Tepat saat dia mengeluarkan buku itu, langit-langit di atasnya perlahan terbuka, dan beberapa karet gelang meregang keluar.
Xu Xiangbei sudah terbiasa dengan suara senjata tersembunyi yang membelah udara, jadi dia tidak waspada terhadap serangan senyap dari karet gelang ini. Sebelum dia menyadarinya, pinggangnya sudah diikat.
“Sialan, apa-apaan ini? Menakutkan di setiap sudutnya.”
Xu Xiangbei terkejut. Bagaimana mungkin ada tempat yang begitu kompleks dan berdesain rumit di dalam Paviliun Jiwa Pahlawan? Bagaimana mungkin mereka berani menyebut diri mereka geng nomor satu di dunia, dan begitu tertarik pada teknik-teknik aneh dan tidak biasa seperti itu?
Wajahnya memerah dan seluruh tubuhnya gemetar, tetapi Xu Xiangbei sedikit terkejut. Dia pikir dia bisa memutus tali kulit itu dengan sedikit tenaga, tetapi karet gelang itu meregang saat dia berjuang dan dia tidak bisa melepaskan diri.
Selanjutnya, saat Xu Xiangbei meronta, karet gelang itu perlahan mulai terlepas, menyeretnya ke udara dan mengangkat kakinya dari tanah.
Xu Xiangbei dengan cekatan membalikkan dadanya yang ramping, dan kaki kirinya tanpa sengaja menendang langit-langit, menghasilkan bunyi dentang keras yang terdengar seperti logam, seolah-olah berongga.
“Sepertinya ada lebih banyak hal di balik semua ini daripada yang terlihat, hehe!”
Sambil tertawa, Xu Xiangbei bergidik, dan kobaran api emas yang dahsyat menyembur keluar, menempel pada karet gelang.
Bahkan karet gelang yang paling elastis pun tidak dapat menahan kobaran api hitam dahsyat yang dilepaskan oleh Cincin Emas Takdir Surgawi.
Meskipun kualitasnya agak lebih rendah daripada api hitam yang dimuntahkan oleh Tapir Pemakan Api Emas, karet gelang ini tetap sangat mudah terbakar.
Tak lama kemudian, karet gelang itu terbakar menjadi abu, lalu Xu Xiangbei menyapu abu tersebut dengan satu pukulan telapak tangan, mengumpulkannya ke dalam lengan bajunya.
Inilah profesionalisme dan kehati-hatian seorang pencuri ulung; tidak meninggalkan jejak adalah keterampilan mendasar.
Dengan menggunakan kemampuan memanjat dindingnya yang mirip cicak, Xu Xiangbei memanjat ke langit-langit dan menemukan sebuah kotak kecil. Dengan jentikan pergelangan tangannya, sebuah peti harta karun kecil bertatahkan emas jatuh keluar.
Xu Xiangbei meletakkan peti harta karun kecil itu di atas meja, mundur beberapa meter, mengeluarkan koin perak, dan menjentikkannya. Setelah membuka kotak itu, tidak ada mekanisme tersembunyi atau senjata di dalamnya.
Sambil berjalan mendekati peti harta karun kecil itu, Xu Xiangbei melihat ke bawah dan melihat selembar kain satin sutra es yang halus dan tipis, setipis sayap jangkrik, di dalamnya.
Selembar kain satin sutra es ini dilipat di dalam sebuah peti harta karun kecil bertatahkan emas. Panjangnya tampak setidaknya tiga atau empat zhang, dan permukaannya berkilauan dengan warna-warna pelangi, dengan cahaya yang melayang-layang seperti bintang di langit malam. Jelas sekali itu adalah sebuah harta karun.
Sambil memegang Kain Satin Sutra Es Kunang-kunang di tangannya, sensasi dingin langsung menjalar ke tangannya, menenangkan pikiran Xu Xiangbei.
Saat Xu Xiangbei mengusap kain satin sutra es yang berkilauan itu dengan jarinya, ia merasa bahan tersebut agak familiar. Kain itu terasa kokoh dan tahan lama seperti senar kecapi enam senar yang pernah ia berikan kepada Natasha di Perth, Suriah.
Ini adalah kain satin sutra es berbentuk kunang-kunang yang ditenun dari ulat sutra es dari tanah musim dingin yang membeku. Daya tahannya tak tertandingi, dan dilihat dari warna dan kualitasnya, jelas ini bukan sutra es biasa.
Ada satu hal yang tidak dipahami Xu Xiangbei: Shen Zhao belum pernah menggunakan senjata semacam ini, jadi mengapa dia sangat menghargainya? Mengapa dia diam-diam menyimpan kain satin sutra es ini di tempat rahasia ini?
Kain satin sutra es bermotif kunang-kunang ini milik siapa?
Setelah dipanggang dengan api hitam, satin sutra es ini sesuai dengan namanya sebagai produk ulat sutra salju es, membuktikan bahwa ia tidak takut pada suhu tinggi.
Jangan sampai ketinggalan! Xu Xiangbei telah menemukan harta karun langka, dan dia tidak akan bersikap sopan. Harta karun seperti itu milik orang-orang berbudi luhur; siapa pun yang mendapatkannya, itu menjadi miliknya.
“Aku akan memberikan kain satin sutra es yang diresapi kunang-kunang ini kepada Natasha; dia pasti akan sangat senang.”
Perth Natasha telah menguasai Teknik Hati Giok Kupu-Kupu Es sejak kecil, dan senjata andalannya adalah pita sutra merah. Meskipun warna putih murni terlihat lebih suci, warnanya tidak terlalu menarik. Jika Perth Natasha menggunakan pita sutra es kunang-kunang ini sebagai senjata, dia pasti akan melampaui peri Chang’e.
Xu Xiangbei terkekeh dan, tanpa ragu, dengan hati-hati mendekatkannya ke tubuhnya. Ia tak kuasa menahan senyum, membayangkan ekspresi gembira Natasha saat menerima Firefly Ice Silk Satin.
Setelah memeriksa lantai pertama sekali lagi dan memastikan bahwa dia tidak melewatkan petunjuk kecil apa pun, Xu Xiangbei memutuskan untuk pergi dan menuju ke lantai dua.
Namun, begitu sampai di puncak tangga, Xu Xiangbei merasakan aura yang kuat di lantai dua Aula Panjang Umur.
Aura itu terpancar dari lantai dua, tetapi pemilik aura itu hanya berdiri diam.
“Shen Zhao?”
Xu Xiangbei terkejut. Dia mendongak dan melihat bahwa orang itu adalah Shen Zhao. Dia dengan cepat menutupi wajahnya dengan masker, hanya menyisakan alisnya yang terlihat, lalu diam-diam berbalik, mencoba menyelinap pergi.
Namun, saat dia berbalik, dia merasakan Shen Zhao muncul di belakangnya dalam sekejap, menatapnya dengan ekspresi ramah.
Di malam yang gelap dan berangin ini, dalam kegelapan yang sunyi, seorang lelaki tua tersenyum padaku seperti ini, aku yakin dia tidak hanya bangun untuk buang air kecil.
Namun, lapisan ini gelap gulita. Xu Xiangbei telah mengembangkan Mata Iblis Alam Bawah, sehingga ia memiliki penglihatan malam. Meskipun Shen Zhao adalah Kaisar Pertempuran tingkat puncak, ia hanya dapat mengandalkan auranya untuk merasakan lokasi Xu Xiangbei, tetapi ia tidak menyadari bahwa ia tidak dapat melihat wajah Xu Xiangbei dengan jelas.
Shen Zhao tersenyum tenang dan berkata, “Anda datang ke sini larut malam, apakah ada sesuatu yang Anda butuhkan?”
Xu Xiangbei yakin bahwa Shen Zhao tidak akan mengenalinya untuk saat ini, dan dia memutuskan untuk mengelabui situasi agar identitasnya tidak terungkap.
Dia bahkan tidak berani menggunakan Tarian Iblis Surgawi dengan sembarangan, dengan cepat melewati Shen Zhao dan berlari menuju pintu.
Namun, Shen Zhao menyerang lebih dulu meskipun dialah yang berada di belakang, melepaskan semburan energi bela diri.
Jelas sekali, Shen Zhao tidak berniat membunuh siapa pun; jika tidak, serangannya dengan kekuatan penuh sudah cukup untuk melukai parah atau bahkan membunuh Xu Xiangbei. Namun, meskipun demikian, serangan itu masih cukup untuk melukai parah seorang Kaisar Pertempuran tingkat rendah.
Mendengar suara angin bertiup di belakangnya, Xu Xiangbei berbalik dengan cepat, ingin melancarkan serangan pertama, tetapi dia tidak menyangka lawannya terlalu cepat. Serangan telapak tangan Shen Zhao yang disebut Ocean Tide Palm menghantam dadanya dengan keras.
Xu Xiangbei tersentak mundur tujuh atau delapan langkah akibat kekuatan yang sangat besar, punggungnya membentur pintu dan menghancurkannya.
Namun, yang lebih mengejutkan Xu Xiangbei adalah bahwa pukulan telapak tangan ini biasanya akan membuatnya muntah darah, tetapi kali ini dia tidak hanya tidak terluka, tetapi dia bahkan tidak merasakan sesak dada.
Xu Xiangbei menyentuh Kain Sutra Ulat Es Kunang-kunang di tangannya dan menyadari bahwa benda ini terlalu kuat; benda ini benar-benar mampu menyerap serangan seorang Kaisar Perang.
Shen Zhao jelas terkejut bahwa Xu Xiangbei dapat dengan mudah menetralisir serangannya, dan sesaat ia tertegun.
Memanfaatkan kelengahan Shen Zhao sesaat, Xu Xiangbei dengan cepat melesat ke semak-semak terdekat dan melarikan diri. Setelah kehilangan semua kesadaran akan aura pengunci jiwa Shen Zhao, dia dengan tergesa-gesa melepaskan Tarian Iblis Surgawi untuk melarikan diri dengan kecepatan tinggi.
Shen Zhao memperhatikan sosok gelap itu menghilang ke dalam malam, tersenyum lembut, dan tidak mengejarnya.
Dengan tepuk tangan meriah, semua lampu yang selalu menyala di aula utama langsung menyala, menerangi aula seterang siang hari.
Sambil berjalan perlahan ke rak buku, mata Shen Zhao langsung tertuju ke sudut bawah, dan dia dengan cepat menyadari bahwa buku dasar yang berjudul “Buku Panduan Hati Es” telah hilang.
Dia menggelengkan kepalanya sambil tersenyum, tetapi wajah Shen Zhao dipenuhi rasa tak berdaya.
Setelah memeriksa kompartemen tersembunyi di bagian atas dan tidak menemukan tanda-tanda kerusakan, Shen Zhao menghela napas lega. Kemudian dia bertepuk tangan untuk memadamkan semua lampu yang terus menyala dan dengan cepat berjalan keluar dari Aula Panjang Umur.
Sebenarnya, Xu Xiangbei tidak lari jauh. Dia bersembunyi di semak-semak, dan baru ketika melihat Shen Zhao perlahan berjalan pergi, dia menghela napas lega dan kembali ke kamarnya.
Setelah menutup pintu, Xu Xiangbei dengan cepat merangkak masuk ke bawah selimut.
“Kami meraup keuntungan besar!”
Dia tak sabar untuk mengeluarkan Flowing Firefly Ice Silk Satin, senjata ilahi berkualitas tinggi yang dapat digunakan untuk menyerang maupun bertahan.
Dengan restu dari Firefly Ice Silkworm Satin, Natasha dari Perth pasti akan memiliki kekuatan tempur setara dengan Kaisar Perang di puncak kemampuannya.
Sebuah ide berani muncul di kepala saya: setelah mengatasi masalah saat ini, saya harus meluangkan waktu untuk pergi ke Negeri Es dan mendapatkan sutra ulat es untuk menempa baju zirah.
Mengenakan benda ini setidaknya akan menggandakan kemampuan Anda untuk memberikan hadiah.
Setelah menyimpan Sutra Ulat Es Kunang-kunang ke dalam cincin penyimpanan ruang-waktunya, Xu Xiangbei merasa sangat tenang. Begitu berada di dalam cincin penyimpanan ruang-waktunya, seolah-olah dia sekarang menjadi bagian dari keluarga Xu.
Kemudian, Xu Xiangbei mengeluarkan buku yang disebut “Kitab Hati Es,” merenung sejenak, lalu dengan seringai di bibirnya, mulai membacanya.
Namun, setelah membolak-balik buku itu sebentar, Xu Xiangbei tidak menemukan sesuatu yang istimewa, karena seluruh buku itu hanyalah kumpulan puisi dan lagu inspiratif.
Kata-kata bijak yang menginspirasi seperti ini dianggap tidak berharga di dunia beradab abad ke-21, dan Xu Xiangbei tentu saja tidak tertarik untuk membacanya.
Tanpa diduga, Sima adalah seorang penggemar pengembangan diri yang gemar mengoleksi buku-buku semacam itu.
Sambil terkekeh, Xu Xiangbei berbaring di tempat tidur, dengan santai membolak-balik beberapa halaman. Ia memiliki daya ingat fotografis, dan bahkan jika ia hanya membolak-baliknya secara acak, ia dapat menghafalnya.
Setelah menonton kurang dari empat atau lima menit, kelopak mataku terasa berat, rasa kantuk menguasai diriku, dan aku perlahan tertidur.
Keesokan harinya, ketika Xu Xiangbei bangun, ia terkejut mendapati bahwa ia telah melewatkan kelas paginya. Ia tidur sangat nyenyak.
Setelah melakukan serangkaian latihan tinju militer, Xu Xiangbei mengambil “Buku Panduan Hati Es” dan ingin pergi keluar untuk menukarkannya dengan Tetua Sima dengan Teknik Penyerapan Gunung dan Laut Iblis Kun.
Pintu terbuka, dan di sana berdiri seorang pelayan cantik yang menunggunya.
Xu Xiangbei mengenal pelayan ini, atau bahkan cukup akrab dengannya, karena dia adalah pelayan pribadi Tianxin dan paling disayangi karena sangat cerdas dan menawan.
Pelayan itu sebenarnya sudah tiba di luar pintu sejak lama, tetapi melihat gerbang utama Xu Xiangbei tertutup rapat dan dia tertidur lelap di tempat tidurnya, dia menunggu dengan tenang.
Para pelayan juga memiliki peringkat. Menjadi pelayan pribadi Tianxin berarti dia memiliki status tertentu di dalam Paviliun Jiwa Pahlawan. Jika itu orang lain, mengingat kepribadiannya, dia tidak akan merendahkan diri untuk menunggu di sini dengan sia-sia.
Xu Xiangbei tersenyum dan berinisiatif menyapanya, “Selamat pagi, ada yang bisa saya bantu?”
Pelayan itu mendongak ke langit biru; matahari sudah tinggi di langit, saat itu tengah hari, dan pria ini masih mengucapkan selamat pagi. Tak heran jika kepala istana selalu mengatakan bahwa dia aneh dan tidak konvensional.
Namun, sebagai pelayan kesayangan Tianxin, ia telah lama menguasai seni menilai orang berdasarkan status mereka. Ia membungkuk hormat kepada Xu Xiangbei dan tersenyum manis.
“Pemimpin Sekte Xu, Kepala Istana meminta saya untuk memberikan ini kepada Anda.”
Sambil berbicara, pelayan itu mengeluarkan gulungan sutra dari cincin penyimpanan ruangnya. Sutra itu kuno dan berdebu, dengan warna kuning tua, menunjukkan bahwa sutra itu sudah sangat tua. Tulisan di atasnya berbunyi: “Ziwu Zen”.
Xu Xiangbei sangat gembira. Dilihat dari namanya, itu adalah buku rahasia untuk mengolah kekuatan jiwa. Sweetie, si rubah betina itu, memiliki reputasi yang baik; dia mengirimkannya begitu cepat.
Namun, Xu Xiangbei juga merasa sedikit tak berdaya. Tampaknya setelah insiden ambigu terakhir, Tianxin agak bingung, jika tidak, dia tidak akan mengirim seorang pelayan untuk mengantarkannya dan malah datang sendiri.
“Lagipula,” pelayan itu terkekeh, melihat sekeliling untuk memastikan tidak ada orang di sana, lalu berbisik kepada Xu Xiangbei, “Setelah kau pergi terakhir kali, Tuan Istana membuang semua pot bunga di ruangan itu, hanya menyisakan satu pot Bunga Hibiscus Mabuk.”
Xu Xiangbei terdiam. Tampaknya Tianxin, si perempuan licik itu, sangat tergila-gila.
