Mata Iblis Dunia Bawah tingkat dewa tidak hanya memiliki daya tembus yang eksplosif tetapi juga kecepatan yang luar biasa, tiba di hadapannya dalam sekejap mata.
Melihat mata iblis dari dunia bawah mendekat, Shiva segera menundukkan kepalanya seperti burung phoenix, membalikkan tubuhnya, dan menyelaraskan belenggu di pergelangan kakinya dengan sudut dari mana panah itu ditembakkan.
Seperti besi panas yang menembus mentega, seberkas cahaya menembus belenggu di kaki Shiva tanpa peringatan.
Tidak diketahui terbuat dari bahan apa belenggu ini, tetapi kekuatan tembus yang mengerikan dari Mata Iblis Alam Bawah Tingkat Dewa hanya mampu menembus dua celah tanpa sepenuhnya melarutkannya, yang jauh melebihi harapan Xu Xiangbei.
Setelah belenggu terlepas, energi bela diri yang mengerikan muncul di sekitar tubuh Shiva. Dia merentangkan anggota tubuhnya dengan cara yang menyeramkan, dan angin puting beliung yang dahsyat muncul di seluruh gua, menerbangkan Xu Xiangbei dan menekan punggungnya erat-erat ke dinding gunung.
“Sialan, sepertinya aku melakukan kesalahan dan melepaskan semacam hantu jahat.”
Xu Xiangbei merasakan hawa dingin di hatinya. Tampaknya dia tanpa sengaja telah membebaskan Shiva dari belenggunya, dan aura serta kekuatannya telah meningkat pesat.
Shiva melayang di atas genangan cairan kental berwarna merah tua, dengan ekspresi malas dan puas di wajahnya. Di bawah betisnya, genangan darah yang bergejolak mulai berputar, berubah menjadi kabut darah yang menyatu dan mengembun ke arah tubuhnya.
Aura Shiva secara bertahap menjadi semakin menakutkan, dan separuh wajahnya yang semula menyeramkan sepenuhnya tersembunyi di balik rambut merahnya, membuatnya tampak ganas.
Shiva menatap Xu Xiangbei dan tersenyum, “Terima kasih.”
Setelah berbicara, Shiva mengulurkan tangannya ke arah Xu Xiangbei, jari-jarinya yang ramping menghasilkan daya hisap yang tak tertahankan, sementara aliran energi yang tak terhitung jumlahnya menghantam berbagai titik akupuntur di tubuh Xu Xiangbei.
Setelah berhasil melarikan diri, kekuatan serangan Shiva jauh melampaui apa yang dapat ditahan Xu Xiangbei saat ini. Semua titik akupunturnya langsung disegel, Laut Qi Xu Xiangbei terblokir, dan dia tidak dapat mengerahkan kekuatan apa pun.
“Ini sulit dipercaya, bagaimana dia bisa sekuat ini?”
Kekuatan bertarung Shiva yang menakutkan menempatkannya di antara lima besar dari semua lawan yang pernah dihadapi Xu Xiangbei.
Untuk melawan master di level ini, Anda harus menggunakan seluruh kekuatan dan semua kartu andalan Anda; jika tidak, Anda bahkan tidak akan memiliki peluang satu banding sepuluh ribu.
Karena tidak ada pilihan lain, Xu Xiangbei terpaksa mengeluarkan Penggaris Lipat Gunung dan Sungai.
Namun, sebelum dia sempat melancarkan serangan balik, kilatan cahaya tiba-tiba muncul di dalam gua, dan seorang lelaki tua yang serak, kurus, dan bungkuk seperti keledai memasuki gua tersebut.
Ketika Shiva melihat lelaki tua itu masuk, secercah rasa takut terlintas di matanya. Anehnya, dia berhenti mengamuk pada Xu Xiangbei. Dengan sekali pandang, dia terbang cepat ke atas, menerobos dinding atas gua dan menghilang tanpa jejak.
Melihat Shiva melarikan diri dari tempat kejadian, tekad Xu Xiangbei untuk mati akhirnya mereda, dan perasaan lemah serta tak berdaya perlahan-lahan menyelimutinya.
Xu Xiangbei berlutut dengan satu lutut, melirik ke samping ke arah lelaki tua yang perlahan berjalan mendekatinya.
Bibirnya bergerak sedikit, tenggorokannya tercekat, dan dia terlalu lemah untuk berbicara. Pandangannya menjadi gelap, dan dia pingsan.
Setelah beberapa waktu yang tidak diketahui, Xu Xiangbei perlahan terbangun, aroma samar kertas Xuan tercium di hidungnya. Namun, meskipun kesadarannya telah kembali, kekuatan fisiknya belum pulih, dan dia bahkan tidak bisa membuka kelopak matanya.
Xu Xiangbei mencoba menggerakkan jari-jarinya di tempat tidur, dan berkata dengan suara rendah, “Air, beri aku air…”
Di samping Xu Xiangbei berdiri seorang lelaki tua dengan wajah sederhana dan setua pohon pinus. Ia melambaikan tangannya, mengeluarkan semangkuk air, dan membantu Xu Xiangbei meminumnya.
“Kau seharusnya sudah aman sekarang, buka matamu,” bisik lelaki tua itu di telinga Xu Xiangbei.
“membunuh……”
Ini adalah pertama kalinya Xu Xiangbei mengalami kekalahan telak seperti ini. Hal pertama yang dilakukannya setelah bangun tidur adalah melayangkan pukulan dengan penuh tantangan.
Tentu saja, lelaki tua itu dengan mudah menangkap pukulan lemah dan tak berdaya itu di tangannya.
Mengangkat pandangan dari tangan yang layu itu, Xu Xiangbei melihat wajah keriput dengan kulit pucat dan seorang lelaki tua kurus yang bungkuk.
Namun, meskipun tubuhnya bungkuk, ia telah menyaksikan keahlian pria itu dan mengakui bahwa ia bukanlah tandingan baginya. Pria itu adalah pustakawan, Tetua Sima.
Xu Xiangbei berkedip, tampak benar-benar bingung: “Tetua Sima, apa yang Anda lakukan di sini?”
Tetua Sima tersenyum tipis dan menggelengkan kepalanya, sambil berkata, “Ini kamarku. Menurutmu, ke mana lagi aku bisa pergi?”
“Apakah kamu yang menyelamatkanku?”
“Siapa lagi yang mungkin?” kata Tetua Sima dengan nada sedikit mencela, “Kau tidak hanya menginginkan buku-buku di Perpustakaan Bi kami, tetapi kau juga berani mencuri token pinggangku. Itu belum semuanya. Kau bahkan lebih melanggar hukum, menerobos masuk ke area terlarang Gua Awan Api dan melepaskan Hantu Merah Shiva yang telah kami segel di sini selama bertahun-tahun. Kau benar-benar pembuat onar.”
Xu Xiangbei menundukkan kepalanya karena malu, menyadari bahwa semua urusan gelapnya telah terbongkar.
Tiba-tiba, Xu Xiangbei mengangkat kepalanya dan bertanya, “Siapakah Dewa Hantu Merah itu?”
“Dia adalah Wanita Berdarah yang kau lawan semalam.”
Xu Xiangbei teringat kembali pertempuran sengit semalam, pemandangan yang mengerikan, dan gambaran tragisnya. Bahkan sekarang, memikirkannya masih membuat jantungnya berdebar kencang. Terutama, kekuatan bertarung Shiva begitu dahsyat hingga benar-benar mengejutkan.
Sejak naik ke alam Kaisar Pertempuran, Xu Xiangbei merasa bahwa dia seharusnya sudah memasuki alam pembangkit tenaga puncak, dan kekuatannya setidaknya seharusnya berada di antara sepuluh besar di benua ini. Tapi sekarang sepertinya dia terlalu banyak berpikir.
Xu Xiangbei dengan ragu bertanya, “Makhluk jenis apa dia? Apakah dia manusia atau hantu?”
“Tentu saja itu manusia. Di mana lagi di dunia ini ada hantu?”
Mendengar itu, Xu Xiangbei segera duduk dan mulai mengenakan pakaiannya.
Apa yang akan kamu lakukan?
“Terakhir kali, pria itu sengaja melolong di depanku, mencoba menakutiku dengan berpura-pura menjadi hantu. Ini memengaruhi kemampuan bertarungku, dan aku hanya bisa menggunakan 80% kekuatanku. Kalau tidak, bagaimana mungkin aku bisa dikalahkan separah itu olehnya? Kekalahan pertamaku sejak debut! Aku akan menemukannya dan membalas dendam. Karena dia manusia, aku tidak takut padanya lagi.”
Melihat ini, Tetua Sima menekannya kembali: “Setelah kau melepaskan belenggu Baja Naga Laut Utara darinya, apakah dia masih berani tinggal di sini? Dia pasti sudah menghilang tanpa jejak sejak lama. Kau benar-benar telah menimbulkan masalah kali ini. Aku tidak tahu berapa banyak nyawa lagi yang akan hilang.”
Xu Xiangbei mengerutkan kening. Mengapa dia selalu saja terlibat masalah ke mana pun dia pergi? Apakah dia dikutuk oleh takdir?
“Ceritakan padaku tentang Siwa Hantu Merah ini.”
Karena dialah yang melepaskan roh jahat ini, Xu Xiangbei ingin menangkapnya sendiri. Tentu saja, hal pertama yang perlu dia lakukan adalah mengenal musuhnya dan memahami semua informasi tentang Dewa Siwa Merah itu.
Tetua Sima menghela napas dalam hati, perlahan berjalan mengelilingi ruangan, lalu duduk, menatap langsung ke mata Xu Xiangbei dan berkata, “Dia pernah menjadi murid langsung dari Ketua Paviliun.”
“Lalu bagaimana dia bisa berakhir dikurung di sana?”
“Karena dia tersesat, kehilangan kendali, dan menjadi terobsesi dengan kultivasi.”
Tetua Sima menghela napas tak berdaya, matanya dipenuhi nostalgia saat ia mengingat kembali kisah-kisah lama itu.
Sambil menggelengkan kepalanya seolah sedang mengatur pikirannya, Tetua Sima perlahan berkata, “Dulu, Ketua Paviliun menggunakan kemampuan luar biasanya untuk memulihkan ketertiban di benua ini, menjadikan Paviliun Jiwa Pahlawan sebagai kelompok nomor satu di dunia. Akibatnya, setiap hari ada orang yang ingin menjadi murid sekte ini.”
“Sebenarnya, Ketua Paviliun tidak terlalu antusias menerima murid. Namun, tepat ketika dia hendak menolak semua pengunjung, seorang jenius menakutkan yang menggemparkan dunia muncul.”
“Namanya Fan Wanwan. Dia berasal dari desa nelayan miskin Nanwan. Kedua orang tuanya adalah petani yang tidak dikenal. Namun, dia melejit seperti komet. Dia adalah seorang jenius bela diri alami dan menguasai Tujuh Iblis Darah pada usia tiga tahun.”
“Pada usia enam tahun, dia telah mengunjungi guru-guru terkenal di seluruh dunia, tetapi tidak ada yang mau mengajarinya karena bakat dan kepribadiannya terlalu kuat, sehingga dia tidak diyakinkan oleh siapa pun. Master Paviliun khawatir bahwa dia akan menimbulkan masalah bagi dunia jika dia terus berkembang dengan cara ini, jadi dia menerimanya sebagai muridnya dan dengan hati-hati membimbingnya, tanpa pernah menahan pengetahuannya.”
“Wanita ini memiliki bakat yang tak tertandingi, telah menguasai semua keterampilan unik dari Master Paviliun. Namun, meskipun dia telah mempelajari kemampuan Master Paviliun, dia meremehkan kemurahan hatinya dan bahkan memiliki pandangan yang bias tentang evolusi kehidupan.”
“Pada usia enam belas tahun, dia hampir tak tertandingi di benua itu, selalu berusaha mencari kekalahan, tetapi tidak ada yang bisa menghentikannya, dan Master Paviliun, karena statusnya, tidak menahannya tepat waktu. Wanita ini menggunakan para penyihir terkutuk untuk mendatangkan malapetaka di dunia, menganggap nyawa manusia tidak berharga, memasang susunan jahat untuk meracuni rakyat jelata, dan juga menyebabkan kekuatan haus darahnya secara bertahap menjadi di luar kendali.”
“Setelah ia menebar malapetaka di dunia selama dua belas tahun, para pahlawan dari seluruh negeri memohon kepada Ketua Paviliun untuk membersihkan sekte tersebut dari kejahatan. Karena tidak ada pilihan lain, Ketua Paviliun dengan berat hati mengambil tindakan terhadapnya. Namun, Ketua Paviliun berbelas kasih dan, setelah mengalahkannya, ia hanya memenjarakannya di Gua Awan Api dan mengampuni nyawanya.”
Mendengar ini, Xu Xiangbei akhirnya memahami keseluruhan cerita. Ternyata ini adalah kisah tentang seorang guru yang gagal mengajar murid perempuannya. Tak heran jika Shen Zhao yang terkenal itu tidak menerima murid baru dalam beberapa tahun terakhir; ternyata hal inilah yang telah menghancurkan hatinya.
Xu Xiangbei berkedip: “Dengan tingkat kemampuanku saat ini, berapa peluangku untuk menang jika aku melawannya?”
Tetua Sima terkejut, sepertinya tidak menyangka Xu Xiangbei akan mengajukan pertanyaan konyol seperti itu.
“Tidak ada peluang untuk menang; ini hanya bunuh diri. Biar kukatakan begini: dia masih terbelenggu, jadi mungkin aku bisa melawan. Tapi jika dia mendapatkan kembali kekuatan aslinya dan memasuki mode kekuatan penuh, kurasa hanya Master Paviliun sendiri yang bisa menundukkannya.”
Kata-kata Tetua Sima sangat kejam, menghancurkan hati Xu Xiangbei yang gelisah.
Xu Xiangbei mengangkat alisnya: “Aku benar-benar tidak mengerti. Karena dia memiliki kekuatan domain seperti Tujuh Iblis Darah Mutlak, dan mereka bahkan menyediakan kolam kultivasi di gua itu, bagaimana itu bisa dianggap sebagai pengasingan? Itu praktis membantunya berkultivasi dalam pengasingan.”
Mendengar ini, Tetua Sima juga merasa tak berdaya: “Tidak ada yang bisa kita lakukan. Setelah menjebaknya, Ketua Paviliun menetapkan tempat itu sebagai area terlarang di Gua Awan Api. Tapi dia tidak menjelaskan alasannya kepada orang lain. Justru karena rasa ingin tahu memicu keinginan orang untuk menjelajah, orang-orang sering menyelinap masuk dan kehilangan nyawa mereka.”
“Para penjelajah bodoh yang mati secara tidak adil itulah yang membuat kekuatannya semakin terasah selama bertahun-tahun. Sekarang setelah dia dibebaskan, tidak ada yang tahu apa konsekuensinya.”
Pada akhirnya, Tetua Sima menatap tajam Xu Xiangbei dan memarahinya karena menjelajah ke mana-mana.
Namun, kesalahan sudah terjadi, dan sudah terlambat untuk memperbaikinya sekarang; yang bisa kita lakukan hanyalah menunggu dan melihat.
Xu Xiangbei tiba-tiba teringat ucapan Tetua Sima tentang susunan roh jahat dan mengingatkannya, “Mungkin ada pengkhianat di dalam Paviliun Jiwa Pahlawan.”
Wajah Tetua Sima menjadi gelap, dan dia menggelengkan kepalanya: “Tidak.”
Melihat keraguannya, Xu Xiangbei kemudian menceritakan bagaimana dia telah melihat susunan roh jahat di dasar Kolam Biru di Pegunungan Cangmang, di Kota Qihuang, dan di rawa tempat Klan Roh Darah tinggal.
