Memang, Chu Li sudah lama tidak berbicara dengannya.
Jika ditelusuri kembali, tampaknya sejak Jiang Yuan mencapai Alam Surgawi, ia tidak bertemu Chu Li. Awalnya, ia mengira itu hanya kebetulan, bahwa ia terlalu memikirkannya, tetapi seiring berjalannya waktu, ia menyadari itu bukan hanya imajinasinya. Ia pergi ke keluarga Jiang untuk mengunjungi saudara perempuannya, seperti yang telah ia lakukan selama dua puluh tahun terakhir, tetapi saudara perempuannya menolak untuk menemuinya. Selama waktu ini, saudara perempuannya juga kembali ke keluarga Chu, tetapi tetap tidak menemuinya.
Jelas, saudara perempuannya sengaja menghindarinya, yang benar-benar membingungkannya; ia tidak tahu apa yang sedang terjadi. Mereka baik-baik saja pada hari mereka berpisah, jadi mengapa tiba-tiba ada perubahan sikap?
Chu Yu telah mempertimbangkan kemungkinan bahwa hubungannya dengan saudara perempuannya mungkin akan terungkap, dan ia mengkhawatirkannya, tetapi jika itu terjadi, ia percaya keluarga Jiang pasti sudah datang menyelamatkan mereka dan tidak akan membiarkannya begitu saja. Selama waktu itu, ia sengaja mencari Jiang Yuan, hanya untuk menemukan bahwa kepribadian Jiang Yuan tidak banyak berubah. Ia tetap sama terhadap Jiang Yuan, mengobrol dan tertawa selama percakapan mereka, sama sekali tidak seperti seseorang yang telah menemukan sesuatu.
Hal ini hanya memperdalam kebingungan dan keheranannya. Kemudian, ia tentu saja mendengar tentang hubungan antara Jiang Shi dan Lu An. Ia ingin meminta klarifikasi kepada saudara perempuannya, tetapi ia menolak untuk menemuinya. Ia pergi menemui ayahnya, Chu Hanming, kepala klan Chu, untuk bertanya. Bagaimanapun, perubahan sikap Jiang Shi terhadap Lu An sama saja dengan mengkhianati mereka. Namun, Chu Hanming mengatakan kepadanya bahwa sebelum Jiang Shi mencoba merekrut Lu An, Jiang Kuo telah proaktif datang ke klan Chu untuk membahas masalah tersebut. Terlebih lagi, tidak hanya Jiang Kuo, tetapi juga Jiang Yuan dan Chu Li hadir.
Selama diskusi, Chu Li bahkan berbicara atas nama Jiang Shi, berharap masalah itu akan berakhir di sana. Tentu saja, Jiang Kuo berjanji bahwa ia tidak akan pernah mengkhianati klan Chu; Rekonsiliasi antara Jiang Shi dan Lu An bergantung pada kesediaan Lu An untuk berdamai dengan klan Chu, bukan rekonsiliasi sepihak.
Sebenarnya, Chu Hanming tidak menyimpan kebencian terhadap Lu An. Tindakannya terhadap Lu Ting dua puluh dua tahun yang lalu dan terhadap Lu An hampir tujuh tahun yang lalu berakar dari cintanya kepada putrinya. Karena putrinya ingin berdamai dengan Lu An, ia tentu saja setuju. Terlebih lagi, kekuatan Lu An semakin meningkat, jaringan dan statusnya jauh berbeda, dan ia sedang naik daun; rekonsiliasi adalah hal yang baik bagi keluarga Chu. Semakin banyak teman semakin baik, semakin sedikit musuh semakin baik; Chu Hanming tidak ingin menciptakan musuh yang begitu tangguh tanpa perlu.
Tentu saja, siapa pun yang menjadi pemimpin klan sangat cerdas, dan Chu Hanming juga merasa perubahan mendadak putrinya aneh, tetapi ia tidak mengerti mengapa. Ia mencoba bertanya kepada putrinya secara pribadi, tetapi putrinya hanya mengatakan bahwa ia telah menerima keadaan itu, tanpa alasan lain. Chu Hanming tidak mempercayainya dan diam-diam mengirim orang untuk menyelidiki, tetapi mereka tidak menemukan petunjuk apa pun dan harus menunda masalah itu untuk sementara waktu.
Namun… sementara Chu Hanming bisa melupakannya, Chu Yu tidak bisa. Sejak perselingkuhannya dengan saudara perempuannya, cinta Chu Yu padanya semakin kuat. Dia tidak tahan jika saudara perempuannya pergi, tidak bisa melepaskannya semudah yang dilakukan saudara perempuannya. Dia tahu ada lebih banyak hal di balik cerita ini, jadi dia telah mencari jawaban.
Meskipun dia belum menemukan jawabannya, setelah dengan yakin memastikan bahwa Jiang Yuan tidak bersalah dan perselingkuhan mereka belum terbongkar, dia hampir yakin bahwa perubahan saudara perempuannya terkait dengan Lu An dan Fu Yu! Lu An dan Fu Yu pasti telah melakukan sesuatu yang membuat saudara perempuannya menjadi seperti ini dan meninggalkannya! Terutama Fu Yu; mengingat status dan pengaruhnya, dia tidak heran dia bisa melakukan hal seperti ini!
Lu An dan Fu Yu adalah orang yang sama. Itulah mengapa, sekarang setelah Chu Hanming melihat Lu An, semua kebenciannya terfokus padanya. Jika bukan karena banyaknya orang di sekitarnya yang memaksanya menahan diri, dia mungkin sudah meledak. Bahkan dikelilingi orang, wajahnya berubah menjadi ungu kebiruan, dan urat-urat di wajah dan lehernya menonjol.
“…”
Lu An sedikit mengerutkan kening, bertanya-tanya apa yang salah dengan Chu Yu, yang tiba-tiba menyerangnya seolah-olah diliputi amarah. Sepertinya dia benar-benar saudara Chu Li; bagaimana mungkin seseorang yang telah mencapai Alam Surgawi masih tidak tahu cara mengendalikan emosinya?
Mata gelap Lu An dipenuhi dengan ketidakpedulian. Dia hanya melirik Chu Yu dengan acuh tak acuh sebelum berbalik dan berjalan maju, tidak melirik Chu Yu lagi, seolah-olah Chu Yu sama sekali tidak penting di matanya.
Sikap Lu An semakin memicu amarah Chu Yu, tinjunya yang terkepal hampir mengeluarkan darah dari telapak tangannya. Namun, dia tidak membalas, hanya memperhatikan Lu An dan anggota klannya berjalan menjauh.
Dari sembilan anggota klan Chu yang bekerja sama dengan Lu An, dua di antaranya adalah orang kepercayaannya; itu sudah cukup.
Tak lama kemudian, Lu An dan sembilan anggota klan Chu tiba di area dengan banyak susunan teleportasi. Koordinator klan Chu segera mengangkat tangan dan membuka gerbang api beracun. Tanpa ragu, Kapten Chu segera terbang masuk terlebih dahulu, diikuti oleh delapan anggota klan Chu lainnya.
Lu An adalah yang terakhir masuk. Sebelum dia masuk, seorang anggota klan Fu berbicara dengan suara rendah, “Tuan Muda Lu, hati-hati.”
Lu An menatap pria itu, mengangguk sedikit, tetapi tidak mengatakan apa pun, dan segera memasuki Gerbang Api Beracun dan pergi.
——————
——————
Di salah satu dari tiga aliran bintang, terdapat medan perang.
Medan perang yang diluncurkan oleh Ras Roh menyapu ketiga aliran bintang tersebut. Karena setiap aliran bintang sangat besar, sejumlah besar bintang yang dihuni belum diserbu oleh pasukan Sungai Bintang Roh. Namun, bintang-bintang ini telah menerima peringatan sebelumnya, dan semua kehidupan telah pindah atau bersembunyi sebisa mungkin. Kota-kota besar kini sepi, dan sulit untuk menemukan jejak kehidupan.
Setiap bintang memiliki sekelompok orang yang ditinggalkan untuk memberikan informasi intelijen, sehingga meskipun sebagian besar ras penguasa di bintang itu telah menyembunyikan diri, beberapa masih dapat mendeteksi kedatangan Ras Roh dan memberi tahu markas besar Pasukan Sekutu, meminta bantuan. Markas besar Pasukan Sekutu bereaksi dengan cepat. Klan Chu baru saja menerima berita tersebut ketika mereka menerima perintah dari platform tinggi, dengan mudah mengirim Lu An dan sembilan orang lainnya untuk menghadapi Ras Roh.
Tanpa perlu menyelidiki, Klan Chu percaya bahwa Gerbang Api Racun di kota inti telah dihancurkan. Oleh karena itu, mereka langsung membuka Gerbang Api Racun yang jauh untuk tim mereka, melanjutkan seperti biasa untuk mencapai kota inti dan terlibat dengan Ras Roh.
Gerbang Api Racun terbuka, dan sepuluh sosok terbang keluar satu demi satu—itu adalah tim Klan Chu pimpinan Lu An.
Kelompok itu mendarat dengan mantap di tanah, menoleh ke Gerbang Api Beracun sampai Lu An muncul. Melihat Lu An di planet asing, begitu dekat dengannya, mereka yakin bahwa jika sembilan anggota Klan Chu menyerang sekarang, Lu An pasti akan mati.
Kesepuluh orang itu berdiri bersama pada jarak normal, sembilan anggota Klan Chu menatap Lu An, dan Lu An balas menatap mereka. Tatapan kesembilan anggota itu berbeda, tetapi mata Lu An tetap gelap seperti biasa, tanpa menunjukkan emosi apa pun.
Untuk sesaat, tidak ada yang berbicara, bahkan gerakan pun berhenti. Lu An tidak mendesak mereka, hanya berdiri diam di tanah.
“…”
Setelah dua tarikan napas, kapten Klan Chu menarik napas dalam-dalam sebelum berbicara, “Mari kita lanjutkan.”
Kedelapan anggota Klan Chu mengangguk serempak, dan Lu An juga mengangguk. Segera, kesepuluh orang itu berangkat, terbang cepat menuju kota inti.
Kekuatan Lu An jauh lebih rendah daripada kesembilan orang itu, sehingga sulit baginya untuk mengimbangi. Tidak seperti klan Gao, sembilan anggota klan Chu tidak memperlambat laju mereka untuk menunggu Lu An, juga tidak menggendongnya seperti klan Li. Sebaliknya, mereka terbang dengan kecepatan mereka sendiri, dengan cepat meninggalkan Lu An jauh di belakang.
Lu An tidak mengaktifkan Alam Dewa Iblisnya untuk mengejar, juga tidak menggunakan teleportasi spasial. Dia hanya mengikuti dengan kecepatannya sendiri. Namun, sembilan anggota klan Chu tidak mengambil risiko. Ketika mereka telah meninggalkan Lu An hampir 20.000 zhang di belakang, mereka memperlambat laju, menjaga jarak, dan sesekali melirik ke belakang melihat Lu An terbang sendirian, diam-diam merasa puas.
Namun… ekspresi Lu An tetap tidak berubah. Bukan karena dia menahan diri; dia benar-benar tidak peduli. Dia tidak mengerti tujuan orang-orang ini melakukan ini. Pada dasarnya mereka menanggung bahaya untuknya, membiarkannya mengikuti di belakang dengan tenang.
Kelompok itu terbang maju, dan setelah melakukan perjalanan beberapa waktu, tiba-tiba siluet kecil sebuah kota muncul di kejauhan di pandangan sembilan anggota klan Chu.
Mereka telah tiba!
Kesembilan anggota klan Chu segera mengerutkan kening, sepenuhnya mengalihkan fokus mereka dan menjadi sangat waspada terhadap Klan Roh. Mereka secara drastis mengurangi kecepatan mereka, bukan hanya untuk mempersiapkan pertempuran tetapi juga untuk menunggu Lu An menyusul dan mereka dapat bertindak bersama.
Namun justru karena mereka melihat kota di kejauhan, kesembilan anggota klan Chu merasa semakin serius dan bingung.
Bagaimana mungkin ada kota di sana?
Secara umum, bahkan jika Klan Roh tiba di sini dan menemukan kota itu kosong, mereka akan menghancurkan seluruh kota, bukan melestarikannya utuh seperti ini. Kapan Klan Roh menjadi begitu baik hati?
