung rokok, para ksatria menyerbu dan para prajurit mengikutinya, teriakan pembantaian menggema di angkasa, bagaikan arus deras yang menghantam laut dan bebatuan.
Dalam sekejap, mereka yang berada di atas menara dapat melihat puluhan ribu prajurit Kota Suci menyerbu ke arah Zhou Xingyun.
Namun, yang membuat para penonton tercengang adalah Zhou Xingyun dan rombongannya tetap tegar dan ceria menghadapi kekuatan yang luar biasa besar itu.
“Serang! Mereka musuh Kaisar!”
“Dimengerti!”
“Meskipun jumlah mereka sedikit, Kaisar Langit Asilance juga ada di sini. Prajurit, jangan gegabah! Bunuh mereka sekuat tenaga!”
“Biarkan mereka hidup-hidup! Archduke Henry menuntut kita untuk menangkap mereka hidup-hidup!”
“Pedang tidak punya mata. Kita akan melakukan yang terbaik.”
“Kita kuat dalam jumlah. Menangkap mereka hidup-hidup tidak akan sulit.”
Para prajurit Kekaisaran Saint Madea menyerbu tanpa henti, bertekad untuk mengikuti kehendak Kaisar dan menangkap Raja Utara dan Kaisar Langit.
Namun, tepat ketika mereka muncul di depan mata semua orang, momentum mereka melonjak, dan saat mereka mendekati Zhou Xingyun dan rekan-rekannya sekitar 500 meter jauhnya, sebuah bayangan besar perlahan-lahan menyelimuti mereka.
“Apa yang terjadi? Langit tiba-tiba menjadi gelap?”
“Apa itu? Sepertinya ada sesuatu yang menghalangi matahari!”
“Aku… sepertinya melihatnya…” Seorang jenderal tua dari Kekaisaran Madea Suci menatap langit dengan wajah pucat: “Itu adalah penghakiman Tuhan. Itu adalah penghakiman Tuhan atas ibu kota Aisilans lebih dari sepuluh tahun yang lalu!”
“Jenderal, apa yang kau bicarakan? Batu besar yang menghancurkan ibu kota Aisilans adalah meteorit yang jatuh dari langit. Itu adalah kebetulan yang hanya terjadi sekali dalam ribuan tahun. Bagaimana mungkin itu muncul kembali di Kota Suci?”
“Kau benar, itu tidak muncul kembali di Kota Suci. Itu ada di atas kepala kita…”
Begitu jenderal tua itu selesai berbicara, Batu Langit yang tinggi dan perkasa, seperti meteor yang jatuh, jatuh tepat ke arah mereka.
Berbicara tentang ‘hadiah ucapan’, ‘Batu Langit’ milik Wei Xuyao memang yang paling intuitif. Ia mampu membuat dunia melihat betapa beratnya hadiah ini hanya dengan sekali gerakan.
Ketika ekspresi Wei Xuyao berubah serius dan ia mengangkat tangannya untuk meluncurkan batu terbang, puncak-puncak bukit di sekitar kota suci itu seakan tertarik oleh gravitasi. Batu dan tanah, bagaikan sungai yang mengalir ke hulu, membubung ke langit dan menyatu dalam cahaya senja yang redup.
Setelah sebuah batu besar yang mampu menghalangi matahari terbenam dan menyebabkan gerhana matahari muncul di langit, mata orang-orang yang berdiri di tembok kota dengan tatapan sinis menjadi jernih.
Mungkinkah itu… kekuatan sang putri?
“Batu Langit!” Wei Xuyao melambaikan tangannya tanpa ekspresi, dan batu besar di langit itu langsung ditarik oleh kekuatannya dan dihempaskan ke tanah.
Wei Xuyao adalah gadis yang baik hati dan sangat jujur, tetapi bagi siapa pun yang berani menghunus pedang melawan Zhou Xingyun, terlepas dari apakah mereka baik atau jahat, dewa atau Buddha, ia hanya akan memberikan empat kata… Kematian bukanlah belas kasihan.
“Menyebar! Cepat!” Para ksatria yang menyerbu melihat meteorit raksasa itu jatuh dan langsung berhamburan ke segala arah.
“Gerakan Kapten Wei sungguh luar biasa! Giliran kita sekarang! Jessette, seperti biasa, kau ke kiri, aku ke kanan!”
“Ada banyak orang di sisi lain, jangan terlalu mencolok, fokuslah melindungi instruktur.”
“Instruktur tidak butuh kau dan aku melindunginya. Jika dia marah, Kekaisaran Aixlan akan tamat!”
“Kalau begitu aku akan tetap di sini dan menjaga instruktur, kau di depan, aku di belakang.”
“Satu di depan, satu di belakang? Jadi itu yang kau inginkan!” Aiyin Anpeifel tiba-tiba menyadari. Jessette ingin tetap di sisi Zhou Xingyun sebagai pengawal. Kapan dia menjadi wanita licik seperti itu?
“Aku punya kabar baik. Kalian semua bisa tetap di sisi kepala suku sebagai pengawal. Aku bisa mengurus orang-orang buta ini dalam sepuluh menit.” Tanpa menunggu Jessette dan dua lainnya bergerak, ia langsung berlari dan menyerbu para ksatria yang berhamburan menghindari Batu Tianshang.
“Aku lebih cepat darinya. Hanya butuh lima menit!” Li Xiaofan mengikutinya dari dekat, dan saat melewati Ain An Peifei, ia menamparnya, seolah-olah sedang bersaing dengan Xuanyuan Chongwu.
“Kau butuh sepuluh menit untuk menghadapi musuh, tapi aku hanya butuh lima menit. Aku dua kali lebih kuat darimu.”
Namun, yang tak pernah Li Xiaofan duga adalah Ain An Peifei justru membalasnya dengan licik: “Bukankah lebih lama lebih baik? Kata instruktur.”
“Aku tidak bilang begitu!” Zhou Xingyun segera membantah.
“Oh oh oh! Kalau begitu aku butuh dua puluh menit untuk menghadapi mereka!” Li Xiaofan mengerti, dan Xuan Yuan Chongwu pun mengoreksinya dengan serius: “Maaf, aku sedang menyombongkan diri saat bilang bisa menghadapi mereka dalam sepuluh menit. Empat puluh menit sudah cukup.”
“Para ksatria Santa Madea ini sangat kuat. Aku takut, aku mungkin harus bertarung selama delapan puluh menit!”
“Seratus enam puluh.”
“Aku mau tiga ratus!”
“Tidak, apa yang kalian berdua perdebatkan? “Zhou Xingyun tak habis pikir apa yang diperjuangkan kedua idiot ini. Musuh ada tepat di depan mereka, tetapi Li Xiaofan dan Xuan Yuan Chongwu masih bertengkar seperti orang bodoh.
Namun, betapapun berisiknya mereka, gerakan tangan mereka sangat lincah.
Xuan Yuan Chongwu dengan ringan menghadapi para Ksatria, dan dengan lengkungan pedang setengah bulan di tangannya, energi pedang berubah menjadi gelombang dan juga menjadi ujung yang tajam, menyapu pasukan seolah-olah itu adalah sepotong kue.
Li Xiaofan melompat ke pelangi biru, pedang panjang itu terbang dan menghiasi tujuh bintang, bayangan bunga-bunga berkaca memenuhi langit, menyapu halaman sambil berbicara dan tertawa.
Para ksatria yang bertemu kedua bajingan ini langsung terpotong dari kuda mereka oleh pedang secepat kilat mereka pada pandangan pertama.
Li Xiaofan dan Xuan Yuan Chongwu berada di depan Zhou Xingyun dan kelompoknya, bertempur di medan perang dengan pedang, dan menangkis gelombang pertama serangan kavaleri. Di bawah pedang.
Ratusan ksatria menghindari Batu Tianshang Wei Xuyao, tetapi tidak bisa Menghindari bilah pedang kedua pria itu, dan akhirnya jatuh dari kuda mereka.
Ketika Batu Tianshang Wei Xuyao jatuh, Li Xiaofan dan Xuan Yuan Chongwu telah menyelesaikan pekerjaan mereka.
Ketika Batu Tianshang menyentuh tanah, ia mengangkat awan debu, membuat pasukan yang mengikuti seratus kavaleri tidak mungkin bergerak maju.
Batu Tianshang itu seperti tembok, jatuh di antara seratus kavaleri dan pasukan, menimbulkan badai pasir yang berantakan.
Ketika debu mereda, orang-orang di tembok kota melihat Li Xiaofan dan Xuan Yuan Chongwu dengan pakaian berkibar, berdiri di garis depan medan perang dengan cara yang tidak teratur.
Kedua pria itu begitu tampan sehingga bahkan Zhou Xingyun tidak mau menerima dan mengutuk… dua jenderal Hengha.
Bukan sepuluh menit, bukan lima menit, melainkan hanya setengah menit, kelompok seratus ksatria yang memimpin serangan itu tumbang di tangan Li Xiaofan dan Xuan Yuan Chongwu.
