Tetua Meng memegang palu melon emas, yang tampak sangat kecil dibandingkan dengan perawakannya yang gagah.
Gagangnya kira-kira setengah panjang lengan, sementara kepala berbentuk melon hanya sebesar kepalan tangan orang dewasa.
Setelah melayang, palu melon emas itu meninggalkan riak di udara, disertai dengan jeritan tajam dan menyeramkan yang menusuk pikiran; kekuatannya benar-benar menakjubkan.
Saat Tetua Meng melihat Tetua Mu jatuh, berlumuran darah, Tetua Jin, yang terjebak di tengah baku tembak, terkena gagang garpu raksasanya sendiri di dada kiri, situasinya sangat genting.
Semua ini terjadi dalam sekejap. Dalam situasi seperti itu, Tetua Meng tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan hidup atau mati Tetua Mu, bahkan tidak punya kesempatan untuk memeriksa apakah Jiwa Nascent-nya telah lolos.
Satu-satunya pikirannya adalah untuk meringankan kesulitan Tetua Jin. Bahkan jika dia tidak dapat melukai pria bertopeng abu-abu itu, serangannya yang sangat kuat pasti akan mengalihkan perhatian musuh.
Pada saat itu, Tetua Meng dan Tetua Jin bereaksi serupa. Perubahan situasi dalam formasi terjadi dalam sekejap mata. Tetua Meng tidak menyadari betapa kuatnya pria bertopeng abu-abu itu sebenarnya.
Ia hanya fokus untuk membunuh lawannya, yang membuat serangan Li Yan sangat cepat. Dalam kesibukan itu, mereka bertiga hanya bisa bereaksi secara naluriah.
Tepat saat gada emas itu terbang keluar, Tetua Meng hendak mencoba turun lagi ketika tiba-tiba matanya melebar lagi.
Karena dalam sekejap, perubahan dramatis lainnya terjadi. Tubuh pria bertopeng abu-abu itu menjadi kabur saat ia menghindari serangan Tetua Mu.
Serangan Tetua Mu langsung menghantam ke depan, tepat mengenai dada Tetua Jin, menyebabkan tubuh Tetua Jin bergetar hebat!
“Bagaimana…bagaimana ini mungkin!”
Seru Tetua Meng, secara naluriah menyesuaikan lintasan serangan gada emasnya sebagai respons terhadap gerakan menghindar pria bertopeng abu-abu itu.
Meskipun ketiga orang di bawahnya berdekatan, tingkat kultivasi Tetua Jin sangat tinggi; bagaimana mungkin dia bisa terluka oleh rekannya sendiri?
Hanya ada satu penjelasan: pria bertopeng abu-abu itu terlalu kuat. Serangan baliknya telah membuat Tetua Jin terlempar, menghabiskan energi internalnya.
Itulah mengapa Tetua Jin tidak dapat menghindari serangan itu, dan dengan pertahanannya yang melemah, dia terkena serangan Tetua Mu!
Tepat ketika Tetua Meng terkejut, gada emasnya, disertai dengan suara siulan aneh, menembus langsung tubuh pria bertopeng abu-abu itu.
Namun, tidak ada darah yang menyembur keluar, dan tubuh pria bertopeng abu-abu itu hanya berputar sebentar sebelum kembali normal, sementara gada emas itu melanjutkan serangan siulannya…
“Sial! Ini ilusi! Sebuah jebakan telah disiapkan di sini!”
Tetua Meng telah berhenti terbang sepenuhnya. Ia menyaksikan tubuh Tetua Jin terhuyung dan jatuh ke tanah di bawah. Ia tahu mereka telah jatuh ke dalam jebakan.
Bahkan melihat kedua pria itu jatuh tak berdaya, kilatan tajam muncul di matanya saat ia dengan cepat memindai sekelilingnya dengan indra ilahinya.
Setelah menyadari bahwa ia telah tertusuk dan mereka telah jatuh ke dalam jebakan, Tetua Meng merasakan ketenangan.
Sosok pria bertopeng abu-abu itu adalah ilusi; semua yang dilihatnya mungkin tidak nyata, termasuk para kultivator yang masih bertarung di lereng gunung di atas.
Hal-hal yang sebelumnya ia abaikan baru menjadi jelas bagi Tetua Meng sekarang.
Ketika susunan teleportasi di kaki gunung dihancurkan, ledakannya cukup keras. Meskipun jauh dari lereng gunung, para kultivator di atas pasti telah mengerahkan indra ilahi mereka sepenuhnya selama pertempuran untuk menghadapi keadaan yang tidak terduga.
Lebih lanjut, cahaya yang menjulang tinggi dari penghancuran susunan teleportasi berarti bahwa tidak satu pun dari banyak kultivator di kedua sisi di tengah gunung yang bahkan melirik ke bawah.
Baru saja, dia fokus untuk segera naik ke atas dan menyelesaikan situasi, dan setelah hampir mati di dalam susunan teleportasi, dia masih panik ketika ditugaskan untuk membantai musuh-musuh yang lebih lemah di atas.
Dalam waktu sesingkat itu, dia benar-benar mengabaikan fakta ini. Sekarang, dengan suara gemuruh pertempuran yang kembali meletus di bawah, mereka yang di atas tetap acuh tak acuh.
Ini berarti bahwa pemandangan yang muncul sebelumnya hanyalah ilusi…
Ketika Tetua Meng dengan cepat melihat ke bawah lagi, pria bertopeng abu-abu itu masih berdiri di kehampaan, sementara mayat Tetua Jin dan Mu telah jatuh dengan keras ke tanah.
“Hmph, hanya ilusi! Ini adalah upaya untuk mengalihkan perhatianku. Aku harus menghancurkan ilusi ini secepat mungkin dan bersatu kembali dengan Tetua Jin dan Mu!”
Memikirkan hal ini, Tetua Meng dengan cepat merasakan gada emas yang telah dia lepaskan. Ketika dia melihat ke bawah pada pria bertopeng abu-abu itu, ekspresinya mengeras.
Gada emas yang dilemparkannya masih melayang ke depan, menuju langsung ke kaki gunung dalam bayangan pikirannya, tetapi belum sampai.
“Menyerang lurus seperti ini, dan bahkan belum menyentuh penghalang susunan?”
Tetua Meng cukup mahir dalam formasi susunan. Meskipun ia tidak bisa dibandingkan dengan grandmaster, ia masih jauh lebih kuat daripada kebanyakan kultivator di level yang sama.
Meskipun serangan awalnya adalah untuk membantu Tetua Jin, setelah menyadari bahwa ini mungkin susunan ilusi, ia tidak segera menarik kembali gada emasnya. Tujuannya adalah untuk menemukan penghalang susunan tersebut.
Ia percaya bahwa di bawah gempuran senjata sihirnya, Palu Labu Emas akan menimbulkan riak di ruang angkasa di mana pun ia lewat. Selama ia mempertahankan serangannya ke satu arah, bahkan di dalam ilusi, ia akan dapat membedakan beberapa perbedaan.
Ini adalah metode yang paling langsung dan efektif; ia kemudian dapat mengikuti jejaknya dan dengan cepat menemukan penghalang formasi, lalu menghancurkannya!
Namun, Palu Labu Emas miliknya, setelah mengaduk ruang di sepanjang jalannya, melanjutkan penerbangannya ke bawah tanpa menciptakan perubahan lebih lanjut…
“Aku tidak percaya kau bisa menjebakku!”
Tetua Meng bergumam getir, pikirannya berpacu saat ia mencoba mengingat Palu Labu Emas dan melepaskan metode lain.
Karena indra ilahinya melacak senjata sihirnya, ia tanpa sadar menundukkan kepalanya, pandangannya tertuju pada kaki gunung tempat senjata itu terbang.
Di antara dirinya dan kaki gunung, sosok bertopeng abu-abu itu masih melayang, tetapi Tetua Meng sama sekali mengabaikannya; itu hanya ilusi palsu, tidak perlu dikhawatirkan.
Namun, ilusi itu begitu kuat sehingga bahkan dia hampir tidak dapat membedakan kenyataan dari ilusi, benar-benar percaya Tetua Mu dan Tetua Jin telah terbunuh, yang memicu kemarahannya yang luar biasa.
Adegan yang dia saksikan sebelumnya benar-benar membuatnya takut. Dua kultivator Alam Penyempurnaan Void telah mati begitu cepat dalam beberapa saat—harapan apa yang tersisa baginya?
Inilah mengapa Tetua Meng sekarang diliputi amarah. Ia, seorang kultivator Alam Penyempurnaan Void yang terhormat, sangat ketakutan; jika kabar ini tersebar, ia akan menjadi bahan tertawaan.
Ketika ia diselamatkan dari susunan teleportasi, ia telah menentukan kekuatan pria bertopeng abu-abu itu—hanya pada tahap awal Penyempurnaan Void. Bukankah ini pertanda ketidakpercayaan terhadap penilaiannya?
Tepat ketika Tetua Meng hendak memanggil kembali senjata sihirnya, auranya tiba-tiba mengeras, dan pria bertopeng abu-abu yang melayang di bawahnya tiba-tiba menatapnya.
Awalnya ia mengira itu hanya ilusi, jadi ia berasumsi bahwa setelah ilusi itu membunuh dua rekannya tepat di depan matanya, ilusi itu akan segera menghilang.
Jika ia tidak menyadarinya sebelumnya, melihat ilusi itu lenyap tanpa jejak akan membuatnya tidak mungkin untuk melanjutkan penyelidikan, hanya akan meningkatkan ketegangan dan kepanikannya.
Ini akan menciptakan lebih banyak celah, yang justru merupakan aspek menakutkan dari susunan ilusi—kemampuannya untuk menipu dan membingungkan mereka yang berada di dalamnya, sehingga memudahkan lawan untuk menggunakannya untuk membunuhnya.
Taktik yang sama dapat digunakan pada dua orang lainnya, memungkinkan pria bertopeng abu-abu itu untuk melenyapkan semua musuh di dalam formasi tersebut seorang diri—inilah keunggulan terbesar formasi tersebut.
Sekarang, pria bertopeng abu-abu di bawah itu tidak menghilang; sebaliknya, ia tiba-tiba mengangkat kepalanya, dan tatapannya jelas tertuju padanya.
Fenomena tak terduga ini segera mengganggu kesimpulan yang sebelumnya diterima oleh Tetua Meng.
“Ini… sebuah kebetulan?”
Sebuah ide dengan cepat terbentuk di benak Tetua Meng. Ia bertanya-tanya apakah formasi ilusi, untuk membuatnya lebih realistis, telah menciptakan lebih banyak adegan ilusi yang tak terduga.
Alih-alih menghilang segera setelah intimidasi awal, menciptakan rasa teror yang tidak dapat dideteksi orang lain dengan indra ilahi mereka, ilusi itu tidak terwujud.
Sebaliknya, ilusi itu tiba-tiba menatapnya, lalu melirik ke sekeliling, memberikan kesan telah menemukan sesuatu.
Sama seperti ketakutannya yang meningkat karena kesalahan perhitungannya, hal ini secara tidak sengaja meningkatkan kemungkinan munculnya celah dalam pikirannya.
Sebelum menghilang, pria bertopeng abu-abu itu sengaja melihat ke arah tertentu, dan arah yang dilihatnya tepat berada di tempat Tetua Meng sekarang, yang membuatnya langsung menyadari ada sesuatu yang salah.
Namun sebelum Tetua Meng sempat menenangkan diri, sesuatu yang lebih mengerikan terjadi!
“Kau tidak percaya tempat ini bisa menjebakmu? Aku yakin kau tidak bisa lolos dari formasi ini! Tidak dalam seumur hidup ini!”
Saat pikiran Tetua Meng berpacu, mengira dia hanya menakut-nakuti dirinya sendiri, pria bertopeng abu-abu itu tiba-tiba berbicara kepadanya.
Suaranya tidak keras, tetapi setiap kata terdengar jelas di telinga Tetua Meng, membuat bulu kuduknya berdiri.
Serangannya jelas telah menembus tubuh pria itu; itu jelas hanya ilusi. Bagaimana mungkin pria itu tiba-tiba berbicara kepadanya?
Yang lebih mengerikan lagi adalah jika orang itu nyata, maka itu berarti Tetua Jin dan Mu benar-benar dalam bahaya.
Dan apa arti lima kata terakhir itu? Apakah dia mencoba mengakhiri hidupnya?
“Kau…kau adalah ahli Alam Jiwa Baru…”
Tetua Meng tanpa sadar mundur selangkah, tetapi kemudian, seolah teringat sesuatu, ia tiba-tiba tertawa mengejek.
“Hehehe… Jadi itu adalah proyeksi kesadaran melalui formasi! Dasar iblis kecil, begitu aku menghancurkan formasi ini, aku akan mencabik-cabikmu!”
