“Jangan cuma ngobrol, ayo bergerak!” Edward mengingatkan Andy dan yang lainnya untuk segera membersihkan tempat itu dan mengumpulkan anak panah dari lapangan tembak.
Anak laki-laki dan perempuan di desa perbatasan akan berlatih di arena pada pagi hari untuk mempelajari berbagai keterampilan tempur bela diri, dan membantu pekerjaan di desa pada sore hari untuk mempelajari keterampilan bertahan hidup demi mencari nafkah.
Ketika Zhou Xingyun dan yang lainnya mengumpulkan anak panah dari lapangan tembak dan berkumpul di pintu keluar arena untuk saling mengucapkan selamat tinggal, sambil mengucapkan hal-hal seperti “sampai jumpa besok, sampai jumpa di lain hari”, suara derap kaki kuda tiba-tiba terdengar dari kejauhan.
Sebelum Andy dan anak laki-laki dan perempuan lainnya sempat bereaksi, seberkas cahaya dingin menerobos angin dari hutan dan melesat ke arah Edward yang berdiri di tengah kerumunan.
Zhou Xingyun sudah lama menyadari sekelompok orang mendekati arena, tetapi ia tidak tahu siapa mereka. Awalnya, ia mengira mereka patroli dari desa perbatasan.
Baru setelah sebuah anak panah mengenai Edward, Zhou Xingyun menyadari bahwa orang-orang itu tidak ramah.
Sebuah anak panah tajam tiba-tiba melesat dari hutan, membidik Edward…
Zhou Xingyun dan yang lainnya melihat ini, tetapi tidak membantu.
Edward adalah seorang veteran yang telah berpengalaman dalam banyak pertempuran. Sejak derap kaki kuda terdengar, ia sudah waspada. Ketika anak panah itu melesat ke arahnya, ia bereaksi sangat cepat, menghunus pedang satu tangan di pinggangnya, dan menebas anak panah itu dengan ganas.
Zhou Xingyun menyadari bahwa Edward memiliki kemampuan untuk melindungi dirinya sendiri, jadi ia tidak repot-repot melakukan apa pun.
Sejujurnya, Zhou Xingyun berharap Edward tidak bereaksi, sehingga ia bisa mencoba keahliannya dan membiarkan anak laki-laki dan perempuan yang hadir melihat kemampuannya menangkap pisau dengan tangan kosong.
Bayangkan saja, ketika anak panah itu mengenai bola mata Edward, Zhou Xingyun bergerak ke sampingnya dan menangkap anak panah itu dengan satu tangan. Itu hanya bisa digambarkan sebagai “keren”.
“Semuanya, waspada! Bentuk lingkaran! Mary, bawa anak-anak dan sembunyi di belakang kami!” teriak Edward gugup…
Kane, Hisoka, Andy, dan pemuda-pemuda lain yang mampu bertarung segera mengangkat perisai dan pedang mereka, lalu membentuk lingkaran sesuai instruksi Edward.
Mary menarik anak-anak ke tengah lingkaran, mengangkat busur panjangnya, dan berjaga-jaga di sekeliling.
Edward dan rombongannya tidak pernah menyangka akan diserang di arena.
Arena tersebut terletak di tengah beberapa desa perbatasan dan merupakan daerah yang relatif aman.
Terdapat beberapa pos jaga di pegunungan dan hutan di perbatasan Kerajaan Cheryl. Tidak hanya penjaga perbatasan Kerajaan Cheryl yang ditempatkan di dekatnya, tetapi juga ada formasi patroli yang dibentuk secara spontan oleh penduduk desa.
Secara logika, mereka tidak mungkin diserang di arena…
Sekarang semua orang bingung. Ke mana perginya formasi patroli itu? Mengapa musuh menyerang mereka secara mendalam tanpa tanda-tanda?
Konon, begitu lingkaran itu terbentuk, sekelompok kavaleri muncul di depan Zhou Xingyun dan yang lainnya.
Jumlah pasukan kavalerinya tidak banyak, dan mereka bisa dihitung dengan sepuluh jari. Mereka hanya satu regu yang terdiri dari enam prajurit kavaleri.
Mungkin agak keliru jika dikatakan sebagai regu kavaleri, karena formasi keenam orang ini sangat berantakan, dan sama sekali tidak terkoordinasi. Rasanya seperti mereka hanya memilih enam orang secara acak untuk menunggang kuda, lalu… melancarkan serangan.
Namun, meskipun begitu, hal itu akan membuat Edward pusing, karena formasi lingkaran mereka sangat lemah dan hampir tidak mampu menahan benturan kavaleri.
Yang terpenting, pusat formasi lingkaran itu penuh dengan anak-anak yang tidak berdaya melawan. Begitu kuda-kuda itu menembus lapisan luar formasi lingkaran, akan ada sekelompok anak yang berada di bawah kekuasaan orang lain.
Jika orang-orang yang membentuk formasi lingkaran itu semuanya adalah prajurit berpengalaman, mereka mungkin bisa dengan cerdik menghadang kuda-kuda yang menyerbu langsung ke arah mereka. Sayangnya, Andy dan yang lainnya masih pendatang baru, dan mereka bahkan belum pernah mengalami pertempuran sungguhan.
Puluhan pemuda dan pemudi di desa dan kota melihat keenam prajurit kavaleri itu menyerbu ke arah mereka, dan langsung menembakkan busur dan anak panah mereka dengan panik.
Saat mereka menembak sasaran tadi, tembakan mereka cukup akurat, hampir mengenai sembilan dari sepuluh anak panah.
Namun, menghadapi serangan musuh, anak panah mereka kehilangan akurasinya. Puluhan anak panah ditembakkan, tetapi tidak ada yang mengenai sasaran.
Mo Nianxi hanya bisa menghela napas ketika melihat ini. Panahan yang diajarkannya kepada semua orang pagi ini benar-benar sia-sia.
Edward melihat keenam prajurit kavaleri itu menyerbu, dan ia panik. Ia memperkirakan ia bisa menghentikan dua dari mereka, dan empat lainnya mungkin akan menyerbu ke dalam lingkaran untuk mengganggu formasi mereka, sehingga memudahkan serangan rekan-rekan yang mengikutinya.
Di belakang keenam prajurit kavaleri itu, terdapat lebih dari lima puluh prajurit.
Setelah keenam prajurit kavaleri itu menyerbu keluar, lebih dari lima puluh pria kuat yang mengenakan kulit binatang bergegas keluar dari pegunungan dan hutan.
Dilihat dari pakaian pihak lain yang tidak konsisten, mereka seharusnya adalah sekelompok perampok.
Edward tidak bisa tidak menjadi lebih bingung. Tidak ada benteng kelompok perampok di dekat desa mereka, jadi mengapa sekelompok perampok menyerang mereka?
Tepat ketika Edward bingung, tim kavaleri telah bergegas hingga 20 meter di depannya, dan kedua belah pihak akan terlibat dalam pertempuran jarak dekat.
Pada saat ini, Edward hanya bisa mengertakkan gigi dan memegang senjata erat-erat di tangannya, siap untuk melawan musuh di depannya.
Melatih dan melindungi anak-anak muda setempat adalah tugasnya sebagai instruktur di arena. Bahkan jika dia mati dalam pertempuran hari ini, dia harus melindungi bibit di desa.
Edward panik dalam hatinya. Lagipula … dia mungkin tahu bahwa menghadapi begitu banyak musuh, bahkan jika dia mati dalam pertempuran, dia mungkin tidak bisa melindungi Andy dan yang lainnya.
Musuh tampak sangat kuat, terutama orang yang memimpin serangan. Hanya dari otot dada dan lengannya yang terbuka, Edward dapat mengatakan bahwa dia adalah orang yang sangat sulit untuk dihadapi.
Tentu saja, Edward sangat panik, tetapi Zhou Xingyun tampak tenang.
Bukankah mereka hanya enam prajurit kavaleri dan sekitar lima puluh antek? Aku baru saja bertarung melawan BOSS penghancur dunia dari Tujuh Prajurit Takdir belum lama ini. Kalian sekelompok prajurit udang dan jenderal kepiting, tidak peduli berapa banyak yang kalian datangi, itu tidak cukup.
Zhou Xingyun berpikir begitu dalam hatinya. Dia terbiasa dengan badai besar, tetapi sekarang dia basah kuyup dalam gerimis dan sudah bosan.
Selama pasukan kavaleri lawan berani menyerbu ke formasi lingkaran, mereka pasti akan mati!
Zhou Xingyun bahkan tidak perlu bergerak, Wei Xuyao dan para wanita cantik lainnya akan membuat mereka menderita.
Zhou Xingyun masih berpikir, ayo, ayo! Asal kau maju 15 meter lagi, Suyao kecilku akan mengayunkan cambuk rantainya untuk memberimu pelajaran, cepatlah!
Namun, tepat ketika Zhou Xingyun sedang menunggu musuh memasuki jangkauan serangan Wei Xuyao, kavaleri musuh berhenti dengan sangat cepat.
“Berhenti!”
Orang yang berada di depan tiba-tiba mengencangkan kendali dan memberi isyarat kepada rekan-rekannya untuk berhenti menyerang.
Gagasan awal musuh adalah enam prajurit kavaleri akan menyerbu kerumunan dan mengganggu tim lawan sehingga prajurit infanteri berikutnya dapat membunuh mereka semua.
Oleh karena itu, pasukan kavaleri bergegas maju tanpa henti, memberi orang-orang rasa tekad untuk menerobos formasi dan momentum hidup dan mati.
Namun, orang yang memimpin serangan tiba-tiba berubah pikiran ketika ia berada 20 meter dari lingkaran, dan berteriak untuk berhenti.
Akibatnya, lima prajurit kavaleri lain yang mengikutinya tidak berhenti, dan bergegas maju sepuluh meter dengan inersia, lalu membalikkan kuda mereka dan bertanya dengan tatapan bingung…
“Ada apa, Kakak?”
“Kenapa berhenti?”
Para pencuri itu bingung mengapa pemimpin tiba-tiba berubah pikiran dan meminta mereka untuk menghentikan serangan.
Tahukah kalian, tugas yang diberikan kepada mereka oleh pemimpin adalah membunuh semua orang di arena tanpa menyisakan satu pun. Lagipula, arena di desa perbatasan hanya memiliki beberapa pedang dan perisai patah untuk latihan, dan tidak ada harta benda yang layak dijarah.
Oleh karena itu, pemimpin pencuri memimpin serangan, ingin menggunakan enam prajurit kavaleri untuk mengganggu barisan lawan, dan kemudian semua orang bergegas maju dan membunuh semua “bibit muda” di arena.
“Saudara-saudara, kalian beruntung! Lihat apa itu.” Pemimpin pencuri menjilat lidahnya dengan rakus, menatap Xunxuan, Wei Suyao, dan wanita cantik lainnya.
Dialah yang memimpin serangan, dan dia memiliki jangkauan pandang terluas saat dia menyerbu di depan tim.
Ketika pemimpin pencuri mendekati lingkaran, dia tak kuasa menahan diri untuk tidak terkagum-kagum oleh kecantikan Xunxuan dan para wanita lainnya… Pemimpin pencuri telah menjadi bandit selama beberapa tahun, dan dia tahu betul bahwa saudara-saudaranya membakar, membunuh, dan menjarah, dan mereka membunuh siapa pun yang mereka lihat dengan darah mereka, tanpa memperhatikan situasi di sekitarnya.
Dengan kata lain, semua orang menebas tanpa rasa kemanusiaan, dan bahkan jika ada wanita cantik yang berdiri di depan mereka, mereka sering menyadari bahwa mereka kejam hanya setelah pisau itu jatuh.
Oleh karena itu, ketika pemimpin pencuri melihat Xunxuan dan para wanita cantik lainnya, dia segera berubah pikiran dan meminta saudara-saudaranya untuk berhenti sebelum membunuh.
Bagaimanapun, menurut informasi yang diberikan oleh pemimpin, hanya ada satu instruktur di arena, dan dia adalah seorang ksatria pensiunan yang terluka. Mereka hanya perlu berhati-hati terhadap orang ini, dan yang lainnya bukanlah masalah.
“Ya Tuhan! Indah sekali!”
“Malam ini pasti akan jadi malam tanpa tidur yang indah!”
“Bukan hanya malam ini! Mereka akan menjadi milik Korps Arat kita, seperti budak! Asal kau bawa mereka kembali, pemimpin pasti akan menghadiahi mereka dengan mahal, dan saudara-saudara bisa memanjakan diri kapan saja di masa depan! Hahahaha…”
Pemimpin pencuri itu tertawa terbahak-bahak. Ia sungguh tidak menyangka kelompoknya akan bertemu begitu banyak wanita cantik di desa perbatasan kecil dengan pegunungan yang buruk dan perairan yang buruk.
Jika kita menangkap mereka hari ini, kita akan bisa menikmati mereka tanpa henti dan dengan manis di masa depan!
“Apa itu Korps Arat? Apakah itu pasukan negara tetangga?” Zhou Xingyun tidak familiar dengan situasi setempat, jadi ia bertanya kepada Edward sambil tersenyum.
“Mereka adalah kelompok bajak laut yang kejam.” Edward pernah mendengar tentang Korps Arat ketika ia masih muda.
Daripada mengatakan bahwa mereka adalah sebuah korps, lebih baik mengatakan bahwa mereka adalah sekelompok geng bajak laut yang membakar, membunuh, dan menjarah. Perbuatan jahat mereka telah lama menyebar di seluruh Benua Barat. Mereka adalah sekelompok penjahat gila.
Semua desa dan kota yang diserbu Bandit Arat dihancurkan, harta benda dan makanan mereka dijarah, semua pria dibunuh, dan para wanita cantik diperbudak lalu dijual ke tempat lain.
“Bukankah Bandit Arat aktif di wilayah pesisir? Mengapa mereka datang kepada kita?” Kane juga telah mendengar tentang perbuatan jahat Bandit Arat dari para penyair, dan tahu bahwa mereka adalah sekelompok penjahat yang tidak bermoral.
Meskipun desa perbatasan Kerajaan Cheryl dekat dengan pelabuhan, jaraknya relatif jauh dibandingkan dengan desa dan kota pesisir. Secara logis, desa itu seharusnya bukan target Bandit Arat.
Dengan kata lain, bahkan jika Bandit Arat ingin menyerang desa perbatasan Kerajaan Cheryl, mengapa mereka mengirim orang ke arena?
