Jiang Fan mengerti maksudnya; dia ingin tahu siapa gurunya.
Guru alkimia Jiang Fan sebenarnya adalah pemilik apotek kecil di Dinasti Li Huo—bahkan bukan apoteker yang sebenarnya, namun itulah jalur alkimia Jiang Fan.
Orang yang paling banyak membantunya adalah Gu Ling’er. Namun, pada saat dia dan Gu Ling’er bersama, dia sudah memiliki teknik alkimia dan pengobatan yang cukup baik, yang secara tidak sengaja diperolehnya di alam rahasia. Meskipun tidak luar biasa kuat, itu membuka dunia baru bagi Jiang Fan, mengimbangi bakatnya yang lemah dalam kultivasi, membawanya ke jalan seorang apoteker, dan memungkinkannya untuk memiliki banyak teman.
Sekarang, dia tidak lagi merasakan kekhawatiran yang sama seperti sebelumnya.
Jiang Fan menyatakan secara langsung, “Keterampilan alkimia saya tidak dipelajari dari senior tertentu, melainkan dengan menggabungkan kekuatan berbagai aliran, bersama dengan beberapa latihan yang berat. Itulah mengapa saya mencapai level saya saat ini. Saya pikir Anda sudah menyadari bahwa sayalah yang memurnikan obat untuk Qin Wuliang.”
Sang Guru Lembah mengangguk, “Tentu saja, tetapi apakah kau yakin telah berlatih alkimia sejak kecil? Berapa umurmu? Itu mustahil! Bahkan dengan bakat luar biasa, beberapa hal tidak dapat ditingkatkan hanya dengan bakat saja.”
Jiang Fan tersenyum, “Tentu saja, aku juga menerima beberapa pertemuan dan warisan yang menguntungkan, seperti hal ‘Seribu Tahun dalam Mimpi’. Jika kau tidak percaya, kau bisa memeriksa catatanku untuk melihat apakah aku berbohong!”
Sang Guru Lembah menggelengkan kepalanya, menyatakan langsung, “Itu tidak perlu. Karena kau berani menunjukkan kemampuan ini di Lembah Sepuluh Ribu Obatku, seharusnya tidak ada terlalu banyak masalah. Hanya saja sulit membayangkan seseorang seusiamu memiliki kemampuan alkimia setinggi itu. Menilai dari prestasimu sebelumnya, aku khawatir hanya sedikit di Lembah Sepuluh Ribu Obatku yang dapat menirunya.”
Jiang Fan berkata, “Alkimia Sembilan Kehancuran telah berubah total. Meskipun masih mempertahankan resep asli dan bahkan banyak detail alkimia, tungku alkimia yang dibutuhkan berbeda. Peradaban Sembilan Kehancuran telah hancur berkali-kali, dan sangat sedikit yang terpelihara. Namun, peradaban ini juga telah berinovasi dan menciptakan banyak metode yang sebelumnya tidak ada, dan alkimia tidak terkecuali. Sekarang aku di sini, setelah semuanya beres, aku ingin berbicara dari hati ke hati denganmu, senior, untuk bertukar pikiran tentang alkimia. Kurasa aku pasti akan mendapatkan banyak manfaat.”
Mendengar ini, Master Lembah tertawa kecil, “Nak, apa lagi yang ingin kau selesaikan? Apakah kau benar-benar bermaksud menjadikan Qin Wuliang sebagai penerus Lembah Sepuluh Ribu Obatku? Meskipun dia juga bisa memurnikan beberapa pil sederhana, kita sudah sangat mengenal metodenya. Bahkan jika kau membantunya menang pada akhirnya, aku sama sekali tidak akan membiarkannya bergabung dengan Lembah Sepuluh Ribu Obat, apalagi menjadi penerusnya. Jika itu kau, maka tidak akan ada masalah!”
Mendengar itu, Jiang Fan dengan tegas menggelengkan kepalanya: “Kemenangan pada akhirnya memang penting, tetapi dia tidak pantas mendapatkan posisi penerus. Aku tidak bisa tinggal di Sembilan Langit Bawah selamanya, jadi biarkan gelar penerus diberikan kepada jenius lain. Meskipun Sembilan Alam telah mulai pulih secara bertahap, mereka masih terancam oleh Seribu Dunia Agung. Mereka tidak membutuhkanku di sana. Tidak ada apa pun di Sembilan Langit Bawah yang sepadan dengan keberadaanku.”
Jiang Fan sangat lugas, dan Penguasa Lembah agak terkejut setelah mendengarnya.
Namun, dia kemudian berkata dengan sedikit rasa tak berdaya, “Aku sedikit tahu tentang urusan Sembilan Alam, tetapi kami tidak punya cara untuk ikut campur dalam pilihan tokoh-tokoh penting. Adapun kau, jika aku tidak salah, kaulah yang baru-baru ini ingin ditemui oleh semua tokoh penting itu, bukan?”
Jiang Fan mengangguk, “Benar, ini aku. Tapi aku hanya membantu Qin Wuliang, dan juga karena aku penasaran dengan Sembilan Langit Bawah. Aku benar-benar ingin tahu seperti apa dunia itu, tapi sayangnya, aku mau tidak mau sedikit kecewa.”
Sang Guru Lembah bertanya, “Bagaimana keadaan Sembilan Kehancuran sekarang?”
“Masih dalam proses pemulihan bertahap, dan jumlah ahli agak berkurang, tetapi ini bukan masalah. Melampaui Sembilan Langit Bawah hanya masalah waktu.”
Pada titik ini, Jiang Fan mengubah topik pembicaraan, berkata, “Senior belum mengatakan apakah aku bisa mengobrol dengan junior ini. Jika tidak, aku berencana untuk pergi bersama orang-orangku setelah acara besok.”
“Tidak masalah. Aku memiliki beberapa pengalaman dengan pil Tingkat Surga dan di atasnya, jadi aku seharusnya tidak mengecewakanmu!”
Jiang Fan menggelengkan kepalanya setelah mendengar ini.
“Senior, saya tidak ingin membahas pil Tingkat Surga dengan Anda. Saya ingin membahas pemurnian pil Tingkat Kaisar, serta beberapa hal mengenai metode dan filosofi pengobatan…”
Begitu Jiang Fan selesai berbicara, Master Lembah menatapnya dengan mata lebar, jelas tidak menyangka hal ini sama sekali.
“Pemurnian pil Tingkat Kaisar? Nak, kau sedikit berlebihan, bukan? Itu bukan tingkat pil yang bisa kau tangani saat ini. Terlibat terlalu dini tidak akan membawa manfaat apa pun bagimu.”
Jiang Fan tetap tenang: “Senior, Anda terlalu banyak berpikir. Pilihan saya dapat dimengerti; bagaimanapun juga, saya adalah seorang alkemis tingkat Kaisar.”
Sang Pemimpin Lembah tetap diam, menatap tajam ke mata Jiang Fan, seolah mencoba menemukan kekurangan. Namun, ia mendapati tatapan Jiang Fan yang jernih dan tak tergoyahkan, tanpa keraguan sedikit pun. Kata-kata itu jelas tulus.
Tetapi mungkinkah seorang alkemis muda tingkat Kaisar seperti itu benar-benar ada? Sebagai Pemimpin Lembah Sepuluh Ribu Obat, alkemis terkuat di Sembilan Langit Bawah, ia bahkan tidak berani mempertimbangkan kemungkinan seperti itu, benar-benar tidak yakin.
Di luar kediaman Jiang Fan dan kelompoknya, beberapa anggota berpangkat tinggi dari Lembah Sepuluh Ribu Obat telah menunggu, mendengarkan percakapan antara Pemimpin Lembah dan Jiang Fan.
Saat ini, mereka semua terkejut, sama sekali tidak dapat mempercayainya.
Meskipun metode Jiang Fan unik dan kualitas pilnya bagus, ia tetaplah seorang pemuda. Mereka bahkan tidak percaya dia bisa mencapai level alkemis peringkat Raja, apalagi mengaku sebagai alkemis peringkat Kaisar—perbedaan yang sangat besar antara Raja dan Kaisar.
Seorang tetua berkata dengan serius, “Apakah dia bercanda? Alkemis peringkat Kaisar? Semudah itu? Jika salah satu dari kita bisa mencapai level itu, mengapa kita perlu memilih penerus Lembah Obat Seribu? Pemuda ini mungkin hanya membual.”
Tetua lainnya berkata, “Keahlian alkimia anak itu sudah cukup luar biasa. Tidak perlu ini. Ini hanya membuatku kurang terkesan padanya. Reputasi seorang alkemis dibangun berdasarkan pil-pilnya.”
Tetua Pertama tetap diam. Dia dengan tenang berkata, “Jangan bicara, dengarkan saja.”
Di dalam ruangan, Master Lembah menenangkan diri dan menanyai Jiang Fan.
