Bidak putih itu mendarat, dan papan catur pun langsung bergeser.
Jika Tuan Muda Chenglong adalah dalang di balik gerakan-gerakan catur ini, maka dengan jatuhnya satu bidak putih ini, situasi pembantaian naga yang telah ia ciptakan akan berubah.
Mungkin satu bidak putih saja tidak cukup untuk menahan gelombang pasang yang dahsyat, dan papan catur itu masih bisa diartikan sebagai pembantaian naga. Namun, keberadaan satu bidak putih ini, yang berdiri sendiri melawan musuh yang besar, menyebabkan pergeseran pada papan catur, menambahkan sentuhan halus.
Adanya pergeseran ini, , membuat lintasan keseluruhan papan catur penuh dengan ketidakpastian.
Tak heran Bai Xian’er menyebut langkah tunggal ini sebagai variabel terbesar.
Tuan Muda Chenglong menyeduh teh, menuangkan secangkir untuk Bai Xian’er, lalu menuangkan satu lagi untuk dirinya sendiri, lalu berkata dengan penuh emosi, “Semua orang bilang kemampuan catur Bai Xian’er luar biasa, dan malam ini akhirnya aku bisa melihatnya. Terlepas dari hal-hal lain, penempatan bidak ini memang menyebabkan perubahan tak terduga di papan catur, menambahkan beberapa arah yang tak diketahui. Tapi, bagaimana kalau bidak ini fatal?”
Sambil berbicara, Tuan Muda Chenglong mengambil bidak hitam dan menjatuhkannya di samping bidak putih. Dilihat dari papan caturnya saja, bidak hitam itu sudah cukup untuk menangkis bidak putih.
Bai Xian’er bertanya sambil tersenyum tipis, “Tuan Chenglong, gaya apa yang diwakili oleh bidak hitam yang Anda jatuhkan?”
Master Chenglong tidak mengatakannya secara gamblang, melainkan berkata dengan nada tenang, “Ye Junlang dan Situ Liuyun punya dendam atas patah lengan. Garda Naga Terlarang menyelamatkan Situ Liuyun dari Ye Junlang. Di satu sisi, mereka ingin membuat keluarga Situ berutang budi padanya, dan di sisi lain, mereka tidak berniat memusuhi Ye Junlang. Situ Liuyun memang agak pintar dan bisa dibilang sangat bijaksana, tetapi ia memiliki karakter yang sempit dan akan membalas dendam atas penghinaan apa pun. Orang seperti itu tidak mungkin berwawasan luas. Dengan karakter Situ Liuyun, bagaimana mungkin ia tidak membalas dendam atas patah lengan? Balas dendam? Lagipula, keluarga Situ adalah keluarga kuno dan tersembunyi, bagaimana mungkin mereka bisa menoleransi hal ini? Jika berjalan seperti yang diharapkan, dalam tiga hari ini, seorang tokoh kuat tersembunyi dari keluarga Situ pasti akan pergi ke Kota Jianghai. Apakah Ye Junlang memenuhi syarat untuk menjadi anak papan catur dan berpartisipasi dalam permainan tergantung pada apakah ia dapat lulus ujian keluarga Situ dan Garda Naga Terlarang.”
Bai Xian’er tersenyum tipis dan berkata, “Perjalanan ke Jinling ini sungguh sangat bermanfaat. Saya bisa menyaksikan Master Chenglong menggunakan dunia sebagai papan catur dan tren umum sebagai bidak catur. Permainan sehebat ini adalah sesuatu yang belum pernah saya lihat sebelumnya. Pikiran dan ambisi Master Chenglong tak tertandingi.”
“Selama Peri Bai tidak mengolok-olok saya karena terlalu ambisius dan sombong, saya akan berterima kasih,” kata Master Chenglong sambil tersenyum.
Wajah Bai Xian’er langsung menunjukkan sedikit kebencian. Ia berkata, “Tuan Muda Chenglong, Anda menggoda saya lagi. Dalam Peringkat Naga Muda, Situ Liuwu, putra tertua keluarga Situ, berada di peringkat kesepuluh. Ia adalah seorang jenius bela diri dengan bakat luar biasa dan telah ditetapkan memiliki potensi untuk mencapai alam Leluhur Bela Diri. Bagaimana pendapat Anda tentang ini, Tuan Muda Chenglong?”
“Saya hanya percaya pada satu hal: seorang jenius yang belum matang bukanlah seorang jenius,” kata Tuan Muda Chenglong dengan tenang .
Bai Xian’er tersenyum manis dan bertanya, “Bagaimana dengan Xuan Yuan Yanhuang?” Mendengar ini, wajah Tuan Muda Chenglong membeku. Dapat dikatakan bahwa Xuanyuan Yanhuang adalah nama yang tak terelakkan di Peringkat Naga Muda, atau mungkin gunung yang tidak dapat dielakkan, menjulang di atas puncak Peringkat Naga Muda, mengalahkan sembilan lainnya. Xuanyuan Yanhuang adalah bakat langka dari generasi muda keluarga Xuanyuan, seorang ahli dalam keterampilan sipil dan militer. Kecakapan bela dirinya sangat luar biasa, meneruskan kekuatan keluarga Xuanyuan yang tak tertandingi, bahkan melampaui pendahulunya. Rumor mengatakan bahwa Xuanyuan Yanhuang telah membangkitkan garis keturunan kekaisaran leluhurnya, Kaisar Kuning. Dengan kehebatan Alam Kehormatan Bela Diri-nya, dia bahkan mampu melawan lawan yang tak terkalahkan di Alam Raja Bela Diri tingkat tinggi. Melihat seluruh dunia seni bela diri kuno, siapa di antara generasi muda yang dapat menandingi ini? Bahkan Tan Tai Ling Tian, yang kedua di Peringkat Naga Muda , sedikit tertinggal. Posisi ketiga Tuan Muda Chenglong dalam Peringkat Naga Muda memang luar biasa, tetapi secara sepintas, perbedaan antara dirinya dan Xuanyuan Yanhuang sama besarnya dengan perbedaan antara mutiara yang cemerlang dan kunang-kunang. “Saya pernah bertemu dengan Xuanyuan Yanhuang, meskipun tidak sering, dan kami selalu menikmati percakapan. Sejujurnya, saya tidak bisa melihat apa yang tersembunyi di baliknya. Shen Guzi, yang perkataannya dapat menentukan hidup dan mati, serta yin dan yang, pernah berkata bahwa Xuanyuan Yanhuang dilahirkan dengan takdir dan memiliki takdir ungu dan kuning. Oleh karena itu, Xuanyuan Yanhuang ditakdirkan untuk terkenal di seluruh dunia seni bela diri kuno.” Tuan Muda Chenglong berbicara, lalu melanjutkan, “Sayangnya, kekuatan satu orang tidak cukup untuk menahan kekuatan yang luar biasa ini. Sekalipun Xuanyuan Yanhuang memiliki kekuatan suci, apa yang bisa ia lakukan? Dalam menghadapi kekuatan yang luar biasa ini, kekuatan satu orang bagaikan belalang sembah yang mencoba menghentikan kereta perang, tidak berarti.” Bai Xian’er menarik napas dalam-dalam dan berkata perlahan, “Menurut Tuan Muda Chenglong, kekuatan dahsyat ini akan segera menelan seluruh dunia seni bela diri kuno. Dampaknya tak hanya akan memengaruhi satu faksi, tetapi akan beriak ke seluruh dunia. Peristiwa drastis seperti itu pasti akan menghancurkan, tetapi juga ditakdirkan untuk menghasilkan sungai darah.” “Gelombang peristiwa tak tergoyahkan. Siapa yang bisa mengubahnya? Yang bisa kita lakukan hanyalah menunggangi gelombang, mengendalikan situasi, dan merebut papan catur surga dan bumi ini. Sukses berarti kerajaan, kegagalan berarti kekalahan.” Tuan Muda Chenglong berkata dengan serius. “Apakah ini akhir dari dominasi bersama di dunia?” Bai Xian’er bergumam pada dirinya sendiri, melirik papan catur. Tatapan tajamnya tak terelakkan tertuju pada bidak putih yang melambangkan Ye Junlang. Dari sudut pandang papan catur, bidak putih ini berdiri sendiri melawan kekuatan dahsyat bidak hitam, dipenuhi aura seorang pria yang melawan seribu orang. Namun, tersapu oleh gelombang kekuatan yang melonjak ini, pandangan normal akan mengatakan bahwa bidak putih ini pasti akan hancur. Namun, bagaimana jika kepingan putih ini benar-benar mampu menahan gelombang pasang yang dahsyat? Bukankah hasil akhirnya akan benar-benar menjadi situasi dominasi bersama atas dunia? Namun, dalam pandangan Bai Xian’er, kemungkinan terjadinya hal ini sangat kecil, bahkan mungkin kurang dari satu banding sepuluh ribu. Tanpa alasan yang jelas, Bai Xian’er tiba-tiba merasa perlu mengubah rencana perjalanannya. Perhentian ini membawanya ke Jinling, dan menurut rencana awal, ia seharusnya menuju Hangzhou. Namun, tiba-tiba ia terdorong untuk mengunjungi Kota Jianghai. Sebelum pergi, ia teringat kata-kata ayahnya: Badai muncul dari sungai dan lautan. Sebelumnya, Shen Guzi yang penuh teka-teki, seorang ahli ramalan yin dan yang yang ramalannya dapat memengaruhi seluruh dunia seni bela diri kuno, telah meramalkan: Naga dan ular muncul dari sungai dan lautan. Ini tampaknya bukan suatu kebetulan. Apakah ini Kota Jianghai? Atau mungkin sungai dan lautan? Bai Xian’er tidak yakin, tetapi ia merasa perjalanan ke Kota Jianghai akan sesuai dengan kebutuhannya. Saat itu, fajar telah menyingsing, dan sedikit pucat muncul di cakrawala. Tuan Muda Chenglong mendesah, berkata, “Kita telah berbicara sepanjang malam, dan tanpa kusadari, fajar telah menyingsing.” Bai Xian’er tersenyum, berkata, “Sekarang hari telah menyingsing, saatnya aku pergi. Terima kasih banyak atas keramahtamahanmu malam ini, Tuan Muda Chenglong.” Tuan Muda Chenglong tersenyum dan berkata, “Aku tidak meminta apa-apa lagi, tetapi aku ingin kau memainkan satu lagu qin lagi sebelum kita pergi.” “Bagaimana mungkin aku merusak kesenangan Tuan Muda Chenglong ini? Aku hanya berharap kau tidak menertawakanku.” Bai Xian’er tersenyum, berdiri, dan berjalan kembali ke qin. Ia menghadap Tuan Muda Chenglong, membungkuk sedikit, dan dengan anggun duduk. Jari-jarinya yang putih dan halus terangkat ringan, membelai permukaan qin. Dalam renungan yang mendalam, alunan qin bergema di paviliun, lembut namun tegas, mengalir bagai aliran sungai yang agung, melodinya yang berirama mengalir…
Tuan Muda Chenglong menatap wanita luar biasa di hadapannya, penuh bakat dan kecantikan tak tertandingi, kilatan rumit terpancar di matanya.
Beberapa hari yang lalu, keluarga bangsawannya telah mendekati keluarga Bai, berniat untuk menjalin aliansi pernikahan. Jika berhasil, ia dan wanita luar biasa ini akan menjadi pasangan yang serasi di surga dan bumi, membuat iri dunia seni bela diri kuno.
Kemudian, Bai Xian’er tiba-tiba muncul dari kediaman Bai, menyatakan bahwa ia sedang dalam perjalanan untuk menjelajahi bentang alam negeri yang luas, perhentian pertamanya adalah Jinling.
Tuan Muda Chenglong tahu bahwa kunjungan Bai Xian’er ke Jinling bukanlah untuk mengujinya.
Maka, malam itu, Tuan Muda Chenglong menggunakan dunia sebagai papan catur, tren dunia sebagai bidak catur, untuk menunjukkan visi dan ambisinya. Ia yakin Bai Xian’er
akan mengerti. Lebih lanjut, ia telah menyampaikan beberapa pesan tersirat, yang pasti akan dipahami oleh Bai Xian’er, dengan kecerdasannya.
Mengenai keputusan akhir Bai Xian’er, ia tidak tahu.
Singkatnya, ia bisa menunggu.
Sekalipun hasil terbaik tak kunjung datang, ia tak akan memaksakannya.
Bagaimana mungkin seorang pria berwawasan luas, yang memanfaatkan tren dunia sebagai pion untuk memandu negaranya, membiarkan ambisi dan rencananya dirusak oleh seorang wanita cantik?
…
