Di dalam penginapan, Lu An memandang gadis muda itu, lalu ke lima meja yang ditempati orang-orang. Hampir dua puluh orang di lima meja itu juga memandang Lu An, saling bertukar pandangan.
Sebelumnya, Lu An tidak akan pernah makan apa pun di penginapan ini, tetapi situasinya sekarang benar-benar berbeda. Lu An, tentu saja, bukanlah orang yang akan diam saja, jadi dia berkata kepada gadis itu, “Hanya makan saja tidak apa-apa.”
“Baik!” mata gadis itu berbinar saat dia berkata, “Silakan cari tempat duduk, Tuan!”
Dengan itu, gadis itu melompat-lompat menuju dapur, tetapi pintu dapur tetap tertutup, dan tidak ada yang tahu bagaimana dia memasak. Lu An berjalan ke meja-meja di aula utama. Ada dua puluh dua meja di aula utama, dan Lu An memilih tempat duduk yang tidak terlalu jauh dari lima meja yang ditempati orang-orang.
Lu An duduk menghadap kelima meja itu, bukan membelakangi mereka, sehingga dia dapat melihat setiap gerakan mereka dengan jelas. Lu An tidak berusaha menyembunyikan tujuannya, secara terbuka mengamati keempat orang itu tanpa berusaha menyamar.
Semua orang yang hadir memiliki agenda masing-masing, dan pada level ini, berpura-pura hanya akan tampak bodoh. Keempatnya, secara bergantian, menatap Lu An secara terang-terangan. Namun, Lu An hanya mengamati dan mendengarkan, tetap diam. Tak lama kemudian, gadis itu membawa dua hidangan dan meletakkannya di meja Lu An.
Lu An menatap dua piring makanan yang tidak dapat ia kenali, sama sekali tidak merasa nafsu makan. Gadis itu telah menggunakan mayat seorang ahli Alam Surgawi sebagai kayu bakar; tidak ada yang tahu apa bahan-bahannya. Lebih penting lagi, dia mengenakan topeng, yang tidak ingin ia lepas, jadi ia hanya mengutak-atik makanan di piring dengan sumpitnya.
Setelah menyajikan hidangan, gadis itu pergi dengan riang, hanya meninggalkan Lu An dan lima meja orang di aula. Setelah sekitar sepuluh tarikan napas hening, salah satu meja berbicara lebih dulu.
“Hei!” kata orang itu, berbicara dalam bahasa Alam Abadi, dan cukup fasih, bertanya kepada Lu An, “Siapa kau? Apa yang kau lakukan di sini?”
Mendengar ini, semua orang di kelima meja menoleh ke arah Lu An, menunggu jawabannya.
Nada bicara orang itu sangat kasar, tanpa sapaan hormat atau gelar sopan. Mereka adalah orang asing, tindakan yang sangat tidak sopan dalam peradaban Alam Abadi. Lu An mendongak menatap pria itu. Topeng itu menyembunyikan emosinya, tetapi Lu An dapat melihat wajahnya dengan jelas. Sebagian besar orang di lima meja ini tidak mengenakan topeng, dan Lu An sudah menghafal wajah mereka.
“Apa yang bisa kau lakukan di tempat umum seperti ini? Tidak lebih dari membuat kesepakatan,” kata Lu An dengan tenang, tetapi sama sekali tanpa rasa hormat, suaranya terdengar tidak sabar.
“Membuat kesepakatan?” Pria itu mencibir, berdiri dan melangkah dari mejanya sendiri ke meja Lu An. Alih-alih duduk, dia mengetuk meja Lu An dan berkata, “Kota ini tidak menyambutmu. Jika kau tahu apa yang terbaik untukmu, pergilah sekarang.”
Tatapan dinginnya tertuju pada Lu An, ancamannya terasa nyata.
Lu An mendongak menatap pria itu, lalu ke lima meja di depannya. Mata mereka berubah garang, jelas berbagi sentimen pria itu.
Namun, Lu An tidak percaya orang-orang ini akan berani bertindak di kota. Selain kemungkinan dimintai pertanggungjawaban dan ditegur oleh Raja Langit tersembunyi di bintang-bintang, bahkan jika tidak ada Raja Langit di sini, mereka takut akan membuat ras binatang aneh itu waspada dan menyadari bahwa seseorang sedang mencari mereka.
Tentu saja, sejak Zhenzhen tiba di Bintang Zhuoxuan dan penginapan ini, Lu An percaya bahwa jika ras binatang aneh itu benar-benar terhubung dengan kota ini, mereka mungkin sudah tahu bahwa seseorang sedang mencari mereka, dan mengetahuinya dengan jelas.
Lu An awalnya berniat untuk menanganinya sendiri, tetapi kemudian sesuatu terlintas di benaknya, dan senyum muncul di wajahnya di balik topengnya. Menghadapi ancaman dari lima orang di meja itu, dia tiba-tiba berbalik ke dapur dan berteriak, “Bos!”
Kelima orang di meja itu jelas terkejut, termasuk orang yang berdiri di depan Lu An. Setelah Lu An memanggil, pintu dapur terbuka dengan cepat, dan gadis cantik itu melompat masuk, muncul di samping Lu An dan bertanya, “Ada apa?”
“Dia ingin mengusirku,” keluh Lu An di tempat, sambil menunjuk pria itu, “Dia tidak ingin aku tinggal di sini lebih lama lagi.”
Gadis itu jelas terkejut, tubuhnya yang pendek menoleh ke arah pria itu, dan bertanya dengan serius, “Bagaimana Anda bisa melakukan ini? Bagaimana Anda bisa mengusir pelanggan saya? Bagaimana saya bisa berbisnis seperti ini?”
“…”
Pria itu menatap gadis itu, ekspresinya menjadi sangat serius. Mereka baru berada di sana kurang dari satu jam, tetapi mereka sudah memiliki pemahaman umum tentang kota itu. Orang-orang yang menanyai orang-orang di jalanan semuanya adalah orang-orang mereka. Mereka begitu terang-terangan karena mereka tahu seseorang telah tiba lebih dulu. Mereka tidak ingin ketinggalan, jadi mereka harus menggunakan tindakan ekstrem.
Menyelidiki kota adalah satu aspek, menyingkirkan pesaing adalah aspek lainnya. Setiap faksi memiliki gaya yang berbeda dalam melakukan sesuatu, seperti halnya setiap orang memiliki gaya yang berbeda. Beberapa lebih suka menyelidiki secara diam-diam tanpa memberi tahu lawan mereka, tetapi metode yang biasa digunakan faksi ini adalah paksaan. Jika mereka tidak bisa mendapatkan apa pun darinya, mereka akan mengikat setiap orang yang hidup di kota itu dan menginterogasi mereka secara paksa.
Karena itu, pria itu tidak terlalu takut menyinggung orang-orang di kota, terutama karena gadis ini begitu naif dan muda, tanpa kekuatan yang nyata. Dia menarik napas dalam-dalam dan berteriak pada gadis itu, “Ini urusannya, tidak ada hubungannya denganmu. Jika kau ingin hidup panjang umur, lakukan apa yang seharusnya kau lakukan, jangan ikut campur urusan orang dewasa, mengerti?”
Mendengar ceramahnya, gadis itu jelas terkejut, tidak yakin harus berkata apa untuk sesaat, tetapi dengan cepat menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak, aku tidak bisa membiarkanmu menindas tamuku!”
Kata-kata gadis itu segera membuat wajah pria itu semakin jelek. Kesabarannya terbatas, dan dia tidak tertarik berbicara dengan seorang gadis, terutama gadis dari Tianxinghe. Dia segera mengangkat tangannya dan menampar wajah gadis itu tanpa ampun!
Bang!
Pergelangan tangannya langsung dicengkeram; bukan gadis itu yang memukul, tetapi Lu An.
“Menyentuh seorang gadis, bukankah itu sudah keterlaluan?” Lu An menatapnya, suaranya tiba-tiba menjadi dingin, sangat berbeda dari ketenangannya sebelumnya.
Pria itu melihat pergelangan tangannya yang sedang dipegang. Ia tentu saja tidak bisa menggunakan seluruh kekuatannya untuk menampar pria itu, karena tidak perlu. Jadi gerakannya lambat, bahkan hati-hati; siapa pun dengan tingkat kultivasi yang sama dapat dengan mudah menangkapnya. Tetapi pergelangan tangannya yang dipegang membuatnya semakin kesal. Ia segera mencoba melepaskan diri, ingin menarik tangannya, tetapi ia terkejut mendapati bahwa ia tidak bisa!
Pria bertopeng itu memegang pergelangan tangannya dengan kuat, membuatnya tidak mungkin untuk melepaskan diri!
Kekuatan yang luar biasa!
Kekuatan fisik murni; kedua belah pihak tidak menggunakan kekuatan elemen apa pun. Lu An tidak bergerak karena kekuatannya cukup untuk menahan yang lain, sementara yang lain tidak menggunakan kekuatannya karena ia tidak berani, karena menggunakan kekuatan akan mengungkap identitasnya. Setelah beberapa kali mencoba, pria itu menyadari bahwa ia memang tidak bisa melepaskan diri tanpa menggunakan kekuatannya.
“Lepaskan,” suara pria itu sangat tertahan, tatapannya tajam saat ia menatap Lu An.
Namun, Lu An hanya menatapnya dingin tanpa melepaskan genggamannya, malah menoleh ke gadis itu dan berkata, “Silakan kau kerjakan pekerjaanmu.”
Lu An memanggil gadis itu untuk melihat apa yang istimewa darinya, tetapi barusan, saat hendak ditampar, gadis itu tetap tenang, seolah-olah tidak menyadari apa pun. Dia tidak bisa membiarkan gadis itu dipukuli, jadi dia tidak punya pilihan selain ikut campur.
Namun, gadis itu tidak pergi; dia hanya menatap pria itu dengan marah.
“Sudah kubilang lepaskan!” Pria itu mengabaikan gadis itu dan berteriak pada Lu An lagi. Segera setelah teriakannya, semua orang di lima meja berdiri dan meninggalkan tempat duduk mereka, semuanya menuju ke arah Lu An!
Delapan belas pria berjalan menghampiri Lu An, mengelilingi meja tempat dia duduk, bahkan termasuk gadis muda itu. Lu An masih memegang pergelangan tangan mereka, menolak untuk melepaskannya.
“Aku akan mengatakannya sekali lagi, lepaskan!” kata pria itu dengan tegas, matanya dipenuhi niat membunuh.
Kali ini, Lu An melepaskan pergelangan tangan mereka, melihat sekeliling ke arah yang lain, dan berkata, “Apa yang dilakukan semua orang ini di sini? Aku tidak punya uang untuk mentraktir kalian makan.”
“…”
Sembilan belas orang menatap Lu An, sementara pria itu menggosok pergelangan tangannya, lalu membanting kedua tangannya dengan keras ke meja Lu An lagi!
“Kau harus keluar dari kota ini. Ini adalah tindakan belas kasihan terakhirku,” kata pria itu dingin. “Kau benar-benar harus pergi!”
“…”
Lu An sedikit mengerutkan kening. Tepat ketika dia hendak mengatakan sesuatu, sebuah suara tiba-tiba terdengar dari ambang pintu!
“Yo!” seru sebuah suara keras, “Aku tidak menyangka di sini begitu ramai!”
