“Begitu,” kata Lu An. “Baiklah, aku akan tinggal di Sungai Lingxing.”
“Tidak!”
Lu An dan Wen Sheng segera menatap Ding Qin, bertanya-tanya ada apa.
“Kenapa kau tidak ikut berperang juga!” Ding Qin menatap Lu An dan berkata dengan serius, “Kau bilang waktumu akan segera berakhir, kenapa tidak menggunakan saat-saat terakhirmu untuk membunuh musuh di medan perang? Kau sangat kuat, kau pasti bisa menimbulkan malapetaka!”
Lu An menggelengkan kepalanya dan berkata, “Jika aku tertarik dengan medan perang, aku pasti sudah bergabung dengan Pasukan Sekutu sejak lama, kenapa menunggu sampai sekarang?”
“Apakah kau takut mati?” tanya Ding Qin dengan mengerutkan kening, “Kau tidak takut mabuk, dan waktumu akan segera berakhir, bagaimana mungkin kau takut mati?”
“Bukan karena aku takut mati.” Lu An dengan cepat memikirkan alasan dan berkata, “Aku tidak suka dekat dengan orang asing, dan aku terutama tidak suka bekerja sama dengan mereka.”
“…”
Ding Qin terdiam, tidak tahu harus berkata apa. Namun, matanya tiba-tiba berbinar, dan dia berkata, “Kalau begitu, kenapa kita berdua tidak pergi ke medan perang?”
Lu An dan Wen Sheng sama-sama terkejut dan tersentak!
“Tidak mungkin!” Wen Sheng buru-buru berkata, “Perang bukanlah permainan anak-anak; apa pun bisa terjadi! Bagaimana jika kita bertemu dengan kekuatan dahsyat dari Delapan Klan Kuno, atau bahkan seorang ahli Alam Raja Langit?”
“Perang saat ini belum waktunya bagi para ahli Alam Raja Langit untuk ikut campur. Kau tahu itu, bagaimana mungkin kita bertemu dengan salah satunya?” Ding Qin berkata, “Jika klan tidak mengizinkanku ikut berperang, aku akan ikut sendiri! Lagipula, dengan Gao Yang melindungiku, aku akan sangat aman!”
Saat dia berbicara, mata Ding Qin berbinar, dan dia bertanya, “Bagaimana? Apakah kau juga ingin ikut?”
“Ding Qin! Ini bukan sesuatu yang bisa dianggap enteng!” Wen Sheng segera berkata, “Kau bisa pergi ke Bintang Chang Le jika mau, tetapi ini sama sekali tidak bisa diterima!”
“Urus urusanmu sendiri!” Ding Qin juga menyingkirkan nada bercandanya dan berkata, “Aku ingin mereka tahu bahwa meskipun mereka tidak mengizinkanku berpartisipasi, aku tetap bisa bertarung sendiri! Jika mereka peduli dengan keselamatanku, mereka seharusnya mengizinkanku berpartisipasi daripada mengabaikanku!”
“Ding Qin!”
“Berhenti bicara! Aku sudah mengambil keputusan!”
“…”
Berdiri di samping, Lu An menatap dengan heran pada keduanya yang kembali berdebat, dan berkata dengan sakit kepala, “Nona Ding, saya belum menyetujui permintaan Anda.”
“Apa, kau tidak mau?” Ding Qin segera menoleh ke Lu An dan bertanya, “Bagaimanapun, kita berteman. Kau berjanji untuk melindungiku, dan sekarang kau mengingkari janjimu?”
“Aku berjanji untuk melindungimu di Bintang Chang Le, bukan di medan perang.” Lu An berkata tanpa daya, “Terlalu banyak variabel dalam perang, dan kekuatanku bukan yang terbaik. Bagaimana aku bisa melindungimu?”
“Jika aku tidak bisa melindungimu, kita akan mati bersama!” Ding Qin berkata, “Bisa mati bersamaku adalah berkahmu. Akan menyenangkan memiliki teman di jalan menuju alam baka, dan kita masih bisa berteman di kehidupan selanjutnya!”
“…”
Melihat Ding Qin berpikir sejauh itu, Lu An berkeringat dingin.
“Apa? Kau tidak setuju?” Ding Qin menggigit bibirnya, emosinya tidak stabil karena mabuk, dan matanya tiba-tiba memerah. Dia berkata, “Bahkan kau akan menemaniku?”
“Aku…”
Ini menempatkan Lu An dalam posisi sulit, terjebak di antara dua pilihan sulit.
Di sampingnya, Wen Sheng menggertakkan giginya, melihat ekspresi tegas Ding Qin, dan hanya bisa berkata, “Baiklah, aku akan pergi bersamamu!”
Ding Qin terkejut dan menoleh ke arah Wen Sheng.
“Jangan terlalu dipikirkan. Kita berteman. Karena aku tidak bisa membujukmu, aku tidak bisa hanya melihatmu pergi ke medan perang untuk mati sendirian!” kata Wen Sheng dengan tegas. “Lagipula, aku menunggumu untuk menangkap Lu An agar aku bisa menyusul Lu Xiao! Jika sesuatu terjadi padamu, tidak akan ada yang membantuku!”
Mendengar kata-kata Wen Sheng, Ding Qin akhirnya mulai tersenyum.
“Kakak Gao, bagaimana denganmu?” Wen Sheng menatap Lu An.
“…”
Lu An tahu bahwa jika dia menolak, semua usahanya sebelumnya akan sia-sia, dan kedua orang ini mungkin tidak akan lagi menganggapnya sebagai teman. Namun jika ia setuju, persahabatan mereka akan semakin erat setelah pertempuran ini, bahkan mungkin menjadi teman seperjuangan.
“Baiklah,” kata Lu An tak berdaya, “Aku tidak tahu mengapa kalian berdua anak-anak pemimpin klan begitu gemar pergi ke medan perang. Karena kalian bersedia mempertaruhkan nyawa, aku hanya bisa menemani kalian.”
“Begitu lebih baik!” Ding Qin akhirnya gembira dan berkata, “Kalau begitu, mari kita bertemu di rumahmu tiga hari lagi!”
“Baik.”
“Kalau begitu, mari kita minum-minum sepuasnya hari ini!” Wen Sheng berkata dengan lantang, “Hidup dan mati tidak dapat diprediksi di medan perang, dan kita semua sendirian, tanpa ada yang melindungi kita! Aku tidak tahu apakah kita akan punya kesempatan lain untuk minum, jadi kali ini kita tidak akan pergi sampai kita mabuk!”
“Bagus! Mari kita minum sepuasnya!”
Melihat betapa bersemangatnya mereka berdua, Lu An berkata, “Jangan minum di sini, untuk menghindari masalah lebih lanjut. Bagaimana kalau kita pergi ke rumahku saja?”
“Baik! Kau punya anggur, jadi kau yang putuskan!” Wen Sheng tertawa terbahak-bahak.
Jadi, mereka bertiga kembali ke Sungai Bintang Roh dan mulai minum dengan riang di halaman terpencil milik Lu An yang sunyi.
Bagi Wen Sheng dan Ding Qin, meskipun tempat ini tidak seramai dan semeriah Sungai Bintang Surgawi, tempat ini tetaplah rumah mereka, dan mereka merasa sangat aman dan nyaman di sini.
Di sini, mereka bisa berteriak dan minum sesuka hati, bahkan berbaring mabuk tanpa bahaya.
Di bintang-bintang besar lainnya, mungkin ada sedikit risiko, seperti serangan mendadak dari Delapan Klan Kuno. Tetapi bintang ini, menurut Ding Qin, adalah “sarang dewa”—suatu keajaiban bahwa Pasukan Sekutu Sungai Tianxing bahkan bisa menyerangnya.
Pada akhirnya, Ding Qin dan Wen Sheng berhasil mabuk. Yang satu terkulai di atas meja, yang lain berbaring di tanah, tidur pulas.
Lu An memandang keduanya, tidak yakin apakah harus senang atau tidak senang.
Dia senang bahwa anak-anak dari enam klan besar sedang minum-minum, yang menunjukkan bahwa masa depan enam klan besar tidak begitu cerah. Dia tidak senang karena jika kedua orang itu hanya tahu cara minum untuk melampiaskan emosi, mereka tidak berguna baginya.
Namun… setidaknya dia tahu bahwa Klan Roh akan bergerak dalam tiga hari.
Dia harus memberi tahu istrinya tentang hal ini sesegera mungkin. Jadi, setelah menidurkan kedua orang itu dan menempatkan mereka di tempat tidur, Lu An segera pergi!
——————
——————
Sungai Tianxing, markas garis depan Klan Fu.
Lu An segera memberi tahu Fu Yu tentang berita ini, yang membuatnya terkejut.
“Kami belum menerima informasi intelijen apa pun tentang ini,” kata Fu Yu. “Pasukan Sekutu Klan Roh belum membuat pengaturan apa pun.”
“Apa?” tanya Lu An dengan terkejut, “Mungkinkah informasi intelijen itu salah?”
Fu Yu berpikir sejenak dan berkata, “Wen Sheng tidak akan berbohong kepadamu; pasti ada seseorang yang memberitahunya informasi ini. Ada dua kemungkinan: pertama, itu benar, menunjukkan bahwa perang ini sangat rahasia, dan pihak lain ingin mengejutkan kita, atau memiliki tujuan khusus yang tersembunyi. Kedua, itu salah, sengaja menyebarkan informasi palsu kepada banyak orang. Begitu pasukan sekutu kita bereaksi, mereka akan dapat menentukan cakupan kebocoran tersebut, dan seseorang akan menyelidiki Wen Sheng.”
“Lalu apa yang harus kita lakukan?” tanya Lu An, “Bukankah seharusnya kita bergerak?”
“Tidak perlu terburu-buru, aku akan mengurusnya,” kata Fu Yu lembut. “Namun, memang akan sangat berbahaya bagi suamiku untuk pergi ke medan perang bersama mereka, lagipula, kesehatannya saat ini… kita harus berhati-hati.”
“Jangan khawatir, aku pasti bisa melindungi diriku sendiri,” Lu An tersenyum dan berkata, “Sebenarnya, aku telah banyak berpikir tentang kultivasi selama sebulan terakhir, dan pola pikirku tidak sama seperti di awal.”
“Benarkah?” Fu Yu bertanya dengan penasaran, “Ceritakan padaku.”
“Tentu saja, aku belum menerima situasi saat ini dan menyerah pada kultivasi,” kata Lu An lembut. “Bukankah ada pepatah yang mengatakan bahwa kemalangan bisa jadi berkah tersembunyi, dan berkah bisa jadi kemalangan tersembunyi? Aku akan menganggap ini sebagai bantuan untuk mengumpulkan kekuatan demi terobosan di masa depan. Mungkin ketika saatnya tiba, aku bisa membuat nama untuk diriku sendiri dan menebus semua waktu yang telah kusia-siakan, atau bahkan langsung memasuki Alam Raja Surgawi?”
Mendengar kata-kata suaminya, mata Fu Yuxing sedikit berkedip, dan dia berkata, “Tapi… bagaimana jika aku tidak bisa melanjutkan kultivasi untuk waktu yang lama?”
“Tetap saja, aku tidak akan meragukan diriku sendiri,” kata Lu An. “Aku tidak berpikir seperti ini tanpa alasan. Lagipula, ‘roh’ yang kucari dapat menciptakan segala sesuatu dan merupakan fondasi dari segala sesuatu di alam semesta. Menurut pemahamanku, baik kesadaran ilahi maupun asal mula kesadaran ilahi termasuk di dalamnya, tanpa terkecuali. Selama aku dapat terus memahami ‘roh’ dan menemukan ‘roh’ yang sebenarnya, aku dapat memperbaiki asal mula kesadaran ilahiku.”
Fu Yu mendengarkan tetapi tidak berkata apa-apa.
Karena meskipun seseorang memahami prinsip-prinsip aturan yang benar, ia tetap membutuhkan tingkatan tertentu untuk diandalkan. Secara ekstrem, seorang Guru Surgawi tingkat pertama tidak dapat memahami aturan-aturan yang mendalam; ini murni keterbatasan kekuatan. Tetapi mungkin kekuatannya saat ini masih terlalu lemah dalam menghadapi ‘roh’ yang dibicarakan suaminya.
Namun, Fu Yu sangat senang suaminya dapat kembali bersemangat.
Selama ada keyakinan, selalu ada harapan untuk segalanya.
