Tiga hari kemudian.
Sungai Lingxing, bintang terpencil Lu An.
Fluktuasi spasial terjadi, dan dua sosok muncul satu demi satu, tiba hampir bersamaan—Wen Sheng dan Ding Qin.
Tidak seperti pakaian mereka biasanya, keduanya telah berganti pakaian menjadi seragam Tentara Sekutu hari ini, jadi setidaknya mereka tidak akan disalahartikan sebagai musuh oleh orang-orang mereka sendiri. Mereka juga membawakan Lu An satu set, dengan Wen Sheng berkata, “Kakak Gao, pakailah ini!”
Lu An tentu saja tidak menolak dan mengulurkan tangan untuk mengambilnya.
Setelah berganti pakaian, mereka bertiga berpakaian identik, dan Ding Qin terkekeh melihat ini.
“Lucu sekali,” Ding Qin tertawa. “Entah kenapa, tapi kita bertiga tampak konyol?”
“Konyol? Bukankah seharusnya kita tampan, gagah, dan menawan?” kata Wen Sheng. “Seorang murid sepertiku terlihat bagus mengenakan apa pun, bukankah begitu, Kakak Gao?”
“Kapan kita berangkat?” tanya Lu An.
“Hahaha!!!”
Wen Sheng dan Ding Qin sama-sama tertawa terbahak-bahak. Ding Qin menatap Lu An dan berkata, “Aku tidak menyangka kau begitu humoris!”
Sambil berbicara, Wen Sheng dan Ding Qin masing-masing mengeluarkan sesuatu dari cincin mereka.
“Ini senjata yang kusiapkan untukmu!” kata Wen Sheng. “Kakak Gao, kenapa kau tidak mencobanya dan melihat apakah cocok di tanganmu?”
Lu An sedikit terkejut, melihat pedang panjang berwarna biru pucat yang diberikan Wen Sheng kepadanya, dan langsung berkata, “Tidak! Ini sangat berharga, Kakak Wen, tolong ambil kembali!”
“Ah! Pedang mungkin berharga, tetapi persahabatan tak ternilai harganya!” kata Wen Sheng. “Lagipula, kita bertiga akan hidup dan mati bersama, apa gunanya pedang ini? Ini dia!”
Dengan begitu, Wen Sheng tidak memberi Lu An kesempatan untuk menolak dan langsung memasukkan pedang itu ke tangannya.
Begitu pedang panjang itu menyentuh tangannya, aura kematian yang dahsyat menyelimutinya, menyebar dari telapak tangannya! Pedang panjang itu memiliki pola yang halus dan merata, jelas terletak di dalam pedang itu sendiri, bukan hanya mengambang di permukaan. Ini menunjukkan bahwa pedang panjang itu memiliki kemampuan khusus, seperti semacam kecerdasan.
“Pedang ini disebut Pedang Abadi. Bahkan klan kelas satu pun tidak memiliki yang sebagus ini!” kata Wen Sheng. “Kakak Gao selalu mentraktirku minuman; anggap ini sebagai hadiah balasanku!”
Lu An hendak mengatakan sesuatu ketika ia diinterupsi oleh orang lain.
“Dan milikku!” Ding Qin mengulurkan tangannya dan berkata, “Ini untukmu!”
Lu An terkejut dan menoleh, memperhatikan sebuah kalung di tangan Ding Qin.
Lu An menatap Ding Qin dengan heran.
“Ini adalah baju zirah, baju zirah yang dapat menyelamatkan hidupmu di saat kritis,” kata Ding Qin. “Ini barang bagus, dan dapat digunakan berulang kali. Ini pasif; kau hanya membutuhkan sedikit kekuatan untuk mengaktifkannya dan melepaskan pertahanannya.”
Lu An melihat kalung di tangan Ding Qin.
Baju zirah bisa aktif atau pasif, tetapi dalam kebanyakan kasus, hanya yang lemah yang menggunakan baju zirah aktif; yang kuat menggunakan baju zirah pasif. Jika tidak, baju zirah akan aktif secara otomatis saat diserang, membuat pertarungan jarak dekat menjadi mustahil. Kalung itu dibuat dengan sangat indah; bahkan seorang pria yang memakainya pun tidak akan terlihat aneh. Lu An menatap Ding Qin dan berkata, “Ini…”
“Kau sudah mengambil Pedang Abadi miliknya, jadi mengapa kau tidak menginginkan liontin kue yang kuberikan padamu?” kata Ding Qin. “Kau tidak menghargai barang-barangku?”
“Tentu saja tidak.” Lu An, dengan agak tak berdaya, hanya bisa menerima liontin itu dan memakainya di depan Ding Qin.
Melihat ini, Ding Qin mengangguk puas.
“Kita akan pergi ke mana?” tanya Lu An.
Inilah yang paling dipedulikan Lu An; dia perlu mengetahui kebenaran perang agar bisa menyampaikan informasi tersebut kepada istrinya tepat waktu.
“Kali ini, bukan serangan aliran bintang, tetapi serangan terhadap bintang-bintang tertentu,” kata Wen Sheng. “Targetnya sebagian besar adalah bintang publik kecil, atau beberapa bintang publik yang kurang dikenal.”
Ding Qin tidak mengetahui detail operasi tersebut dan baru mengerti sekarang dari penjelasan Wen Sheng. Dia bertanya, “Mengapa?”
“Sederhana saja. Kita akan mengurangi jumlah bintang publik di Sungai Tianxing, memaksa semua orang yang perlu berdagang untuk pergi ke beberapa bintang publik besar,” kata Wen Sheng. “Dengan cara ini, personel akan lebih terkonsentrasi, sehingga pengumpulan intelijen menjadi jauh lebih mudah.”
“Tetapi jika demikian, musuh juga dapat langsung mengirim ahli Alam Raja Langit untuk menjaga bintang-bintang publik besar, yang juga akan menguntungkan mereka.” Ding Qin bertanya dengan bingung. “Bukankah para ahli Alam Raja Langit akan dengan mudah menemukan anggota Ras Roh di kota-kota?”
“Menyelidiki intelijen tidak mengharuskan kita, anggota Ras Roh, untuk hadir secara pribadi; mereka yang bersedia mempertaruhkan nyawa untuk kita adalah semua orang,” kata Wen Sheng. “Selain melenyapkan bintang-bintang kecil yang terkenal, operasi ini memiliki tujuan lain, tetapi sangat rahasia, dan tidak banyak orang yang mengetahuinya.”
Saat berbicara, Wen Sheng bahkan tanpa sadar merendahkan suaranya.
“Operasi apa? Begitu misterius?” tanya Ding Qin dengan penasaran.
“Memberitahumu tidak akan merugikan!” kata Wen Sheng. “Enam klan besar akan menggunakan operasi ini untuk menemukan markas garis depan Delapan Klan Kuno dan menyerang jantung mereka!”
“Terutama markas garis depan Klan Fu. Selama kita bisa menangkap Fu Yu, Lu An pasti akan menyerah!”
“…”
Lu An menarik napas dalam-dalam, tangannya mengepal di belakang punggungnya!
Di balik kepalan tangan itu, kegelapan di matanya berkobar hebat!
Fu Yu dalam bahaya!
Dia tidak pernah menyangka bahwa melancarkan perang hanyalah pura-pura; Tujuan sebenarnya adalah markas besar garis depan!
Markas besar garis depan tidak penting; mereka bisa diubah kapan saja. Fu Yu juga sering berpindah bintang. Tapi target sebenarnya adalah seseorang. Jika mereka benar-benar ditemukan, situasinya akan sangat buruk!
“Apa?” seru Ding Qin terkejut, “Tapi begitu perang dimulai, Fu Yu, sebagai panglima tertinggi, bukankah seharusnya dia pergi ke Pasukan Bintang Sekutu?”
“Benar, tapi justru itulah yang kita inginkan!” kata Wen Sheng, “Para komandan yang meninggalkan markas besar garis depan adalah taktik pengalihan. Ditambah dengan perang, hal itu membuat markas besar garis depan rentan dan lengah, sehingga mereka lebih mungkin menemukan lokasi baru. Begitu perang ini berakhir, para komandan pasti akan kembali ke markas. Setelah perang, mereka akan kelelahan dan ceroboh, sehingga ini adalah waktu yang tepat bagi kita untuk menyerang dan memusnahkan mereka!”
Mata Ding Qin langsung berbinar!
“Rencana hebat!” seru Ding Qin dengan gembira. “Bagaimana dengan kita? Apa yang akan kita lakukan? Mencari markas garis depan?”
“Tidak,” Wen Sheng menggelengkan kepalanya dan berkata, “Mencari markas garis depan membutuhkan personel intelijen khusus, bahkan Raja Langit pun akan terlibat. Kita tidak tahu apa-apa tentang itu, jadi kita tidak bisa membantu. Kita hanya akan pergi ke beberapa tempat umum untuk membunuh musuh. Bukankah kau selalu mengatakan bahwa tempat latihan memanah itu membosankan, dengan banyak batasan, dan kau tidak bisa benar-benar melepaskan kekuatanmu dalam pertempuran? Kali ini, di medan perang, kau bisa melakukan pembantaian.”
Tidak bisa berpartisipasi dalam mencari markas musuh membuat Ding Qin agak kecewa. Tetapi selama dia bisa pergi ke medan perang dan membunuh musuh, Ding Qin selalu sangat bersemangat dan berkata, “Lalu apa yang kita tunggu? Ayo pergi!”
“Jangan terburu-buru. Pasukan sekutu kita belum bergerak. Kita tidak bisa bertindak lebih dulu. Jika tidak, kita akan memperingatkan musuh dan menunda seluruh perang, tanggung jawab yang tidak bisa kita tanggung,” kata Wen Sheng. “Kita akan bergerak dalam seperempat jam.”
Saat berbicara, Wen Sheng tiba-tiba teringat sesuatu dan berkata, “Benar, aku punya tiga topeng lagi di sini. Kita semua perlu memakainya nanti. Kalau tidak, akan jadi masalah jika ada yang mengenali kita. Kita selama ini bertindak sendiri!”
Wen Sheng mengeluarkan tiga topeng. Ding Qin tentu saja sangat enggan memakainya, sambil berkata, “Berapa banyak orang yang mengenali kita? Kecuali kita bertemu pasukan klan, pasukan sekutu tidak akan mengenali kita sama sekali.”
“Aku tidak akan memakainya. Kalian bisa memakainya sendiri!”
Melihat penolakan Ding Qin, Wen Sheng merasa sangat tidak berdaya dan harus mengambil kembali topeng-topeng itu.
Untuk saat berikutnya, yang bisa mereka bertiga lakukan hanyalah menunggu.
Dengan mereka berdua berdiri di sana, Lu An tidak punya cara untuk mengirim pesan kembali. Tentu saja, dia bisa pergi dengan dalih tertentu, tetapi melakukan itu pasti akan menimbulkan kecurigaan.
Dia hanya bisa menunggu sampai mereka mencapai bintang publik dan menyampaikan informasi intelijen kembali selama pertempuran.
Momen ini terasa sangat lama.
Ding Qin pun tak sabar, mondar-mandir di halaman.
Akhirnya, beberapa saat kemudian!
“Waktunya telah tiba,” kata Wen Sheng segera, sambil berdiri. “Ayo kita berangkat juga!”
“Oke! Aku juga tak sabar!” kata Ding Qin segera. “Kita mau ke mana?”
“Aku sudah menemukan beberapa bintang publik; aku akan mengantarmu ke sana sekarang!”
Dengan itu, Wen Sheng segera melepaskan kekuatan spasialnya, mengubah koordinat spasial. Ding Qin bergegas masuk tanpa ragu, dan Lu An segera mengikutinya.
Wen Sheng masuk terakhir, dan mereka bertiga meninggalkan Sungai Bintang Roh.
