Kota Saint Madeya, bagi penduduk kota, hari ini adalah hari yang sangat istimewa, Hari Eksekusi.
Beberapa hari yang lalu, penduduk Kota Saint Madeya mendengar berita yang mengejutkan.
Lima pewaris Kekaisaran Saint Madeya, lima pangeran, semuanya meninggal di Kerajaan Remissi.
Ya Tuhan! Berita yang mengerikan! Penduduk Kota Suci ketakutan.
Bukankah para pangeran Saint Madeya menanggapi panggilan Aliansi Oselan dan pergi ke Kerajaan Remissi untuk melawan para pemberontak?
Bukankah Aliansi Oselan membentuk legiun yang dikenal sebagai yang terkuat di benua ini?
Menurut gosip, pasukan pemberontak Oseilan tidak hanya terdiri dari pasukan elit dari Aliansi Ao Suci, tetapi juga pasukan elit dari Tentara Bayaran Pedang dan Perisai serta Aliansi Novafik… Tampaknya Kekaisaran Aesiran bahkan telah mengirim pasukan untuk bergabung dengan pasukan pemberontak Oseilan.
Pasukan sekuat itu, yang menyerang kota kecil Lant, dikalahkan?
Beberapa pangeran Saint Madea, tidak hanya gagal mencapai kemenangan, tetapi juga tewas di medan perang.
Ya Tuhan! Ini luar biasa. Penduduk Kota Suci panik, seolah-olah langit akan runtuh.
Pemberontakan Pangeran Gvare telah menyebabkan kepanikan di antara penduduk.
Kematian semua pangeran adalah pertanda buruk, seolah-olah meramalkan kehancuran Kekaisaran Saint Madea.
Mengapa Kekaisaran Saint Madea sampai seperti ini?
Penduduk Kota Suci merasa bahwa masa depan suram, tak berdaya, dan tanpa harapan.
Namun, di ujung kegelapan, tampaknya ada cahaya… cahaya Kekaisaran Saint Madea.
Meskipun semua pangeran Saint Madea gugur, Putri Tina kembali dengan kemenangan, membawa harapan.
Pemberontak Oselan gagal merebut Kota Lant, dan para pangeran Saint Madea gugur di medan perang. Mengapa ini dianggap sebagai kemenangan?
Karena Putri Tina telah menang.
Pemberontak Oselan dikalahkan, begitu pula para pangeran Saint Madea. Hanya Putri Tina yang muncul sebagai pemenang, menangkap istri Raja Utara. Ini adalah kasus memenangkan pertempuran tetapi kalah perang.
Sementara kematian kelima pangeran Saint Madea menyebabkan kegelisahan dan kesedihan di antara rakyat, kemenangan Putri Tina adalah sebuah kemenangan. Kemenangannya tidak hanya membantu para pemberontak Oselan yang kalah membalikkan keadaan, membuat kekalahan mereka tidak terlalu memalukan, tetapi juga memberi rakyat Kekaisaran Saint Madea harapan dan kesempatan untuk menatap masa depan yang lebih cerah.
Akibatnya, kembalinya Putri Tina disambut dengan pujian luas, tidak hanya oleh Duke Henry dan para bangsawannya, tetapi juga oleh tokoh-tokoh terkemuka dari berbagai negara.
Will, Dewa Perang Kerajaan Suino, Gosho, Pangeran Kadipaten Ruilugus, dan Rubis, jenderal Novafik yang tersohor—para prajurit ternama dunia ini semuanya memuji Putri Tina.
Beberapa hari yang lalu, meskipun berduka atas kepergian beberapa pangeran merupakan hal yang biasa, prestasi Putri Tina dirayakan dengan jamuan makan di Istana Kekaisaran.
Sejujurnya, penduduk Kota Suci ragu apakah ini langkah yang baik atau buruk.
Namun, karena Kaisar tidak keberatan, rakyat tentu saja tidak berani menolak.
Prestasi Putri Tina dalam pertempuran melawan Raja Utara dipuji habis-habisan dalam jamuan makan tersebut. Kini, semua orang di Kota Suci tahu bahwa ia telah melakukan dua prestasi penting dalam menumpas pemberontakan: pertama, menemukan penyergapan Raja Utara di Kota Lant, dan kedua, memasang jebakan dan menangkap hidup-hidup putri Raja Utara. Lebih lanjut, jenderal tersohor Rubis dengan khidmat menyatakan bahwa para pemberontak Oseilan dapat dengan mudah merebut Kota Lant.
Seandainya sang pahlawan agung Ingol mendengarkan nasihat Putri Tina dan melancarkan serangan besar-besaran ke Kota Lant pada pertempuran pertama dan kedua, pemberontakan itu pasti akan meraih kemenangan gemilang.
Sayangnya, keragu-raguan Ingol membuatnya kehilangan kesempatan untuk menyerang Kota Lant.
Seandainya Ingol menerima nasihat Putri Tina dan segera merebut Kota Lant beserta rombongan Raja Utara, Kavaleri Garda Utara Raja Utara tentu akan waspada terhadap konsekuensinya dan akan ragu untuk membuat kekacauan di negeri lain.
Akibatnya, pemberontakan Oseilan berhasil digagalkan, dan negeri-negeri lain yang diserang oleh Kavaleri Garda Utara terpaksa mundur. Semua ini disebabkan oleh kepemimpinan Ingol yang tidak kompeten.
Untungnya, Putri Tina dengan cekatan menangkap istri Raja Utara.
Akibatnya, pasukan pemberontak Oseilan, yang tidak mau menerima kekalahan, menanggapi seruan Putri Tina dan berkumpul kembali.
Inilah secercah harapan yang dibawa Putri Tina bagi rakyat Kekaisaran Madea Suci.
Pasukan Pemberontakan Kota Suci, yang terdiri dari para elit dan pakar dari negara-negara kuat, dipimpin oleh Putri Tina. Mereka akan membantu Putri Tina dalam meredakan kerusuhan sipil di Kekaisaran Saint Madea, karena pemberontakan tersebut didalangi oleh Raja Utara.
Berasal dari Timur Jauh, Raja tidak hanya membunuh beberapa pangeran kerajaan tetapi juga menghasut Pangeran Gevrey untuk memberontak. Ia bahkan berusaha mengganti putra mahkota dengan putri palsu yang mirip Putri Tina, dengan tujuan membantunya menjadi Permaisuri Kekaisaran Saint Madea.
Untungnya, Putri Tina mengetahui rencananya.
Raja Utara lalai, sama sekali tidak menyadari bahwa Putri Tina telah berubah, dan tiruannya langsung terdeteksi.
Putri Tina bahkan mengatur rencana untuk menangkap tiruan tersebut, yang ternyata adalah permaisuri Raja Utara sendiri, yang kini dipenjara dan menghadapi eksekusi publik. Raja Utara punya rencana brilian: menikahi seorang wanita yang mirip Putri Tina, membuatnya menyamar sebagai Putri Tina, lalu membunuh semua pangeran yang berhak mewarisi takhta.
Dengan cara ini, Raja Utara secara alami akan menjadi Kaisar Kekaisaran Saint Madea.
Untungnya, Yang Mulia Kaisar dengan jelas mengenali siapa putrinya, bagaimanapun juga, darah lebih kental daripada air.
Penduduk Kota Suci menerima “kebenaran” ini, meyakini pernyataan Kaisar sebagai kebenaran.
Pada saat yang sama, penduduk Kota Suci sangat yakin bahwa Putri Tina yang asli akan memimpin para pemberontak Kota Suci, meredakan kerusuhan sipil di Kekaisaran Saint Madea, dan memusnahkan Raja Utara beserta gerombolan penjajah asingnya.
Kekaisaran Saint Madea pada akhirnya akan melihat cahaya matahari.
Hari ini adalah hari eksekusi. Kaisar Saint Madea telah memerintahkan eksekusi publik terhadap permaisuri tercinta Raja Utara di alun-alun utama Kota Suci.
Penduduk Kota Suci dipenuhi dengan kemarahan yang benar dan berkumpul di alun-alun pagi-pagi sekali, berniat untuk menambah penghinaan atas luka sebelum eksekusi dimulai, menghukum berat wanita yang dipenjara di panggung eksekusi karena berani menentang Kekaisaran Saint Madea.
Namun, ketika penduduk Kota Suci mengumpulkan batu dan kotoran, lalu dengan marah tiba di tempat eksekusi, mereka tercengang.
Bagaimana ini bisa terjadi? Bukankah itu Putri Tina?
Meskipun penduduk Kota Suci sudah lama tahu bahwa perempuan yang akan dieksekusi hari ini adalah pengganti yang digunakan Raja Utara untuk menyamar sebagai Putri Tina, semua orang sudah siap secara mental bahwa penampilan tawanan itu pasti sangat mirip dengan Putri Tina. Tapi… kemiripannya terlalu berlebihan!
Meskipun wajah perempuan yang dikurung itu pucat dan ekspresinya agak lesu, kecantikan alami dan keanggunan alaminya menunjukkan dengan jelas, berapa kali pun ia memandang… ia pasti Putri Tina!
Apakah Putri Tina yang dikenali oleh Yang Mulia Kaisar benar-benar Putri Tina yang asli?
Berkumpul di tempat eksekusi, semua penduduk Kota Suci ragu-ragu.
Mereka hendak melemparkan batu dan kotoran ke arah tahanan, tetapi mereka tidak tega melakukannya.
Lagipula, Putri Tina yang asli tampaknya berada tepat di depan mereka…
Penduduk Kota Suci tidak memiliki penyakit Alzheimer, dan bahkan setelah bertahun-tahun, mereka masih samar-samar mengingat Putri Tina.
Yang Mulia adalah kecantikan yang menakjubkan yang akan membuat orang tak terlupakan pada pandangan pertama.
Meskipun Yang Mulia Kaisar mengatakan bahwa Putri Tina yang asli adalah orang lain, tetapi… apakah orang itu nyata? Apakah putri yang bulat, gemuk, dan kasar itu benar-benar Putri Tina?
Jika semua orang memilih, situasi di Kota Suci akan 100% memilih wanita yang dipenjara di dalam sangkar. Dia adalah Putri Tina.
Melihat wanita cantik di tempat eksekusi, semua orang tak kuasa menahan diri untuk bertanya-tanya, “Darah lebih kental daripada air,” apakah itu akan berhasil, dan apakah Kaisar telah membuat kesalahan. Masih ada waktu sebelum eksekusi, dan sekelompok orang berkumpul di kediaman Count Gvaret.
“Setelah berkeliaran selama lebih dari setengah tahun, kita kembali ke kediaman ini.”
Zhou Xingyun tak kuasa menahan napas saat melihat kediaman yang familiar itu. Pertama kali ia mengunjungi Kota Santa Madea, Xia Long mengizinkan mereka tinggal di sana.
Zhou Xingyun, Wei Suyao, Mo Nianxi, Hua Fuduo, Tang Yuanying, Yulani, Iona, Isabel, dan Selvinia bergegas ke Kota Santa Madea untuk menyelamatkan Tina.
Beberapa hari yang lalu, Zhou Xingyun mengetahui bahwa Kaisar Santa Madea akan mengeksekusi Tina di depan umum. Karena keterbatasan waktu, ia hanya bisa membawa Wei Suyao dan para wanita lainnya dan bergegas ke Kota Suci dengan kecepatan penuh.
Korps Kavaleri Zhenbei tidak dapat bepergian bersama Zhou Xingyun karena ukurannya yang besar, sehingga sulit untuk bergerak cepat dan mudah ditemukan. Korps ini juga harus membawa perbekalan.
Rekan-rekan Kavaleri Zhenbei akan datang untuk mendukung mereka nanti.
“Aku tidak menyangka akan harus bekerja sama denganmu,” Viscount Doni mendesah. Dialah yang melindungi Zhou Xingyun dan rekan-rekannya dan diam-diam membiarkan mereka masuk ke Kota Suci.
Viscount Doni adalah kerabat Kaisar Santo Augustinus, dan ia memiliki sedikit dendam terhadap Zhou Xingyun.
Ketika Zhou Xingyun pertama kali datang ke Kota Suci, Viscount Doni membawa pasukan cadangan Ksatria Cahaya Suci untuk dipamerkan di hadapannya.
Tang Yuanying juga telah menusuknya dengan pedang, meninggalkan bekas pedang yang dangkal di lehernya. Sekarang lukanya telah sembuh dan bahkan bekas lukanya tidak terlihat.
Namun, dendam masa lalu tidak lagi penting…
“Kau bisa memilih untuk tidak membantu, desis… Suyao?” Zhou Xingyun melihat Viscount Doni enggan, dan tiba-tiba melontarkan sindiran.
Zhou Xingyun mengira kelompoknya telah berhasil menyelinap ke Kota Suci, jadi tak masalah jika mereka menyinggung Viscount Doni. Kasus seperti ini sudah biasa, menyeberangi sungai lalu membakar jembatan.
Wei Suyao mungkin berpikir Zhou Xingyun tidak pantas memprovokasi orang-orang yang datang membantu, jadi ia mencubit pelan sisi tubuh Zhou Xingyun dengan tangannya. Jepitan itu sangat lembut, dan tak hanya terasa gatal atau sakit, tetapi juga terasa nyaman.
Namun, Zhou Xingyun memasang ekspresi memelas seolah ditindas, dan menatap Wei Suyao dengan sedih. Seolah berkata…
Aku hanya bercanda dengannya, kenapa kau menghukumku?
Karena tatapan memelas Zhou Xingyun sungguh memelas, Wei Suyao tak tahan, jadi ia mengusap pelan sisi tubuh Zhou Xingyun dengan tangannya: “Dia datang untuk membantu kita, apa kau tak bisa berkata lebih sedikit?”
“Oke, oke, aku salah, aku tidak baik, kau benar, kau yang terbaik.” Zhou Xingyun tiba-tiba memeluk Wei Suyao, melangkah maju, dan mencium bibir merahnya.
Viscount Doni datang membantu Zhou Xingyun dan menyelamatkan Tina, tetapi bukan karena kebaikan, atau mungkin karena belas kasih dan karakter yang baik.
Kekaisaran Saint Madea berada di ambang kehancuran, membuat Viscount Doni tidak punya pilihan lain selain bergabung dengan Zhou Xingyun dan pasukannya.
Zhou Xingyun dan pasukannya awalnya berencana untuk segera menyerang para pemberontak dan meredakan konflik, sehingga mencegah kerusuhan sipil di Kekaisaran Saint Madea.
Baik Count Gevrey maupun Augustine sangat prihatin dengan Kekaisaran Saint Madea.
Gevrey tidak benar-benar berniat memberontak; ia hanya mencari keadilan dari Kaisar. Namun, pendekatan radikalnya dapat dengan mudah menimbulkan persepsi bahwa ia berusaha menggulingkan Kaisar yang sedang berkuasa.
Faktanya, Gevrey memang memiliki niat seperti itu. Jika Kaisar tetap bersikukuh memanjakan para bangsawan seperti Henry, terus memihak para pangeran, dan terus meminggirkan Tina… Gevrey siap dihukum seumur hidup.
Sebagaimana dugaan sang putri palsu, Gvarre berencana menggulingkan Saint Madea VI dan kemudian dikalahkan oleh Tina.
Sayangnya, rencana tersebut tak mampu mengimbangi perkembangan, dan situasi di Kekaisaran Saint Madea kini begitu mengerikan sehingga tak seorang pun berani mempercayainya.
Gvarre dan Augustine, setelah mendengar kabar dari Kota Suci dari Kobera, mengetahui bahwa beberapa pangeran Saint Madea telah bergabung dengan pemberontak Oseran dan, saat membantu keluarga kerajaan Remissi, semuanya dibunuh oleh Raja Utara.
Sang putri palsu dan rekan-rekannya menangkap Putri Tina hidup-hidup dan membawanya ke hadapan Kaisar untuk diadili.
Akhirnya, Kaisar memerintahkan eksekusi publiknya.
Ada apa ini? Pangeran Gvarre kebingungan mendengar hal ini.
Tak mampu memahami seluruh situasi, ia hanya bisa bertanya kepada Augustine apakah Raja Utara benar-benar sekejam itu.
Meskipun Gvarre tidak menyukai para pangeran, menganggap mereka tidak layak bersaing dengan Tina, ia tetap diam. Namun, pada akhirnya mereka adalah kandidat takhta Kekaisaran Madea Suci, dan sebagai rakyat, mendengar berita kematian mereka tak pelak lagi dipenuhi emosi campur aduk.
Gvaret murka. Raja Utara sudah bertindak terlalu jauh.
Augustine menggelengkan kepalanya dengan sedih, menepis pertanyaan Gvaret. Ia tak percaya Raja Utara akan membunuh saudara-saudara Tina.
Lagipula, jika Tina tega melakukannya, saudara-saudaranya tak akan selamat.
Augustine yakin, bahkan jika Raja Utara bisa melakukannya, Tina pasti akan menghentikannya. Terlebih lagi, Tina telah ditangkap, disandera hidup-hidup oleh putri palsu…
Memikirkannya, pewaris sah Kekaisaran Madea Suci telah musnah.
Apa yang tak dipahami Gvaret, perlahan-lahan Augustine pahami.
Itu dia! Putri palsu yang menyamar sebagai Tina! Ia telah membunuh keponakannya dan memanfaatkan mereka untuk menangkap Tina hidup-hidup.
Seandainya ia tidak membiarkan emosinya menguasai dirinya dan kehilangan akal sehatnya, Tina tak akan jatuh ke tangan musuh!
Saat itu, Gevrey dan Kobera, yang berdiri di samping Augustine, dapat merasakan amarah yang tak berujung di dalam diri Augustine, yang terpancar dari tekanan bawah sadarnya.
Lima pangeran Kekaisaran Saint Madea, yang berhak mewarisi takhta, telah meninggal, dan satu-satunya yang tersisa, Putri Tina, telah jatuh ke tangan putri palsu itu.
Jika Gevrey dan Augustine terus memimpin para pemberontak dan meredakan pertikaian internal mereka, takhta Kekaisaran Saint Madea pada akhirnya akan diwarisi oleh seorang putri palsu yang asal usulnya tak diketahui.
Hal yang konyol dan absurd seperti itu, Gevrey dan Augustine tidak akan pernah mengizinkannya.
