“Tuan Zhou Xingyun, alasan saya datang menemui Anda hari ini sebenarnya tidak ada hubungannya dengan para penghuni surga.” Sikap Tarantot tiba-tiba berubah ramah. Seperti yang ia katakan, alasan utama kedatangannya ke tempat tinggal para pelayan hari ini tidak ada hubungannya dengan para penghuni surga.
Tarantot mengikuti Johnny ke tempat tinggal para pelayan. Selain memeriksa situasi di sini, ada hal yang lebih penting bagi Zhou Xingyun.
Namun, Johnny dan Zhou Xingyun berselisih, dan Tarantot memanfaatkan kesempatan itu untuk menyela.
“Kemarin, utusan Yang Mulia datang ke Kota Pelabuhan dan menyampaikan wasiat Yang Mulia kepada saya.” Tarantot mengeluarkan sepucuk surat berlambang keluarga Aesiran dari saku kemejanya.
“Yang Mulia telah memimpin para ksatria elit Kekaisaran Aisilan untuk memasuki Kastil Maiba. Ini adalah surat undangan yang diminta Yang Mulia untuk saya sampaikan kepada Anda.”
Tarantot menyerahkan surat undangan itu kepada Zhou Xingyun dengan sopan.
“Surat undangan? Mengapa kaisar Anda mengundang saya? Ke mana dia mengundang saya?” Zhou Xingyun mengamati surat undangan yang diserahkan Tarantot dengan waspada.
Tidak ada orang yang datang ke kuil tanpa alasan. Kaisar Aisilan mengundangnya, jadi pasti tidak ada hal baik yang akan terjadi.
Zhou Xingyun menatap surat undangan itu dengan curiga, dan hatinya tak kuasa menahan rasa rindu. Akan sangat menyenangkan jika iblis kecil itu ada di sisinya saat ini.
Rao Yue dapat menggunakan kekuatan supernaturalnya untuk memata-matai pikiran orang lain. Jika dia ada di sini, dia pasti bisa mengetahui niat kaisar Aisilan.
Sikap Tarantot tiba-tiba berubah 180 derajat. Kemungkinan besar karena kaisar yang mengundangnya, jadi dia tidak mungkin berselisih dengannya di sini.
“Tuan Zhou Xingyun, Anda mungkin ingin melihat surat undangan yang diberikan Yang Mulia. Selain itu, ketika Anda bertemu Yang Mulia, harap berhati-hati dengan kata-kata Anda. Yang Mulia Kaisar Kelima Aisilans adalah penguasa Kekaisaran Aisilans. Sangat tidak sopan Anda memanggil Yang Mulia dengan sebutan ‘dia’.”
“Permisi.” Zhou Xingyun mengecap bibirnya dan memaksakan senyum untuk meminta maaf atas kecerobohannya sebelumnya.
Zhou Xingyun membuka surat undangan itu di hadapan Tarantot. Isi surat itu hanya memiliki satu makna. Kaisar Aisilans sangat berterima kasih kepada Zhou Xingyun atas bantuannya dalam merebut kembali Kastil Maiba. Untuk menghargai kontribusi Zhou Xingyun dan menunjukkan persahabatan Kekaisaran, Kaisar Aisilans mengundang Zhou Xingyun dan rombongannya untuk pergi ke Kastil Maiba untuk menghadiri perjamuan.
Kaisar Aisilans ingin bertemu langsung dengan para prajurit dan pahlawan dari Kerajaan Timur.
“Yang Mulia berencana mengundang kami ke Kastil Maiba kali ini?”
Zhou Xingyun melirik surat undangan itu sekilas dan hampir berkata, “Apakah kaisar Anda seorang psikopat?”
Saat ini, Kekaisaran Aisilan sedang gencar-gencarnya dengan Tentara Persatuan Gereja Suci dan Aliansi Oselan. Kaisar benar-benar akan menjamunya di Kastil Maiba?
Bagaimana situasi antara Kota Pelabuhan dan Kastil Maiba? Tidak bisakah kaisar Aisilan mengerti?
Meskipun Kota Pelabuhan dan Kastil Maiba sangat dekat, satu orang dapat bergegas dari Kota Pelabuhan ke Kastil Maiba dalam satu hari.
Masalahnya, di antara Kota Pelabuhan dan Kastil Maiba, terdapat Tentara Persatuan Gereja Suci dan Tentara Aliansi Oselan. Kaisar meminta mereka untuk bergegas ke Kastil Maiba saat ini. Ia benar-benar sakit otak dan harus pergi ke rumah sakit jiwa untuk mendaftar.
Zhou Xingyun bergegas ke Kastil Maiba. Bukannya ia tidak bisa, tetapi memang tidak perlu.
Bagaimanapun, Zhou Xingyun dan kelompoknya adalah pasukan tempur utama yang ditempatkan di Kota Pelabuhan. Tindakan Kaisar Aisilans sama saja dengan langsung memanggil kembali para jenderal garnisun yang menjaga pos pemeriksaan perbatasan ketika pasukan musuh menyerbu.
Pergantian jenderal di medan perang merupakan hal yang tabu bagi para ahli strategi militer, tetapi terkadang, pergantian jenderal di medan perang dapat dipahami. Masalahnya, Kekaisaran Aisilans tidak mengganti jenderal di medan perang, melainkan menarik mundur para jenderal di medan perang dan langsung memanggil kembali pasukan utama Kota Pelabuhan ke Kastil Maiba.
“Apakah Yang Mulia Zhou Xingyun tidak puas dengan pengaturan Yang Mulia?” Tarantote tampak bingung, seolah tidak tahu mengapa Zhou Xingyun mengerutkan kening.
“Tidak… aku hanya penasaran. Kekaisaran saat ini sedang menghadapi musuh yang kuat. Yang Mulia sangat ingin bertemu dengan kita, yang akan menjadikan Kota Pelabuhan sebagai terobosan bagi musuh.” Sebagai orang asing, Zhou Xingyun tidak bisa mengatakannya langsung kepada kaisar meskipun ia tidak puas dengan pengaturan kaisar.
Tarantote tahu betul hal ini, tetapi tetap berpura-pura bingung dan bertanya dengan munafik apakah ia tidak puas dengan pengaturan kaisar. Sungguh buruk karakternya.
“Jadi, Yang Mulia khawatir tentang Kota Pelabuhan. Beberapa hari yang lalu, saya telah berdiskusi dengan para bangsawan Kerajaan Lhasa bahwa mereka akan kembali ke wilayah mereka sendiri dalam waktu dekat, lalu melancarkan pemberontakan untuk mengepung ibu kota Kerajaan Lhasa. Saat itu, seluruh Kerajaan Lhasa akan jatuh ke dalam kekacauan, dan pasukan darat Tentara Persatuan Gereja Suci dan Aliansi Oselan pasti akan terpengaruh oleh konflik sipil di Kerajaan Lhasa dan tidak akan dapat menyerang Kota Pelabuhan dengan lancar.” Tarantot tampaknya tidak ingin Zhou Xingyun mengetahui terlalu banyak tentang rencana pertempuran, jadi ia berkata dengan singkat, “Kita memiliki empat jenderal hebat di Pasukan Guntur Titan. Aku akan membiarkan dua dari mereka memimpin lebih dari 3.000 pasukan elit untuk tetap berada di Kota Pelabuhan. Bahkan jika musuh menyerang Kota Pelabuhan, mereka dapat bertahan selama sepuluh hari atau setengah bulan. Pada saat itu, kita yang berada di Kastil Maiba dapat mengambil inisiatif untuk menyerang, mengejar, dan mengepung musuh dari belakang.”
Tarantot menganalisis secara rasional bahwa dengan 3.000 pasukan elit yang ditempatkan di Kota Pelabuhan, bahkan jika pasukan utama Tentara Persatuan Gereja Suci dan Aliansi Oselan menyerang, mustahil untuk menaklukkannya dalam waktu singkat.
Pada saat itu, para ksatria elit kekaisaran yang ditempatkan di Kastil Maiba, di bawah pimpinan Kaisar Lei Shen dan Kaisar Shen Jian, dapat mengganggu garis belakang musuh.
Pasukan utama Tentara Persatuan Gereja Suci dan Aliansi Oselan bertekad menyerang Kota Pelabuhan, dan para ksatria elit kekaisaran di Kastil Maiba dapat melakukan apa pun yang mereka inginkan di balik garis musuh.
Jika pasukan utama Tentara Bersatu Gereja Suci dan Aliansi Oselan mundur, para ksatria elit Kekaisaran Kastil Maiba hanya akan mundur kembali ke Kastil Maiba.
Sejujurnya, bahkan jika pasukan utama Tentara Bersatu Gereja Suci dan Aliansi Oselan berhasil merebut kembali Kota Pelabuhan, mereka akan kehilangan lebih banyak daripada yang mereka dapatkan.
Tujuan utama musuh adalah ibu kota Kekaisaran Aisilans. Jika pasukan utama Tentara Bersatu Gereja Suci dan Aliansi Oselan membuang-buang energi mereka di Kota Pelabuhan, mereka akan kalah dalam pertempuran. Jadi kecuali benar-benar diperlukan, pasukan utama Tentara Bersatu Gereja Suci dan Aliansi Oselan tidak akan kembali untuk merebut kembali Kota Pelabuhan.
Sekalipun musuh berbalik menyerang Kota Pelabuhan, mereka hanya akan menjadi pasukan cabang, bukan pasukan utama.
Kalau tidak, apa yang bisa dilakukan jika merebut kembali Kota Pelabuhan? Kastil Maiba masih di bawah kendali Kekaisaran Agung. Tentara Persatuan Gereja Suci dan Aliansi Oselane tidak pernah mampu menjadi ancaman bagi ibu kota kekaisaran Kekaisaran Aisilan.
Kota Pelabuhan dapat menjamin logistik dan transportasi, dan Kastil Maiba merupakan lokasi strategis untuk menyerang kekaisaran. Kedua tempat ini terlalu penting bagi pasukan utama Tentara Persatuan Gereja Suci dan Aliansi Oselane.
Saat ini, Tentara Persatuan Gereja Suci dan Aliansi Oselane telah kehilangan dua lokasi strategis yang vital. Pasukan tersebut terjepit di antara Kastil Maiba dan Kota Pelabuhan, yang bagaikan jalan buntu.
Kecuali mereka dapat mengikuti jejak Zhou Xingyun dan merebut satu kota dalam sehari, tidak ada peluang untuk menang.
Karena itu, Tarantot berkata terus terang bahwa mereka tidak perlu khawatir tentang keamanan Kota Pelabuhan, dan Zhou Xingyun hanya perlu pergi menemui kaisar dengan tenang.
“Kapan Tuan Tarantot akan pergi?”
“Besok.”
“Yang Mulia sedang terburu-buru.” Zhou Xingyun tersenyum, seolah menggoda Tarantot, tetapi dalam hatinya ia memberikan salam yang paling antusias kepada para leluhurnya.
Undangan kaisar jelas-jelas adalah Perjamuan Hongmen, kau bisa melihatnya, aku bisa melihatnya, dan Tarantot juga bisa melihatnya.
Namun, semua orang bisa melihatnya, tetapi pura-pura tidak melihatnya, jadi sialan #%￥%&…
“Bukannya Yang Mulia cemas, tetapi aku punya intelijen militer penting untuk dilaporkan kepada Yang Mulia.” Tarantot tersenyum samar: “Tuan Zhou Xingyun, tolong biarkan Selvinia dan Lizi berkemas, kita akan berangkat besok pagi.”
“Tunggu! Kau masih ingin membawa mereka ke Kastil Maiba?”
“Ya, mereka sama dengan Yang Mulia. Mereka semua adalah pahlawan yang merebut kembali Kastil Maiba. Yang Mulia sangat jelas tentang imbalan dan hukuman, jadi mereka tentu saja sangat diperlukan dalam perjamuan ini. Lagipula, meskipun Hollier telah membuat kesepakatan dengan Yang Mulia dan setuju untuk menghadiahkan para budak surga kepada Yang Mulia, beliau harus melapor kepada Yang Mulia dan mendapatkan persetujuan Yang Mulia.” Tarantot kemudian tersenyum ramah lagi dan mengatakan kebohongan yang bahkan ia sendiri tidak percayai: “Tuan Zhou Xingyun merebut kembali Kastil Maiba untuk kekaisaran dan merupakan pahlawan besar yang menyelamatkan kekaisaran. Yang Mulia pasti akan setuju untuk menyerahkan para penghuni surga kepada Anda.” Dasar kentut! Zhou Xingyun hanya ingin berkata kepada Tarantot, omong kosong!
“Tidak!” Zhou Xingyun menolak dengan tegas: “Di tengah jalan dari Kota Pelabuhan menuju Kastil Maiba, terdapat pasukan utama Tentara Persatuan Gereja Suci dan Aliansi Oselan. Jumlah kita lebih dari tiga digit, yang pasti akan menarik perhatian musuh. Menurutmu apa yang harus kita lakukan?”
Lelucon internasional macam apa yang sedang dimainkan Tarantot? Bawalah gadis-gadis manis Paradise ke Kastil Maiba, akankah kaisar membiarkan mereka pergi?
“Yang Mulia, mengapa Anda tidak memilih beberapa perwakilan dari mereka?” Tarantot mundur selangkah dan berkata, inilah tujuan utamanya.
Tarantot tentu tahu bahwa jika semua calon kaisar dan selir Paradise dibawa ke Kastil Maiba, mereka pasti akan diperhatikan oleh pasukan utama Tentara Persatuan Gereja Suci dan Aliansi Oselan yang sedang dalam perjalanan.
Sebelum Zhou Xingyun merebut Kota Pelabuhan, bahkan jika pasukan utama musuh menyadari pergerakan mereka, mereka akan menutup mata dan mengusir Zhou Xingyun dan yang lainnya, alih-alih menekan mereka.
Karena musuh tidak pernah menyangka Zhou Xingyun dapat merebut pos pemeriksaan di luar Kota Pelabuhan dan Kota Pelabuhan dengan lebih dari seribu orang.
Oleh karena itu, sebelum jatuhnya Kota Pelabuhan, pasukan utama Tentara Persatuan Agama Suci dan Aliansi Oselan akan secara selektif mengabaikan Zhou Xingyun dan kelompoknya.
Selama Zhou Xingyun dan rombongannya tidak menyerang pasukan logistik, bahkan jika Zhou Xingyun menyerang pasukan logistik, selama ia tidak membuat kekacauan besar, pasukan utama Tentara Persatuan Agama Suci dan Aliansi Oselane tidak akan terlalu memperhatikan mereka. Lagipula, tugas terpenting mereka adalah merebut kembali Kastil Maiba sesegera mungkin. Selama jalur pasokan mengalami sedikit kerusakan, mereka masih bisa mentolerirnya, asalkan tidak terlalu parah. Paling-paling, mereka mengirim tim pengintai yang terdiri dari lebih dari seribu orang untuk menghalangi Zhou Xingyun dan rombongannya.
Namun, berbeda setelah jatuhnya Kota Pelabuhan. Begitu pasukan utama Tentara Persatuan Agama Suci dan Aliansi Oselane menemukan jejak jalan pegunungan, mereka akan segera mengepung dan menekan mereka.
Karena mereka telah terdesak ke tepi tebing, mereka tidak boleh gegabah.
Oleh karena itu, Tarantot hanya memiliki satu tujuan sejak awal, yaitu membiarkan Zhou Xingyun memilih beberapa orang dari antara para calon kaisar dan selir surga untuk pergi ke Kastil Maiba.
