“Orang penting? Huh, kau tahu identitas kami, dan kau tidak berani memberi hormat!”
Bangsawan tua yang sedari tadi diam mendengus dengan nada buruk, menanyai Zhou Xingyun mengapa ia tidak memberi hormat.
“Mereka adalah pedagang asing yang tidak mengerti situasi di negara kami. Harap tenang, Adipati Caesar.” Petugas wanita Amanda buru-buru menjelaskan kepada Zhou Xingyun dan yang lainnya.
Adipati Caesar juga seorang bangsawan besar di kekaisaran. Meskipun kekuasaan Adipati Caesar di kekaisaran jauh lebih rendah daripada Adipati Agung William yang turun-temurun, status dan senioritasnya di surga tidak diragukan lagi yang tertinggi di antara keempat bangsawan.
Apa yang dikatakan raja dan pangeran? Baik Kerajaan Bisno maupun Kerajaan Singa Joe Utara, kekuatan total kedua negara setara dengan prajurit pribadi keluarga Adipati Caesar.
Semakin besar tinjunya, semakin kuat pula kekuatannya. Di hati para perwira wanita, ketiga putra Adipati Agung William satu tingkat lebih tinggi daripada Adipati Caesar, dan Adipati Caesar satu tingkat lebih tinggi daripada dua lainnya.
Vino adalah putra ketiga Adipati Agung William, tetapi ia juga seorang marquis, dengan wilayah dan pasukannya sendiri, dan sangat dicintai oleh Adipati Agung William. Kekuatan keseluruhannya mungkin sedikit lebih kuat daripada Adipati Caesar.
“Meski begitu, itu tidak bisa dimaafkan! Bagaimana mungkin rakyat jelata tidak memberi hormat kepada para bangsawan! Tuan Vino dan saya adalah penguasa kekaisaran! Pangeran Bard dan Raja Rhett bahkan adalah raja suatu negara. Kata-kata dan tindakannya yang sembrono tadi tidak diragukan lagi telah menyinggung kita dan merupakan penghinaan besar bagi Federasi Asilance!”
“Maafkan saya karena terus terang, saya membungkuk kepada kalian semua ketika kita berbicara tadi. Ini semacam etiket.” Zhou Xingyun memikirkannya dalam perjalanan ke sini. Jika pihak lain adalah orang terkenal, ia akan memperhatikan membungkuk sebagai bentuk kesopanan yang luar biasa.
Lagipula, ini adalah aturan di Central Plains. Kalau tidak, kau ingin dia berlutut? Tidak mungkin!
“Itu etiketmu. Sekarang, ikuti adat istiadat setempat dan patuhi aturan kami! Kau telah menyinggung kami dan kau harus membayarnya!” Bangsawan tua itu memerintah dengan arogan, menuntut Zhou Xingyun untuk meminta maaf atas ketidaksopanannya.
Zhou Xingyun melihat omong kosong pihak lain yang benar dan langsung mengerti bahwa bukan dia yang tidak sopan, tetapi pihak lain sengaja mempersulit keadaan. Orang tua ini sengaja mencari masalah.
“Maaf, membungkuk adalah satu-satunya kesopanan yang bisa kutunjukkan padamu.” Zhou Xingyun menjawab tanpa mengubah ekspresinya, atau dengan kata lain, ia membungkuk kepada beberapa bangsawan untuk memberi mereka cukup muka.
“Yang Mulia, meskipun Tuan Muda datang ke Kerajaan Cheryl sebagai seorang pengusaha, identitas aslinya adalah ipar Kaisar Dinasti Timur dan seorang panglima perang besar yang memimpin satu pihak. Wilayah kekuasaan Tuan Muda setara dengan seluruh Federasi Aisilan, dan pasukan di bawah komandonya jauh melebihi legiun Kekaisaran Aisilan.”
Selvinia bertekad untuk mengejutkan orang-orang dan secara langsung mengungkap masa lalu Zhou Xingyun.
“Omong kosong! Ini mustahil!” Bangsawan tua itu segera membanting meja dan berdiri. Setelah mendengar apa yang dikatakan Selvinia, tidak hanya para bangsawan, tetapi juga para perwira wanita dan penjaga di aula semuanya terkejut dengan kata-kata Selvinia yang tak terkendali.
Zhou Xingyun memiliki lebih banyak prajurit pribadi daripada legiun kekaisaran? Wilayahnya setara dengan seluruh Federasi Aisilan? Ini jelas cerita yang mengada-ada!
“Apa yang mustahil? Coba lihat baik-baik budak-budak yang kubawa. Apa lagi yang mustahil?” Zhou Xingyun seolah mengisyaratkan pihak lain, bukankah surga yang kau bangun dengan banyak uang hanya untuk membina wanita cantik seperti mereka?
Sekarang kekaisaranmu yang agung belum mampu berbuat apa-apa, akulah yang melakukannya. Ini hanya bisa berarti bahwa kekuatan yang kukendalikan lebih kuat daripada kekaisaranmu yang agung!
Ngomong-ngomong, jika Selvinia tidak mengatakannya, Zhou Xingyun tidak akan menyadari bahwa wilayah di bawah yurisdiksinya, Zhenbeiqi, sebenarnya lebih besar daripada seluruh Federasi Aisilan.
Tentu saja, ketika Selvinia berbicara, ia menggunakan kata “yurisdiksi”.
Wilayah di bawah yurisdiksi Zhou Xingyun bukanlah wilayah kekuasaannya, tetapi menurut pemikiran para bangsawan Barat, wilayah di bawah yurisdiksi penguasa adalah wilayah kekuasaan penguasa.
Oleh karena itu, Selvinia tidak berbohong, tetapi pihak lain tertipu dan salah memahami arti kata-kata tersebut, termasuk kekuatan Kavaleri Zhenbei.
Termasuk Korps Kavaleri Zhenbei dari Terusan Xuanwu, Kavaleri Zhenbei memiliki setidaknya 300.000 hingga 500.000 tentara dan kuda. Kekaisaran Aixilansi hanya dapat mengumpulkan maksimal 150.000 pasukan, dan tidak diketahui apakah seluruh federasi memiliki 300.000 pasukan.
Singkatnya, situasi di Benua Barat sangat terfragmentasi, dan negara ini seperti potongan puzzle yang tak terhitung jumlahnya, nyaris tidak membentuk pola geopolitik. Dibandingkan dengan keluarga kerajaan Dataran Tengah yang menyatukan negara, ukuran keduanya sangat berbeda, dan tidak dapat dibandingkan secara langsung…
“Bagaimana jika semua yang Anda katakan itu benar? Ini adalah Federasi Aixilansi, dan kita harus bertindak sesuai dengan hukum negara kita! Anda hanyalah rakyat jelata di sini, dan Anda harus dieksekusi karena menyinggung para bangsawan!” Adipati Caesar menunjuk Zhou Xingyun dan menghukumnya tanpa bertanya.
Para penjaga yang berdiri di belakang Adipati Caesar semuanya gelisah, menunggu perintahnya.
Surga adalah kota rahasia, dan para penjaga yang bisa mengikuti para bangsawan bermain di Surga tak diragukan lagi adalah orang-orang kepercayaan para bangsawan.
Orang-orang kepercayaan itu sangat mengenal majikan mereka, dan ketika Adipati Caesar menunjuk seseorang, itu berarti ia akan memerintahkan penangkapan seseorang. Soal apakah ia akhirnya akan berubah pikiran, itu tergantung pada kinerja Zhou Xingyun…
“Ck… Bisakah kalian bicara dengan bijak? Jika kalian terus bertindak tidak masuk akal, jangan salahkan aku yang mengambil alih.” Zhou Xingyun mengecap bibirnya dengan tidak sabar.
Bertindak! Teruslah bertindak! Jangan pikir aku tidak bisa melihatmu. Kau orang tua yang membuat keributan dan membuat suasana tegang. Apa kau punya pikiran yang tidak pantas tentang Xunxuan-ku?
“Hmph, sebenarnya… aku bukan orang jahat. Aku tahu kau berasal dari negara asing dan tidak mengerti aturan di sini. Tapi kata-kata dan tindakanmu barusan merupakan penghinaan bagi kekaisaran besar kami! Kau harus meminta maaf kepada kami sampai kami puas.”
Bangsawan tua itu mengatakannya dengan blak-blakan. Sebagai seorang pebisnis, Zhou Xingyun seharusnya mengerti maksudnya.
Jangankan Zhou Xingyun, Amanda, Wino, Bud, Rhett dan semua yang hadir memahami niat Duke Caesar untuk bersikap tidak masuk akal.
Jika Zhou Xingyun ingin bersikap bijaksana, ia harus membiarkan wanita cantik di sekitarnya melayani dan menyenangkan mereka.
Budak wanita adalah komoditas, bukankah begitu cara mereka digunakan?
Duke Caesar dapat melihat bahwa Xun Xuan, Mo Nianxi, dan Wei Suyao memiliki sedikit pesona di antara alis mereka. Kemungkinan besar mereka bukanlah gadis-gadis yang belum pernah mencicipi buah terlarang. Mereka pasti telah melayani pria lain.
Bagaimanapun, mereka semua telah melayani pria. Sebagai pedagang budak, Zhou Xingyun membiarkan mereka merasakan manisnya dan merasakan keindahan komoditas saat ini. Tidak ada kerugian.
Melihat Zhou Xingyun tetap diam dan berpura-pura tidak tahu, Caesar hanya membuka jendela atap dan berkata terus terang, “Ayo kita lakukan ini. Biarkan dia menemani kita semalam, dan kejadian hari ini akan dimaafkan.”
Caesar menatap Xunxuan cukup lama. “Dia” yang dimaksudnya tentu saja Xunxuan yang cantik.
Sejujurnya, Zhou Xingyun tertegun sejenak ketika mendengar kata-kata Caesar.
Zhou Xingyun sudah lama menduga para bangsawan di surga pasti akan berpikiran buruk tentang kecantikan di sekitarnya, tapi… Zhou Xingyun tidak menyangka bangsawan tua itu benar-benar akan meminta Xunxuan untuk melayani mereka sendirian.
Memang, Zhou Xingyun tidak akan menyetujui apa pun yang dikatakan pihak lain.
“Saya di sini untuk berbisnis, bukan untuk menjalin hubungan diplomatik, bukan untuk menyanjung keluarga kerajaan. Karena Anda tidak mengikuti aturan dan memaksa orang lain untuk melakukan sesuatu, saya tidak akan sopan kepada Anda.” Zhou Xingyun menepuk pantatnya dan berdiri: “Ayo pergi.”
“Anda tidak setuju dengan satu orang?” Caesar cukup terkejut, seolah-olah dia tidak menyangka Zhou Xingyun akan begitu keras. Dia hanya memintanya untuk menawarkan seorang budak wanita untuk menemani mereka, tetapi Zhou Xingyun tidak setuju.
“Aku punya prinsip.” Zhou Xingyun menyesal berpura-pura menjadi pedagang budak. Para bangsawan Surga benar-benar ingin mendapatkan sesuatu secara gratis! Percaya atau tidak! Mereka ingin mendapatkan sesuatu secara gratis!
Xunxuan adalah harta yang tak ternilai, dan dia tak akan tergantikan meskipun nilainya sangat tinggi! Bagaimana mungkin Zhou Xingyun mengkhianati wanitanya sendiri? Terlebih lagi, pihak lain ingin mendapatkan sesuatu secara gratis! Mendapatkan sesuatu secara gratis! Itu fantasi, terlalu berlebihan!
“Hentikan mereka!” Bangsawan tua itu tak kenal takut dan memerintahkan para pendekar pedang di sekitarnya untuk menghentikan Zhou Xingyun dan yang lainnya. Dia sama sekali tidak takut menyinggung Zhou Xingyun.
Selvinia mengatakan banyak hal mengejutkan, seperti Zhou Xingyun adalah seorang jenderal Dinasti Timur, yang menguasai wilayah yang lebih luas daripada Federasi Aixlans, dan pasukannya cukup kuat untuk menyaingi kekaisaran.
Kata-kata ini memang terdengar menakutkan, tetapi semuanya hanyalah kata-kata kosong tanpa dasar. Bangsawan tua Duke Caesar tidak percaya pada kejahatan.
Terlebih lagi, meskipun apa yang dikatakan Selvinia benar, itu tidak masalah.
Para bangsawan tua mendengar dari para pedagang bahwa memang ada dinasti yang kuat di Benua Timur, tetapi letaknya terlalu jauh dari Kekaisaran Aixlans, sehingga mustahil bagi mereka untuk mengirim pasukan.
Oleh karena itu, bahkan jika mereka membunuh Zhou Xingyun saat ini , pihak lain tidak akan berdaya.
Yang terpenting adalah, mengapa kaisar bersusah payah membangun “surga” di perbatasan Kerajaan Cheryl? Bukankah demi mendapatkan selir yang sesuai dengan hatinya? Ada produk siap pakai di depan kita!
Xun Xuan, Hua Fuduo, Mo Nianxi, Wei Suyao, Wu Changhua, Qilian, Isabel, dan Selvinia semuanya sangat cantik.
Jika mereka dapat merebut wanita-wanita cantik di sekitar Zhou Xingyun dan memberi penghormatan kepada Yang Mulia Kaisar, tidak akan menjadi masalah lagi apakah surga itu runtuh.
“Adipati Caesar, tenanglah!” Amanda buru-buru memohon kepada Zhou Xingyun dan yang lainnya: “Sekarang Kastil Maiba telah jatuh, lokasi taman dikelilingi oleh negara-negara musuh. Kita harus bersatu, daripada menambah musuh.”
Petugas wanita itu sangat gugup. Ia pernah bertarung dengan Wei Suyao dan tahu bahwa Zhou Xingyun dan yang lainnya tampak lemah, tetapi sebenarnya mereka sangat kuat. Jika Adipati Caesar gegabah berperang dengan Zhou Xingyun dan yang lainnya, ia mungkin akan membunuh seribu musuh dan kehilangan delapan ratus musuhnya sendiri.
Dari sudut pandang Amanda, itu memang membunuh seribu musuh dan kehilangan delapan ratus musuhnya sendiri.
Dari sudut pandang Zhou Xingyun, itu adalah menghancurkanmu dengan kekuatan yang luar biasa.
“Turunkan!” Adipati Caesar mengabaikan bujukan petugas wanita itu dan memberi perintah dengan tegas.
Melihat ini, Weino, Bud, dan Rhett mengangguk kepada para penjaga di sekitar mereka, memberi isyarat agar semua orang mengikuti perintah mereka.
Ada satu atau dua penjaga dan pengawal di sekitar keempat bangsawan yang sedang berlibur di taman. Mereka masing-masing melayani tuan mereka dan hanya mendengarkan tuan mereka.
Dengan kata lain, jika para master tidak mengangguk, Duke Caesar tidak dapat memerintahkan mereka untuk bertindak. Sekarang setelah Vino dan dua lainnya telah menerima sikap Caesar, mereka pasti ingin menjatuhkan Zhou Xingyun dan yang lainnya.
“Aduh…” Zhou Xingyun mendesah tak berdaya. Kelompok orang ini benar-benar tidak akan menangis sampai mereka melihat peti mati. Mereka harus memaksanya untuk bertindak.
