“Terima kasih!”
Hong Yifeng menyeka keringat di dahinya, masih agak terguncang.
Jiang Fan, di sisi lain, tampak cukup tenang, wajahnya tidak menunjukkan kekhawatiran.
“Apakah kau tahu cara meninggalkan area ini? Bisakah kau masih menentukan lokasi kita dari petamu?”
Hong Yifeng menggelengkan kepalanya.
“Begitu kita memasuki area ini, kita berada di luar jangkauan peta ini. Namun, salah satu senior sekteku berhasil pergi hidup-hidup, itulah sebabnya dia meninggalkan pesan yang kusebutkan tadi. Tapi dia tidak pernah menyebutkan bagaimana dia pergi, dan aku juga tidak tahu.”
Jiang Fan tersenyum, “Senior sektemu tidak jauh lebih tua darimu ketika dia tiba di sini. Dengan bakat dan kultivasimu, kau seharusnya lebih unggul darinya, jadi jika dia bisa pergi dengan selamat, kau seharusnya juga lebih unggul.”
Hong Yifeng merasa sedikit malu mendengar ini.
“Sejujurnya, orang itu memiliki keberuntungan yang sangat tinggi saat itu. Bahkan di era itu, kultivasi dan kekuatan tempurnya masih di atasku. Dia sekarang seorang master hebat dan tidak lagi tinggal di sekte ini.”
Mendengar ini, Jiang Fan tidak terlalu terkejut. “Sepertinya dia pasti mendapatkan beberapa keuntungan di sini saat itu.”
“Aku tidak yakin tentang itu, tetapi senior itu sangat berbakat. Melarikan diri dari sini pasti bukan hanya keberuntungan. Kakak Jiang, kau tidak akan meninggalkanku sendirian di sini, kan? Mengapa kita tidak mencoba kembali melalui jalan yang sama?”
Jiang Fan menggelengkan kepalanya: “Aku sudah mencoba. Sepertinya semacam pembatasan memindahkan kita ke tempat lain, dan pembatasan itu tidak memiliki jalan kembali. Meskipun aku punya jalan kembali, itu akan memakan waktu lama. Aku perlu melanjutkan lebih dalam ke sarang semut. Aku tidak tahu apakah ada jalan keluar lain. Kau bisa tinggal di sini dan menunggu aku menyelesaikan semuanya dan membawamu keluar.”
Hong Yifeng mendengar kata-kata Jiang Fan, lalu melihat ke tanah di bawahnya: “Saudara Jiang, siapa yang tahu berapa lama kau akan pergi? Aku takut aku akan kehilangan nyawaku jika tinggal di sini sendirian. Mengapa aku tidak ikut bepergian denganmu? Kita bisa saling menjaga. Semua keuntungan di sepanjang jalan adalah milikmu, Saudara Jiang. Aku seharusnya bisa membantu. Aku hanya meminta untuk meninggalkan zona terlarang sarang semut ini dengan selamat.”
Hong Yifeng tahu betapa kuatnya semut-semut lapis baja hitam raksasa di bawah sana; salah satu dari mereka dapat dengan mudah membunuhnya. Dia tidak bisa terus terbang tanpa batas waktu, karena dia tidak tahu berapa lama Jiang Fan akan pergi. Begitu energi spiritualnya habis, akan terlambat. Karena Jiang Fan berani memasuki tempat ini dan tetap tenang, dia pasti memiliki rencana cadangan. Tetap berada di sisi Jiang Fan mungkin adalah pilihan teraman.
Jiang Fan ragu sejenak. Dia tentu mampu melindungi dirinya sendiri, tetapi membawa Hong Yifeng bersamanya pasti akan mengalihkan perhatiannya dan dapat menyebabkan masalah lain. Meskipun kultivasi Hong Yifeng cukup baik dan dia cukup cerdas, dia masih agak lemah di sarang semut ini.
Namun, meninggalkannya di sini memang sangat berbahaya; setidaknya di tempat ini, sulit baginya untuk bertahan hidup.
“Bagaimana kalau aku membuat susunan penyamaran di sini untukmu? Kau bisa menungguku di sana. Sejujurnya, aku datang ke sini untuk Tanah Seribu Hal di sarang semut ini. Jika kau ikut denganku, kau mungkin akan terjebak di sini selamanya.”
Meskipun Hong Yifeng curiga Jiang Fan mungkin mengincar Tanah Seribu Hal, pengakuan Jiang Fan tetap membuatnya merinding. Lagipula, itu berarti menghadapi makhluk menakutkan seperti ratu semut secara langsung—apa bedanya dengan bunuh diri?
“Saudara Jiang, bukankah seharusnya kau mempertimbangkan kembali?”
Jiang Fan menggelengkan kepalanya dengan tegas: “Aku punya caraku sendiri. Pil penolak semut yang kau minum dapat melindungimu dari sebagian besar semut lapis baja hitam di sini, termasuk yang berada di Alam Transenden. Kau hanya perlu berhati-hati dengan yang berwarna perak. Tinggal di sini jelas lebih aman daripada ikut denganku. Pikirkan baik-baik.”
Hong Yifeng benar-benar tak berdaya. Kekhawatirannya bukan tentang tinggal di sini, melainkan jika sesuatu terjadi pada Jiang Fan, dia mungkin bahkan tidak dapat menemukan jalan keluar sendiri.
Meskipun dia bisa memanipulasi bendera susunan, dia bukanlah seorang ahli susunan sejati. Bendera-bendera ini disiapkan oleh para tetua sekte untuk pelatihan mereka di sini, tetapi zona terlarang ini adalah tempat yang benar-benar dilarang untuk dimasuki, dan tidak ada persiapan sama sekali yang telah dilakukan.
Adapun kultivasi dan kekuatan tempurnya, dia tidak memiliki keuntungan di sini. Tinggal di sini dapat menyebabkan masalah serius. Mengikuti Jiang Fan mungkin memberikan jalur pelarian tambahan, paling buruk…
Dia hanya perlu menjauh ketika Jiang Fan melakukan langkah terakhirnya.
Memikirkan hal ini, dia langsung berkata, “Saudara Jiang, kurasa aku akan bepergian bersamamu. Ini akan baik untuk saling mendukung, dan mungkin kita akan menemukan jalan keluar dari area terlarang ini di sepanjang jalan. Kemudian aku bisa langsung pergi.”
Jiang Fan berkata, “Sebaiknya kau pikirkan baik-baik. Jika terjadi sesuatu yang salah, aku mungkin akan meninggalkanmu.”
Hong Yifeng mengangguk, tidak mengatakan apa-apa lagi.
Jiang Fan pun tak berkata apa-apa lagi, dan langsung menuntunnya menuju sebuah lorong di lereng gunung terdekat. Lorong itu jelas jauh lebih besar daripada yang lain, mungkin jalan utama. Prioritas utama saat itu adalah memastikan lokasi Tanah Segala Sesuatu; mereka tidak bisa terus berkeliaran di sini, karena itu hanya akan menimbulkan lebih banyak masalah.
Hong Yifeng segera mengikuti, tidak berani menyimpang terlalu jauh.
Keduanya memasuki lorong. Sesekali, semut lapis baja hitam merayap di dalam. Semut-semut ini lebih besar daripada semut prajurit di luar, dan aura mereka lebih kuat, tetapi sebagian besar masih semut prajurit.
Setelah memasuki area ini, kami tidak melihat semut pekerja dari luar. Seolah-olah mereka tidak diizinkan masuk ke area ini. Makanan yang mereka bawa ke sarang semut juga diangkut ke sini oleh semut prajurit. Namun, sudah pasti bahwa area sebelum memasuki zona terlarang ini memang jauh lebih aman daripada tempat ini. Tampaknya analisis sekte Hong Yifeng benar. Area di luar memang merupakan area bagi generasi mendatang untuk datang dan berlatih.
