Melihat peta, pria yang awalnya berniat menangkap Xue Rou mengerutkan kening sedikit.
“Kurasa aku tahu di mana tempat ini.”
Xue Rou mengangkat alisnya: “Kau tahu?”
Dia mengangguk, ekspresinya sangat serius: “Tidak heran tempat ini sangat berbahaya; ini pasti tempat legendaris.”
Xue Rou dan yang lainnya sedikit mengerutkan kening, berpikir, tetapi mata mereka dengan cepat berkedip, seolah-olah mereka mengingat sesuatu.
Pakar muda di samping Xue Rou berkata langsung: “Maksudmu alam rahasia yang dikunjungi Hong Tianlin bersama beberapa ahli top saat itu? Dari para ahli itu, hanya Hong Tianlin yang kembali, tetapi dia menderita penyakit mengerikan dan hampir meninggal beberapa kali. Seharusnya tidak banyak orang yang tahu tentang ini. Siapa sebenarnya kalian berempat?”
Mata Xue Rou juga berkedip. Dia tidak mengenali orang-orang ini, tetapi salah satu dari mereka tampak agak familiar. Mereka telah memasuki tempat ini satu demi satu; sepertinya mereka datang ke alam rahasia ini bersama mereka.
Namun, mereka telah beberapa kali bekerja sama di sepanjang perjalanan, terutama di wilayah Tianmu. Jika bukan karena kerja sama ketujuh orang itu, mereka mungkin sudah lama menderita kerugian dan tidak akan mampu bertahan hingga mencapai desa di hutan lebat dan menemukan Jiang Fan.
Pria itu terkekeh, “Meskipun tidak banyak yang tahu, jumlahnya juga tidak sedikit. Mengapa kita harus memikirkan identitas kita? Bukankah seharusnya kita memikirkan bagaimana cara mendapatkan warisan, atau setidaknya bagaimana cara pergi dengan selamat?”
Xue Rou mengangguk. “Kau benar. Yang terpenting sekarang adalah bagaimana cara pergi dengan selamat. Daerah pusat ini seharusnya tempat warisan itu berada. Keberadaan Jiang Fan saat ini tidak diketahui. Karena dia punya jalan masuk, dia pasti punya jalan keluar. Sepertinya kita perlu pergi ke sana.”
Pria itu memperingatkan, “Dulu, Senior Hong Tianlin memimpin beberapa ahli yang tak tertandingi, tetapi mereka menderita kerugian besar di sini, terutama di area tengah. Ada kekuatan yang sangat kuat di sana. Bahkan para ahli seperti Hong Tianlin harus berjuang untuk mendapatkan warisan itu. Sayangnya, warisan itu bukanlah sesuatu yang bisa ditahan oleh orang biasa.”
Xue Rou berkata, “Karena kau tahu banyak, bisakah kau memberitahuku apa yang harus kita lakukan sekarang? Apakah kau punya cara untuk meninggalkan tempat ini?”
Dia menggelengkan kepalanya dengan tegas. “Tentu saja aku tidak tahu. Jika kalian tidak takut, kita bisa kembali ke area sebelumnya dan memeriksa situasi di pintu masuk.”
Mendengar metode ini, mereka langsung teringat pada iblis-iblis kuat berbentuk ular di Distrik Tianmu dan menggelengkan kepala. “Tempat terkutuk itu? Aku tidak akan pergi. Bukankah kita sudah cukup takut dengan raja iblis itu?”
Yang lain juga menyatakan keengganan mereka untuk pergi. Tanpa Jiang Fan untuk melindungi pelarian mereka, mereka kemungkinan akan kehilangan nyawa saat kembali.
“Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang? Apakah kita benar-benar akan pergi ke daerah pusat untuk mati?”
Xue Meng berkata, “Terlalu dini untuk membicarakan itu sekarang. Kita tidak tahu bagaimana situasinya di sana. Mari kita pergi dan melihat dulu. Itu lebih baik daripada kembali ke iblis-iblis seperti ular itu, kan?”
“Baiklah, jika terlalu berbahaya di sana, kita akan segera mundur. Bahkan jika itu berarti mengambil risiko kembali ke daerah sebelumnya, kita tidak bisa mati. Apakah itu memungkinkan?”
Semua orang mengangguk, jelas setuju dengan ide tersebut. Kelompok itu bersiap untuk berangkat ke garis depan.
Sementara itu, Jiang Fan berangkat sendirian, tanpa tekanan apa pun.
Dia bahkan belum menerima warisan itu, tetapi dia sudah mengambil seorang murid—sesuatu yang sama sekali tidak dia duga.
Zhou Tianxiang saat ini sedang berlatih di gua surga, mempelajari alkimia. Setiap kali ia tidak mengerti sesuatu, ia langsung bertanya kepada Jiang Fan, yang selalu menjawab tanpa ragu, dengan tepat menunjukkan poin-poin penting dan selalu mencerahkannya.
Identitasnya tetap tersembunyi karena alasan sederhana: ia memahami bahasa kuno dan hanya mengungkapkan kekuatan spiritualnya sebagai upaya terakhir, sehingga menghindari terungkapnya statusnya sebagai orang luar.
Selain itu, ini bukan Distrik Tianmu, dan banyak manusia yang berlatih di sana, sehingga kehadiran Jiang Fan tidak mencolok.
Saat ia melakukan perjalanan menuju pinggiran, Jiang Fan memperhatikan bahwa semakin dekat ia ke pusat, semakin padat populasi manusianya.
Setelah berinteraksi dengan beberapa orang, ia memahami bahwa distrik ini adalah tempat yang didambakan semua manusia; ini adalah eksistensi tertinggi, dan status Istana tidak tertandingi dan transenden.
Namun, mencapai Istana tidaklah mudah.
Seperti distrik-distrik lainnya, ada pemisah di antara mereka, dengan sungai-sungai yang mengalir di antaranya. Distrik ini dipisahkan oleh penghalang raksasa…
Untuk melewatinya, seseorang membutuhkan tingkat kultivasi yang sangat tinggi, atau anggota istana dengan token untuk memimpin jalan.
Ini juga merupakan metode yang digunakan istana untuk memilih elitnya.
Jiang Fan tidak banyak bicara dan langsung menuju penghalang besar tersebut.
Desa di sini lebih besar dari desa mana pun yang pernah ia temui sebelumnya. Jiang Fan melangkah masuk. Ia harus memilih antara melewati desa atau melewatinya. Ia tidak punya waktu untuk disia-siakan dan memilih pilihan pertama.
Namun begitu memasuki desa, ia langsung menyesalinya, karena ia merasakan aura kuat yang menyelimuti tempat itu.
Meskipun ia belum pernah merasakan aura ini sebelumnya, Jiang Fan dapat menebak apa yang diwakilinya—itu pasti makhluk setingkat Kaisar Iblis.
Ia memikirkan sesuatu: Kaisar Iblis ini mungkin menduga ia ingin melangkah lebih jauh, itulah sebabnya ia menunggunya di sini?
Ia melirik penduduk desa dan melihat mereka tampak tidak terpengaruh, yang membuat Jiang Fan bingung.
Jadi, ia mengirim pesan telepati kepada Zhou Tianxiang.
