Di dunia asing yang kacau ini, hanya ada sedikit cinta sejati antara pria dan wanita; cinta adalah kemewahan bagi penduduk setempat.
Namun, baru kemarin, ketika Xu Xiangbei menariknya ke sisinya dan mengatakan bahwa dialah wanitanya, jantung Hugo tiba-tiba berdebar kencang.
Hugo tumbuh di dunia asing yang kacau, dikelilingi oleh aspek-aspek kemanusiaan yang paling dibenci, namun dia tidak menyadari bahwa jauh di lubuk hatinya, dia masih menyimpan kerinduan akan cinta.
Tekanan untuk bertahan hidup menekan keinginan, tetapi begitu tekanan itu dilepaskan, keinginan pun meledak.
Xu Xiangbei belum pernah menceritakan patah hati masa lalunya kepada siapa pun, tetapi kali ini, curhat kepadanya membuatnya merasa jauh lebih nyaman.
Hugo berpikir sejenak dan berkata, “Namun, karena dia sangat mencintaimu, mengapa dia tiba-tiba mengkhianatimu? Apakah dia punya alasan?”
“Apa dilemanya?” Xu Xiangbei tersenyum getir. “Sebagai wakil ketua kamar dagang, dia berada di urutan kedua setelah ketua. Siapa yang bisa memaksanya untuk mengambil keputusan yang bertentangan dengan keinginannya?”
Apakah dia sangat cakap?
Xu Xiangbei awalnya ingin memberi tahu Hugo bahwa Zhu Yanru adalah wakil ketua dari Serikat Aliansi Bisnis Terbuka 55, tetapi kemudian dia tiba-tiba menyadari bahwa Hugo tidak mungkin mengetahui hal-hal ini dari dunia luar, jadi dia berkata, “Dia memiliki banyak bawahan, dan banyak dari mereka lebih cakap daripada saya.”
“Bahkan lebih baik darimu?” seru Hugo dengan terkejut.
Sebelumnya, dia mengira Harimau Es sudah sangat kuat, tetapi dia dikalahkan begitu telak oleh Xu Xiangbei sehingga dia tidak bisa melawan balik, yang menunjukkan bahwa Xu Xiangbei bahkan lebih kuat lagi.
Namun, wanita yang ia bicarakan sebenarnya memiliki bawahan yang bahkan lebih cakap daripada Xu Xiangbei, dan jumlahnya cukup banyak.
Hugo samar-samar menyadari bahwa wanita yang dibicarakan Xu Xiangbei pasti juga merupakan pemimpin sebuah geng besar.
Hugo terdiam. Dia merasa rendah diri, menyadari bahwa dia tidak bisa dibandingkan dengan wanita-wanita manja itu.
Setelah beberapa saat, seolah-olah ia teringat sesuatu, Hugo tiba-tiba berkata, “Mungkin seseorang mengancamnya dengan nyawamu? Atau mungkin orang-orang yang membunuhmu bukan atas perintahnya, tetapi hanya menjebaknya. Siapa yang tahu?”
Xu Xiangbei menggelengkan kepalanya. Dia telah mencoba menghibur dirinya sendiri dengan cara yang sama, tetapi sikap dan tatapan Zhu Yanru yang tegas membuatnya merasa benar-benar putus asa, dan dia tidak ingin memikirkannya lagi.
Bukan berarti Xu Xiangbei lemah; hanya saja siksaan yang ia alami bisa mengubah baja terkuat sekalipun menjadi sutra terlembut, dan itu benar-benar terlalu menyayat hati dan menyedihkan. Ia lebih memilih mati daripada terus menerus larut dalam emosi negatif semacam itu.
Momen-momen bahagia, perpisahan yang pahit, dan di antaranya, para kekasih yang bodoh…
Ada berapa banyak kekasih yang setia seperti Xu Xiangbei di dunia ini?
Melihat ekspresi Xu Xiangbei, Hugo menebak apa yang dipikirkannya dan menggelengkan kepalanya tanpa daya, berkata, “Kau tidak pernah takut pada begitu banyak ahli, jadi mengapa kau takut menghadapi seorang wanita?”
Xu Xiangbei tersenyum dingin: “Apa yang kau ketahui tentang cinta?”
Hugo terkejut, dan entah mengapa, perasaan rendah diri tiba-tiba muncul dalam dirinya.
Setelah beberapa saat, Xu Xiangbei menarik napas dalam-dalam, meluruskan lengannya, dan bertanya, “Mengapa daya tahan fisik dan kekuatan Harimau Es begitu kuat?”
Ini adalah pertanyaan yang selama ini dipendam Xu Xiangbei. Dia menemukan bahwa orang-orang di sini memiliki daya tahan dan kekuatan fisik yang luar biasa, tetapi seni bela diri mereka sangat dangkal.
Xu Xiangbei memahami bahwa itu karena mereka kekurangan energi internal dalam tubuh mereka, tetapi tidak semua orang bisa menjadi Naga Perang atau Kaisar Perang, jadi mengapa kekuatan fisik mereka jauh melampaui orang biasa?
Ketika Hugo melihat Xu Xiangbei mengganti topik pembicaraan, dia tahu bahwa Xu Xiangbei tidak ingin membicarakan hal-hal itu lagi.
Ketika ditanya, dia berpikir sejenak dan menjawab, “Orang-orang yang tumbuh di dunia alien yang kacau balau hidup di gurun yang paling keras untuk waktu yang lama. Tubuh mereka telah lama beradaptasi dengan iklim dan lingkungan ini, itulah sebabnya mereka memiliki umur yang sangat pendek. Adapun mereka yang lemah secara fisik, Anda tidak akan pernah melihat mereka. Mereka sudah meninggal di masa kanak-kanak.”
“Tapi Harimau Es punya tempat latihan khusus. Dia pernah mengajakku melihatnya. Orang biasa tidak bisa beradaptasi dengan tempat itu, tapi selama kau bisa berlatih di sana dalam waktu lama, kau bisa memperkuat otot dan tulangmu.”
Xu Xiangbei langsung tertarik dan bertanya, “Ceritakan lebih lanjut tentang itu?”
“Pangkalan itu terletak di bawah tanah dan biasanya tertutup rapat. Ketika dibuka, akan meletus mata air panas bumi yang dahsyat. Suhunya sangat tinggi sehingga bahkan yak dengan kulit paling tebal di daerah itu pun akan mati terbakar.”
“Ayo kita lihat!” kata Xu Xiangbei tanpa ragu.
“Di sana berbahaya. Bahkan Harimau Es hampir celaka waktu itu. Meskipun kau kuat, dalam hal kekuatan fisik dan daya tahan, aku khawatir kau tidak sebaik dia.”
Xu Xiangbei tahu dalam hatinya bahwa ia hanya mampu mengalahkan Harimau Es dengan mengandalkan energi bela diri di tubuhnya. Jika ia bertarung melawan harimau itu secara bebas, kemungkinan besar ia tidak akan bertahan lebih dari beberapa ronde.
Namun, Xu Xiangbei adalah tipe petualang yang tahu ada harimau di pegunungan tetapi tetap nekat memasuki wilayah tersebut!
“Kita berangkat sekarang!” kata Xu Xiangbei dengan tegas.
Melihat sikap tegas Xu Xiangbei, Hugo tidak berani membantah dan hanya bisa mengikuti instruksinya.
Dipimpin oleh Hugo, Xu Xiangbei meninggalkan perkemahan dan sampai di sebuah gundukan berwarna coklat kemerahan di sebelah barat.
“Apakah letaknya di bawah sini?”
Ketika Xu Xiangbei tiba, dia mendapati bahwa semua tanaman di sekitarnya telah layu, dan selain pasir yang lebih kering di tanah, tempat itu tidak berbeda dari tempat lain di Dunia Lain yang Kacau.
Hugo menunduk dan mengamati sejenak, lalu tiba-tiba berbaring di tanah dan mulai menggali lubang dengan tangannya.
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
Hugo tidak berbicara, tetapi dengan tekun menggali lubang dengan tangannya. Setelah beberapa saat, Xu Xiangbei terkejut melihat air merembes keluar dari lubang di gundukan itu.
Hugo sangat gembira saat melihat air menyembur keluar. Dia menatap Xu Xiangbei, melambaikan tangan, dan berteriak, “Ini air mancur panas bumi!”
“Mata air panas bumi?”
Xu Xiangbei tidak tahu benda apa ini. Dia berbaring di tanah dan menggali lubang dengan Hugo, memperbesar diameter dan kedalaman lubang. Tetesan air secara bertahap menjadi lebih besar dan suhunya meningkat.
Orang lain mungkin tidak tahu, tetapi Xu Xiangbei, yang berasal dari masyarakat modern yang beradab, dengan cepat menyadarinya: mata air ini terhubung dengan gunung berapi aktif!
Melihat ini, Hugo berkata, “Apa yang harus kita lakukan? Jika kita menggali lebih dalam, air mancur itu akan keluar! Air itu akan membakar orang sampai mati.”
Xu Xiangbei memutar matanya dan berpikir dalam hati, “Kau terlalu meremehkanku. Aku Xu Xiangbei, ahli pemandian air panas.”
Setelah naik ke dalam lubang, Xu Xiangbei menyuruh Hugo untuk mundur sedikit, lalu melompat dan melepaskan serangan telapak tangan yang kuat dari atas.
Pukulan telapak tangan menembus lubang, dan air mancur di bawahnya aktif akibat dua tekanan tersebut. Kemudian, dengan suara retakan, air mancur setinggi tiga zhang menyembur keluar, mengepul dan sangat panas.
Di titik Qihai Xu Xiangbei, Qigong Xu Utara perlahan beredar, secara bertahap membawa telapak tangannya ke tepi mata air panas untuk menyerap energi panas.
Di dunia asing yang kacau ini, tidak ada pasokan energi militer, tetapi energi panas bumi adalah sumber energi terbaik bagi langit dan bumi. Xu Xiangbei akhirnya menemukan sumber energi baru.
Seperti hujan setelah kekeringan panjang, dia segera mengaktifkan teknik Satu Buluh Pengumpul Laut dan Sungai hingga maksimal. Beberapa pancaran cahaya biru pucat menari-nari di sekitar tubuh Xu Xiangbei, cerah dan berwarna-warni.
Pada saat yang sama, energi panas di telapak tangan diserap ke dalam meridian dan dimurnikan, kemudian diintegrasikan ke dalam Qi Gong Xu Utara dan diubah menjadi energi bela diri sendiri.
Sementara itu, meridian Xu Xiangbei melebar dan membengkak dalam waktu singkat ini.
Merasakan panas yang terus menerus, Xu Xiangbei menjadi semakin khawatir.
Energi panas ini berbintik-bintik dan bergejolak, bercampur dengan vitalitas makhluk hidup. Jelas terlihat bahwa ada makhluk raksasa yang tersembunyi di bawahnya. Mungkinkah itu binatang prasejarah setingkat Kaisar Perang?
Dengan mengingat hal itu, Xu Xiangbei memperlambat aliran Yiwei Huihaichuan, tidak berani memprovokasi makhluk kuat itu.
Namun, saat ia menyerap energi panas, ia telah memperingatkan musuh. Ia melihat gundukan di bawah kakinya tiba-tiba retak, memperlihatkan sebuah bukit. Dengan bunyi gedebuk yang teredam, semburan air dari air mancur panas bumi melesat setinggi sepuluh kaki, membasahi tanah di sekitarnya.
Air mancur itu menyemprot selama waktu yang dibutuhkan untuk meminum secangkir teh sebelum berhenti, menampakkan sebuah gua yang gelap dan dalam di tanah.
Bau busuk menyengat keluar dari gua, diikuti oleh semburan udara.
Yang terdengar hanyalah suara angin yang menusuk. Xu Xiangbei secara naluriah menghindar, tetapi ia terlambat selangkah. Gelombang panas menghantam dadanya dan membuatnya terpental beberapa meter jauhnya.
Gelombang panas yang hebat membuatnya merasa sesak napas, dan Xu Xiangbei segera mengesampingkan sikap meremehkannya terhadap panas tersebut.
“Dengan ukuran sebesar Harimau Es, akan lebih sulit baginya untuk menghindari gelombang kejut ini. Tidak heran ia hampir terkena.”
Lubang-lubang di tanah terus menyemburkan angin kencang dan gelombang panas, sepadat hujan tiba-tiba. Sepuluh menit kemudian, Xu Xiangbei basah kuyup oleh keringat, dan tubuhnya dipenuhi memar.
Meskipun ia tidak terluka parah, luka-luka luarnya cukup parah, dengan darah merembes dari beberapa bagian tubuhnya, yang terlihat cukup mengerikan.
Akhirnya, Xu Xiangbei tak tahan lagi dan menggunakan Tarian Iblis Surgawi untuk menghindar ke samping.
“Sakit sekali.”
Xu Xiangbei berulang kali menggosok tubuhnya, luka-luka akibat benturan itu menyebabkannya sangat menderita.
Jadi beginilah cara mereka melatih tubuh mereka. Dia mulai mengagumi orang-orang di dunia asing yang kacau ini, terutama Harimau Lapangan Es, yang berani datang ke sini untuk melukai diri sendiri demi latihan.
Dengan intensitas seperti itu, membentuk tubuh di tengah angin kencang dan panas terik menghabiskan energi yang sangat besar, namun tingkat pemulihannya juga menakjubkan. Tidak heran seseorang dapat mengembangkan fisik yang begitu kuat.
Hugo bergegas maju, membantu Xu Xiangbei berdiri, dan mengeluarkan saputangan untuk membasuh wajahnya.
Xu Xiangbei meliriknya, bertanya-tanya dari mana dia mendapatkan kain itu, dan mengapa dia selalu ingin mencuci muka setiap kali ada kesempatan.
“Aku baik-baik saja, minggir, aku ingin melihat apa yang ada di dalam gua ini.”
Setelah mengalami begitu banyak serangan, rasa ingin tahu Xu Xiangbei semakin besar. Dia bertekad untuk melihat monster macam apa yang ada di bawah tanah, bahkan jika itu adalah Kaisar Perang, dia tetap ingin bertemu dengannya, karena bagaimanapun juga dia bisa berlari cepat.
Xu Xiangbei gemetar, mengaktifkan kehendak Dewa Perangnya, dan bintik-bintik cahaya biru kehijauan yang tak terhitung jumlahnya menyelimuti tubuh Quan, memperlihatkan luka-lukanya, yang dengan cepat sembuh.
Tak lama kemudian, Xu Xiangbei kembali ke kondisi semula.
Meskipun hanya dalam waktu singkat, Xu Xiangbei jelas merasa bahwa kemampuan bertahannya telah meningkat.
Jika Anda terus berlatih di sini, hal itu memang akan sangat bermanfaat bagi kekuatan fisik Anda.
Setelah pulih, Xu Xiangbei tertawa terbahak-bahak, lalu tiba-tiba melesat lurus ke langit, seluruh tubuhnya memancarkan cahaya keemasan yang menyilaukan, seperti dewa perang yang turun ke bumi.
Kemudian, bayangan semu seekor naga emas bercakar lima perlahan muncul di dekat tubuh Xu Xiangbei, melayang dan berputar-putar, auranya sangat kuat.
“Tinju Pemecah Tulang Belakang Lima Gunung!”
Teknik tinju yang diajarkan oleh Kaisar Naga Primordial memang luar biasa, kuat dan berat, menekan tanah dengan keras.
Gemuruh…
Tanah bergetar seolah-olah terjadi gempa bumi, dan kekuatan dahsyat itu menerjang masuk ke dalam gua, seolah-olah ada makhluk hidup yang bergerak di dalamnya.
“Ah……”
Hugo terpeleset dan jatuh terduduk.
Xu Xiangbei, dengan penglihatan tajam dan pendengaran yang jeli, menggunakan Tarian Iblis Surgawinya untuk mencapai sisinya, memeluk pinggangnya, lalu terbang ke langit, diam-diam mengamati situasi yang sedang berlangsung.
Saat gundukan itu runtuh, debu memenuhi udara. Xu Xiangbei menggunakan Mata Iblis Dunia Bawahnya untuk melihat menembus debu itu dan melihat makhluk dengan kepala runcing, ekor ramping, dan kaki panjang muncul dari tanah.
Tubuh monster ini menyerupai kelabang, berukuran lima zhang panjangnya, dengan tanduk domba jantan di kepalanya, tetapi tubuhnya seperti arthropoda, dan mulutnya dipenuhi gigi yang tersusun rapat, berjumlah lebih dari seribu.
Hugo menutupi wajahnya dan berseru kaget: “Dunqiu Boyi!”
