“Bukankah Yang Mulia Augustine ikut serta dalam operasi ini?” Ingor tidak ingin repot-repot dengan putri palsu itu lagi, jadi dia langsung ke intinya dan menjelaskan tujuannya. ” Tidak nyaman bagi Paman Kekaisaran untuk meninggalkan Kota Suci.”
“Benarkah? Sayang sekali, aku berharap bisa bertemu dengan Yang Mulia Augustine…”
“Apa kalian semua berdiri di sana? Tebang pohon!”
Putri palsu itu terus memerintahkan para penjaga untuk menebang pohon untuk tempat tidur. Ingor mengerutkan kening, melirik orang-orang dari Kekaisaran Saint Madea, lalu berbalik dan pergi. Ingor berpikir bahwa rakyat Kekaisaran Saint Madea, seperti negara-negara lain, mungkin merasa ini adalah perang tanpa ketegangan, bahwa Keluarga Kerajaan Remissi dan Aliansi Oselan pasti akan menang, jadi mereka mengirim beberapa orang sebagai isyarat simbolis.
Sejujurnya, Ingor merasa lebih baik membiarkan orang-orang tak berguna seperti putri palsu itu menganggur di rumah, daripada mengirim mereka ke dalam operasi.
“Jenderal Ingor, apa tidak ada yang aneh terjadi di sana?”
“Orang-orang dari Kekaisaran Saint Madea yang membuat masalah,” kata Ingor dengan kesal. “Kirim beberapa orang untuk mengawasi mereka agar tidak menimbulkan masalah. Jika mereka menyelinap ke Kota Lant, hentikan mereka segera tanpa meminta izinku. Jika mereka menolak mendengarkan, beri mereka pelajaran.”
Kemunculan Ingor yang tiba-tiba di kamp Kekaisaran Saint Madea bukan hanya untuk mengejar Augustine. Ia mendengar suara gemerisik di hutan dan datang untuk melihatnya.
Tanpa disadari Ingor, setibanya di sana, ia mendengar suara marah putri palsu itu.
Pertanyaan Ingor yang ragu-ragu, setelah mendengar suara geraman sang putri palsu, mendorongnya untuk bertanya apakah mereka sudah terbiasa dengan rumah baru mereka.
Ingor sungguh berharap putri palsu itu tidak akan menghalangi. Jika ia tidak tahan lagi, ia bisa pergi ke Kota Walker. Sebenarnya, tidak perlu berlama-lama di sini.
“Ngomong-ngomong, bisakah kau sampaikan pesan untukku? Beritahu Talto dan yang lainnya untuk mencari cara melemahkan semangat penduduk Kota Lant. Aku punya firasat ada yang tidak beres…”
Di tempat lain, Zhou Xingyun berkeringat dingin.
Mereka hampir ketahuan oleh Ingor. Zhou Xingyun dan yang lainnya tidak menyangka ada sosok sekuat itu bersembunyi di Hutan Gudimina.
Zhou Xingyun berbisik-bisik dalam kegelapan, mengira tak akan ada yang memperhatikan, tetapi Ingor tiba-tiba muncul, membuatnya terkejut.
Untungnya, putri palsu dan beberapa pangeran membuat keributan di barak, mengalihkan perhatiannya.
Kalau tidak, jika Ingor menyelinap di belakang Zhou Xingyun, ia mungkin tidak akan menyadarinya.
Aku ceroboh, aku ceroboh! Sepertinya Aliansi Oseilan masih punya ahli…
Memanfaatkan suara dentuman saat putri palsu memerintahkan para penjaga menebang pohon untuk membangun tempat tidur, Zhou Xingyun dan rekan-rekannya segera mundur.
Malam ini, Zhou Xingyun dan rekan-rekannya kebetulan bertemu Ingol, salah satu dari lima pahlawan Aliansi Oseilan. Hal ini membuatnya menyadari bahwa Hutan Gudimina Agung bukan lagi tempat yang bisa ia datangi dan pergi sesuka hati.
Bahkan jika Huafuduo datang untuk mengintai, kemungkinan besar ia akan ketahuan oleh musuh.
Di kamp pelatihan Kota Lant, para penduduk mengikuti instruksi Ain Anpefeel dan Jessette, mengambil pedang lebar dan berlatih ilmu pedang.
Selama beberapa hari pertama, permainan pedang semua orang seperti monyet yang melakukan akrobat, pemandangan yang cukup lucu, kacau dan biasa-biasa saja. Namun, setelah lebih dari sepuluh hari, ilmu pedang penduduk Kota Lant telah matang dengan kecepatan yang luar biasa, dan semua orang berlatih dengan keterampilan yang mengesankan.
Mereka yang lebih berbakat bahkan mampu berkompetisi, melakukan beberapa gerakan pedang bolak-balik.
Zhou Xingyun tercengang. Ia tak menyangka penduduk Kota Lant begitu cerdas. Ia bahkan belum memberi mereka banyak instruksi, namun mereka sudah menguasai subjeknya. Memang, pemahaman penduduk Kota Lant cukup rata-rata. Kesuksesan cepat mereka sebagian besar berkat instruksi luar biasa dari Jessette dan Ain’an Peifei.
Nah, Jessette dan Ain’an Peifei terasa seperti Hua Fuduo. Mereka tidak menghargai Zhou Xingyun yang menjadi instruktur bagi orang lain.
Gadis-gadis dari Paradise sering kali memendam keinginan untuk menjaga para instruktur untuk diri mereka sendiri, jadi ketika Zhou Xingyun kembali ke pekerjaan lamanya, menjadi instruktur bagi penduduk Kota Lant, Jessette dan Ain’an Peifei merasa sedikit tidak nyaman.
Jadi, mereka mengabdikan diri untuk membimbing penduduk Kota Lant…
Selama mereka menjadi instruktur bagi penduduk Kota Lant, Zhou Xingyun akan menjadi mentor mereka.
Dengan demikian, rekrutan Zhou Xingyun hanyalah gadis-gadis dari Paradise, sementara penduduk Kota Lant dianggap sebagai “adik laki-lakinya”.
Aiyin Anpeifeier dan Jie Xite, dengan pola pikir yang sama, mengabdikan diri untuk membimbing penduduk Kota Lant.
Didukung oleh usaha keras dan latihan malam para penduduk, mereka berhasil menguasai teknik pedang pengantar Villa Jianshu hanya dalam dua minggu.
Latihan, latihan, latihan…
dan malam ini pun tak berbeda. Alih-alih menonton, latihan lebih penting. Pendekatan Jie Xite dan yang lainnya dalam mengajar penduduk Kota Lant adalah mengutamakan penerapan praktis.
Mereka mendemonstrasikan beberapa teknik pedang sederhana, lalu meminta para penduduk berlatih berulang kali. Bahkan jika gerakan mereka terdistorsi, mereka tidak memperbaikinya; mereka hanya berlatih sampai mati.
Zhou Xingyun sedikit khawatir dengan pendekatan ini, tetapi hasilnya sangat menggembirakan.
Meskipun teknik pedang para penduduk memiliki banyak kekurangan, latihan mereka yang terus-menerus mengimbangi kekurangan tersebut, dan kekurangan-kekurangan ini menjadi gaya unik mereka sendiri. Kelihatannya ada kekurangannya, padahal sebenarnya tidak.
Atau mungkin, ada kekurangan atau tidak, itu bukan masalah. Teknik pedang mereka yang berkembang pesat hanya efektif dengan tiga teknik kunci; terlalu banyak mempelajari hanya akan menghambat efektivitasnya.
Singkatnya, apa yang harus dilakukan penduduk Kota Lant setelah mempelajari tiga teknik kunci? Lalu pelajari tiga lagi!
Zhou Xingyun tidak punya waktu untuk meningkatkan ilmu pedang penduduk Kota Lant, jadi ia hanya bisa mendorong mereka untuk mempelajari taktik licik yang lebih efektif dan dapat dimanfaatkan.
Antusiasme dan semangat penduduk Kota Lant jauh melampaui harapan Zhou Xingyun dan rekan-rekannya. Setelah sebulan berlatih keras, antusiasme mereka tidak berkurang, malah meningkat.
Hal ini terutama berlaku bagi mereka yang diselamatkan Zhou Xingyun dari ibu kota. Mereka tahu betul apa yang akan terjadi jika mereka kembali ke tangan Raja Remissi.
Saat mereka mengangkat pedang, kekuatan yang tak terjelaskan melonjak dari dalam, tanpa sadar memaksa mereka untuk bangkit.
Mereka merasa seolah-olah telah menemukan diri mereka kembali, memperoleh kemampuan untuk menentang takdir dan melawan kekuatan alam.
Tatapan kosong dan tak bernyawa mereka, seketika, terlahir kembali, harapan pun kembali, dan semangat juang pun berkobar.
Setelah menyadari fenomena ini, para perwira Oselan tentu saja tidak lagi berani mengabaikan penduduk Kota Lant seperti sebelumnya.
Begini saja.
Para perwira Oselan tidak percaya penduduk Kota Lant bisa menjadi cukup kuat untuk memengaruhi jalannya perang hanya dalam beberapa bulan. Namun, semangat juang penduduk Kota Lant yang berani membuat para perwira Oselan merasa tidak nyaman.
Mereka terlalu berdedikasi, terlalu rajin, terlalu pekerja keras…
Melihat penduduk Kota Lant yang bersatu, meskipun mereka tahu mereka adalah warga sipil tanpa pengalaman tempur, para perwira Oselan terpengaruh oleh aura mereka, merasakan benjolan di tenggorokan mereka dan rasa tidak nyaman.
Namun, para perwira Oseilan ingin menghentikan penduduk Kota Lant berlatih, tetapi mereka takut membuat musuh waspada. Karena ragu, mereka berkonsultasi dengan pahlawan besar pasukan Oseilan, Ingol.
Ingol diam-diam telah mengunjungi Kota Lant dan menyaksikan latihan keras penduduk setempat. Ia punya ide.
Antusiasme mereka harus diredam, atau mereka akan menjadi masalah serius.
Maka, malam ini, tempat latihan Kota Lant menyambut beberapa tamu yang tidak dikenal…
Zhou Xingyun tertidur lelap, kepalanya miring ke satu sisi, bersandar di bahu Wei Suyao. Jessette dan Ain Anpefiel, seperti biasa, sedang melatih penduduk Kota Lant di tempat latihan.
Rao Yue bermalas-malasan…
Nangong Ling, Xiao Saisai, Ning Xiangyi, dan yang lainnya berkeliaran di tempat latihan, membimbing mereka yang sedang berlatih dan mengoreksi kesalahan mereka.
“Berhenti, berhenti, berhenti! Apa yang kalian lakukan? Apakah ada orang di sini untuk menjelaskan situasinya?”
“Berlatih larut malam? Siapa yang akan kalian lawan?”
sebuah suara memanggil dari luar tempat latihan. Zhou Xingyun membuka matanya dengan mengantuk dan melihat ketujuh perwira Oselan hadir.
“Kami sedang menjalani pelatihan khusus untuk memperkuat pertahanan Kota Lant,” kata Maco, kapten pengawal Kota Lant, sambil menyapa beberapa perwira Oselan dengan tenang.
“Kota Lant terletak jauh di dalam wilayah Keluarga Hyde, biasanya aman dari serangan musuh. Terlebih lagi, Kota Lant sekarang dilindungi oleh sekutu Oselan. Mengapa kalian memperkuat pertahanannya?” tanya Despard dengan sedih, “Siapa yang kalian targetkan?”
“Kami menargetkan mereka yang akan menyakiti kami,” kata Maco dengan berani. “Kami sedang mengintensifkan pelatihan kami untuk melindungi diri kami sendiri dan orang-orang yang kami cintai. Kami tidak ingin menjadi budak belas kasihan orang lain lagi.”
Sebulan yang lalu, Zhou Xingyun dan anak buahnya tiba di Kota Lant, dan para perwira Oselan ditugaskan untuk menyelidiki asal-usul mereka.
Mereka adalah budak-budak yang melarikan diri dari ibu kota Remisi…
dan penduduk Kota Lant dengan senang hati menerima mereka.
Para budak ini awalnya adalah penduduk wilayah Keluarga Hyde, dan banyak di antaranya adalah keluarga dan teman yang sudah dikenal oleh penduduk Kota Lant.
“Astaga, bukankah ini duta besar Aliansi Osaylan yang bertugas di Kota Lant? Lama tak berjumpa, selamat malam.” Zhou Xingyun menguap dan menghampiri beberapa perwira: “Saya ingat saat kita bertemu terakhir kali, beberapa perwira mengatakan bahwa Anda tidak pernah ikut campur dalam urusan internal Kerajaan Remisi? Bagaimana Anda bisa punya waktu untuk mengelola garnisun di Kota Lant hari ini?”
“Kami adalah tamu undangan keluarga kerajaan Remisi. Jika ada yang berniat jahat, kami wajib melapor kepada Raja Remisi.”
“Begitukah.” Zhou Xingyun menunjuk para prajurit wanita di tempat latihan tanpa rasa takut: “Kalau begitu, biar kuberitahu, mereka semua adalah budak yang melarikan diri dari ibu kota Remisi. Apa yang akan kalian lakukan dengan mereka? Apakah kalian akan menyerahkan mereka kepada Raja Remisi?”
Zhou Xingyun tersenyum dalam hati. Jika beberapa perwira Osailan berani mengangguk, orang-orang di sini akan memberontak.
“Selama kau tidak membuat masalah dan tinggal di sini dengan damai, kami tidak akan ikut campur dalam urusan Kerajaan Remissi.” Talto menyadari niat Zhou Xingyun dan tentu saja tidak akan tertipu.
Saat itu, beberapa perwira dari Osailan sedang “menyapa” Raja Remissi dalam hati.
Setelah mendengar kata-kata Macko, mereka semua menyadari bahwa penduduk Kota Lant berlatih begitu giat karena Raja Remissi tidak kompeten dan membuat mereka gila.
“Apakah semuanya akan baik-baik saja jika kita tinggal di sini dengan tenang?” Wei Xuyao bertanya dengan suara dingin: “Tadi kau bilang Kota Lant sekarang berada di bawah perlindungan Pasukan Sekutu, jadi mereka tidak perlu mengintensifkan pelatihan mereka. Jika Raja Remisi mengirim orang untuk menangkap kerabat mereka, akankah Pasukan Sekutu Osailan yang ditempatkan di Kota Lant melakukan sesuatu?”
“Suaka yang kau janjikan mencakup perlindungan bagi orang-orang teraniaya ini dari keluarga kerajaan Remisi. Jika kau tidak bisa mengurus ini, mereka harus berusaha memperbaiki diri dan mengandalkan diri sendiri untuk keluar dari masalah.”
Wei Xuyao menanyakan intinya, apakah para perwira Osailan bisa melindungi penduduk Kota Lant dari keluarga kerajaan Remisi.
“Selama kalian tetap di Kota Lant, tidak memiliki rencana yang tidak realistis, dan tidak mencoba mengkhianati Kerajaan Remisi, kami akan melakukan yang terbaik untuk melindungi kalian,” kata Talto dengan sungguh-sungguh kepada penduduk Kota Lant.
Sayangnya, penduduk Kota Lant sama sekali tidak mempercayai mereka, terutama mereka yang telah melarikan diri dari ibu kota Remisi…
“Raja Remissi menginginkan nyawa kita. Bisakah kau menghentikannya? Bisakah kau membujuknya?”
“Kita bisa mencoba membujuknya.”
“Membujuknya? Tahukah kau orang seperti apa Raja Remissi?”
“Dia raja. Mengapa dia mau mendengarkanmu?”
“Raja Remissi ngotot ingin mendapatkan keinginannya. Apa boleh buat? Pada akhirnya, kau hanya menyerahkan kami begitu saja!”
“Kau tak tahu betapa banyak siksaan yang telah kami alami di ibu kota Remissi!”
Semua orang di tempat latihan tahu seperti apa Raja Remissi. Ketika Raja Remissi ingin menangkap mereka, para perwira Oseiran tidak bisa memberikan jaminan keselamatan apa pun.
Kata-kata kosong para perwira Oseiran mungkin cukup untuk membodohi orang luar, tetapi mencoba menipu para korban yang melarikan diri dari ibu kota Remissi itu seperti mengencingi wajah seseorang dan menyebutnya hujan. Sungguh menjijikkan!
“Kalian semua orang dari Kerajaan Remisi. Tak akan ada akhir yang baik jika kalian melawan keluarga kerajaan Remisi!” teriak Susan tegas: “Bangun! Kami benar-benar bisa membantu kalian! Jangan menggali lubang kematian!”
“Kami bisa memahami situasi kalian dan tahu penderitaan kalian, tetapi semua negara di Aliansi Osean telah menandatangani perjanjian.” Kilichi menambahkan: “Jika ada yang memberontak, kami, Tentara Aliansi Oselan, akan sepenuhnya mendukung keluarga kerajaan Remisi untuk memadamkan pemberontakan.”
“Pak Perwira, ada yang salah dengan pernyataan Anda. Siapa yang ingin memberontak? Siapa yang ingin memberontak sekarang?” Zhou Xingyun bertanya dengan rasa ingin tahu: “Penduduk Kota Lant telah memperkuat pelatihan untuk melindungi diri mereka sendiri dan orang-orang yang mereka cintai. Bagaimana mungkin itu bisa disebut pemberontakan?”
“Saya baru saja mengatakan bahwa kami sedang memperkuat pertahanan Kota Lant. Ini tidak ditujukan kepada siapa pun. Tetapi juga ditujukan kepada siapa pun yang ingin menganiaya kami.” Macko setuju dengan pernyataan Zhou Xingyun.
“Oh, sepertinya masuk akal. Kenapa kalian tidak menunjukkan kemampuan kalian?” kata Despard sambil tersenyum. “Kalian harus terus berusaha meningkatkan diri, melindungi diri sendiri dan orang-orang yang kalian cintai. Ayo, mari kita lihat hasil latihan kalian bulan ini.”
Perwira Oselan menyadari bahwa kata-kata saja tidak akan meyakinkan penduduk Kota Lant, jadi ia menggunakan pendekatan yang keras, menunjukkan kepada mereka kekuatan tentara reguler.
