Jinling, Sungai Qinhuai.
Kabut menyelimuti air dingin, cahaya bulan menyelimuti pasir. Saya berlabuh di malam hari di dekat sebuah kedai di Sungai Qinhuai. [ Berikut ini tampaknya tidak terkait dan kemungkinan kesalahan terjemahan:
] “Wanita pedagang itu tak mengenal duka atas kehancuran negerinya, namun di seberang sungai ia menyanyikan lagu taman belakang.” Dari zaman kuno hingga saat ini, puisi ini tak diragukan lagi merupakan yang paling menonjol dan paling banyak beredar yang menggambarkan Sungai Qinhuai. Di bawah langit malam, Sungai Qinhuai mengalir dengan megah. Tepian sungai masih mempertahankan gaya arsitektur kuno kota-kota air Jiangnan, mempertahankan keindahan yang unik dan indah. Di senja hari, sebuah perahu pesiar tiga lantai menerobos air, perlahan mengarungi Sungai Qinhuai. Paviliun-paviliunnya, dengan balok-balok berukir dan kasau yang dicat, atap dan braket yang menjulang tinggi, serta puncak-puncak yang menjulang tinggi, menjulang satu demi satu, meluncur di atas air bagai istana surgawi yang turun dari surga, sebuah pemandangan yang luar biasa megah dan megah. Lampu-lampu menyinari ketiga lantai kapal pesiar, dan sosok-sosok berkilauan di lantai pertama dan kedua. Dari lantai ketiga, suara merdu sitar menembus udara, bagai musik surgawi. Pada puncaknya, ia melesat bagai pasukan yang berderap; pada melodinya, ia mengalir bagai gemericik sungai; pada kehalusannya, ia bertahan bagai bisikan. Pada akhirnya, melodi itu tiba-tiba membumbung tinggi bagai gunung yang menjulang tinggi, diakhiri dengan akhir yang megah dan megah. “Luar biasa, luar biasa! Keahlian bermain sitar Peri Bai sungguh tak tertandingi. Setiap kali saya cukup beruntung untuk mendengarkannya secara langsung, rasanya seperti mendengar musik surgawi, mempesona dan memikat.” Di penghujung lagu, suara seorang pemuda bergema memuji. Di dalam ruang luas lantai tiga, hanya dua orang yang menempati paviliun yang luas itu: seorang pria dan seorang wanita. Pria yang bersorak riuh itu berusia awal dua puluhan, mengenakan jubah biru kehijauan. Ia tampan, dengan sikap bak naga dan burung phoenix. Setiap gerakan memancarkan aura agung yang tak terlukiskan, seolah-olah hamparan tanah yang luas itu terkurung dalam pelukannya. Pria berjubah biru kehijauan itu duduk di meja teh, masih hangat dari tungku tanah liat merah kecil, menyeduh teh. Di seberangnya, seorang wanita cantik bergaun putih sedang memainkan guqin (sitar berekor hangus). Matanya setajam air musim gugur, dan jari-jarinya mengupas daun bawang. Sikapnya yang anggun seakan telah dibasuh oleh air Sungai Qinhuai, memancarkan aura anggun yang abadi. Kecantikan yang begitu indah dan keanggunan yang begitu halus tak tertandingi oleh wanita fana mana pun, sungguh bagaikan peri yang turun ke bumi. Setelah lagu berakhir, wanita bergaun putih itu berdiri, tersenyum manis, dan berkata, “Tuan Muda Chenglong, maafkan saya karena tertawa.” Mendengar wanita bergaun putih itu menyapanya seperti itu, pria berkaos hijau itu tersenyum tenang. Di kalangan keluarga-keluarga tersembunyi dan sekte-sekte bela diri kuno, julukannya, “Chenglong,” dikenal luas. Nama ini berasal dari mimpi ibunya tentang seekor naga hijau yang muncul dari air, berubah menjadi naga, terbang ke angkasa, mengendalikan awan dan hujan, dan terbang melampaui sembilan langit. Kemudian, ibunya mengandungnya. Setelah mengetahui hal ini, ayahnya yang perkasa tertawa terbahak-bahak, percaya bahwa ia dilahirkan menunggangi seekor naga, ditakdirkan untuk mewarisi takdir dunia. Oleh karena itu, saat lahir, ayahnya memanggil seorang guru, yang menganugerahkan kepadanya nama “Chenglong.” Menunggangi naga, menunggangi naga, berharap putranya akan menjadi naga. Karena statusnya yang terhormat dan mulia, orang-orang yang sopan kepadanya tidak akan memanggilnya dengan namanya, melainkan dengan hormat memanggilnya “Tuan Muda Chenglong,” yang tentu saja terasa agak canggung. “Peri Bai, minumlah secangkir teh,” kata pria berjubah hijau bernama Chenglong, sambil menuangkan tehnya sendiri. Wanita bergaun putih itu berjalan santai, duduk di hadapan Chenglong, dan minum dari cangkirnya dengan anggun. Chenglong menatap wanita cantik jelita ini, yang menduduki peringkat kedua dalam Rouge Ranking, salah satu dari tiga peringkat utama yang diterbitkan bersama oleh komunitas seni bela diri kuno (istilah kolektif untuk keluarga tersembunyi dan sekte seni bela diri kuno). Ia tetap tenang, tak membiarkan kecantikannya memengaruhinya sedikit pun, juga tak berusaha bersikap acuh tak acuh. Sepanjang percakapan mereka, ia tetap lembut dan rendah hati, layaknya seorang pria sejati. Wajar jika hanya sedikit master muda dari komunitas seni bela diri kuno yang mampu melakukan hal ini dengan seorang wanita bergaun putih. Keluarga Bai memiliki seorang putri bernama Xian’er, seorang dewa yang turun ke bumi, tak ternoda oleh dunia fana. Bai Xian’er tak tertandingi dalam kecantikan, kecerdasan, dan kepiawaiannya dalam puisi, musik, kaligrafi, dan lukisan. Jika ia berhenti di situ, ia tak lebih dari sekadar kecantikan yang tak tertandingi, tak pelak lagi menjadi vas bunga bagi para pria di dunia persilatan kuno. Namun, Bai Xian’er memiliki perpustakaan buku yang luas, pengetahuan astronomi dan geografi yang mendalam, serta keterampilan dan kelicikan yang menyaingi pria. Hal ini membuat keluarga Bai sering meratap, jika Bai Xian’er terlahir sebagai pria, ia pasti akan memikul tanggung jawab untuk membawa nama keluarga Bai menjadi terkenal. Tak terhitung elit muda di dunia persilatan kuno, termasuk para guru muda dari keluarga tersembunyi kuno dan murid inti sekte persilatan kuno, berbondong-bondong ke Bai Xian’er dan sangat mengaguminya. Perkelahian dan perkelahian berdarah pun tak terhindarkan hanya untuk memperebutkan kesempatan mendengarkannya bermain qin. Sedangkan bagi seseorang seperti Tuan Muda Chenglong, yang bisa mengajak Bai Xian’er naik perahu sendirian di Sungai Qinhuai, mengagumi lampu-lampu malam di kedua sisi sungai, dan mendengarkan qin-nya sendirian, kesempatan istimewa seperti itu sungguh langka. Bisa dihitung dengan satu tangan . “Saya baru saja tiba di Jinling dan menerima keramahan yang begitu ramah dari Tuan Chenglong, yang bahkan menggunakan koneksinya untuk mengizinkan saya mengikuti tur perahu di Sungai Qinhuai. Saya sungguh merasa terhormat. Peri, saya mempersembahkan teh ini untukmu,” kata Bai Xian’er sambil tersenyum. Chenglong berpura-pura mendesah dan berkata, “Jika nanti ayahku tahu Peri Bai begitu sopan kepadaku, aku khawatir beliau akan dimarahi lagi. Mengingat hubungan kami dengan keluarga Bai, karena Peri Bai telah datang ke Jinling, wajar saja jika saya harus menunjukkan keramahan saya.” Bai Xian’er tersenyum tipis, raut wajahnya tampak riang. “Ngomong-ngomong, kabarnya Peri Bai akan berkeliling negeri dalam perjalanan ini, merasakan adat istiadat berbagai tempat. Mungkinkah Jinling menjadi persinggahan pertamanya?” tanya Chenglong. Bai Xian’er mengangguk dan berkata, “Kurasa begitu. Membaca sepuluh ribu buku tidak sebaik bepergian seribu mil. Apa yang tertulis di buku tidak sebaik melihatnya dengan mata kepala sendiri. Lagipula, tinggal di rumah seharian itu sangat membosankan. Mungkin karena anak perempuan sudah dewasa dan tidak bisa dikurung di rumah, jadi ayahku selalu mengomel tentang pernikahan.” “Hahaha.” Chenglong tersenyum dan berkata, “Aku tidak percaya Paman Bai benar-benar rela membiarkanmu menikah. Paman Bai menganggapmu seperti permata di telapak tangannya dan sangat menyayangimu, bagaimana mungkin dia begitu ingin kau menikah?” “Aku tidak peduli apa yang dia pikirkan. Pokoknya, lebih baik kita menghilang dari pandangan dan pikiran setelah kita keluar dari sini.” Bai Xian’er tersenyum. Chenglong menyesap tehnya dan berkata perlahan, “Situasinya agak tidak nyaman sekarang. Kau harus berhati-hati ke mana pun kau pergi.” “Apa maksudmu?” tanya Bai Xian’er. Mata Chenglong yang sipit, tampan, dan berbentuk almond itu sedikit menyipit. Ia berkata, “Saya menerima kabar. Malam ini, Situ Liuyun dari keluarga Situ dipenggal lengannya di Kota Jianghai. Jika bukan karena campur tangan Pengawal Naga Terlarang, Situ Liuyun pasti sudah dipenggal di Kota Jianghai sejak lama.” “Penyerangnya bernama Ye Junlang. Kudengar dia hanya seorang satpam di Universitas Jianghai. Ini menimbulkan kecurigaan. Bagaimana mungkin seorang satpam menaruh dendam pada keluarga Situ? Bagaimana mungkin dia memiliki kekuatan untuk menantang seorang ahli Alam Martial Honor?” Bai Xian’er melanjutkan. Chenglong tidak terkejut dengan pengetahuan Bai Xian’er. Ia tersenyum tenang dan berkata, “Ye Junlang ini jelas bukan sekadar satpam. Ia seorang prajurit ulung di militer Tiongkok, yang dikenal sebagai Kepala Naga. Di dunia gelap Barat, ia bahkan dikenal sebagai Raja Iblis Setan. Jadi, kejatuhan Situ Liuyun di tangannya bukanlah hal yang tidak adil.” ” Bagaimana Anda tahu begitu banyak tentang pria ini, Tuan Muda Chenglong?” Bai Xian’er bertanya dengan rasa ingin tahu. “Karena aku terus mengawasinya,” kata Chenglong sambil tersenyum.
Wajah Bai Xian’er yang mulus membeku sesaat, lalu sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya: Apakah ini nama belakang Ye Junlang, Ye?
Seketika, Bai Xian’er melirik pria berbaju biru, peringkat ketiga dalam Peringkat Naga Muda, salah satu dari tiga peringkat utama dalam dunia seni bela diri kuno. Secercah pikiran mendalam melintas di matanya.
Namun, ekspresinya segera kembali normal, dan ia terkekeh pelan, berkata, “Di dunia saat ini, satu-satunya orang seusianya yang layak mendapatkan perhatian Tuan Muda Chenglong adalah sembilan orang dalam Peringkat Naga Muda. Pria ini juga layak mendapatkan perhatian Tuan Muda Chenglong, yang cukup untuk menunjukkan bakatnya yang luar biasa.”
Chenglong terdiam sejenak, mata phoenix-nya menatap ke arah sungai, pikirannya tak terlihat.
