Sambil mencibir, Tetua Meng dalam hati mengutuk dirinya sendiri atas kebodohannya. Bagaimana mungkin dia begitu berulang kali ketakutan hari ini, menyebabkan kondisi mentalnya memburuk?
Jika pria bertopeng abu-abu itu bersembunyi di Gerbang Kehidupan, dia tentu saja dapat memantau segala sesuatu di dalam formasi besar itu.
Jika dia mendengar bisikan sebelumnya lagi, dia dapat dengan mudah memproyeksikan kesadarannya ke dalam ilusi dan mengulangi kata-kata ancaman itu.
Tetua Meng merasa bahwa reaksinya hari ini pasti disebabkan oleh guncangan awal. Dia hampir mati selama teleportasi dan menyaksikan keadaan tragis Tetua Xiang.
Mengingat ketakutannya yang biasanya ekstrem terhadap kematian, dan dengan waktu yang begitu singkat berlalu, dia belum pulih dari bayang-bayang pengalaman hampir mati. Tidak dapat dihindari bahwa dia akan terlalu memikirkan kejadian-kejadian aneh di sekitarnya.
“Begitu… kalau begitu, silakan bertindak!”
Sebelum tawa mengejek Tetua Meng selesai, pria bertopeng abu-abu itu tiba-tiba melangkah ke arahnya, dan dengan nada yang panjang, aura yang menekan langsung menyelimuti Tetua Meng.
Pria bertopeng abu-abu itu sangat cepat, seolah-olah satu langkah saja mampu melintasi gunung dan sungai, tiba di hadapan Tetua Meng dalam sekejap, lalu melayangkan pukulan lurus ke arahnya.
Merasakan kedatangan lawan yang tiba-tiba dan tekanan yang luar biasa, kali ini ekspresi Tetua Meng tidak menunjukkan keterkejutan; sebaliknya, ejekan di bibirnya semakin dalam.
Palu emas yang telah ia panggil dalam pikirannya langsung muncul di tangannya, dan ia mengayunkannya kembali ke arah tinju yang datang.
“Heh…”
Pada saat yang sama, tawa yang sangat menghina keluar dari bibirnya.
Satu metode sudah cukup jika digunakan sekali. Tetapi menggunakannya untuk kedua kalinya, dan kedua kalinya mengakibatkan rasa malu, berarti ia perlu memaksa lawan untuk mengungkapkan wujud aslinya.
Tetua Meng tahu bahwa ini adalah lawannya, di dalam Gerbang Kehidupan, melancarkan serangan ilusi padanya lagi melalui proyeksi kesadarannya!
Ia benar-benar telah mengalami realisme ilusi ini, dan aura yang menekan yang kini muncul bukanlah hal yang mengejutkan.
Karena ia secara keliru memasuki formasi lawan, formasi ini pasti memiliki kemampuan ilusi dan serangan. Oleh karena itu, aura yang menekan ini bisa jadi ilusi atau serangan dari formasi itu sendiri.
“Kau tahu, ini benar-benar sangat mirip aslinya…”
Tetua Meng, setelah mengetahui ejekan tersebut, juga mengembangkan minat yang kuat pada formasi itu. Segala sesuatu di hadapannya tampak terlalu realistis. Ia berharap bisa mendapatkan formasi ini.
Ia hanya tidak tahu apakah Tetua Jin dan yang lainnya akan setuju. Kedua pria itu tentu saja sangat jeli; siapa pun yang akhirnya mendapatkan formasi ini kemungkinan besar harus membayar harga yang cukup mahal kepada dua orang lainnya…
Pikiran Tetua Meng berpacu sejenak. Kultivasinya juga berada di tahap pertengahan Alam Penyempurnaan Void. Meskipun ia mencemooh, serangan palunya mengandung tujuh puluh persen dari kekuatan sejatinya.
Mengingat sifatnya yang biasanya berhati-hati, bahkan jika ia menyadari serangan itu mungkin tipuan, ia tidak akan lengah. Sebaliknya, ia mengadopsi strategi teraman: tujuh bagian serangan, tiga bagian pertahanan!
Bahkan jika sesuatu yang tak terduga terjadi, dia bisa bereaksi cukup cepat; pertahanan tiga puluh persen sudah cukup untuk memastikan keselamatannya.
“Boom!”
Saat keduanya saling bertukar pukulan dari jarak dekat, tinju mereka dan gada emas bertabrakan dengan keras. Bola cahaya campuran emas dan hitam yang menyilaukan meledak di antara mereka.
Waktu seolah berhenti sejenak.
Senyum mengejek Tetua Meng masih terpancar, tetapi membeku sesaat. Ekspresinya berubah drastis saat dia merasakan kekuatan mengerikan mengalir melalui lengannya. Dia berteriak dalam hati, “Tidak bagus!”
Sebelum dia sempat mengubah tiga puluh persen kekuatannya, yang menurutnya dapat dia kuasai dengan mudah, menjadi serangan, suara retakan seperti kacang yang meletus bergema dari lengannya yang memegang palu.
“Retak… Bang bang bang…”
Saat tulang-tulang hancur, kekuatan luar biasa yang memasuki lengan Tetua Meng menyebabkan lengan itu terperangkap, tidak dapat menembus tulang dan menyebar ke seluruh tubuhnya, membentuk penyumbatan besar.
Karena tak ada tempat untuk melampiaskan amarahnya, otot dan tendon di lengannya meledak, mengirimkan serpihan otot tebal berterbangan ke mana-mana, darah menyembur!
Jika hanya ini, tidak akan terlalu buruk; setidaknya Tetua Meng akan memiliki kesempatan untuk pulih. Tetapi dengan lengannya yang hancur, gada emas yang dipegangnya erat-erat langsung kehilangan tumpuannya.
Tinju Li Yan telah mendorong kepala gada ke depan, dan saat kepala gada emas yang sangat terang itu terayun ke belakang, ia menghantam kembali dengan kecepatan kilat.
“Bang!”
Dengan bunyi gedebuk yang teredam, wajah Tetua Meng pertama-tama berkerut kesakitan, lalu tengkoraknya hancur berkeping-keping, menjadi seperti semangka yang berhamburan dengan daging buahnya, semburan cahaya merah meletus!
Nasib Tetua Meng bahkan lebih buruk daripada Tetua Jin. Tetua Jin dipukul oleh temannya sendiri, sementara Tetua Meng langsung dihantam di wajah oleh senjata sihirnya sendiri…
Di tengah hujan darah, sosok Li Yan telah lenyap seperti hantu. Saat ia mundur, bayangan hitam melesat dari perut mayat tanpa kepala itu, seketika menembus hujan darah dan terbang ke kejauhan.
Bahkan setelah Li Yan mundur dan berdiri diam, hanya bayangan samar dari bayangan hitam itu yang tersisa dalam kesadarannya. Kecepatan lawannya begitu cepat sehingga bahkan dengan kultivasi Li Yan yang setara dengan Alam Integrasi, ia hanya bisa samar-samar melihat penampilan lawannya.
Lawannya hanya beberapa inci tingginya, tetapi tampak persis seperti Tetua Meng. Itu adalah Jiwa Nascent Tetua Meng, yang saat ini terbungkus dalam harta sihir penyimpanan, melarikan diri ke kejauhan. Ia lenyap dalam sekejap – teleportasi Jiwa Nascent!
Setelah menghindari hujan darah, Li Yan tidak segera mengejar. Senyum mengejek teruk di bibirnya di balik topeng abu-abu.
Ia selalu teliti dalam perhitungannya, tetapi sayang sekali Jiwa Nascent lawannya, meskipun memiliki kemampuan teleportasi, sama sekali tidak berguna di sini!
Formasi ini awalnya milik seorang pembunuh Alam Penyempurnaan Void tingkat tinggi; Itu adalah senjata ampuh melawan kultivator tingkat yang sama, terutama setelah ditingkatkan oleh paman senior keduanya.
Jiwa Nascent Tetua Meng melarikan diri dengan tergesa-gesa, tetapi seiring berjalannya hari, kepanikannya semakin meningkat. Biasanya, satu teleportasi dapat menempuh puluhan ribu mil.
Namun, setelah beberapa kali teleportasi, ia mendapati dirinya melewati pemandangan yang sama berulang kali. Ia melihat dasar susunan teleportasi yang hancur itu sendiri tidak kurang dari seribu kali.
Ini berarti kecepatan teleportasinya terlalu cepat; ia telah mengelilingi susunan ilusi ini setidaknya seribu kali, namun ia masih belum menabrak penghalang susunan tersebut.
Keterampilan susunan Tetua Meng tidak rendah. Ia mengerti bahwa ia berputar dengan cepat dalam jarak tertentu, namun ia tidak dapat menyentuh penghalang tersebut.
Yang lebih menakutkannya adalah ia sekarang benar-benar yakin bahwa Tetua Jin dan Mu hampir pasti telah mati. Pemandangan yang ia saksikan kemungkinan besar nyata.
Mengapa serangan awalnya tidak mengenai wujud asli mereka? Susunan itu berada di bawah kendali mereka; apakah benar-benar sesulit itu untuk mencapai hal ini?
Setelah kesimpulan ini dikonfirmasi, seluruh jiwa baru Tetua Meng bergetar tak terkendali selama teleportasi cepat. Hatinya dipenuhi rasa takut yang luar biasa.
“Yang datang pasti seorang kultivator iblis di Alam Integrasi. Sialan para bajingan tua di garis pertahanan ketiga itu, kenapa tidak ada satu pun yang menyadari masalahnya?
Mungkinkah topeng abu-abu yang mengintimidasi itu memiliki kemampuan untuk menyembunyikan tingkat kultivasi seseorang dengan sempurna?”
Didorong lebih jauh oleh rasa takutnya yang semakin besar, Tetua Meng tiba-tiba berhenti berteleportasi dan beralih ke penerbangan cepat, dengan panik melakukan berbagai segel tangan!
Teleportasi sangat melelahkan bagi kultivator Jiwa Baru; bahkan kultivator Alam Pemurnian Void pun tidak dapat menggunakannya terus menerus. Dia sudah bisa merasakan rasa sakit yang menusuk dan menyengat yang berasal dari permukaan Jiwa Barunya.
Saat dia terbang dengan cepat, berbagai rune aneh muncul di sekitarnya, menunjukkan bahwa dia dengan cepat menyelidiki lokasi penghalang susunan besar tersebut.
Pada saat yang sama, Tetua Meng terus melihat sekeliling, takut pria bertopeng abu-abu itu tiba-tiba muncul di hadapannya. Ia merasa masalahnya terletak pada topeng abu-abu itu.
Jika tidak, mengapa mereka bertiga hanya merasakan tingkat kultivasi lawan sebagai Penyempurnaan Void? Oleh karena itu, semakin dekatnya pria bertopeng abu-abu itu mungkin akan semakin menghambat deteksi mereka.
Ternyata serangan mendadak Klan Iblis Hitam yang berhasil disebabkan oleh serangan gegabah seorang ahli Alam Jiwa Baru Lahir, yang sepenuhnya menipu sekutu mereka yang kuat!
Namun, pria bertopeng abu-abu itu, yang telah mereka singkirkan dengan cepat, belum berhasil mengejar, yang semakin menakutkan Tetua Meng.
Ia bukan apa-apa dibandingkan dengan pria ini; satu gerakan yang tampaknya mudah telah melumpuhkan tubuh fisiknya.
Tanpa dukungan tubuh fisik, kekuatan tempur yang tersisa dari Jiwa Baru Lahir seorang kultivator Penyempurnaan Tubuh jauh lebih rendah daripada Jiwa Baru Lahir seorang Kultivator Dharma.
Jika Jiwa Baru Lahir seorang Kultivator Dharma masih dapat mengerahkan sekitar 60-70% kekuatannya setelah kehilangan tubuh fisiknya, dan bahkan mencapai 80% dari kekuatan aslinya dengan teknik rahasia tertentu, Jiwa Baru Lahir seorang Kultivator Pemurnian Tubuh hanya akan memiliki 40-50% kekuatannya.
Tentu saja, semua ini hanyalah penilaian probabilitas; beberapa Kultivator Pemurnian Tubuh, jika mereka mengkultivasi teknik rahasia Jiwa Baru Lahir, bahkan bisa lebih kuat daripada jika mereka memiliki tubuh fisik.
Teknik rahasia seperti itu adalah harta karun yang sangat langka di dunia kultivasi. Lebih jauh lagi, setiap teknik rahasia yang digunakan oleh Kultivator Jiwa Baru Lahir bersifat merusak diri sendiri, dan semakin besar kekuatannya, semakin parah kerusakan pada Jiwa Baru Lahir tersebut.
Biasanya, teknik rahasia yang melebihi 80% kekuatan tubuh fisik berarti peluang bertahan hidup Kultivator Jiwa Baru Lahir sangat kecil; pada dasarnya itu adalah taktik bunuh diri.
Tetua Meng tahu bahwa pria bertopeng abu-abu itu tidak muncul karena dipermainkan, tetapi prospek jatuh ke tangan kultivator Klan Iblis Hitam membuatnya semakin takut.
Jadi, meskipun tahu bahwa dia dipermainkan, naluri bertahan hidupnya tetap mendorong Tetua Meng untuk mencoba memanfaatkan kecerobohan pria itu untuk menemukan secercah harapan.
Saat merapal mantra sambil terbang, Jiwa Nascent Tetua Meng tiba-tiba berbelok ke samping. Tepat ketika dia mulai waspada, sebuah jerat tiba-tiba turun dari langit di jalannya.
Tetua Meng tersentak dan secara naluriah menghindar. Tali itu menjuntai begitu tiba-tiba, langsung mengarah ke arahmu tanpa peringatan!
