Delapan Benua Kuno, tanah Klan Fu.
Kembalinya Fu Yu secara tiba-tiba mengejutkan semua anggota klannya. Lagipula, Fu Yu adalah komandan garis depan, posisi yang sangat penting, dan dia tidak akan mudah kembali kecuali ada sesuatu yang krusial. Setelah melihat Fu Yu, para anggota klan seharusnya secara naluriah berasumsi bahwa sesuatu yang besar telah terjadi di garis depan, tetapi ketika mereka melihat Lu An di samping tuan muda mereka, tidak seorang pun dari mereka berpikir demikian.
Kembalinya tuan muda bersama Lu An berarti ada sesuatu yang istimewa sedang terjadi, bukan perang di garis depan.
Fu Yu bahkan tidak pergi menemui ayahnya, Fu Yang, kepala Klan Fu, tetapi langsung pergi bersama Lu An ke istana penerimaan untuk menunggu. Dia juga mengirim seseorang ke pintu masuk tanah Klan Fu, menginstruksikan mereka untuk membawa Jiang Que ke sana jika dia tiba.
Benar saja, tepat ketika orang ini tiba di pintu masuk tanah Klan Fu, sebuah gerbang es yang dalam muncul, dan sesosok muncul—itu adalah Jiang Que.
“Saya Jiang Que, datang untuk menemui Tuan Muda Fu,” kata Jiang Que dengan suara berat. Orang di hadapannya adalah seorang ahli Alam Surgawi, jadi tidak perlu rasa hormat yang berlebihan.
“Silakan ikuti saya,” kata seorang anggota klan Fu, segera membawa Jiang Que ke wilayah klan Fu.
Kedatangan Jiang Que segera dirasakan oleh banyak ahli Alam Raja Surgawi di wilayah klan Fu. Tidak ada yang menyangka seorang anggota klan Jiang akan berkunjung begitu tiba-tiba, dan tidak ada yang tahu apa yang telah terjadi. Setiap ahli Alam Raja Surgawi memiliki posisi tinggi dan kekuatan besar, dan orang-orang ini segera terbang keluar dari bangunan, mengawasi arah yang dituju Jiang Que.
Tak lama kemudian, Jiang Que dibawa ke istana tempat para tamu diterima. Baru saat itulah banyak ahli klan Fu di langit menyadari bahwa Fu Yu dan Lu An berada di dalam istana. Mungkinkah tuan muda telah mengirim Jiang Que?
Di bawah pengawasan semua orang, Jiang Que tiba di depan gerbang istana. Gerbang terbuka, memungkinkannya untuk melihat Fu Yu dan Lu An duduk di dalam. Pada saat yang sama, ia juga tahu berapa banyak ahli Alam Raja Langit di langit yang mengincarnya, membuat Jiang Que merasakan tekanan yang sangat besar.
Jiang Que belum pernah memasuki wilayah Klan Fu sendirian sebelumnya; ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya ia melakukannya. Tetapi sebagai anggota Klan Jiang, meskipun kekuatannya lebih rendah daripada Klan Fu, ia tidak boleh kehilangan muka. Matanya menajam, dan tanpa berhenti, ia melangkah masuk ke istana.
Ketuk, ketuk, ketuk.
Langkah kaki Jiang Que sangat jelas terdengar di istana, dan segera ia sampai di tempat Fu Yu dan Lu An berada. Tepat ketika ia hendak berbicara kepada Fu Yu, Fu Yu, yang sedang duduk, berbicara terlebih dahulu.
“Istana ini memiliki susunan spasial dan susunan sensorik,” kata Fu Yu dingin kepada Jiang Que. “Kita tidak dapat mendengar percakapan di luar, tetapi kita dapat merasakan gerakan tubuh. Jangan berpikir macam-macam, atau kau maupun Klan Jiang tidak akan mampu menanggungnya.”
“…”
Jiang Que mengerutkan kening, tetapi menghadapi ancaman Fu Yu, dia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.
Fu Yu sama sekali mengabaikan emosi orang lain dan menoleh ke Lu An, berkata, “Aku akan keluar dulu.”
Lu An mengangguk dan berkata pelan, “Baiklah.”
Seketika, sosok Fu Yu menghilang dari kursi dan muncul di udara di luar istana. Dia mengangkat tangannya, dan gerbang istana di bawahnya langsung tertutup, sementara susunan sihir diaktifkan pada saat yang bersamaan.
Banyak ahli Alam Raja Langit di udara semuanya terkejut dengan pemandangan ini. Mengapa tuan muda mereka mengunci Lu An dan Jiang Que secara terpisah?
Hanya ahli Alam Raja Langit di Klan Fu yang memenuhi syarat untuk terbang di udara dalam waktu lama, kecuali status khusus tuan muda. Para ahli Alam Raja Langit ini segera terbang ke sisi Fu Yu, dan salah satu dari mereka segera bertanya, “Tuan Muda, ada apa?”
“Tidak ada apa-apa, Jiang Que ingin berbicara dengan Lu An sendirian. Di sini aman,” kata Fu Yu.
Jiang Que ingin berbicara dengan Lu An?
Para ahli Alam Raja Langit di sekitarnya langsung terkejut. Jiang Que jelas tidak mewakili diri mereka sendiri, tetapi seluruh Klan Jiang. Klan Jiang dan Lu An memiliki permusuhan berdarah, dan perjanjian sepuluh tahun belum terselesaikan selama enam setengah tahun. Mengapa mereka tiba-tiba ingin berbicara?
Atas permintaan Fu Yu, salah satu kultivator Alam Raja Langit segera pergi untuk memberi tahu Fu Yang tentang masalah tersebut, sementara Fu Yu sendiri tetap berdiri di udara di luar istana sepanjang waktu.
——————
——————
Di dalam istana, hanya Lu An dan Jiang Que yang tersisa.
Akhirnya, keduanya memiliki kesempatan untuk berbicara berdua saja.
Sebenarnya, Jiang Que tidak yakin apakah percakapan mereka di istana akan terdengar di luar, karena Tian Shui memiliki banyak kemampuan, dan mentransmisikan suara internal bukanlah hal yang sulit. Namun, dia tahu bahwa dengan campur tangan Fu Yu, ini mungkin kesempatan terbaik baginya dan Lu An untuk melakukan percakapan pribadi; dia tidak lagi memiliki pengaruh untuk bernegosiasi. Sekalipun terdengar dari luar, ia tetap harus berbicara.
Sebaliknya, ia lebih memilih untuk percaya bahwa suara mereka tidak akan terdengar dari luar, karena Tuan Muda Fu tidak hanya dingin tetapi juga selalu sombong, tidak suka berbohong.
Istana benar-benar sunyi; tidak ada suara yang terdengar dari luar. Duduk di kursinya, Lu An menatap Jiang Que tanpa berdiri, dan berkata dengan nada acuh tak acuh, “Ada apa? Kau bisa memberitahuku sekarang, kan?”
Jiang Que menatap Lu An. Percakapan ini sangat penting; keluarga Jiang sangat menghargainya, dan ia telah mempertimbangkan banyak kemungkinan. Ia menarik napas dalam-dalam dan duduk di kursi di sebelah Lu An. Jarak mereka hanya setengah zhang, hampir berhadapan muka.
“Aku ingin tahu… pendapatmu tentang perjanjian sepuluh tahun.” Jiang Que kembali ke keadaan normalnya, tidak dingin atau sombong, tetapi sangat tenang, berbicara dengan nada yang benar-benar setara.
Perjanjian sepuluh tahun?
Lu An tidak menyangka bahwa pihak lain tidak akan berbicara terlebih dahulu, tetapi malah mengajukan pertanyaan kepadanya. Lu An tentu saja waspada, tetapi itu tidak berarti dia tidak berani berbicara. Dia berkata, “Kurasa keluarga Jiang lebih memahami isi perjanjian sepuluh tahun itu daripada aku. Setelah batas waktu berakhir, keluarga Fu tidak akan lagi bisa melindungiku, dan jika keluarga Jiang mencoba membunuhku, keluarga Fu tidak akan bertanggung jawab. Apakah keluarga Jiang sudah lupa?”
“Tentu saja tidak,” kata Jiang Que. “Tetapi hampir enam setengah tahun telah berlalu sejak perjanjian sepuluh tahun itu, menyisakan tiga setengah tahun. Dengan kekuatan dan kecepatan kultivasimu saat ini, menurutmu berapa peluangmu untuk menang dalam tiga setengah tahun?”
Lu An tidak ragu-ragu dan berkata, “Sama sekali tidak ada peluang.”
Mendengar jawaban Lu An yang langsung dan lugas, Jiang Que agak terkejut.
Benar, jalan menuju Alam Surgawi jauh lebih sulit daripada yang dibayangkan Lu An. Sekalipun ia berhasil menembus Alam Raja Surgawi dalam tiga setengah tahun, ia pasti akan kalah jauh dibandingkan dengan seorang ahli Alam Raja Surgawi yang telah berkultivasi selama ribuan tahun, dan jumlahnya akan lebih dari satu. Kecuali Lu An memiliki pemahaman dan terobosan khusus, sama sekali tidak ada kemungkinan kemenangan jika ia terus berkultivasi secara normal.
“Kalau begitu, apa rencanamu setelah perjanjian sepuluh tahun berakhir?” tanya Jiang Que lagi.
“Melarikan diri,” kata Lu An. “Jika Klan Jiang berani menyerangku selama perang, aku tidak punya pilihan selain melarikan diri. Galaksi Bima Sakti sangat luas; akan sulit bagi Klan Jiang untuk menemukanku.”
“Bagaimana dengan keluargamu?” tanya Jiang Que lagi. “Bahkan jika kau bisa membawa ketujuh istrimu, bagaimana dengan Aliansi Es dan Api? Bagaimana dengan Aliansi Hidup dan Mati? Klan Jiang-ku menggunakan orang-orang ini sebagai ancaman; tidakkah kau akan kembali?”
“…”
Lu An menatap Jiang Que dengan tenang, tidak terpengaruh oleh kata-katanya, dan berkata dengan tenang, “Kurasa Klan Jiang tidak akan berani.”
Mendengar kata-kata Lu An, Jiang Que menarik napas dalam-dalam. Memang, Klan Jiang tidak bisa bertindak gegabah. Selama masa perang, membunuh bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan sembarangan; jika tidak, itu akan memengaruhi hubungan seluruh pasukan sekutu. Jika Lu An benar-benar bertekad untuk bersembunyi di Galaksi Bima Sakti, dan dengan bantuan Klan Pengembang Bintang, menemukannya memang akan sangat sulit.
Namun… ekspresi Jiang Que tetap tidak berubah meskipun Lu An berkata demikian. Dia berkata, “Aku akui kau bisa membawa wanita-wanita ini dan bersembunyi sampai kau menjadi kuat, tetapi berapa tahun yang dibutuhkan? Sepuluh? Seratus? Atau seribu?”
“Kau dan aku sama-sama tahu bahwa bahkan dengan bakat luar biasamu, menjadi ahli tertinggi dalam beberapa tahun adalah hal yang mustahil. Setidaknya akan membutuhkan seratus tahun,” lanjut Jiang Que. “Kau bisa bersembunyi selama seratus tahun, tapi perang tidak akan berhenti. Tuan Muda Fu akan bertempur di garis depan. Sebagai komandan garis depan, dia akan memimpin banyak pertempuran skala besar secara pribadi. Apakah kau benar-benar rela membiarkan Tuan Muda Fu pergi ke medan perang sendirian? Apakah kau benar-benar yakin membiarkannya bertempur sendirian?”
“…”
Ekspresi Lu An tetap tidak berubah, tetapi hatinya bergetar.
Ya, ini satu-satunya kekhawatirannya.
Dia bisa membawa ketujuh wanita itu pergi, bahkan Yao, tetapi Fu Yu tidak akan pernah ikut dengannya. Fu Yu bertempur sendirian di garis depan; Klan Roh sangat menghargainya, bahaya yang dihadapinya tak terbayangkan. Bahkan jika dia tidak bisa membantu dengan cara apa pun, dia ingin berada di medan perang, setidaknya untuk berada dalam pertempuran yang sama dengan istrinya, setidaknya untuk mengetahui situasinya tepat waktu. Seiring bertambahnya kekuatannya, dia akan memenuhi syarat untuk melindunginya.
Namun, perjanjian sepuluh tahun itu menggantung di atas kepalanya, membuatnya tidak mungkin untuk melakukan hal itu. Keluarga Fu tidak lagi bisa melindunginya, artinya dia bahkan tidak bisa lagi bergabung dengan kelompok mereka.
“Apa maksudmu?” Lu An menatap Jiang Que dan bertanya dengan tenang.
“Maksudku sederhana,” Jiang Que menarik napas dalam-dalam, menatap Lu An dengan serius, dan berkata, “Kita bisa… membatalkan perjanjian sepuluh tahun itu.”
