Malam tiba.
Angin utara menderu, hawa dingin menggigit.
Di sebuah kamar di lantai enam gedung asrama, Qin Tua dan Pak Tua Ye sedang bermain catur
. Ye Junlang hadir, dipanggil khusus oleh Qin Tua untuk menyajikan teh dan air. Ye Junlang menyajikan teh dan air untuk kedua tetua yang sama pentingnya dan dihormati dalam hidupnya, sambil juga mengamati permainan mereka.
Mereka telah memainkan dua permainan, masing-masing dengan satu kemenangan. Sekarang, permainan ketiga adalah permainan penentuan.
Ye Junlang telah mengamati permainan ini cukup lama dan harus mengakui bahwa keterampilan catur Qin Tua memang meningkat secara signifikan. Yang terpenting, keterampilan catur Pak Tua Ye juga cukup bagus. Dia belum pernah melihat Pak Tua Ye bermain catur sebelumnya.
Pada akhir permainan, tidak ada pemain yang bisa menang di papan catur, dan bidak hitam putih mereka hampir habis. Sepertinya permainan akan berakhir seri.
“Tidak menang atau kalah, anggap saja seri,”
kata Penatua Qin, terkekeh sambil melirik papan catur.
Pak Tua Ye menyesap tehnya dan berkata, “Di dunia seni bela diri kuno, ada sosok yang dikenal sebagai Master Catur. Keahlian master ini tak tertandingi. Ia menggunakan langit dan bumi sebagai papan caturnya, tren dunia sebagai bidaknya, dan ia memegang bidak-bidak itu, bertekad mengubah jalannya peristiwa.” ”
Oh? Orang luar biasa seperti itu pasti luar biasa, kan?” tanya Penatua Qin.
“Hmph!” Pak Tua Ye mendengus dingin, tampak tidak setuju, dan berkata, “Pak Tua Qi Yang tidak lebih dari orang yang sok benar, sama seperti penipu tua itu. Dia pikir dia bisa memengaruhi situasi dunia, atau bahkan mendominasi situasi dunia. Bagaimana mungkin dia tahu bahwa situasi itu bisa berubah, seperti awan yang mengikuti angin, berubah dalam berbagai cara. Tidak ada situasi yang pasti di dunia ini, yang ada hanyalah situasi yang terus berubah. Mencoba mendominasi situasi yang terus berubah dengan kekuatan satu orang tidak hanya akan sia-sia tetapi juga akan menjadi bahan tertawaan.”
Pak Tua Qin tersenyum acuh tak acuh dan berkata, “Tidak pantas bagiku untuk ikut campur dalam urusan dunia seni bela diri kuno, tapi kupikir kau sudah membuat beberapa pengaturan, kan?”
Sambil berbicara, Pak Tua Qin melirik Ye Junlang, entah sengaja atau tidak.
Pak Tua Ye mengeluarkan pipanya, menyalakannya, mengisapnya, dan terkekeh sendiri. “Pak Tua Qin, kau tahu sifatku. Aku selalu tegas. Jadi, ada rencana atau tidak, itu tidak penting. Yang penting tinjumu cukup kuat.”
“Sama seperti saat kau mengikutiku di medan perang, sendirian, merebut kamp musuh dan memenggal kepala para jenderal musuh?” Mata Pak Tua Qin berbinar, dan ia bertanya sambil tersenyum.
“Tentu saja,” jawab Pak Tua Ye tanpa ragu.
Ye Junlang langsung tertarik ketika mendengar ini, dan berkata, “Jenderal Tua, apakah Pak Tua Ye pergi ke medan perang bersamamu? Aku belum pernah mendengarnya menyebutkan kejadian masa lalu itu. Bagaimana kau bisa bekerja sama di medan perang saat itu?”
Pak Tua Qin tertawa, dan secercah kenangan melintas di mata tuanya. Ia berkata, “Itu terjadi beberapa dekade yang lalu. Saat itu, saya berusia sekitar 30 tahun, dan Pak Tua Ye berusia sekitar 20 tahun. Saat itu, Pak Tua Ye adalah pengawal saya dan mengikuti saya berperang. Kami melewati banyak medan perang. Masa itu benar-benar penuh perang dan asap.
Masa paling berbahaya adalah ketika musuh mengepung kami dengan pasukan sepuluh kali lipat. Bagaimana pun kami bertempur, kami harus menang. Sebuah situasi yang merugikan. Namun, Pak Tua Ye menolak untuk percaya pada kejahatan. Dalam kegelapan malam, ia sendirian, menerobos berbagai blokade dan penyergapan musuh, menyusup ke kamp musuh, menangkap pemimpin musuh, memenggalnya, dan memamerkan kepalanya. Saya memanfaatkan kesempatan itu untuk memimpin serangan umum. Melihat pemimpin mereka terbunuh, musuh kehilangan kepercayaan diri, barisan mereka tercerai-berai, dan mereka dikalahkan. Bahkan bertahun-tahun kemudian, pertempuran itu tetap menjadi kisah klasik yang masih dibicarakan orang-orang dengan penuh semangat.
Pak Tua Ye tersenyum dan berkata, “Saat itu, kami masih muda dan tak kenal takut, dan kami selalu melakukan banyak tindakan heroik. Namun, di medan perang, kerja sama tim adalah kuncinya, dan kepahlawanan individu seringkali tidak dapat diterima.”
“Meskipun begitu, kepahlawananmulah yang menyelamatkan hidupku beberapa kali saat itu. Kalau tidak, orang tua sepertiku pasti sudah lama mati di medan perang itu. Bagaimana mungkin aku masih hidup hari ini?” kata Qin Tua sambil tersenyum.
Pak Tua Ye sepertinya teringat sesuatu dan berkata, “Pada saat itu, ada dua pahlawan yang tak tertandingi di wilayah militer. Yang satu adalah kau, Pak Tua Qin, dan yang lainnya adalah Pak Tua Hua Xiong. Kau dan Pak Tua Hua Xiong memimpin di medan perang yang berbeda pada saat itu, tetapi mereka berdua memenangkan pertempuran berulang kali, dan kekuatan mereka seimbang. Untuk sementara waktu, mereka berdua tercatat sebagai dua pahlawan besar di pasukan, dan tak seorang pun dapat menandingi mereka.”
Pak Tua Qin menyipitkan matanya sedikit dan berkata, “Pada saat itu, Pak Tua Hua Xiong juga dibantu oleh seorang seniman bela diri kuno yang kuat. Kita hanya tahu bahwa dia adalah seorang seniman bela diri dengan nama keluarga Dao. Jika dia masih hidup sekarang, usianya pasti hampir sama denganmu.”
“Dao Yanluo…”
Secercah cahaya melintas di mata Pak Tua Ye, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa lagi.
“Setelah perang berakhir, kau meninggalkan ketentaraan dan menuju dunia seni bela diri kuno, menciptakan badai di sana. Kehidupan tanpa beban seperti itu, mengembara di sungai dan danau dengan pedang di jubah hijaumu, adalah sesuatu yang dirindukan orang-orang.” Pak Tua Qin tersenyum, lalu menghela napas pelan dan berkata, “Kemudian, karena kejadian itu, kau menjadi depresi, putus asa, dan murung, dan kau mengasingkan diri. Di titik terendahmu itulah kau bertemu dengan pemuda Ye ini, kan?”
“Kurang lebih begitu.” Pak Tua Ye mengangguk, dan melanjutkan, “Kemunculan pemuda Ye perlahan-lahan telah menyegarkan kembali kondisi pikiranku yang stagnan. Kalau tidak, aku khawatir aku akan berakhir mati di lembah pegunungan yang malang itu.”
“Pak Tua, apa pun yang terjadi, yang terbaik adalah kau bisa keluar dari situasi ini,”
kata Pak Tua Qin. Ye Junlang tertegun. Ia tak menyangka akan membawa perubahan besar pada suasana hati Pak Tua Ye.
Tapi coba pikirkan, ketika Pak Tua Ye benar-benar putus asa dan hatinya hancur, ia bertemu bayi Ye Junlang. Ia mengadopsi bayi itu, dan sejak saat itu, tua dan muda mulai saling bergantung.
Vitalitas bayi itu rapuh namun ulet, semakin kuat setiap hari. Mungkin dalam proses ketergantungan inilah, menyaksikan bayi itu tumbuh hari demi hari, hatinya juga terinfeksi dan terpengaruh, dan hatinya yang sunyi mulai terlahir kembali.
“Dalam sekejap mata, puluhan tahun telah berlalu. Kau dan aku sama-sama tua.” Pak Tua Qin menghela napas, lalu berkata, “Lian Po sudah tua, apa dia masih bisa makan?”
“Pak Tua Qin, aku berbeda denganmu. Aku khawatir kau bahkan tidak bisa mengangkat senjata sekarang. Tapi aku berbeda. Aku menerima usiaku, tapi tinjuku tidak,” kata Pak Tua Ye dengan mata menyipit.
“Haha, kalau ada kesempatan, aku harus pergi ke dunia seni bela diri kuno untuk melihat gaya seni bela dirimu.” Pak Tua Qin tersenyum lalu bertanya, “Pak Tua Ye, kau memilih waktu ini untuk pergi ke ibu kota. Maukah kau datang dan merayakan ulang tahunku?”
“Merayakan ulang tahunku? Mungkinkah ulang tahunmu yang ke-80?” tanya Pak Tua Ye. Pak Tua
Qin mengangguk dan berkata, “Ya. Dua hari lagi ulang tahunku yang ke-80. Aku tidak ingin mengaturnya. Tapi generasi muda di keluargaku bersikeras untuk mengadakan perayaan, jadi aku membiarkan mereka yang melakukannya. Namun, kalaupun kita yang menyelenggarakannya, akan berupa jamuan keluarga, tidak terbuka untuk umum, dan yang datang adalah kerabat dan teman. Karena kau kebetulan ada di sini, mengapa tidak ikut bersenang-senang ketika saatnya tiba?”
“Ulang tahun ke-80 tentu saja perlu diatur dengan baik. Kalau sudah waktunya, aku dan Ye kecil akan pergi merayakan ulang tahunmu,” kata Pak Tua Ye sambil tersenyum.
“Jenderal Tua, kalau begitu aku doakan panjang umur dan seratus tahun.” kata Ye Junlang sambil tersenyum.
Pak Tua Qin memelototinya dan berkata, “Tentu saja, aku masih ingin hidup beberapa tahun lagi dan memberimu pelajaran selama beberapa tahun lagi.”
