Namun, untuk membunuh para pangeran Saint Madeya, seseorang membutuhkan kesempatan yang sempurna.
Menyalahkan Kavaleri Zhenbei justru merupakan kesempatan yang sempurna itu.
Beberapa pangeran Kekaisaran Saint Madeya bergabung dengan pemberontak Oselan untuk membantu keluarga kerajaan Remissi dalam menekan pemberontakan. Namun, saat para pemberontak mundur, mereka dikejar oleh Kavaleri Zhenbei dan akhirnya dibunuh dengan kejam.
Kekaisaran Saint Madeya dan Raja Utara benar-benar bermusuhan satu sama lain. Inilah hasil yang ingin dilihat Rubis dan yang lainnya.
Ini tidak hanya akan memungkinkan putri palsu untuk merebut kekuasaan di Kekaisaran Saint Madeya, mempercepat kehancuran Saint Madeya, tetapi juga akan membuat negara membenci Raja Utara dan rombongannya.
Setelah mendengar analisis Xu Zhiqian, Zhou Xingyun tersenyum polos. Jika para pemberontak punya rencana seperti itu, bukankah tidak apa-apa jika mereka tidak menghadiri perundingan?
Selama mereka tidak bertemu para pangeran, para pemberontak tidak akan bisa menjebak mereka.
Saat Zhou Xingyun bersukacita atas kata-kata ini, ia tiba-tiba mendengar kata-kata Xu Zhiqian yang menjengkelkan, mengejek, dan menghina untuk pertama kalinya setelah sekian lama… “Kakak Senior Xingyun, apakah kau babi?” Seperti kata pepatah, jika kau ingin menuduh seseorang atas sesuatu, kau selalu bisa menemukan dalih. Musuh ingin membunuh pangeran Saint Madea dan menyalahkan Kavaleri Zhenbei, jadi bahkan jika Zhou Xingyun tidak menghadiri perundingan, hasilnya tidak akan berubah.
Musuh punya seribu alasan untuk menjadikan Zhou Xingyun pembunuh pangeran Saint Madea.
Zhou Xingyun tidak ingin menderita ketidakadilan. Solusi terbaik adalah menemukan cara untuk menjaga para pangeran Saint Madea tetap hidup.
Selama mereka masih hidup, musuh tak bisa menjebaknya. Ini benar-benar solusi yang campur aduk, seperti kelaparan dan harus makan kecoak agar tetap hidup…
Sejujurnya, Zhou Xingyun sebenarnya tak ingin peduli dengan nyawa para pangeran. Sekalipun ia dituduh secara keliru, itu tak masalah. Lagipula, kaisar berada jauh, dan semuanya akan baik-baik saja jika ia tidak pergi ke Kekaisaran Saint Madea.
Sayangnya, demi mempertimbangkan perasaan Tina, Zhou Xingyun memutuskan untuk menghadiri pertemuan dan bertindak sesuai rencana.
Jika niat musuh adalah membunuh Tina dan Xia Long, ia bisa saja memimpin pasukan Yan Ji untuk menerobos dan menghindari kekhawatiran lebih lanjut.
Namun, masalahnya tidak sesederhana itu. Rubis dan Will saling tersenyum, dan Zhou Xingyun menangkap tatapan licik mereka.
Mereka sedang mengirim para pangeran Saint Madea menuju kematian mereka di medan perang, dan mereka telah dengan cermat mempersiapkan tempat kejadian untuk tujuan ini.
Para prajurit pemberontak mengikuti instruksi mereka dan melepaskan hujan panah ke arah Zhou Xingyun dan kelompoknya. Kemudian, para pangeran Saint Madea mengangkat senjata dan memimpin pasukan mereka menuju Zhou Xingyun.
Namun, begitu tentara pemberontak yang agresif mendekati Zhou Xingyun dan pasukannya, tidak ada pertempuran sengit yang terjadi.
Para pemberontak, yang telah lama merasakan kekuatan pasukan Yan Ji, tidak akan melawan mereka dengan mudah.
Meskipun mereka melawan pasukan Yan Ji, mereka tetap sepenuhnya defensif, tanpa niat membunuh musuh.
Sebagai pemberontak yang menyerang sekaligus mengepung, mereka membentuk formasi defensif, berusaha sekuat tenaga untuk melindungi diri.
Hanya para pangeran Santa Madea dan pasukan mereka yang dengan berani maju.
“Saudaraku, kau telah tertipu. Rubis dan Will ingin membunuhmu, bukan aku!” Tina dengan sungguh-sungguh menasihati para pangeran, karena menghormati hubungan darah mereka. Ini adalah upaya terakhirnya untuk membujuk saudara-saudaranya.
Lebih lanjut, bujukan Tina bukan hanya untuk mereka, tetapi untuk Zhou Xingyun, yang tidak ingin membebaninya dengan masalah ini.
“Omong kosong! Kami tidak akan mempercayainya. Kata-katamu tidak akan menggoyahkan tekad kami.”
“Tuan Rubis dan Tuan Will bersedia membantu kita mengalahkan pengkhianat itu. Oh, kaulah pengkhianat Kekaisaran Saint Madea!”
Pangeran Pertama dan Kedua sama sekali mengabaikan kata-kata Tina. Satu-satunya perhatian mereka sekarang adalah mengambil kepala Raja Utara.
Rubis dan Will berjanji akan berusaha sekuat tenaga untuk menahan para pengawal Raja Utara dan menciptakan kesempatan untuk membunuhnya.
“Aku serius,” kata Tina sambil tersenyum licik. “Bawa pasukanmu dan segera pergi sebelum mereka bergerak. Kita bisa mengulur waktu.”
“Kurasa kau hanya mengulur waktu! Percuma saja. Kita sudah tahu rencanamu dan Xia Long!”
“Beraninya kau menggunakan cara tercela seperti itu untuk merebut takhta! Apa kau pantas untuk ayahmu? Pengkhianat!”
Beberapa pangeran melontarkan hinaan kepada Tina. Mereka semua merasa bahwa hasutan Tina terhadap pemberontakan Pangeran Gevrey adalah tindakan pengkhianatan yang tak termaafkan.
“Yang Mulia, Pangeran Santa Madea! Sekarang adalah waktu yang tepat!”
Tina ingin berbicara dengan saudara-saudaranya, menjelaskan rencana Rubis dan yang lainnya.
Sayangnya, Rubis, yang menyadari niat Tina, segera bergabung dengan Will untuk menembus barisan pasukan Yan Ji, membuka jalan bagi Pangeran Santa Madea yang tampaknya mengarah ke Zhou Xingyun.
Rubis dan Will, keduanya prajurit tingkat Kaisar, melepaskan ledakan kekuatan tiba-tiba, mendorong pasukan Yanji mundur beberapa meter.
Wei Suyao dan Deshida, yang menghadapi mereka, hanya bisa mundur beberapa meter.
Para prajurit Resimen Pedang Ilahi segera mengikuti jejak Rubis dan Will, mengerahkan seluruh kekuatan mereka dan menyerbu ke depan.
Ini menciptakan jalan antara Rubis dan Will.
Jalan itu tidak lebar, hanya sekitar tiga meter, tetapi para pangeran Kekaisaran Saint Madea dapat melihat Zhou Xingyun berdiri di ujungnya.
Bentrokan antara kedua pasukan menciptakan kekacauan di medan perang, dan para pangeran Saint Madea benar-benar bingung dengan arah situasi.
Mereka semua adalah rekrutan baru, rekrutan baru dengan hanya dua pertempuran yang telah mereka lalui.
Mereka tidak dapat membedakan apa yang bisa dan tidak bisa mereka lakukan.
Saat Rubis dan Will membantu mereka membuka jalan langsung ke Zhou Xingyun, para pangeran merasakan gelombang kebingungan.
Mereka menatap lorong sempit itu, ragu-ragu. Bisakah mereka benar-benar mengambil kepala Raja Utara sekarang?
Mereka tidak tahu. Mereka tidak yakin.
Namun Will dan Rubis berteriak…
“Cepat! Sekarang!”
Tidak menyadari situasi, tidak dapat memahami situasi yang sebenarnya, para pangeran, mendengar panggilan mendesak Rubis dan Will, langsung mempercayai mereka.
Sekarang adalah waktu yang tepat untuk membunuh Raja Utara!
Seperti rekrutan baru yang mengikuti perintah veteran, para pangeran tidak punya waktu untuk mempertimbangkan kecerobohan langkah mereka. Tubuh mereka secara otomatis mengikuti instruksi Rubis dan Will dan bergegas menuju Raja Utara.
Meskipun mereka tidak tahu apa yang harus dilakukan saat mereka mencapai Raja Utara, atau apakah mereka memiliki kemampuan untuk membunuhnya.
Mereka hanya percaya bahwa semuanya akan baik-baik saja ketika saatnya tiba. Baik Rubis maupun Will berkata bahwa sekarang adalah kesempatan emas mereka, dan mereka tidak boleh melewatkannya.
Selama mereka bisa mencapai Raja Utara, semuanya akan berjalan lancar.
Para pangeran Saint Madea, semuanya memikirkan hal yang sama, bertindak, dan memulai jalan yang tak bisa kembali.
Para prajurit Korps Pangeran melihat beberapa Yang Mulia Raja bergegas menuju Raja Utara tanpa ragu, dan mereka tak punya pilihan selain mengikuti mereka. Namun sebelum mereka sempat bertindak, para prajurit Korps Excalibur menghalangi jalan di depan.
“Yang Mulia! Tunggu sebentar!”
Akibatnya, para prajurit Korps Pangeran hanya bisa menyaksikan tuan mereka berjalan semakin jauh, dan akhirnya menghilang di antara kerumunan.
Beberapa pangeran Saint Madea mendengar teriakan pengawal pribadi mereka, tetapi mereka tidak menghentikan serangan mereka, dan mereka bahkan tidak menoleh ke belakang.
Lagipula, mata mereka kini hanya terfokus pada Zhou Xingyun yang ada di depan mereka.
Para pangeran Saint Madea masing-masing ingin menjadi yang pertama meraih kemenangan pamungkas dalam membunuh Raja Utara. Mereka tak ingin tertinggal, atau lebih tepatnya, mereka tak ingin kehilangan kesempatan sekali seumur hidup ini kepada saudara-saudara mereka.
Terlebih lagi, para pangeran merasa sepenuhnya aman.
Di kiri dan kanan mereka berdiri para prajurit Resimen Pedang Ilahi, mempertaruhkan nyawa mereka untuk menangkis serangan pasukan Putri Api, berjuang demi kemenangan.
Di garis depan jalan menuju kemenangan, Dewa Perang Will dan jenderal ternama Rubis mengawal mereka.
Kaisar Pedang Ilahi, Orbot, berdiri di tengah jalan, tangannya di belakang punggung, seolah menunggu kedatangan mereka.
Para pangeran Saint Madea percaya bahwa Kaisar Pedang Ilahi hanya mengamati, menunggu kedatangan mereka untuk menyerang Raja Utara dan menciptakan kesempatan untuk membunuhnya.
Pemandangan di depan mereka, terpantul di mata para pangeran, seolah memberi tahu mereka…
jalan menuju kemenangan telah diaspal. Yang perlu mereka lakukan hanyalah maju dan menuai buah dari apa yang disebut “kemenangan”.
Bagaimana mungkin semudah itu?
Pangeran Pertama dan Kedua Saint Madea, dengan pedang terkepal penuh percaya diri, bergegas ke titik dua puluh meter dari Zhou Xingyun, tempat Kaisar Pedang Ilahi berdiri dengan tangan di belakang punggung.
Keduanya menatap penuh harap pada sosok yang menjulang di hadapan mereka.
Mereka berharap Kaisar Pedang Ilahi akan menunjukkan kehebatannya saat ini juga, menjatuhkan Raja Utara ke tanah, dan kemudian… mereka akan memenggal kepalanya tanpa ampun.
Tepat pada saat itu, Kaisar Pedang Ilahi, yang berdiri dengan tangan di belakang punggung, perlahan berbalik.
Kemudian, menatap tatapan tajam Orbot, Pangeran Pertama dan Kedua Saint Madea merasakan disonansi dan kegelisahan.
Mengapa… ia berbalik?
Baik Pangeran Pertama maupun Pangeran Kedua bingung. Mengapa Orbot, Kaisar Pedang Ilahi, tidak menyerang Raja Utara secara langsung, melainkan berbalik dan menatap mereka?
Terlebih lagi, tatapan Kaisar Pedang Ilahi pada mereka bagaikan elang yang terbang tinggi menatap serangga kecil, lesu dan tak tertarik.
Ada apa dengannya? Pangeran tertua dan kedua sama-sama kebingungan.
Pikiran mereka, bahkan nyawa mereka, membeku di saat kebingungan itu.
Tak seorang pun melihat Kaisar Pedang Ilahi menghunus pedangnya, dan kepala kedua pangeran Kekaisaran Saint Madea, bagaikan buah matang di pohon, terlepas dari leher mereka dan jatuh ke tanah.
Pangeran tertua dan kedua Saint Madea telah tiada, mati dalam diam dan tanpa arti.
Mereka bagaikan pengemis yang membeku di bawah jembatan layang. Di saat kematian mereka, tak seorang pun peduli apakah mereka hidup atau mati.
Rubis dan Will, para prajurit Korps Pedang Ilahi, Zhou Xingyun dan Pasukan Yan Ji -nya, semuanya tidak menunjukkan kepedulian terhadap kedua pangeran yang tiba-tiba dibunuh. Tidak benar, dan tidak benar untuk mengatakan bahwa tak seorang pun peduli pada kedua pangeran yang tiba-tiba dan tragis dipenggal.
Mengikuti tepat di belakang Pangeran Pertama dan Kedua, Pangeran Keempat, Kelima, dan Keenam tiba-tiba menghentikan serangan mereka. Gemetar tak percaya, wajah mereka pucat, mereka menatap kedua saudara mereka yang telah tiada dan… pembunuh saudara mereka, Kaisar Pedang dari Kekaisaran Asilance.
Meskipun mereka tidak menyaksikan tindakan Kaisar Pedang, mereka yakin dialah pelakunya.
Syok, syok yang tak tertandingi, kebingungan, kebingungan yang tak tertandingi. Menatap kepala dan tubuh saudara mereka yang terpenggal, ketiga pangeran merasakan hawa dingin menjalar di tulang punggung mereka, keringat dingin bercucuran. Ketakutan, bagai bayangan tak berujung, menyelimuti mereka.
Karena kejadian yang begitu tiba-tiba, ketiga pangeran tak dapat memahami situasi. Mereka hanya diliputi kebingungan dan keheranan. Kesedihan adalah emosi terakhir, diikuti oleh ketakutan. Meskipun mereka tidak mengerti bagaimana ini bisa terjadi, ketiga pangeran, menatap saudara mereka yang telah tiada, merasa seolah-olah hati mereka telah tercebur ke dalam gua es yang dalam, napas mereka membeku hingga sulit. Hati mereka terasa seperti dicengkeram oleh suatu kekuatan misterius.
Meskipun terus berdetak, setiap gerakan seakan menguras seluruh jiwa mereka. Tangan dan kaki mereka gemetar, dan sensasi es yang menusuk menyebar ke seluruh tubuh mereka.
Pertempuran sengit dan atmosfer medan perang yang berapi-api tiba-tiba menjadi sunyi senyap, setenang malam yang sunyi.
Pangeran Keempat, Kelima, dan Keenam merasakan hal yang sama saat menyaksikan kedua saudara mereka tewas. Aura di sekitar mereka bagaikan beku, dingin, dan mencekam.
“Kenapa… kenapa…” Pangeran Keempat mengucapkan pertanyaan terakhirnya dengan suara gemetar. Saat ia menatap Kaisar Pedang Ilahi Orbot untuk mengajukan pertanyaannya, Pangeran Kelima disuguhi pemandangan mengerikan saudara kembarnya, terpotong di pinggang.
“Ah! Ah! Pinggangku! Kakiku! Ah!” Jeritan melengking Pangeran Keempat mengirimkan getaran ketakutan di hati Pangeran Kelima dan Keenam.
Pangeran Pertama dan Kedua dipenggal, tewas seketika, sehingga mereka terdiam. Namun, Pangeran Keempat berbeda. Tubuhnya, yang terpotong di pinggang oleh kekuatan tajam pedang, tetap tegang, seperti cacing tanah yang terbelah, terengah-engah.
“Tolong aku! Tolong aku!” Pangeran Keempat merangkak di tanah, merangkak menuju saudara-saudaranya, darah dan isi perut yang tak terkatakan meninggalkan jejak yang mengerikan.
Menyelamatkan? Bagaimana? Pangeran Kelima dan Keenam sangat ingin menolong Pangeran Keempat.
Meskipun keduanya lumpuh oleh pemandangan mengerikan di depan mereka, mereka sungguh ingin menolong. Menatap pemandangan tragis di depan mereka, mereka memahami kebenaran tentang hilangnya gigi dan bibir, hilangnya kelinci dan hilangnya rubah. Bahkan jika mereka belum memahaminya sebelumnya, mereka sekarang memahaminya sepenuhnya. Napas Pangeran Keempat mulai melemah.
Beberapa saat yang lalu, ia masih memiliki kekuatan untuk berteriak, “Tolong aku!” Namun beberapa detik kemudian, ia tak bisa lagi merangkak atau berteriak.
Seperti lilin yang tertiup angin, ia terbaring diam di tanah, megap-megap mencari udara yang tak bisa ia hirup. Akhirnya, seteguk darah menyembur ke tanah. Mata Pangeran Keempat perlahan-lahan kehilangan kilaunya, membeku seolah mati. Tidak, bukan seperti, ia telah mati, ia telah mati…
Pangeran pertama dan kedua dipenggal, kematian mereka begitu bersih sehingga pangeran kelima dan keenam terasa tak nyata.
Kematian tragis pangeran keempat bagaikan mimpi buruk yang tak terlupakan, tak terbayangkan namun begitu nyata.
