Setelah secangkir teh, mereka tiba di Kota Huguan. Sekelompok besar cendekiawan Konfusianisme, mengenakan jubah merah seragam, berjalan berkelompok di jalanan. Kebanyakan dari mereka adalah kultivator, masing-masing memegang seikat dupa cendana yang menyala. Mereka berjalan di jalanan dengan penuh hormat. Seorang kultivator Jindan memimpin jalan, ekspresi mereka serius.
“Tianwen, ada apa?”
tanya Wang Qingshan penasaran. Jika dia benar, pasti ada semacam upacara pengorbanan.
“Paman Ketujuh, hari ini adalah hari ulang tahun Konfusius. Dari kaisar hingga rakyat jelata, semua orang memberi penghormatan kepada Konfusius. Ini adalah festival yang sangat penting di Dinasti Yan Agung.”
“Hari ulang tahun Konfusius? Menarik! Ayo kita cari tempat menginap dulu!”
Mereka menemukan sebuah penginapan dan menetap di sana.
Wang Tianwen berganti pakaian dengan jubah Konfusianisme merah dan memegang seikat dupa cendana yang menyala.
“Paman Ketujuh, hari ini adalah hari ulang tahun Konfusius. Saya harus hadir, jadi saya khawatir tidak bisa menemani Anda.”
Wajah Wang Tianwen dipenuhi dengan permintaan maaf.
Wang Qingshan melambaikan tangannya dan berkata sambil tersenyum, “Baiklah. Silakan kerjakan tugasmu. Kita bisa menunggu sampai Anda selesai sebelum pergi. Tidak perlu terburu-buru selama beberapa hari.”
Wang Tianwen berjalan keluar dari penginapan, memegang seikat dupa cendana yang menyala. Beberapa cendekiawan Konfusianisme berjubah merah mengikutinya.
“Hanya Konfusius, kebajikannya sebesar langit dan bumi, kebajikannya lebih terang dari matahari dan bulan. Dia adalah guru dari ratusan raja dan melampaui semua orang suci lainnya. Jika kita dapat menghormati kebajikannya dan mengajar setiap orang untuk memperbaiki sifat dan takdir mereka…”
Wang Tianwen membacakan pidato penghormatan sambil berjalan menyusuri jalan, dan para cendekiawan Konfusianisme di belakangnya mengikutinya.
Udara dipenuhi aroma cendana, dan alunan nyanyian berirama terdengar.
“Paman Ketujuh, Konfusianisme dan Taoisme di dunia kultivasi abadi Dataran Tengah cukup menarik,” kata Wang Qiuming sambil tersenyum, mengamati para cendekiawan Konfusianisme berjubah merah yang berlalu-lalang di jalanan.
“Mari kita melihat-lihat, untuk memperluas wawasan kita. Mungkin ada sesuatu yang bisa kita pelajari dari mereka.”
Wang Qingshan dan Wang Qiuming mengikuti rombongan Wang Tianwen. Lebih banyak cendekiawan Konfusianisme berjubah merah terus bergabung dengan rombongan Wang Tianwen, masing-masing membacakan pidato penghormatan, terutama memuji Konfusius.
Rombongan itu bergerak di jalanan dengan pola yang kacau dan acak, jumlahnya terus bertambah. Setelah secangkir teh, puluhan kelompok berkumpul di sebuah lapangan seluas lebih dari seratus hektar. Jumlah kultivator abadi, pria, wanita, dan anak-anak, berjumlah lebih dari seribu, semuanya mengenakan jubah merah Konfusianisme yang seragam, menciptakan pemandangan yang menakjubkan.
Di tengah alun-alun berdiri patung Konfusius, tingginya lebih dari sembilan meter. Di tangan kanannya, ia memegang sebuah gulungan kuno, matanya yang penuh belas kasih menatap ke kejauhan, seolah sedang berceramah.
Di samping Konfusius, berdiri tiga panggung melingkar. Tiga kultivator Jiwa Baru Lahir, dua pria dan satu wanita, duduk di masing-masing panggung. Mereka mengenakan jubah merah Konfusius dan berwajah khidmat.
Tak jauh dari sana, sebuah meja altar merah, panjangnya sekitar tiga meter, dipenuhi buah-buah spiritual. Di sebelahnya berdiri sebuah pembakar dupa merah besar, berisi dupa cendana. Di antaranya terdapat tiga dupa cendana emas sepanjang tiga meter, yang memancarkan aroma aneh. Wang Qingshan menciumnya dan merasakan gelombang energi, merasa segar.
“Dupa spiritual tingkat tiga!”
Wang Qingshan terkejut. Bahkan para kultivator Jiwa Baru Lahir pun telah muncul, jadi pasti ada sesuatu yang lebih dari sekadar persembahan.
Ribuan cendekiawan Konfusius berkumpul di sekitar patung Konfusius. Mereka berdiri dalam barisan rapi, tatapan mereka penuh hormat. Sikap mereka menunjukkan bahwa ini bukanlah perayaan ulang tahun Konfusius yang baru dan mereka cukup berpengalaman.
Tiga kultivator Jiwa Baru Lahir berdiri dan membungkuk di hadapan patung Konfusius. Seorang pria paruh baya berwajah berwibawa berkata, “Ini adalah peringatan 700 tahun pemerintahan Xuande dari Dinasti Yan Agung dan peringatan 78.345 tahun kelahiran leluhur kita, Konfusius. Kami mempersembahkan bunga-bunga harum, anggur, buah-buahan, dan tarian yang anggun untuk memberi penghormatan kepada Sang Guru dan arwah semua orang suci. Dari mana asal langit dan bumi? Dari mana asal manusia? Harmoni menciptakan kehidupan, sementara kesamaan tidak berlanjut…”
Setelah membacakan teks persembahan, ketiga kultivator Jiwa Baru Lahir memimpin para cendekiawan Konfusius memberi penghormatan kepada Konfusius, masing-masing dengan ekspresi khidmat.
Setelah memberi hormat kepada Konfusius, tatapan pria paruh baya itu perlahan menyapu para cendekiawan Konfusius dan ia berkata dengan suara berat, “Konfusius berkata: Tidak ada perbedaan antarmanusia dalam mengajar. Sebagai murid-muridnya, kita harus meneruskan tradisi luhur ini. Saya pandai melukis pemandangan, dan saya ingin bercerita tentang melukis.”
Pria paruh baya itu berbicara tentang melukis. Sekilas, melukis memang tentang melukis, tetapi sebenarnya mengandung prinsip-prinsip Taoisme. Seberapa banyak yang dapat dipahami seseorang bergantung pada masing-masing individu.
Ketiga kultivator Yuanying berbicara tentang berbagai topik, seperti melukis, hubungan antarpribadi, dan pemurnian senjata.
Wang Qingshan mengangguk diam-diam, berpikir bahwa keluarga Wang dapat belajar dari hal ini dan mengadakan festival berskala besar secara teratur untuk meningkatkan rasa memiliki dan kekompakan klan, serta mengundang para kultivator tingkat tinggi untuk berkhotbah.
Khotbah berlangsung selama sehari. Setelah ketiga kultivator Yuanying selesai berkhotbah, tibalah saatnya sesi pembelaan. Para kultivator Yuanying akan menjawab beberapa pertanyaan kultivator tentang kultivasi atau hubungan antarpribadi.
Setelah malam tiba, langit menjadi gelap dan alun-alun menjadi terang benderang. Khotbah telah berakhir, tetapi banyak cendekiawan Konfusianisme tetap berada di alun-alun. Mereka mendengarkan khotbah para kultivator Yuanying dan sesekali mendapatkan pencerahan, sehingga mereka tetap tinggal di alun-alun untuk memahami.
Sebuah tirai cahaya hijau besar menutupi bagian utara alun-alun, dan setiap cendekiawan Konfusianisme dilindungi oleh formasi untuk menghindari gangguan eksternal.
Wang Tianwen duduk bersila di tanah dengan mata sedikit tertutup. Ia mendengarkan khotbah ketiga kultivator Yuanying dan sesekali mendapatkan pencerahan, dan berusaha keras untuk memahaminya.
Pencerahan adalah proses yang sangat rumit, memakan waktu mulai dari beberapa jam hingga puluhan tahun. Dahulu kala, seorang cendekiawan Konfusianisme di tahap Jindan, setelah mendengarkan ajaran seorang kultivator Jiwa Baru Lahir, mengalami pencerahan mendadak. Tanpa mengonsumsi benda spiritual apa pun, ia bermeditasi selama lima puluh tahun dan akhirnya memahami makna sejati Dao, maju ke tahap Jiwa Baru Lahir. Kisah ini menjadi legendaris.
Wang Qingshan dan Wang Qiuming tetap berada di dekat alun-alun; Mereka punya banyak waktu dan tidak khawatir membuang-buang waktu.
Sebulan berlalu, dan orang-orang berangsur-angsur pergi. Beberapa maju dari tahap pembangunan fondasi ketiga ke tahap kelima, sementara yang lain tetap di tempat mereka berada. Tujuh kultivator Jindan duduk di alun-alun, masing-masing mengalami pencerahan, tetapi tidak diketahui kapan mereka akan terbangun.
Wang Qingshan telah berada dalam kondisi pencerahan selama beberapa bulan, dan ia tidak dapat memastikan kapan Wang Qiuming akan terbangun, jadi ia tetap berada di dekatnya.
Wang Tianwen, dengan mata sedikit terpejam, merasa seolah-olah ia telah muncul di ruang keabu-abuan. Di dalamnya terdapat meja kayu berwarna biru kehijauan, di atasnya terdapat kuas, batu tinta, dan kertas.
Ia berdiri di samping meja, raut wajah nostalgia terpancar di wajahnya, seolah tenggelam dalam pikiran.
Setelah waktu yang entah berapa lama, Wang Tianwen tiba-tiba mengambil kuasnya dan sekuntum bunga teratai muncul di atas kertas, dengan kuncup-kuncup yang mekar.
Tangan kanannya memancarkan cahaya spiritual, dan ia mengulurkan tangan untuk meraih ruang kosong di atas kertas. Sekuntum bunga teratai dengan cahaya spiritual tiba-tiba muncul di tangannya, dengan pancaran cahaya yang berkilauan mengalir tak menentu.
“Aku mengerti. Saat pertama kali belajar melukis, kau melukis gunung sebagai gunung dan air sebagai air. Tingkat kedua adalah melukis gunung yang bukan gunung dan air yang bukan air. Tingkat tertinggi adalah melukis gunung yang tetap gunung dan air yang tetap air.”
Ia merasa ruang abu-abu itu tiba-tiba hancur, dan ia kembali ke dunia nyata.
“Tingkat ketiga Jindan!”
Wajah Wang Tianwen menunjukkan kegembiraan. Ia dapat dengan jelas merasakan auranya sendiri menjadi jauh lebih kuat.
Sebelumnya, ia berada di tingkat kedua Jindan, dan khotbah kultivator Yuanying menyelamatkannya dari latihan keras selama bertahun-tahun dan meningkatkannya ke tingkat ketiga Jindan.
Ia berdiri dan membungkuk kepada patung Sage Kong: “Terima kasih, Master Abadi Kong.”
